Смерть заходит по вторникам. Глава 29

Григорий неспеша шел к шефу с докладом о результатах этого дня, когда в его кармане негромко запиликал телефон, сообщая о том, что звонит кто-то из своих. Он неспешно достал трубу, увидел имя Алиса на экране и уже гораздо быстрее принял звонок. Чем дольше он слушал то, что говорила девушка ему в ухо, тем сильнее смурнел. Под конец монолога в трубке его брови почти полностью сошлись к переносице. И в конце разговора он резко разворачивается и быстрым шагом почти что бежит к офису их группы.
-Всем собраться! Надо спасать наш дуэт противоположностей, - закричал он во всю мощь легких, как только ввалился в помещение их переговорной. - Собрались и поехали.
-Куда? - только и спросил Алексей, закидывая рюкзак со своим уже собранным в кучу скарбом на плечо. Остальные же не спросили даже этого, быстро мобилизуясь. Марго даже успела снять со стены свою любимую слонобойку,
Григорий хотел было ее остановить, но потом махнул рукой, решив, что артиллерия лишней точно не будет. И сейчас, судя по описанию, данному отнюдь не пугливой Алисой, там в ночи творится форменная жесть. Поэтому решил, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Вот и реакцией на то, что Свен достал пару гримуаров и кинжал, был лишь молчаливый согласный кивок. Команда готовилась к выходу быстро и профессионально, отработанными сотнями повторений действиями. Операция по спасению начинается с пеленга мобильного телефона. И этим споро занимался Алексей, шурша по клавишам ноутбука. Вскоре, когда он кивнул всем и назвал адрес в Металлургическом районе.
-Хорошая штука - пеленг. В колесницу и помчались.
И вся группа быстро и сноровисто сбежала вниз и быстро погрузилась в неособо приметный Шеви Вэн, который тут же, ведомый твердой рукой Алексея, сорвался с парковки и помчался по ночному городу. Вскоре заиграла красно-синими огнями скрытая люстра на крыше, заставляя людей уступать серебристому миниавтобусу место.
-Долго еще? - спросил Майор, посматривая на часы. - Ее в любой момент могут найти, и все происходящее потеряет смысл.
-Не найдут, - негромко сказал с заднего места вампир, задумчиво смотрящий в окно. - Точнее, если и найдут, то им будет плохо. Стоит нашей прелестной Алисе разозлиться.
Все понимающе переглянулись. Но так же все понимали, что и на старуху бывает проруха, так что лучше все-таки двигаться быстрее. Так что до места их автобус доехал с минимально возможной задержкой. Остановившись за пару кварталов, группа быстро и профессионально выгрузилась, чтобы, подчиняясь резким приказам Георгиям, быстро раствориться в закоулках.
Сам же Георгий пошел прямо на маяк их сотрудницы, лавируя по улицам, которые знал чуть ли не с детства - он вырос в этом районе. Как ни странно, ему не встретился никто, кого бы можно назвать враждебными элементами. Лишь обычные прохожие, начавшие робко выглядывать из своих домов и подъездов, ведь стрельба уже стихла.
А тут еще один мужчина с взведенным пистолетом в уверенной руке. И его холодный взгляд заставляет любого постараться скрыться с его дороги. Но еще больше всех отпугивает удостоверение милиционера. Иногда оно помогает не отвлекаться на лишние вопросы, так как их просто нет.
Вот и сейчас майор добрался до коллеги достаточно быстро. Алиса уже смотрела на него сквозь прутья балкона своими глазищами, а потом перевела взгляд на окружающее пространство.
-Больше никого нет?
И хрупкая в ночной темноте девушка взяла на руки паладина и аккуратно спрыгнула вниз. В ее голубых глазах сверкало острыми льдинками недовольство и разочарование. Но еще больше в них было беспокойства. Она показала на расплывшееся кровавое пятно на груди воина света и покачала головой.
-Пробито легкое. Он себя залатал, но не знаю, насколько хорошо. Надо спешить.
И тут эхом ее слов послужила разразившаяся в дальнем конце улицы стрельба. Сначала мелкая дробь ручным пистолетов-пулеметов, дикий грохот помповых ружей, злой рявк слонобойки, которая в руках Марго становилась сравнима с громом господним. И по эффективности, и по эффектности.
Майор подхватил тело Павла, взвалил его к себе на плечи, и они с Алисой со всей возможной скоростью рванули к машине, в которой их ждал нервничающий оборотень, отлично слышавший не просто стрельбу, а еще с каких стволов стреляли и сколько пуль выпустила рыжая.
На седьмом выстреле слонобойки ответный огонь прекратился.
Алиса хмуро посмотрела на мужчин и устало спросила, оправляя изодранное вконец платье, от былой роскоши которого остался лишь шикарный лиф, да и тот висел лохмотьями, излишне приоткрывая шикарные полушария груди.
-Ждем остальных?
Майор мотнул головой.
-Мы за ними вернемся. Или Свен вынесет Марго. А Павлу помощь нужна незамедлительно, - сказал он и махнул оборотню рукой.
