Васильки и колоски. Часть 4

!  Несколько глав были уже ранее опубликованы, но удалены. Поэтому решила снова выложить в отредактированной и дополненной версии.


– Смотрите-ка! Наша принцесса что-то пишет! –  засмеялся коренастый мальчишка, подходя к столу, за которым Алекс писал письмо. Сара переслала в школу весточку от Луизы.

–  Оскар, может он пишет поэму? –  спросил его прихвостень.

–  Сейчас выясним. Эй!

Алекс собрал листы бумаги и карандаши, собираясь уйти. Но хулиганы обступили его, а спустя мгновение вырвали из рук письма.

–  Отдайте немедленно!

–  Иначе что?

Алекс кинулся на обидчика, пытаясь забрать своё, но его живо скрутили.

–  Гарри! Держи его! А я сейчас зачитаю, что за любовные послания он пишет! Мелюзга!

Маленький блондин дергался, брыкался, норовя вырваться

–  Ого! Да тут целая любовная переписка! «Милая Луиза! Я учусь далеко от дома…». Разве пишут такой бред девчонкам?! Вот сейчас мы ей напишем, станет веселее!

Алекс вырвался из удерживающих его тисков и снова вцепился в толстяка. Цепкие пальцы вплелись в длинные рыжие вихры. Оскар заорал, Гарри пнул Алекса в колено и ударил его в живот так, что мальчик упал.

–  Щенок!

Оскар плюнул в Алекса, забирая его письма.

–  Отдай! –  упрямства Вайеру младшему было не занимать, он поднялся, и снова завязалась потасовка.

–  Что здесь происходит? –  крикнул учитель, отцепляя Алекса от старшего мальчишки.

–  Он сумасшедший! Его надо изолировать! –  наигранно всхлипнул толстяк. –  Мешает нам заниматься!

–  Неправда! Отдай мои письма! –  Алекс дернулся из рук учителя.

–  Он мне нос разбил! –  вставил Гарри, который непонятно на чей локоть налетел.

–  А мне вырвал волосы!

–  Алекс, что ты можешь сказать в свое оправдание? –  нахмурился мужчина.

–  Оскар и Гарри забрали мои письма! Мне написала сестра, с которой я давно не виделся.

–  Письма! –  Преподаватель протянул руку, –  Живо!

Хулиганы подпрыгнули от окрика, но письма отдали. Алекс слабо улыбнулся.

–  А теперь вперед! Необходимо вас наказать. По десять ударов.

Внутренне Алекс похолодел. Его до этого еще ни разу не наказывали. Ладони вспотели, писчая бумага намокла, чернила расплылись.

Алекса выпороли вторым. Он на себе чувствовал взгляды мальчишек, которые не сулили ему ничего хорошего. С этого дня он стал объектом насмешек и издевательств. Алекс возненавидел школу, но все равно старался прилежно учиться, ведь Луиза каждый раз хвалила его за хорошие отметки.

Мальчик очень скучал по сестре. Он ее простил за то, что Лу не смогла уговорить мать оставить его.

Алекс с нетерпением ждал летних месяцев, когда он снова отправлялся в дом тети. Они с Луизой почти все время проводили в саду или в поле, а когда наступал вечер или из-за дождя нельзя было и носа высунуть за дверь, сестра играла на пианино. Иногда они играли вместе с Мадлен, а домочадцы сидели у камина и слушали. Воспоминания о счастливых минутах спасали Алекса от жестокой реальности.





– Мартин, тебе письмо.

Молодой человек вскрыл поданный сокурсником конверт. В нем было письмо из школы и записка от Сары. В письме, написанном на официальном бланке школы, сообщалось, что господина Томаса Вайера срочно просят подъехать в колледж, где учится его сын Алекс. Экономка писала, что его отец еще не вернулся, поэтому Мартин должен поехать вместо Томаса.

