Здесь такого не случится Глава 19

Глава 19

Горы приблизились и оказалось, что они сверкающе-белого цвета с сиреневыми тенями, отмечающими трещины и ущелья. Внизу, у самых их ног, раскинулся громадный, застланный предвечерним туманом город. Было только видно, что он восходит на холм, опоясывая его улицами, словно кольцами. Над городом плыли сизые дымы. Нил даже приостановился, поражённый. А Крис, почувствовав, что муж отстал, тоже остановился, обернулся к нему и замахал рукой. Солнце садилось, края высоких облаков, словно расплавившись, горели розовым блеском, серо-синие сумерки наползали, поглощая короткий осенний день. Следовало торопиться.
Мисех встретил супругов пылью, давкой и сутолокой у городских ворот. Начались большие осенние базары, ворота не успевали пропускать всех прибывших. Вопреки всем ожиданиям, Нила и Криса мало о чем спросили. Толстый привратник флегматично откусывал от большой краюхи хлеба с маслом и диктовал такому же толстому писцу:
- Так, значит, проезжие, так, на лошадях, так, двое, так, мужеска полу, так. - И, переведя взгляд на стоящих позади Нила и Криса. - Следующий! Так, проезжий, так, гуси на продажу, так, раз, так, два, так, три...
Под городской стеной с внутренней стороны у харчевен, лавок, гостиниц, в которых шла кипучая торговля, гудел пёстрый народ. У коновязей было не сыскать свободного места. Тут же ходил высокий, похожий на циркуль, фонарщик и зажигал масляные фонари, подвешенные на специальных креплениях у каждой двери. Нил и Крис спешились и ошеломлённо шли вдоль торговой улицы, рассматривая всё вокруг.
- Здесь спрятаться - как нечего делать. - Сказал Крис и довольно улыбнулся.
Он уже и позабыл как любит находиться в толпе, а здесь толпа была что надо. В самый раз на его вкус. Люди сновали во всех направлениях, не обращая ровно никакого внимания на него и Нила. Базарный день, полный пёстрых красок, звуков и запахов, заканчивался. Пришли часы отдыха: люди расходились по домам, приезжие располагались в харчевнях.
- Надо бы найти ночлег. - Растерянно сказал Нил.
Он был так подавлен городом, что понял только теперь, какой захолустной деревней был его Приморский. Крис в это время остановился и спросил прохожего:
- Где можно остановиться на ночь? Так, чтобы недорого.
Усталый мужчина скользнул по ним равнодушным взглядом:
- Пройдите вперёд ещё домов семь, там будет трактир "У дядюшки Сида", клоповник конечно, но уж дешевле не придумаешь. - Махнул он рукой.
Супруги прошли вперед и увидали сначала коновязь, а потом и сам трактир. Кое-как пристроив лошадей они вошли. В харчевне было тесно, стоял шум, жарко пылала печь, и пламя её озаряло потного повара. Он спешил, кричал, раздавал подзатыльники поварятам, которые с безумными глазами метались по всей харчевне, увеличивая давку, галдеж и сутолоку. Булькал огромный котёл, и под потолком сгущался сытный пар. В сизом чаду яростно шипело масло, светились стенки накалённой жаровни, и жир, капая с решетки на угли, горел синим пламенем. Здесь готовили похлёбку, жарили мясо, варили требуху, пекли пирожки. Нил с Крисом с большим трудом отыскали место.
Супруги сидели и ели, прислушиваясь к нестройному гомону, шуткам, смеху, крикам, толкотне, дружному сопению, жеванию и чавканью десятков людей, которым, после целого дня тяжелой работы некогда разбираться в кушаньях: крепкие челюсти всё перемелют, а луженые желудки всё примут, только подавай, лишь бы много и дёшево. Нил и Крис тоже решили закусить основательно: Крис съел без передышки миску яичной лапши, и ещё напоследок пяток пирожков, которые доедал через силу, верный своему правилу никогда ничего не оставлять в миске, раз деньги всё равно заплачены. Нил не отставал, и, съев всё из тарелки, вытер её кусочком хлеба и засунул его в рот. Поужинав, они стали пробираться к выходу, и, работая изо всех сил локтями, выбрались наконец на воздух. Нил схватил за рукав выбежавшего из трактира поварёнка:
- Как тут устроиться на ночлег?