И микроавтобус медленно тронулся, набирая ход. Вскоре он уже несся по ночному городу, распугивая людей мигалкой, чтобы как можно быстрее добраться до медицинского этажа штаб-квартиры. Как ни странно, больше за этот день не произошло ничего, что можно было бы причислить к важным событиям. Даже Свен с Марго вернулись самостоятельно на такси, что вызвало ряд насмешек в команде, но так и не стало чем-то серьезным, скорее курьезом. Все-таки вести серьезную снайперскую винтовку в обычном такси, которым оказалась не менее обычная “классика” седьмой модели… Надо было видеть лицо водителя...
Впрочем, это все уже отошло на второй план. На первый в распорядке Распутина вышла информация, которую Алиса достала из этой сумбурной поездки и как она стыкуется с тем, что принесла им Изабель. И, как только фурия переоделась, он собрал всех троих в переговорной, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Алиса пришла в джинсах, кедах и белой майке на босу грудь. Волосы растрепаны и еще блестели после недавно принятого душа. Сам Распутин не мог похвастаться столь свежим внешним видом, да он и не был девушкой столь эффектной внешности, чтоб это хоть кого-то волновало. Он сложил руки в замок перед собой и посмотрел на своих коллег и Изабеллу.
-И так, господа и дамы… - начал он, опуская тяжелый как двухпудовая гиря взгляд в центр стола. - Что мы имеем на текущий момент кроме перестрелки на улицах города, раненого паладина и кучи проблем с отчетами?
И в ответ на такое начало разговора Алиса выстучала длинными ногтями по поверхности стола простенький ритм, вздохнула и начала медленно отчитываться о произошедшем.
-Мы с Павлом были в клубе, где торгуют вампом. Распространяют его в основном среди золотой молодежи. И там я встретила старую знакомую, которая работала на милицию и вела такое же расследование, как агент-внедренец, - она говорила размеренно и спокойно, но если даже мельком взглянуть на ее лицо, становилось понятно, насколько это ей дается тяжело. - Она назвала нам имя или фамилию, за которое можно зацепиться. Мунин. Он - один из распространителей, через которых можно выйти на уровень выше. Это если коротко.
-Ты веришь ей? - Григорий поднял на нее глаза.
-Ей не было смысла врать. Тем более, ее убили, - она пожала плечами. - Так что… не вижу смысла сомневаться в ее словах.
Ее лицо можно было бы назвать непроницаемым, если бы остальные не знали, что именно так берсерк проявляет самые сильные горе и печаль - замыкается в себе и не показывает ничего наружу, кроме холодных и острых шипов. Но за длинными колючками скрывается ранимая роза, что бы там она сама о себе не думала. Все-таки Алиса - слишком живая и буйная особа, чтобы что-то скрывать за каменным выражением красивого личика, которое даже шрам делает только изысканней.
Но тут всех от темноволосой оторвала поднявшаяся светлоголовая.
-И я готова подтвердить слова Алисы. И даже уточнить, где искать этого самого Мунина, - сказала она, доставая свой коммуникатор. - Этот ублюдок - вампир.
И столько яда было в ее словах, будто он оскорбил Изабель до глубины души. Хотя, быть может, так и было. Ведь Мунин предал и людей, и вампиров, и законы всех мастей. А для валькирии, всегда служившей гарантом мира и законности это было высшим нарушением и поводом для ненависти.
-Анклав выискивал его давно. Они не хотели посвящать Стаю в проблемы, которые считали личными, - она что-то нащелкала на клавиатуре, и на основной экран переговорной начали выводить письма и отчеты. - Но теперь вамп перестал быть только их проблемой, и мой контракт можно считать расширенным и до вас тоже. Мы вышли на Мунина, но прямых доказательств его участия у меня нет. Поэтому я и связалась с Шефом, прося о помощи. Вашей помощи. И, - она посмотрела на задумчиво трущего свою бородку северянина, - нет, я не знала, что ты в команде, Свен. Иначе…
Она взяла паузу, но что она хотела сказать - никто так и не узнал. Ведь после паузы блондинка продолжила совсем о другом.
-В общем, нам известно, что Мунин сегодня будет на бале у князя вашего города, - она нахмурилась и недовольно мотнула головой. - И мы должны найти там на него улики и доказательства. В идеале - разговорить его самого, но… Это маловероятно.
Григорий кивнул, соглашаясь с этими мыслями и предложениями. Теперь осталось определить, кто же пойдет на это задание. “Вампиры? - перебирал он варианты. - Несомненно. Им самое место на балу у князя. Алексей и Марго отпадают. Один - оборотень, с которыми у клыкастых давняя вражда, вторая - человек, который на этой вечеринке может быть только закуской. По той же причине мне там не место. Как и Алисе…”
-Алиса пойдет со мной, - коротко отрезал вампир, поправляя манжету на идеально вычищенной рубашке. - Ее помощь может оказаться неоценимой.