Ругаясь про себя, Мартин отпросился у преподавателей и поехал к брату. Не хотелось отрываться от учебы, но выбора не было. Шел третий год обучения Алекса в закрытой школе. Да, конечно, ребенка забирали на лето, но лишь за тем, чтобы перевезти в дом Мадлен на каникулы. Никаких затруднений учеба у Алекса не вызывала, на его успеваемость никто из преподавателей не жаловался, а с соседом по комнате у мальчика установились вполне приятельские отношения. Что могло случиться с младшим братом, было не понятно.

– Я Мартин Вайер, – представился он в холле интерната.

– А где господин Томас?– поинтересовался комендант.

– Он в заграничной поездке. Поэтому я заменяю его во всех делах, касающихся нашей семьи.

– Хорошо. Пройдемте.

Грузный мужчина повел Мартина за собой. Гулкое эхо их шагов раздавалось под сводами старинного здания. Темный коридор почти не освещался. Интересно, как тут ходят ученики. Мартин никогда не бывал здесь, отец не отдавал его в интернат, держал при себе, сначала нанял ему гувернера. А потом молодой человек учился в местной деревенской школе и в городском колледже. Светлые коридоры, большие окна, постоянный смех, подшучивания над учителями, хулиганские проделки – вот, что помнил он об учебе.

– Проходите, – голос провожатого вырвал Мартина из воспоминаний.

Маленькая комната была холодной, мрачной и безжизненной. Узкая кровать стояла у небольшого зарешеченного окна. На ней сидел Алекс. Он немного вытянулся за прошедший год и похудел, хотя казалось дальше некуда.

– Алекс, это к тебе. Я пока сообщу директору о вашем приезде. – Сказал мужчина и оставил братьев одних.

– Алекс, что случилось? – Мартин поборол брезгливое чувство и присел на край кровати.

Мальчик не шевелился, он смотрел в окно и молчал. Старший брат взял его за руку, заметив попутно обгрызенные почти под корень ногти и следы на запястьях. От этого Алекс пришел в себя и отшатнулся, выдернув пальцы из рук Мартина.

– Что случилось?

– Они… Они… –  Мальчик невнятно забормотал, судорожно вздыхая. –  Хочу…домой…

Старший брат погладил его по голове. Алекс неожиданно прижался к брату и заплакал, ища тепла и утешения. Мартин продолжал перебирать его волосы, заметив при этом слипшиеся на виске волосы и небольшую рану.

–  Я больше не хочу здесь учиться! Папа специально отдал меня сюда, чтобы мучить?!

– Я заберу тебя, но ты должен успокоиться. Собирайся пока. А я поговорю с директором.

– А папа не разозлится?

– Он уехал. И я с ним потом переговорю. Давай, успокаивайся.

–  Хорошо, –  Алекс вытер лицо рукавом, глядя, как брат покидает комнатку.

В кабинете директора была роскошная обстановка, резко контрастирующая с аскетичной обстановкой комнатки, где был Алекс. Высокий жилистый мужчина поднялся навстречу посетителю, которого уже предупредили о приезде старшего брата.

– Я так понимаю, Вы – брат этого истеричного мальчишки?

– Я – Мартин Вайер. Это Вы об Алексе? – удивился мужчина непочтительности молодой человек.

– Именно. Такой неуравновешенный и истеричный! – С раздражением проговорил мужчина.

– Мне странно слышать это. Что здесь произошло?

– Понятия не имею. Его нашли в парке в одной пижаме, без обуви, грязного, с пробитой головой и без сознания. Он ничего не может объяснить. Только начинает истерить. Мы обработали его рану и поместили его в отдельную комнату, чтобы не отвлекать других мальчиков от учебы. –  Начал оправдываться директор.

– В таком случае, я его заберу, и все проблемы решатся.

– Не думаю, что это возможно. Сейчас идет учебный семестр. И я хотел бы видеть Вашего отца или мать.

– К сожалению это невозможно. Наша мать умерла, а отец во Франции. Я старший в доме. И я хочу его забрать!

Мартин решил, что не хочет оставлять брата в этом ужасном месте. «Он – ребенок» - напоминал себе молодой человек. Директор потер подбородок. Он не хотел терять деньги, заплаченные за обучение мальчика.

Мартин нетерпеливо взглянул на часы.

– Я думаю, что он уже собрался.

– А документы?