- Вот зайдите за угол, там будет дверь. Только сегодня народу не продохнуть, есть ли ещё места - не знаю. - Ответил мальчишка, стаскивая со стриженой головы колпак.
- Спасибо. - Ответил ему Нил, но мальчишка уже его не слушал, а шмыгнул в ближайший проулок.
- Что ж, пора устраиваться на ночлег. - Вздохнул Нил устало.
Крис, сыто жмурясь, кивнул. Нил огляделся вокруг и склонился к его уху:
- Я назовусь Фрэнсисом. А ты Шоном. Так будет безопаснее. - Он помолчал и добавил. - И знаешь, Крис, давай даже между собой так друг друга называть.
Крис опять не ответил, а только кивнул понимающе.

Несмотря на то, что народу и правда было много, краснолицый толстый хозяин пробурчал озабоченно, что найдет им комнатёнку. Он предупредил, что комнатка маленькая и окно выходит на людную улицу. Зато и стоит она всего монету за ночь. Кликнув мальчишку, хозяин велел ему проводить проезжих до их комнаты. Нил и Крис на гудящих ногах отправились следом за сердитым подростком.
Каморка оказалась тесной, и из мебели там были только табурет и грубо сработанная скрипучая кровать, но застеленная чистым постельным бельём. На табурете стояла лохань, а в ней кувшин. Из-за тонкой перегородки между комнатами слышались голоса, шаги и скрип. Можно было расслышать как слева ругаются мужчина и женщина, поминая про какую-то повозку.
Мальчишка спросил Нила:
- Вам после Пения принести воду, или сейчас?
Нил растерянно глядел на него и не отвечал. А Крис бросил свою сумку на пол и сказал:
- Устал как собака.
- А Храм Неба здесь далеко? - Спросил Нил мальчика, мрачно стоявшего в дверях.
- Смотря какой. Если Базарный, то идти вниз полмили, а если Слободной, то вверх милю. Но там народу поменьше. - Пробурчал отрок.
- А хозяин в какой ходит? - Спросил Нил.
- В Слободной. Его родственники туда ходят.
- Ладно, спасибо. Принесёшь воду после Пения. Да пристрой наших лошадей поудобнее. - Сказал Крис, ощупывая щетину на подбородке, и махнул рукой. - Если вспомнить, сколько мы не мылись, обстановка достаточно хорошая - помыться и выспаться в тепле уже неплохо.
Мальчик кивнул и вышел за дверь.
Крис тут же шёпотом набросился на Нила.
- Ты надумал в Храм идти, что ли?
- От этого не отвертеться. - Нил наклонил голову. - Нас сразу заметят, если мы не пойдем.
- В Храме заметят вернее.
- Не уверен. Думаю, в Базарном Храме народу много и я постараюсь не поддаваться Пению. - Сказал он, хмуря брови.
- Может, не будем рисковать?
- Тут почти никакого риска. В толпе мы будем незаметны.
- Как знаешь. - Пробурчал Крис. - Не нравится мне твоя идея.
Нил взял мужа за руки и заговорил быстро:
- Я же говорю, здесь такая толпа, что нас не заметят, а вот если мы будем сидеть тут, то это заинтересует кого следует. - Он расширенными глазами посмотрел на Криса. - Мы сходим на разведку.
- Ладно уж. - Прошептал Крис. - Как знаешь. Тебе виднее.