Распутин лишь устало потер виски и не стал спорить - бесполезно. Только прямой приказ отдать, но с другой стороны, Алиса-то далеко не просто человек. Хоть и полностью по внешним и внутренним признакам людям соответствует. А на балу вряд ли будут знать о том, как она отделала векового вампира на ринге. Ведь он же - часть Стражи, которую Анклав не признает и весь ушедших туда считает мертвыми.
Кроме особо древних. Как Свен и Изабель. Их невозможно не брать в расчет и не уважать. Так что их присутствие на балу будет воспринято настолько лояльно, насколько это возможно для тех, кто отринул законы Анклава. Поэтому их официально считают “неопределившимися”, чтобы в любой момент дать заднюю.
Так что с делегацией разобрались. Осталось разобраться с приглашениями.
-Хорошо, - сказал Майор. - Пусть будет по-твоему. Но как мы сможем протащить ее на бал?
-У меня есть идея, - сказал Свен, поднимаясь из-за стола. - Но времени объяснять - нет. Надо собираться. Идем, Алиса.
Женщина поднялась следом, удивленно изогнув бровь в вопросе. Но спорить не стала. Она отлично знала, что такое долг, и была готова к любым неожиданностям, к которым может привести работа в такой организации, как Волчья Стая. Надо завалиться на бал, где ходит две сотни упырей, жаждущих человеческой крови? Не беда, Алиса лишь улыбнется.
Впрочем, как всегда.


Когда они вышли из кабинета, они быстрым шагом двинулись по направлению к их примерочной, где были наряды на любой вкус. Алиса достала сигарету, прислонилась затылком к стене и в задумчивости разглядывала великого магистра вампиров.
-Помогите мне переодеться, - вдруг сказала девушка, отстраняясь от стены. - Все же мы идем на бал, а не в забегаловку.
Вновь кривая усмешка исказила ее лицо. Свен удивленно разглядывал ее, но девушка, будто не замечая его взора, развернулась к нему спиной и начала расстегивать куртку.
-Тебе, Свен, как вампиру, думаю, грубые человеческие женщины неинтересны, поэтому-то я тебя и позвала, - дозволила толике лукавой чертовщинки прорваться в голос брюнетка. - Особенно, такие, как я. А я в последний раз одевала бальное платье... очень давно. И мне понадобится ваша помощь.
Куртка соскользнула с ее левого плеча, оголяя достаточно крепкое для такой изящной девушки плечо, натруженное долгими годами выдачи люлей и оплеух. Свен и Изабелла могли разглядеть несколько шрамов на мягкой бледно-розовой коже. По ниткам этих дорог памяти его взгляд перетекал на освобожденную спину... и сталкивается со стеной черных символов и узоров, стекающих рекой на всю правую половину тела девушки. Они сплетались языками пламени на боку, проявляли внутренних демонов на руке, даже на изящной округлости ягодицы, выглянувшей из-под брюк с низкой талией, они свили гнездо похотливых призывов. Картина была прекрасной. Завораживающей. Чарующей.
И очень страшной.
Вдруг взгляд вампира привлекли две цепочки символов, бегущие по ее левым плечу и предплечью. Четыре строки смутно знакомых символов сбегали от сгиба локтя в сторону ладони и дюжина ряд за рядом шагали вниз по бархатной коже трицепца. Свен пристально всматривался, пытаясь узнать, чьи это символы...
Но вдруг что-то щелкнуло в мозгу, и символы сложились в слова, слова в предложения, а предложения в стихи.
Помни, что есть та, которой ты поклялся.
Помни, что есть мир, который ты любил.
Помни, что есть дом, куда ты возвращался.
Помни, есть любовь. И ты ее творил!
Четыре строки грусти и тоски. Четыре эпитафии самой себе. Четыре наполненные болью и отчаянием набора символов.
Память о погибшем счастье. Память о том, чего не вернуть.
-Это напоминание, - прервал мысли вампира осипший голос Алисы. Он поднял взгляд и встретился с ее глазами, полными горечью. - Чтобы помнить и не потерять остатки себя. Кто бы что не говорил - я все же хочу остаться человеком... насколько возможно.
Она печально улыбнулась и отвернулась. А норд прочел слова песни, покрывавшей своими словами ее плечо.
Подавленный дух, испуганный взгляд
И ангелы все как один говорят:
"Из тех, кто ушел, никто не вернется назад".
Но каждое слово кроет обман,
И мир за окном пуст, как барабан.
Пусто внутри и поэтому полон стакан.
Все равно: спид или рак.
Грядущее - пепел, прошлое - мрак.
Срази меня гром, если это не так.
Непознанный бог, который внутри,
Сам расставит точки над "i"
В тот день, когда завершится твой жизненный путь.
-Могла что-нибудь более жизнерадостное вспомнить, - подавив дрожь в голосе, сказал Свен. - Не самые лучшие слова.
-Но самые верные, - отрезала Алиса. - Для меня. Давай заканчивать балаган.
Он дернула головой, и длинные волосы пышной черной волной хлестнули северянина по лицу. Легким движением она выловила из завалов голубое свободное платье, стянула брюки и сапоги, оголяя стройные ноги и упругие ягодицы. Таким же легким и быстрым движением она шагнула в платье и натянула его до середины бедра.
