Под гнётом вины

               

              Под гнётом вины.   Глава 1.

           Никогда не знаешь, что придёт завтра-
           следующее утро, или следующая жизнь.
               Тибетская мудрость.
 
         На загородном шоссе было пустынно, за пятнадцать минут ему навстречу не встретилось ни одной машины, хотя сегодня была пятница, и многие ехали на дачи в Барановку.
  Был конец мая, начинался дачный сезон, но весна в том году была дождливая и капризная, как женщина. Вот и сегодня,  всё небо было закрыто чёрными тучами, и весь день моросил мелкий дождик, но ехать всё равно было нужно. Обязательно.
   Уже начало темнеть, и Алексей обратил внимание, что свет его фар, отражается в воде, которая  в некоторых местах    очень близко подступала к шоссе сразу с двух сторон.
  Ледоход на реке из-за тёплой погоды в этом году был ранний, в  самом начале мая, а сейчас началось половодье, как это всегда бывало в конце весны и начале лета.
   Его любимый «Ниссан» быстро бежал по пустынному шоссе, и ничего не предвещало беды. Однако она случилась.
   До посёлка «Большой Ручей», после которого шоссе, окружённое с двух сторон водой, поворачивало к Бельску, оставалось совсем немного, когда перед его машиной, метрах в десяти, в свете фар,  справа, неожиданно возникла сгорбленная фигура мужчины, в тёмной куртке перебегающего дорогу.
  И тормозить было уже поздно.
  - Ё. твою мать! Куда же ты прёшь, козёл? – только и успел крикнуть Алексей, резко крутанув руль влево, но всё равно не успел.
   Машина послушная рулю, резко вильнула влево и в последний момент, он увидел, как она правым боком зацепила  мужчину.
   Он дико вскрикнул, подлетел вверх, и исчез в темноте.
   Пытаясь остановить машину, Алексей во всю мочь надавил на  педаль тормоза, но машина его сразу не послушалась, а закрутилась на мокром шоссе. А потом, повинуясь, рулю, наконец, остановилась.  Остановилась метрах в десяти от места происшествия, на обочине,  где  слева,  в метре от неё, плескалась вода.
    С дрожащими от волнения руками, Алексей  тут же выскочил из машины и побежал назад к месту трагедии, моля Бога только об одном, чтобы мужчина остался жив. Однако  никого  там не обнаружил. Прошёл назад ещё около пятидесяти метров, потом, несколько раз внимательно осмотрел обе стороны шоссе, но ни мужчины, ни его трупа не нашёл. Справа и слева от дороги плескалась вода, и больше никого не было…
   И тут его пронзила мысль о том, что тот, возможно, отлетел после удара в воду, потерял сознание и там сразу утонул. От этой мысли, холодный пот выступил на  его висках, а в голове сразу застучала мысль о том, что будет с Ириной и детьми, если его посадят в тюрьму за убийство человека.
   Он медленно двинулся к машине,раз-вернулся, проехав около сотни метров назад, потом осторожно, освещая фарами воду с обочины,  медленно проехал сначала по правой, а потом и по левой стороне дороги.
  В воде, тоже никого не было. Человек,  которого он сбил, просто исчез.
   В полном смятении, он решил  ехать в город, и сразу обратиться в милицию. Однако, поразмыслив, взвесив все «за» и «против», он решил  пока не торопиться с милицией, прекрасно понимая, что за этим последует.. А  когда посветлеет,  уже днём, снова приехать на  то проклятое место, и попытаться найти хотя бы следы этого человека, а уж потом… Потом, можно и в милицию.
    Алексей почти  не спал в эту ночь, ворочался, проигрывал в голове все варианты и последствия этого происшествия, а утром с больной головой, еле смог провести важные переговоры с китайцами, и снова рванул на то самое место.
  Уже днём, под любопытными взглядами проезжающих мимо туда и обратно водителей,  Алексей пешком сантиметр, за сантиметром обследовал обе стороны дороги в радиусе ста метров, мечтая обнаружить хоть какие-то следы того мужчины, или хотя бы капли крови на асфальте, потому что от такого сильного удара, мужчина должен был сильно пострадать. Хотя, на самой машине, ни какого следа от удара не осталось.
   Не оказалось и следов человека, которого он сбил. Это, окончательно выбило Алексея из колеи и он, вместо того, чтобы поехать в Барановку, где они сегодня должны были отмечать день рождения тестя, решил вернуться домой. Настроение было «препаршивейшее», как любил выражаться его друг  Димка Гинзбург, и в этот день ему просто хотелось побыть одному. И ещё… Напиться  и всё забыть, как страшный сон.
  Он поставил машину на стоянку возле дома, потом зашёл в продовольственный магазин, расположенный на первом этаже их  дома, купил там большую бутылку водки «Алтай», поднялся к себе в квартиру, и тут же стакан за стаканом, ничем не закусывая, выпил её, пытаясь заглушить ворох пакостных мыслей, крутящихся в его голове.
   Как отключился и уснул, он не помнил. Очнулся, когда увидел  злую Ирину, приехавшую с дачи, с недоумением смотревшую на его пьяную морду.
  Но объяснить своё состояние он тогда ей просто не смог. Просто испугался и всё…