Храм Неба на Базаре был не слишком большим и помпезным. Народу туда набилась прорва, но голос Певца был слышен прекрасно. Крис хотел понаблюдать за Нилом, однако, скоро поддался эйфории пения. Нил и сам почти отпустил свои эмоции и лишь жесточайшим усилием воли вырвался из под очарования. Теперь он стоял в толпе, стараясь не привлекать к себе внимания. Певец видел привычную картину духовного высвобождения людей. Видел, как Крис сначала кривит лицо, а потом на его губах расцветает нежная улыбка довольства и счастья. Он даже пожалел, что так давно не видел этого умилённого расслабленного выражения на лице мужа. И впервые пожалел, что не может добиться от него этого выражения без применения магии. Ещё Нил заметил, что в Храме Мисеха люди ведут себя намного раскованнее, чем в Приморском: служение уже началось, а люди всё ещё заходили и заходили в Храм. Певец, казалось, не замечал этого и смотрел поверх толпы довольно безучастно. Нил подумал тогда, что он сам, возможно, выглядел бы таким же равнодушным, приведись ему петь этим прихожанам. Благословив всех на сон грядущий, Певец закончил службу и народ, переговариваясь и улыбаясь друг другу, стал выходить из Храма. Пение словно сняло с усталых людей неподъёмный груз, давящий на их плечи.
- Вот видишь, ничего не произошло. - Сказал Нил мужу и похлопал его по плечу.
Крис в ответ расслабленно улыбнулся ему.

Проснулись они поздним утром. На постоялом дворе было довольно тихо, зато с улицы раздавался шум разноголосой толпы. Нил решил ещё по дороге в Мисех, что побывает в Храме Спящей. Ведь сердцем этого Храма была единственная бессмертная, оставшаяся на земле. Вестница, принесшая мир на этот свет. Он, не сообщая об этом Крису, обдумывал массу разных вариантов как это можно будет сделать, не находя удовлетворительного. Но после вчерашнего удачного посещения Храма Неба Нил решился. Он рассудил, что если уж в Базарном Храме Неба было такое количество народа, то в Храм Спящей и подавно ходит много людей, а значит, он сможет увидеть Основу их мира, не сильно рискуя.
- Давай прямо сегодня сходим в Храм Спящей. - Сказал он Крису, стараясь чтобы голос его звучал как можно увереннее.
- Ещё чего не хватало. - Проворчал Крис, потягиваясь. - Я бы предпочёл вымыться и выстирать одежду. Очень уж она грязная.
- Можно сходить в термы. Здесь есть термы, как и в Приморском, и там можно помыться и заплатить за стирку. - Решив отступить на время со своим намерением ответил Нил.
- Что за термы? Бани, что ли? - Спросил Крис, прищуриваясь.
- Бани? - Переспросил Нил. - Ну да.
- Тогда надо в них сходить. Я устал быть грязным. - Вздохнул Крис.
Нил кивнул.
Они быстро собрались и вышли в общую залу. Народу там было много меньше, чем с вечера. Крис азартно заказал перечную похлебку и пирожки, но всего не съел и трактирщик дал им тряпицу, чтобы они могли взять еду навынос. Он же рассказал как добраться до терм.
Супруги вышли в город. Они решили пройтись пешком по многолюдным улицам и получше рассмотреть высокие каменные дома. Крис наслаждался людским морем вокруг, он тянул Нила за руку и указывал ему подбородком то на одно, то на другое. Нил же чувствовал себя ещё более потерянным, чем вчера, хотя он был почти уверен, что ему всё это нравится. Бани располагались на самой окраине рядом с руслом реки, на искусно сделанной набережной. Река Ювона, здесь ещё довольно узкая, но бурливая, катила свои волны на запад. На набережной нижнего города были выстроены вплотную друг к другу бани, для чистого, серого и для чёрного народа. В чистые бани ходили больше для развлечения и отдыха. Серые посещали люди, занятые на непыльной работе. Черные посещал рабочий люд, трубочисты, рудокопы, кузнецы. Нередко человек, вымывшись в черной или серой бане, покупал благовония и пиво и шёл в чистую баню, приобщиться к хорошему обществу. Тут же были прачечные, в которых, по локоть в мыльной пене, крепкие женщины и юноши-подростки перетирали бельё в больших корытах. Рядом были лавчонки с мочалками, мылом и настойкой мыльного корня, ароматическими маслами и бритвами. Между ними встречались небольшие пивные, в которых сидели уже вымывшиеся люди и попивали пиво. В цирюльнях стригли и брили весёлые мастера. Крис взглянул на Нила вопросительно и потёр подбородок, заросший щетиной. Нил мысленно пересчитал деньги и кивнул. В любом случае следовало привести себя в порядок, потому что они будут искать работу и должны произвести благоприятное впечатление на хозяина.