-А вот теперь мне понадобится твоя помощь, - сказала она вампиру, и они погрузились в царство крючочков и шнурочков, закреплявших шедевр портняжного искусства на идеальной фигуре фурии.
Голубая ткань скрыла следы потерь и сражений, оставив только силуэт, высеченный озабоченным темным богом. Непослушные черные пряди забраны в тугой пучок на затылке и закреплены двумя спицами с изящными узорами.
Свен отошел от девушки критически осмотрел результат их трудов. Изабель же все это время скептически молчала, стараясь не вмешиваться в происходящее со своим мнением и помощью. Она чувствовала, что все это - фарс. Ведь Алисе, как таковой, помощь нужна не была. Но зачем-то она решила весь этот спектакль провернуть.
-Такой ты мне больше нравишься, - сказал наконец Свен.
Берсерк криво усмехнулась и глянула на себя в зеркало. Голубая материя облегала ее тело, то скрадывая, то обрисовывая прекрасный силуэт, и лишь седая прядь в волосах и шрам на лице нарушали целостность картины...
Она поправила длинный свободный подол, подвела губы и глаза и повернулась к нежити.
-Я готова идти с вами, мой господин, - низко поклонилась Алиса Свену. Голос ее был полон издевки, на ее губах играла мимолетная улыбка.
-Алис, ты чего? - удивился вампир под насмешливым взглядом блондинки, которая вообще-то должна была выступать в роли поддержки, но никак не лишним раздражающим фактором в разговоре с Алисой.
-Вхожу в роль, - усмехнулась в ответ темная.
-В какую? - удивился он.
-Твоего раболепного зверька, Свен, - оскалилась фурия. - Это единственная роль, которая подходит к этому, - она провела рукой по обрисованной тканью высокой груди, - этому, - короткое касание шрама на лице, - и этому, - она хлопнула себя по упругой попе.
Вампир обреченно пожал плечами, возводя очи к потолку.
-Вы хорошо будете смотреться вместе, - решила поучаствовать в обсуждении блондинка. - Смерть и бессмертие в одной связке... только многие могут спутать твой род занятий, Алис.
-Говори прямо, - полные губы изогнулись, обнажая белые клыки. - Принять за его шлюху и еду, - ее глаза блеснули. - Их проблемы. Я выбью из них всю дурь.
Она жестко усмехнулись, и вампир почувствовал, как мурашки пробежали стотысячной армией по спине и всему телу, казалось бы, все пережившего полутысячелетнего вампира. Он боялся ее такую, когда безумие и злоба захватывала ее естество... а она уже ничего не боялась. А Изабель лишь кивнула своим мыслям, поняв, что присутствие Алисы может как принести им идеальные доказательства вины, так и развязать войну между Стаей и Анклавом.
Ведь Алиса - тот еще фактор неожиданности.
-Ладно, Свен, пошли, - она подтолкнула бессмертного к выходу. - Нас ждет высший свет. Или тьма? - потом она перевела насмешливый взгляд на коллегу по похождения в опасные места. - Да и твоей подруге тоже надо переодеться. И, думаю, в отличие от меня, она может справиться самостоятельно.
Вампиресса хмыкнула и кивнула в ответ, прогоняя излишне говорливую фурию с обескураженным северянином из примерочной. Все-таки ей тоже предстоит примерить не одно бальное платье перед тем, как стать прекрасным образчиком рода вампиров.


-Запомни, Павел, - с усмешкой сказал Алексей, глядя в лицо рыцаря. - Никто не боится таких, как ты, паладин. Правильных.
- В смысле? - возмутился тот. - Я же представитель правосудия и закона!
- В том-то и дело. Ты - представитель закона до мозга костей, - еще шире улыбнулся вервольф. - Ты отличный парень и все сделаешь правильно. Слишком правильно. Тебя нет смысла бояться. В самом худшем случае просто убьешь. Быстрая и чистая смерть - это не страшно.
Он посмотрел на закрытую дверь поместье темных, в которую зашли Алиса со Свеном. Могучая дверь из дорогих пород дерева отгораживала от простых смертных мрачный дом, освещенный светом прожекторов. Паладин смотрел на Алексея с легким вызовом в глазах, но терпеливо ждал продолжения.
Но оборотень не спешил, погрузившись в воспоминания, когда Алиса только появилась в их команде. Она уже тогда пугала его своей напористостью и внутренним стержнем. И какой-то безудержной страстью, с которой она бросалась во все их дела и тренировки... И в постель ко многим, как ни странно. Что-то она пыталась таким образом стереть из памяти, но оборотень не знал, что. И очень хотел бы наконец узнать.
-И что? - прервал его раздумья паладин, вырвав из оков воспоминаний.
Алексей дернул головой, изгоняя оттуда дурман памяти и оскалил хищные зубы.
-Алиса... - протянул он, - она - оживший ночной кошмар, заключенный в прекрасную оболочку. Тебя бояться только те, кто боится тюрьмы и смерти. Ведь ты хороший и по-настоящему светлый. Она же научит бояться любого. Ведь она страшнее любого из нас. Иногда мне кажется, что она безумна, - он поежился, сказав эти слова. - Но все-равно я рад, что это темное безумие играет на нашей стороне.
