Глава 1. Разговор

Шло время. Своим чередом зима сменялась весной, лето-осенью...

Рантар-так называли вождя клана-сидел откинувшись на спинку резного, деревянного кресла. Двое слуг накрывали на стол. В племени Белого Медведя быть слугой не считалось чем-то зазорным. Просто ведь у вождя и без повседневных забот хватало проблем. На нём висела обязанность заботиться о благе всего поселения. И потому роль слуги была скорее почётна. Впрочем, рантар никогда не злоупотреблял властью и не набирал слуг сверх необходимого.  Обедать он привык совсем по-простому. И, даже став вождём не изменил своим привычкам. За столом, кроме него, старый боевой друг. Он заглянул по служебным делам, да так и остался обедать. Потому как не все вопросы ещё были решены. Блос был начальником гарнизона и наставником пока ещё маленького сына рантара Сталера.
-Тарис!-обратился Блос к рантару по имени,-Ты помнишь какой завтра день?
-Да, мой друг,-ответил с печалью в голосе рантар-Завтра Великий День Скорби и Радости.
-Десятый по счёту...-многозначительно произнёс Блос.
-Мн-да? Как-то промелькнуло оно всё так... Я и не задумывался.
-А придётся. Ты-рантар. На тебе ответственность. Пора, мой вождь, собираться в дорогу. Сталер уже большой, а нам нужна рантери и Верховная. Ты ведь знаешь, что только в восточных землях ты сможешь найти Истинную Верховную. Одиннадцать Чистейших уже прошли подготовку и проверку. Осталась Верховная. И ещё,-Блос отхлебнул из кубка-разведчики принесли вести. И опять же с восточной стороны.
-Вот как?-Заинтересованно спросил Тарис и тоже сделал пару глотков медвяжки,-И каковы они, эти самые новости? Хорошие?
-А вот не скажу. Потому-что не знаю. В неделе пути на восток, даже скорее на северо-восток, есть долина, подобная нашей.
-Знаю. Она неудобная. Хоть и больше нашей чуть не в два раза но вся изрезана холмами. Мы ж когда искали себе пристанище, нашли её. Но решили пока обосноваться здесь. Потому как там всё слишком сложно.
-Вот! Теперь главное. В той долине теперь есть обитатели. Они решительно перепахивают те холмы в соседней долине и собираются там осесть. И они знают про нас.
 Рантар задумчиво поковырял поданное слугой жаркое. А задуматься было о чём. Если знают и не напали, значит есть шанс наладить хорошие соседские отношения. Оно было-бы неплохо. Весьма неплохо! Тогда и отбиться от южных псов можно сообща. Тарис с отвращением и ненавистью вспомнил о той битве. Их бешеные, злобные глаза, вонючие собачие накидки... И гибель той, кого он ценил и любил больше жизни! Эх, если б их тогда было больше, не пришлось бы услышать этой благословенной земле ту Песню. И Сталер бы рос с материнской заботой. К горлу подступил ком. Рантар положил на тарелку нож.
-Что ты предлагаешь?
-Вооот,-произнёс Блос, отрезая кусок жаркого-Правильный вопрос! Поскольку тебе всё равно необходимо ехать в восточную сторону, то стоит прощупать, что у нас за соседи. А то, неровён час...-Блос не договорил и закинув кусок в рот, принялся работать челюстями.
 Тарис последовал его примеру. Они молча ели, запивая еду медвяжкой. Наконец насытившись, оба откинулись на спинки удобных кресел.
-Ну чтож, так тому и быть. Собирай малый поход. И подумай, кто присмотрит за Сталером в наше отсутствие. Хотя, чего уж там, думаю мы оставим твоего Крога за старшего. Он у тебя очень смышлён и сможет приглядеть за нашей долиной и Сталером.

Так начался Поход За Великой. Чем всё закончится? Хотел бы я знать! И если вам ещё не надоело читать, то, возможно, я ещё смогу вам о чём-нибудь поведать. Ведь всё только начинается...