Они зашли сначала в цирюльню, и ловкий молодой брадобрей выскреб их подбородки. Потом они купили большой кусок медового мыла и мочалки из волокон липового дерева. И, наконец, зашли в терму для серого народа.
В терме был душный и влажный воздух. Вдоль шедшего по кругу длинного коридора были сколочены деревянные кабинки для переодевания. В середине было пространство, разделённое низкими перилами на две половины. В одной топились приземистые печи, подогревавшие воду и стояли широкие скамьи из камня, а во второй был большой бассейн с прохладной водой, в котором степенно споласкивалась семейная пара с ребенком. На лавках сидели разные люди и натирались пеной, окуная мочалки в мыльную воду. Нил и Крис разделись, взяли деревянную лохань для горячей воды и пристроились поближе к печи, излучающей жар.
Супруги с непередаваемым наслаждением вымылись, и ощутили себя так, словно с них сняли по пуду груза. Они оделись в прихваченные чистые вещи, а грязные собрали в узел и снесли в прачечную. Пока их бельё стирали, они сели пить пиво и доедать прихваченные с собой пироги в трактирчике неподалёку.
Крис рассматривал каменные стены трактирчика и рассуждал пространно:
- Как ты думаешь, Нил, сколько стоит пройти через горы? Долго нам придётся работать?
- Кто его знает? Может, не слишком дорого. Может, на ту сторону идут обозы, и можно напроситься в попутчики?
- Надо покупать ещё еду и питьё.
- Ещё и овёс для Инея и Разгона. Скоро зима и не то что в горах, а и тут не сыщешь бесплатного корма. А денег осталось всего ничего. - Сказал Нил, и губы его печально опустились.
- Тогда всё равно надо будет искать работу. - Крис допил кружку, вытер губы тыльной стороной ладони и спросил. - Как здесь ищут работу?
- Ходят по дворам и спрашивают. - Пожал плечами Нил. - Можно и на базаре спросить. Там всегда нужны рабочие руки.
Крис помотал головой. Это было не слишком приятно, но он понимал, что по-другому не выйдет.
- Тогда будем спрашивать везде. - Заключил Крис, улыбаясь.

Нил вдруг сделался серьёзным и заговорил вкрадчиво.
- Знаешь, Шон, - Он сдвинул брови и неуверенно посмотрел на мужа. - Понимаешь... Это очень важно для меня...
Он замолчал и уставился на столешницу, покрытую пятнами.
- Что? - Спросил Крис подозрительно.
- Я хочу сходить прежде в Храм Спящей. - Быстро проговорил Нил, склоняясь над столом низко.
- Сходить куда? - Крис откинулся назад.
- В Храм Спящей. - Ответил Нил чуть слышно и опустил голову.
- Нет. - Крис даже стукнул по столу кулаком.
За соседними столами обернулись. Крис склонился к Нилу и зашептал прерывисто:
- Это очень опасно. Разве ты не понимаешь?
Нил нервно дернул плечом.
- Уверен, что в Храме Спящей ещё больше народу, чем в любом из Храмов Неба! Мы не привлечём внимания.
- Знаешь как у нас говорят? Повадился кувшин по воду ходить, быть ему битым! - Строго ответил ему Крис.
- Это другое. Совсем другое. - Нил умоляюще заглянул в глаза мужа. - Здесь, скорее всего, и не знают, что я сбежал... Побывать в Храме Спящей очень важно для меня.
- Что же тут важного?
- Всё. Это основа нашего мира. Я тебе сто раз уже говорил.
- Ни... Френсис, но если мы попадёмся...
- Ты помнишь сон? Нас не найдут. - Нил возвысил голос, но Крис тут же на него зашикал. - Мы бы могли сходить сегодня.
Крис только развёл руками. Он понял, что противиться напору мужа бесполезно. Да, впрочем, и он сам был заинтригован этой Спящей. И если бы не такие обстоятельства, то не отказался бы посмотреть на Деву Мира.
- Спасибо тебе, Шон. Мы будем незаметными как тени. - Нил заулыбался, добившись своего.