И он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. И не увидел блуждающую на губах паладина сардоническую усмешку.




-Алиса, только, пожалуйста, держи себя в руках! – обратился Свен к девушке. – Не забывай, что ты – человек!
-Хых… Ну да, ну да… Хорошо. Будем хорошими человеками, - пожала плечами та, оправляя складку на длинном свободном платье насыщенного голубого цвета. – Так все-таки еще раз, зачем мы здесь? Это же собрание вампиров… ты-то вроде как из неопределившихся, а я – лишь твой «питомец», - сказала она, делая заячьи уши пальцами.
-Здесь можно узнать о том, откуда идут поставки. Или хотя бы получить наводку. Поэтому мы здесь.
-Поэтому ТЫ здесь, Свен. А я-то тебе зачем? – тонкая бровь приподнялась, показывая всю степень недоумения девушки.
-Чтобы, если что, кто-то прикрыл мою спину, - еле улыбнувшись, ответил Свен. – Я же знаю, что как минимум одна из сестер у тебя всегда с собой.
Недовольно хмыкнув, будто раскрыли ее самый важный секрет, Алиса отвернулась и двинулась ко входу, чуть приподняв подол и цокая каблучками по брусчатке. Вампир пошел за ней, лишь шире улыбнувшись от незаметной для остальных наигранности всех действий темноволосой. Сам Свен уже слишком хорошо знал, что вся взбалмошность и детскость в поведении их полубезумной соратницы – лишь маска, за которой скрывается всегда готовая ко всяким неприятностям воительница.
Вампир догнал девушку уже на ступенях и тронул за плечо:
-Подожди, я должен быть первым, - остерег он Алису. – Это одна из тех традиций, которую в доме темных нарушать не рекомендуется.
Та в ответ лишь серьезно кивнула и открыла дверь, пропуская “господина” в зал. Свен внутренне отблагодарил Алису за предусмотрительность и вошел в помещение, полное темных вампиров. Все они сразу обратили внимание на вошедших, словно только этого все и ждали.
-О, какие гости к нам пожаловали! – послышался поставленный голос главы темных в городе. – Сам Серый Волк заглянул к нам на огонек! Да еще и с каким питомцем! – голос был полон восхищения. Только восхищались будто бы красивой вещью, а не живым существом. С легкой ноткой пренебрежения.
Свен бросил быстрый взгляд в сторону Алисы, но та была непроницаемо спокойна. Тогда вампир мысленно скрестил пальцы, надеясь, что больше никто из темных не позволит себе такого отношения в сторону берсерка. Потому что как бы сильно не держала себя в узде Алиса, но сильный гнев или ярость снесут любые возведенные ею барьеры, и тогда тут воцарится кроваво-красный ад с ней во главе. И Свен был совсем не уверен, что даже приказ Распутина заставит разгневанную девушку остановиться.
"В конце концов ее убьют, конечно... И меня заодно, - думал Свен, скрывая мысли под ледяной маской спокойствия. - Но вот что она успеет натворить до этого момента - представить сложно. Хоть она и человек, но убивать она умеет слишком хорошо. Гораздо лучше большинства в этом зале".
Тем временем, глава темных уже спустилась по лестнице со второго этажа, чтобы лично поприветствовать новоприбывших гостей, которых она с таким пафосом объявила.
-Рада видеть тебя, Свен, на нашем маленьком празднике. Ты как всегда неприступен, - мягкая улыбка не соответствовала ехидному выражению глаз Вивьен. – И где ты таких красивых людей находишь, дорогой? Хоть порченная, но именно это и делает ее совершенной
Она оценивающе осмотрела Алису, выглядевшую сногсшибательно в своем платье. Впрочем, как в любой другой одежде. А уж как она выглядела без одежды… Свен скрыл лишние мысли под ледяной усмешкой. Как всегда при раздумьях об Алисе абстрагировано от общения с ней самой, в голову лезли совершенно лишние образы. Об этом еще оборотень рассказывал. Как утверждала сама Алиса – побочный эффект жизни ее "яркой индивидуальности". Или, попросту, сисек с задницей.
Вивьен тем временем фамильярно взяла Алису за подбородок, пристально рассматривая лицо, поворачивала голову вправо-влево, будто породистого коня выбирала. Та терпеливо все сносила, хотя глаза уже сузились от гнева и пальцы подрагивали в непреодолимом желании убивать.
-Эй, Вивьен! Она со мной так-то! – воскликнул Свен, отвлекая темную от соратницы и предупреждая тяжелые телесные повреждения. Алиса отблагодарила легким кивком.
-Каким ты собственником стал, норд! Даже посмотреть нельзя! – в притворном недовольстве возмутилась в ответ Вивьен. – Красивый цвет глаз у нее. Редко встретишь.