– Вышлите по почте. Мне нужно приступать к учебе, от которой вы меня оторвали. Мой учебный семестр гораздо важнее, чем у Алекса. – Холодно проговорил молодой человек и вышел, хлопнув дверью.

Алекс стоял в холле, держа в руках небольшой чемодан. Он переминался с ноги на ногу, чувствуя на себе взгляды школьников, которые издевались над ним. Мальчики не смели к нему подойти, зная, что в любой момент может показаться его брат. Но хихикали, выглядывая из-за перил. Алекс был рад, что больше не увидит эту школу и своих одноклассников.



– Ну, ты расскажешь мне, что случилось? – спросил Мартин, когда они вышли за периметр школы.

Брат помялся, словно не решаясь озвучить жалобы. Но потом протараторил:

– Они постоянно издевались надо мной! Забирали мои письма от Луизы! Портили вещи! Папа мне не верил! Он только ругал меня, что я слабый! Он ни разу не ответил на мои письма! Они и из-за этого тоже приставали…

Мальчик шмыгнул носом и понурил голову.

– Мне отвечала только Луиза и Сара, которая и пересылала ее письма. Но я не мог ей написать, что тут творится… и она не могла забрать меня…

– Они били тебя?

– Да. Но… но в школе это нормально… для провинившихся мальчиков… – тихо прошептал Алекс.

– Неужели?

– Да. Если ты провинился, тебя бьют розгами… Обычно по пятницам. Это день наказаний… – сказал мальчик. – Но… Они, мои одноклассники и старшие мальчишки, хотели меня подвесить на дереве в саду! Сначала за ноги, а потом по-настоящему… Они вытащили меня, когда все уже легли спать… Но до этого просто издевались, говорили всякие гадости и делали разные вещи. Я смог вырваться и убежал… Я не мог это терпеть больше! Ты понимаешь?!

Мартин в шоке остановился и повернулся к брату. Мальчика била дрожь от воспоминаний.

– Я не выдумываю, – прошептал он, когда увидел, что молодой человек нахмурился. –  Потом, когда я вырвался от них, они гоняли меня по парку палкой и кидались камнями.

Алекс расстегнул ворот рубашки и показал следы на шее.

– Это камнем тебе разбили висок? –  Мартин уже знал, что получит утвердительный ответ. –  И куда только смотрят ваши воспитатели?

– Они знают, что папа ничего не скажет! Я для них как сирота. Мне никогда не писал отец, даже на праздники. Они всё это видели, поэтому так относились ко мне. Чаще других ставили в позорный угол, хотя я хорошо учусь!

Мартин обнял брата за плечи, но он зашипел.

– Что такое?

– Ничего. Уже всё хорошо… Спасибо. –  Проговорил мальчик, пытаясь отстраниться от Мартина.

Старший брат снял рубашку с Алекса и ужаснулся. На спине младшего брата красовались многочисленные следы от плетей или чего-то подобного.

– Что это такое? Боже, что это за место?

– Это ивовые прутья.

– Первым делом вылечим тебя. Не беспокойся. И я поговорю с отцом.

– Я больше туда не вернусь?

– Нет.

 И братья медленно зашагали к станции. Алексу стало так тепло от сопереживания. Он думал, что теперь они подружатся.

– Мы сейчас домой? – спросил мальчик, когда они остановились на перроне.

– Конечно! А куда еще?

– А ты не мог бы отвезти меня к тете? Просто потом ты уедешь в город… А я… А в какую школу теперь я буду ходить?

– Я на неделю отпросился и останусь с тобой. Потом обратно уеду.

– А я?

– Пойдешь в местную школу в деревне…

– Я думал, что ты всё еще меня ненавидишь…

Мартин промолчал. Он отодвинул свою нелюбовь на задний план, пожалев брата. Он понимал, что мальчику в этом возрасте необходимо понимание и поддержка, иначе всё кончится очень плохо. Тем более отец совсем не занимался воспитанием брата. Сначала скинул заботу о младшем сыне на свою сестру, а после Алекс был сослан в круглогодичный интернат. В редкие приезды домой мальчик просиживал в своей комнате или на кухне с Сарой.

