Глава 4 Пифа

Глава 4 Пифа.
Ставер заступил на ночное дежурство. Он знал, что ничего нового не произойдёт в эту ночь. Всё небо уже изучено, однако, все звёзды и другие космические объекты много раз пересчитаны, пронумерованы и записаны в каталоги. События во вселенной происходят так редко, что большинству его коллег-астрономов за всю жизнь не удаётся дождаться своей сверхновой.
Открывать что-то новое в тайне мечтают все, но, увы, счастье улыбается одному лишь из тысяч. Ставер уже давно перестал верить, что этим счастливчиком будет он.
Высокогорная обсерватория, на которую он попал по распределению ещё молодым специалистом, на многие километры удалена от культурных центров. Телескоп и другие приборы на ней далеко не самые совершенные.
- Другое дело Крымская или Лос-Аламосская обсерватории. Вот там действительно можно заглянуть на миллиарды световых лет и найти что-то новое, - думал Ставер. С таким угнетённым настроением он по давно утверждённой программе привычно стал всматриваться во вселенную.
Здесь всё было в полном порядке. В созвездии Девы он знал наизусть все объекты, ближние, дальние и очень далёкие. Все они, как вечные стражи, стояли на своих штатных местах. Но что-то необычное в этой картине привлекло внимание Ставера. Он стал внимательно всматриваться, пытаясь понять, что изменилось в знакомой картине. Да, так и есть, на месте старой мерцающей звёздочки 12-й величины сверкала сверхновая.
 Ставер не поверил своим глазам, включил регистраторы, которые беспристрастно подтвердили наличие нового объекта.
Не помня себя от радости, с бьющимся сердцем, Ставер тут же позвонил на квартиру профессору Стрижёву – директору обсерватории:
- Иван Степанович! Сверхновая, вижу сверхновую! Вижу сверхновую! – твердил он.
Профессор не мог поверить молодому сотруднику и недовольный тем, что тот прервал его сон, пришёл в обсерваторию.
Профессор быстро разобрался в обстановке и включился в работу. Это действительно был новый объект. Однако приборы показали, что обнаружена не звезда, а комета. К утру был готов доклад о новой комете, который доложен в центр и облетел все обсерватории планеты.
В наблюдения за новой кометой включились десятки обсерваторий. Вскоре стало ясно, что комета со скоростью 10 километров в секунду приближается к Солнцу и примерно через два месяца достигнет Светила. Комете присвоили нежное имя «Пифа».
Точные расчёты, проделанные на компьютерах, указывали, что «Пифа» пересечёт орбиту Земли на расстоянии безопасном для планеты. Дальнейшие наблюдения за кометой показали, что она состоит в основном из водорода, имеет плотное ядро и длинный хвост. Уточнённые данные «Пифы» вновь просчитаны. Компьютеры представили результаты, которые ясно говорили о том, что хотя ядро кометы пройдет на безопасном расстоянии от Земли, но её хвост захватит Землю и Венеру. По расчётам Земле предстояло пройти через центр хвоста кометы, состоящего из плотного водородного облака.
Тревожная весть облетела всю Землю. Учёные многих стран предсказали самые разнообразные последствия от встречи с плотным водородным облаком «Пифы».
Оптимисты утверждали, что по законам гидродинамики облако водорода будет обтекать Землю в самых верхних слоях её атмосферы, и на поверхности планеты не произойдет существенных изменений.
Пессимисты докладывали самые трагические последствия для всего живого на Земле от встречи с плотным водородным облаком.
Мрачные предсказания встретили жаркий отпор оптимистов. На страницах газет и журналов ежедневно разгорались настоящие сражения.
Однако, каковы будут последствия для Земли от встречи с хвостом кометы «Пифа» в действительности никто на знал.
Ясно было одно, что последствия будут и надо самым серьёзгым образои готовиться к встрече.
Никаких технических возможностей избежать встречи с «Пифой» не было, события надвигались неумолимо и не зависели от воли людей.
Уже больше месяца главной заботой всех государств и людей на Земле является подготовка к встрече «Пифы».
Ежедневно заседают штабы подготовки на всех уровнях в масштабах государств, регионов, городов и селений, всех предприятий и  учреждений. Они обсуждают, решают и приводят в исполнение мероприятия, связанные с подготовкой. Основные действия, направлены на то, чтобы надёжно укрыть людей, продукты питания, топливо и, по возможности, то ценное, что создано на Земле многими поколениями.
Штаб Южного научного центра, уже в который раз, обсуждает вопрос, где укрыть саркофаги Сергея и Оли. Для их сохранения нужна постоянная температура ниже нуля. Каковы будут последствия встречи с «Пифой» никто определённо не знает. Сможет ли научный центр длительное время обеспечивать условия консервации после надвигающихся событий?
Предлагали отправить саркофаги в Арктику и поместить их в линзу вечной мерзлоты. Профессор Умнов внёс предложение доставить Сергея и Олю в Антарктиду на станцию Пионерская. Там в оцинкованном футляре поместить их в ледовое поле на глубину не менее десяти метров. На случай поиска гробницы в будущем, поставить над ней металлическую мачту высотой 30-40 метров. Это предложение обеспечивало сохранность законсервированных тел и было легко осуществимо, тем более, что связь с «Пионерской» самолетами ещё действовала.
После длительного обсуждения всех вариантов штаб принял предложение профессора Умнова.
На следующий день профессор Умнов с тщательностью контролировал упаковку саркофагов с Сергеем и Олей.
В металлический футляр с телами пациентов он поместил маленький ящик, в котором содержались научный отчёт о проводимом эксперименте, планы о проведении работ, содержание рекомендации об условиях сохранения и оживления законсервированных тел. Профессор не очень надеялся на то, что ему лично удастся продолжить и завершить начатый эксперимент. Он вложил в ящик своё завещание, в котором писал:
«Уважаемые коллеги!
Я обращаюсь к вам на тот случай, если обстоятельства предстоящих событий не позволят нам возвратиться, продолжить и завершить начатый эксперимент по оживлению двух молодых людей.
Сегодня мы стоим на пороге чрезвычайных природных явлений, которые могут коренным образом изменить развитие жизни на Земле.
Комета под названием «Пифа» со второй космической скоростью приближается к Солнцу. Пролетая мимо Земли, она ударит планету своим хвостом, содержащим плотные водородные массы. Триллионы тонн водорода вторгнутся в нашу атмосферу. Мы не знаем последствий, которые наступят после такого вторжения (вам они будут известны). Можно ожидать крупных изменений во всей экологии Земли. В этой связи мы схоронили тела глубоко во льдах Антарктиды и обращаемся к вам, нашим потомкам, коллегам-учёным, завершить начатый эксперимент, как только это станет доступным.
Мы сделали всё возможное, чтобы сохранить для вас законсервированные тела. Всю информацию, необходимую для продолжения работы, вы найдёте в этом ящике.
С уважением и надеждой профессор Умнов».
Профессор лично вылетел в Антарктиду на станцию «Пионерская» для того, чтобы осуществить погребение.
Пурга и метель гуляли над ледяным полем «Пионерской». Закончены последние работы по свёртыванию станции. Оставалось совершить погребение и отбыть последним рейсом самолёта на континент. Весь персонал станции участвовал в погребении. Пенал с телами опустили в глубокий колодец, вырубленный в толще ледяного поля. Туда же поставили высокую стальную мачту и засыпали колодец льдом.
Кругом бескрайнее ледяное поле, колючие вихри полярной ночи и только одинокая мачта упрямым стражем возвышалась над полем. Напоминая, что здесь были люди. Последний самолёт уносил упрямых полярников в неизвестность…