Ее лицо исказила усмешка. Она отвернулась и, поманив пальчиком, повела их по залам, знакомя с разными темными, присутствовавшими на приеме. Вампир вежливо кивал, пожимал руки и выслушивал комплименты о своем внешнем виде и красоте его «питомца». И если самого Свена это просто злило, то Алиса стоически улыбалась всем своей улыбкой на миллиард. Чего стоило это гордой девушке вампир даже представить не мог.
В одной из комнат, в которую они заглянули во время своего променада, лежала десятка два людей без сознания.
-Что это такое? Кто все эти люди? - поинтересовался Свен.
-Это?.. – Вивьен непонимающе уставилась кучку тел. – Совсем от жизни отстал в своем волчатнике! Это же главное угощение! Если тебя это успокоит – они все останутся живы… наверное. И все самостоятельно дали согласие на это, - она возвела палец к потолку, призывая небо в свидетели. – Так что тебе не в чем меня обвинить! И не смотри на меня так укоризненно! Мы же их не убивать будем, а всего лишь чуток покормимся их кровью.
Она всплеснула руками от притворного негодования под суровым взглядом старого вампира. И повела дальше по комнатам. Они вновь вошли обратно в большой зал, где к ним подошла еще одна группа темных во главе с Изабель. Валькирия тепло поздоровалась со Свеном, «холодно» кивнула Алисе, что вызвало в глазах той веселых бесенят, начавших танцы до упаду. Но тут один из новообращенных, бывших среди подошедших, решил проявить себя, разозлив именитого "старого пердуна" посягательством на его человека. И хватанул Алису за попу…
После чего неожиданно для всех оказался на полу, уткнувшись лицом в ботинки других новичков. Его рука была выгнута под неестественным углом и зажата в цепких пальцах Алисы, а металлическая тонкая шпилька ее туфли упиралась тому в плечо, еще больше усиливая боль от захвата. Все произошло настолько быстро, что никто даже отреагировать не успел. Упырь лежал, стуча свободной рукой по полу, и молил отпустить его, а все остальные лишь начали отходить от шока.
-Воу-воу-воу, Свен! Какие у тебя зубастые людишки! – раздался знакомый приторный голосок главного подхалима Вивьен Мунина. – Ее бы обучить хорошим манерам перед выходом в свет!
Не узнать его по очень живописному описанию Изабель было невозможно. Его страсть к эпатажу и самовосхвалению прорывалась чуть ли не в каждом жесте. Но пока ничего лишнего он не то, что не говорил, даже не делал. Мунин подошел, оправляя свой вечный черный костюм с перьями. Свен положил ладонь на плечо берсерка и чуть сжал. Алиса бросила быстрый взгляд на него и отпустила упыренка. Тот аккуратно встал, баюкая вывернутую из сустава руку и бросая злобные взгляды на Алису. Остальные новообращенные были явно развеселены нелепой неудачей своего товарища, и тихо переговаривались, тыкая в того пальцами.
-Красивый человек… - сказал Мунин, окидывая вставшую за спину Свена Алису. – Вот только в следующий раз за такое она умрет. Никто не смеет оскорблять темного в его доме. А уж тем более за такую малость, что сотворил этот бедный новичок.
-Это не малость, - отрезал Свен.
-Да всего лишь хотел схватить твою зверушку за ляжку, что такого? – зло усмехнулся Мунин. – Зверушек для того и приводят, чтобы ими похвастаться и дать другим потрогать. А ты не знал? Ха-ха-ха.
Его смеху вторили все окружавшие его темные.
-Она - не зверушка. Она – человек, – холодно сказал Свен, бросая убийственные взгляды.
-А я что сказал? Человек… Зверушка… Да какая разница! – Мунин пожал плечами. – Все равно они – всего лишь еда.
Услышав еле слышный скрежет сминаемого металла, вампир быстро посмотрел в сторону Алисы. Та уже спрятала смятый бокал куда-то за ширму и взмахнула ресницами: все нормально, держусь.
-О-о-о… Ты еще и интересуешься ее мнением? – Мунин продолжал гнуть свою линию, лишь еще больше заводя публику вокруг себя. – Или, может, она согревает тебя по ночам? А, Свен?
-Хочешь узнать, Мунин? - Свен криво усмехнулся, скаля двойные клыки. - Приходи вечером - поворкуем вместе. Если я тебя не убью.
-Тише-тише, Свен, - медленно проговорил темный, поднимая руки в знак примирения. – Если тебя так волнует твой питомец, то, обещаю, его никто больше здесь и пальцем тронуть не посмеет. Договорились?
-Договорились, - сказал пятисотлетний вампир, пряча сверкающие белизной зубы. – А теперь проваливай отсюда. И вы все тоже.
Проводив всех тяжелым взглядом, Свен обернулся к Алисе.
-Ну как ты? – с участием поинтересовался он.
-Как видишь, держусь, - злобно ответила девушка. – Хотя этот напыщенный урод мне еще ответит за свои слова.
Серо-голубые глаза хищно высматривали черный костюм ее обидчика. К ним подошла Изабель и предложила Свену бокал с вином.