– Как ты смотришь на то, что я куплю тебе рисовальные принадлежности? – спросил старший брат.

– Правда? Ты сделаешь это для меня? – Наконец-то, Алекс улыбнулся. В его глазах появилась радость.

– Правда. Я слышал, что ты любишь рисовать.

– Очень люблю. Спасибо. Я знаю, что мама тоже любила рисовать!

– Любила. Наверное. Я уже и не помню…

Мартин был рад, что приободрил Алекса. В городе они немного побродили по магазинам, купили краски, карандаши, альбомы. Братья перекусили по дороге купленными пирожными. Младший брат счастливо улыбался. На щеке появилась ямочка от красивой улыбки.



– Алекс! – Сара не поверила своим глазам.

Она обняла мальчика, как только хозяйские сыновья вошли в дом. Алекс стерпел крепкие объятия и улыбнулся.

– Совсем похудел! Тебя там не кормили?

Маленький блондин пожал плечами.

– Мартин купил пирожные, – тепло проговорил он. – Я сыт.

– Ничего не знаю. Идите, умойтесь, а я накрою на стол. Потом спать.

Мартин усмехнулся. Он принес чемодан брата в его комнату.

– Спасибо! Ты хороший брат! – сказал мальчик и, подойдя к молодому человеку, обнял его. –  И прости, что я сказал, что ты мне не брат, когда только приехал сюда.

Старший брат умилился и погладил светлые пряди Алекса.

– Я стараюсь. Иди в столовую. Сара, наверное, уже рвет и мечет, что мы пренебрегаем ее стряпней.

Мальчик кивнул и побежал вниз. Мартин же отправился к себе в комнату и навзничь упал на кровать. Денек выдался необычный. Ведь он раньше с Алексом и двух слов не сказали друг другу. А сегодня безумолку говорили, шутили и смеялись. Младший брат был не по годам умен и рассудителен.

Поразмышляв о брате и их отношении друг к другу, Мартин поднялся и прошел в ванную комнату. Сняв пиджак и умывшись, молодой человек спустился в столовую. Алекс непринужденно беседовал с Сарой и улыбался.

Ужин был поздний и сразу после трапезы все разошлись по комнатам. Мартин проснулся от того, что услышал крики из комнаты брата. Алекс кричал во сне.

– Только этого не хватало! – Ругнулся молодой человек, выбежав из своей комнаты.

Алекс метался на кровати, но не мог проснуться. Впервые его кошмар был таким сильным. Старший брат прижал мальчика к себе и зашептал успокаивающие слова.

– Мама?! – спросил мальчик, – не оставляй меня… Ты нужна мне! Нам! Пожалуйста, останься! Мартин очень скучает… И папа… Он меня совсем не любит…

Мартин нахмурился, услышав этот прерывистый шепот. Его руки задрожали, на ресницах повисли слезы. Он сам не осознавал, как сильно скучает по матери. Она иногда также ласково гладила по волосам, когда ему снились страшные сны.

– Мама…

Алекс не до конца проснулся. В полумраке ему показалось, что над ним склонилась мать.

– Я люблю тебя, – сказал мальчик, обняв брата за шею. – Я знал, что ты рядом. Мартин будет рад…

Старший брат сжал плечо младшего, продолжая беззвучно рыдать. Словно сотни иголок в сердце. Из горла рвался крик.

– Алекс! Мама умерла! Хватит! – все же не вытерпел Мартин, он грубо встряхнул брата и, сильно сжав запястья, прижал к постели.

Алекс проснулся от этого вскрика и распахнул глаза.

– Мартин… – с губ сорвался болезненный шепот.

Старший брат резко отпрянул от кровати и выбежал из комнаты. Мальчик беззвучно заплакал. Он видел в полумраке, с какой болью и ненавистью горят глаза Мартина. Хотелось спрятаться. Но переборов это желание, Алекс выбрался из-под одеяла и пришел в комнату брата, который ничком лежал на постели, спрятав голову под подушкой.

– Прости! Я не хотел… Пожалуйста, не сердись на меня! Мне никогда мама не снилась, только сегодня…

Мальчик залез на кровать и обнял брата за талию.