-Да уж, Алис, не ожидала от тебя такой выдержки, - улыбнулась валькирия и поправила белый локон, выбившийся из сложной укладки. – Раньше, как я поняла из рассказов о твоих похождениях, ты бы за такие слова уже оторвала ему все выступающие части тела.
-Не стоит вспоминать, что было раньше, - вернула улыбку Алиса. – Это было раньше, а сейчас я – просто человек, а не часть Волчьей Стаи… Ну точнее, делаю вид насколько получается.
И она заливисто засмеялась, забирая второй бокал из рук блондинки. Та, хоть и знала, что алкоголь на Алису почти не действует, на автомате пыталась отобрать его обратно. Так весело они и играли в "перетяни бокал", пока Алиса резко не остановилась, смотря сквозь толпу.
-Так, ребята… Мне надо срочно попудрить носик, - и она рванула с хищным оскалом куда-то в сторону туалета.
Свен и Изабель проводили голубой силуэт недоуменными взглядами. Потом, проследив предполагаемую траекторию движения, увидели знакомый пернатый костюм, скрывающийся за дверью туалета.
-Твою мать! – в сердцах ругнулись оба и навострились, было, рвануть туда, чтобы предотвратить встречу очень злой фурии с Мунином.
-Свен! Изабель! – отвлекла их от забега Вивьен, снова подошедшая к ним с бокалами в руках. – Куда собрались? Лучше давайте выпьем.
Викинг и валькирия обреченно переглянулись и взяли предложенные напитки…

Мунин зашел в туалет, ополоснул лицо, пытаясь выгнать лицо человеческой самки из памяти. Эта сука поразила его совсем невероятной грацией движений, своей экзотичной красотой и совершенно отсутствующим чувством страха. Ее глаза завораживали и пугали одновременно. И она ему отдаленно напоминала одну давно погибшую женщину…
-Мунин? – мягкий бархатный голос с такими знакомыми нотками нежной похоти и затаенного вечного гнева.
Он обернулся, надеясь и боясь увидеть женщину своих снов и кошмаров. А увидел лишь Алису. Хоть та и смогла захватить его мысли, как и та самая женщина, но она всего лишь человек.
-Чего тебе, человечишка? – грубо спросил он у питомца северянина.
-Мне? – притворно поинтересовалась девушка (как ее там? А, Алиса!), приложив тонкий пальчик к груди. Потом закрыла входную дверь на щеколду, блокируя вход, и начала медленно подходить к Мунину, ведя длинным голубым коготком по плите, в которые вмонтированы раковины. – А что еще девушке может быть нужно от такого мужчины, как ты?
Мунин сладострастно улыбнулся, рассматривая такие шикарные изгибы под тонкой тканью платья. И, когда девушка подошла совсем близко, протянул к ней свои руки. Та с легкостью нырнула в его объятья, и его ладони заскользили по ее телу.
-Подожди, - она резко отстранилась. – Мне надо тебе кое-что показать.
-И что же ты можешь мне показать, человечек? – усмехнулся темный.
-Вот это! – зло сказала та, сминая пальцами его яйца.
-АААА, твою мать!!! – закричал Мунин в попытках вырвать свое достоинство из ее жестких пальцев.
Алиса разжала кулак, тот облегченно упал и начал набирать воздуха для новой порции ругательств, но ребро ладони впечаталось в его горло, вбивая все несказанные слова обратно. Он упал и закашлялся. Но тут на него обрушилась ее нога, вбивая острие шпильки в его спину. Под треск ребер он еле смог выдавить из себя:
-За что?..
-За твое поведение, темный, - холодно сказала девушка, поднимая его с пола. Когда тот смог стоять более-менее прямо, Алиса коротким хуком слева вломила своим маленьким кулачком ему бок. Резкий тычок в солнечное вновь сложил Мунина и поставил его на колени. Пока он хватал ртом улетающий воздух, девушка отошла к двери, прислушалась и вновь обратила свои серо-голубые глаза задыхающегося темного. - За то, что ты предал всех…
Она отступила на шаг назад и достала сверточек из сумки, в котором лежали перчатки и салфетки. В ее глазах не осталось и намека на снисхождение и сексуальный подтекст. Только холодный блеск топора палача.
-Ну что ж, приступим, - сказала она, натягивая перчатки. – Ты не обольщайся, темный. Это было только начало.
Хищная усмешка исказила ее красивое лицо, пугая Мунина до самых обломков души. Но к нему постепенно возвращалось возможность дышать, и пока девушка подходила, он уже готов был ее встретить. Алиса встала напротив него и сложила руки на груди.
-Вставай уже, темный. Знаю, что ты уже достаточно зол и очухался от моих легких тычков.
Насмешка в ее голосе окончательно вывела Мунина из себя, и тот с ревом бросился на Алису. Но порченная бестия с легкостью ушла с линии атаки и взмахом ноги отправила того на знакомство с раковиной. Раковина знакомству оказалась не очень рада и раскололась на куски, оставив кровавые отметины на его лице. Он схватил отколотый кусок и швырнул его в Алису.
Но девушки уже не было на том месте, где она только что находилась. Она уже стояла слева от него и шептала ему на ухо.
-Какой ты медленный, Мунин, - она насмехалась над ним.
-Ах ты тварь! – заорал темный, активируя свои силы. Тьма начала сгущаться вокруг его кистей.
-А вот это ты зря, маленький, - мягко проговорила Алиса, кладя руку поверх ладони Мунина. – Я не люблю, когда кто-то начинает пользоваться силой где ни попадя. А еще не люблю, когда надо мной насмехаются всякие ничтожества.
Договорив это, она хладнокровно воткнула длинный стилет ему в правую руку по самую рукоять. Мунин вскрикнул от боли, но лезвие еще и провернулось в ране, застилая его взор целыми созведиями болевых разрядов. Она же провела влажным языком по его уху, сладострастно дыша поверх волос.
-Маленький, ну чего ты так разнервничался? Ручка болит, да? – она ласково ворковала, томно потершись о его спину. Потом выпустила рукоять и отошла от Мунина.
-Ты сумасшедшая!!! – закричал темный в панике. С дыркой в руке использовать силу стало очень сложно, а плотоядная усмешка на лице безумной девки пугала с каждым мгновением все больше.
-Ну а если и да… То что? – мягкий бархат дрожал от еле сдерживаемой ярости. – Скажи мне что-нибудь, чего я не слышала до этого момента, маленький беспомощный самоуверенный индюк, которого скоро поведут на бойню.
-Ах ты тварь! – Мунин взмахнул здоровой рукой, чтобы ударить смеющуюся над ним девушку.
И сразу же попал в жесткий захват. Кость затрещала, а сумасшедшая хищная улыбка стала лишь шире.
-Червяк, привыкший рассчитывать лишь на свою силу, - и она сломала ему вторую руку под жуткий хруст и крик самого Мунина. Острый обломок костей прорвал ткань костюма и кровь захлестала во все стороны, заливая платье Алисы. – Твою же мать, Мунин… Зачем ты мне платье испачкал? Я не люблю, когда мне портят платья!
Она оттолкнула его от себя, попутно выдирая стилет из руки избитого темного. Раздался очередной вопль.
-Помоги-и-и-те!!! – надрывался Мунин.
-Мммм… Никто тебе не поможет, - пожала плечами Алиса. – Это же прием ТЕМНЫХ. Вам насрать на все и всех. Поэтому я люблю ваших…
Холодные глаза договорили ему все, что не сказали ее полные губы. Мунин задрожал от страха, понимая, что эта девушка его никуда не отпустит… Она не Свен, и доведет дело до конца. И тут его осенило.
-Не убивай меня!!! Я могу тебе пригодиться!
-Да? И как? – тонкая рассеченая шрамом бровь насмешливо изогнулась.
-Я знаю, зачем сюда пришел сюда Свен! – быстро, сбиваясь на фальцет, запричитал Мунин. – И я могу вам рассказать все о "вампе"!
-Хм… - задумчиво провела пальцем по кромке стилета Алиса. – Черт, такое веселье испортил, - она явно была разочарована. – Но дела важнее моего личного удовлетворения. Так что будешь жить… Если твоя информация окажется полезной.
Она стянула перчатки с рук и спрятала свой жуткий ножик. Потом уже совершенно спокойно посмотрела на темного.
-В общем, расклад такой: я сейчас ухожу, а ты завтра-послезавтра сам, повторяю, САМ заезжаешь к хозяину и все ему рассказываешь. Иначе… - она не закончила фразу, но смысл Мунину уже был хорошо понятен. Алиса отвернулась к двери и отщелкнула щеколду. Уже уходя с места избиения, она договорила. – Думаю, о нашем милом разговоре ты никому не расскажешь?
Вопрос повис без ответа, так как пока Мунин собирался ответить, преодолевая приступы боли в руках и избитом теле, девушка уже скрылась. И он остался наедине со своей беспомощностью. И рассказывать ему действительно было нельзя, иначе все его с таким трудом завоеванное положение рухнет просто от осознания того, что его до полусмерти избила человеческая сучка!

Когда, спустя пятнадцать минут, Свен с Изабель ворвались в женский туалет, они встретились с мирно стоящей там Алисой, пытающейся что-то оттереть с лифа платья.
-О! Изабель! Есть что-нибудь, чтобы вино с платья вывести? – она с радостью обратилась к ним. – А то пока мы с тобой туда-сюда его тягали – все платье залили. Вон у тебя тоже пятна, - Она кивнула в сторону платья Изабель, на чьей ткани тоже были хорошо заметны подсыхающие пятна, на которые до этого та просто не обращала внимания. – Похоже, праздник у нас закончен. В грязном платье я на нем быть не собираюсь! И так все на меня пялятся, а так совсем засмеют! И вообще, господин Свен, вы что себе позволяете?!
Свен обреченно возвел глаза к потолку и быстро вышел за дверь. Алиса же вздохнула, плеснула еще раз водой себе в лицо и, подхватив подругу, быстро потащила их подальше с этого бала без Золушки.
-Да и курить я хочу писец как! – объяснила она свои действия привычным способом.