–  Пожалуйста, не сердись! Я очень тебя люблю и не хотел огорчать!

Через некоторое время Мартин успокоился и выглянул из-под подушки, Алекс лежал рядом, глядя на него блестящими от слез глазами.

–  Спи! –  сказал старший брат и укрыл себя и младшего одеялом. Так они и уснули.

Это было странно, но и на следующую ночь Алекс пришел к брату, и на третью. Непонятно откуда взявшиеся кошмары стали преследовать мальчика, он просыпался с криком или плачем среди ночи и снова отправлялся под крыло старшего брата. Мартин ворчал, но не выгонял из комнаты, а лишь укутывал брата и что-нибудь рассказывал, пока они не засыпали под утро.

Томас очень удивился, когда по приезду зашел ближе к обеду в комнату к Мартину и увидел младшего сына, спящего под боком у старшего. Он хотел спросить, почему на его рабочем столе оказались документы из школы Алекса. А теперь возник вопрос о том, почему мальчик не в школе, а сейчас и вовсе не в своей комнате и вообще, что творится в доме.

С приездом хозяина в доме словно наступила зима. Стало холодно и неуютно. Старший брат снова стал надменным и немногословным, словно перенимая настроение Томаса. Отец с еще большей ненавистью смотрел на Алекса, который стал отсиживаться в комнате, лишь бы отец не смотрел на него так уничижительно.

Но Томас не пробыл дома и трех дней, как снова уехал. Мартин немного расслабился и решил заняться вопросом обучения Алекса. Отцу было наплевать, что с его сыном плохо обращались в пансионе и где теперь он станет учиться. Братья вместе сходили в школу в деревне, где младшего зачислили в большой и дружный класс. Мальчишки и девчонки с любопытством оглядели жильца «дома на холме», как они называли особняк Вайеров.

В первый день Мартин не стал оставлять брата в школе. Они снова рядом шли домой. Алекс пытался завязать беседу, но молодой человек отмалчивался или отвечал односложно.

– Что замолчал? – спросил Мартин, привыкший к разговору.

– Ты сердишься. Я знаю. – Ответил брат.

– Не сержусь. Просто… это всё так неожиданно...

– Что ты даже забываешь, что у тебя есть брат, когда меня нет рядом? Ты не любишь меня. Как и папа! Я вам не нужен! Я никому не нужен! – Мальчик ушел вперед, понимая, что перегнул палку, пытаясь подружиться с Мартином, который в свою очередь с удивлением узрел у брата не менее гордый нрав, чем у него.



Вскоре Мартин засобирался в университет.

– Ну, я уезжаю. Так что слушайся Сару. И без всяких фокусов. – Предупредил Мартин за завтраком.

– Хорошо.

– Надеюсь, твой класс тебя устраивает?

– Да. Вполне. Все девочки влюблены в тебя.

Мартин удивленно рассмеялся.

– Глупости какие-то.

Алекс пожал плечами и улыбнулся.

– Они постоянно говорят про тебя. И надоели мне с вопросами.

– Маловаты вы для этого. Лучше бы об уроках думали.

Старший брат взглянул на часы и встал.

– Если что, Сара знает адрес университета и напишет мне.

– Приезжай чаще? Ты мне нужен…

– Посмотрим. –  Проговорил старший брат, слова Алекса застали его врасплох. –  Я итак, на неделю отпросился, а пробыл дольше.

Мартин подхватил свой рюкзак и ушел на станцию. Младший брат с грустью проводил его до ворот. Он еще долго стоял и смотрел, как юноша неторопливо спускается с холма к железной дороге. Брат казался ему примером для подражания. У Мартина также были ладная фигура, красивое лицо, блестящие волосы. Внешнюю красоту подчеркивали острый ум, рассудительность и серьезность. Молодой человек обладал взрывным характером, но старался обуздать его. И прежде чем что-то говорить, взвешивал каждое слово. Наверное, отец им гордится. И мать тоже… Как же Алексу хотелось, чтобы им тоже гордились, чтобы его любили брат и отец.