Глава 12 Здравствуй, Земля!

Глава 12 Здравствуй, Земля!
На табло управления Мико набрал координаты Земли, куда предстояло лететь, время и высоту полёта и нажал кнопку «пуск». Гравитон вздрогнул и ожил. Он мягко оторвался от земли и стал набирать высоту. На экране в нижней части кабины перед Сергеем  расширилась панорама Земли. Через верхний купол аппарата он видел небо и горизонт. Сначала на экране появился амфитеатр, в центре которого вниз уходило здание, где они недавно были. Панорама удалялась и, расширяясь, захватывала всё новые участки Земли. На них Сергей разглядывал узорчатые амфитеатры-картинки, которые примыкали к центральному. В каждом амфитеатре выделялись от одного до трёх строений. Одни имели форму полусферы, другие – призмы, третьи – пирамид, брусков, параллелепипедов, усечённых конусов и башен. Встречались строения и более сложных, замысловатых форм. Несмотря на широкое разнообразие, все здания отличались изяществом и лёгкостью конструкций. Было похоже, что выполнены они из пластиков, стекла и металла. Среди них не было очень высоких или громадных зданий. Каждая группа строений отделялась от других зелёными зонами, преимущественно в виде амфитеатров.
Гравитон поднялся уже достаточно высоко, и панорама Земли всё больше стала приобретать вид топографической карты.
Мико включил второй видеоэкран, на котором крупным планом просматривался небольшой участок земли. На первом экране обозначился белый квадратик того участка, который был виден на детальном экране.
- Вот этим рычагом Вы можете перемещать детальное обозначение на любой участок обозреваемой земли. Вытягивая рычаг из гнезда, Вы приблизите детальное изображение, что позволит лучше рассмотреть его.
В это время гравитон набрал высоту, вышел в разреженные слои атмосферы и стал быстро увеличивать скорость на юг. Внизу появилась облачность, которая скрыла визуальную панораму Земли. Планета медленно поворачивалась навстречу гравитону. Горизонт округлился, переходил от земли к небу радужными цветами от белого через оранжевый, голубой к чёрному.
- Мико, мы в космосе летим не одни? – спросил Сергей. – Наверное, немало других аппаратов сейчас прокладывают свои трассы вокруг земли. Не может ли наш гравитон столкнуться с другим аппаратом? При таких скоростях это неизбежно кончится катастрофой.
- Успокойтесь, Косер, гравитон не слепой. Он отлично видит всю сферу на больших расстояниях. Информация о других летящих объектах сразу же поступает в бортовой навигационный компьютер, который контролирует трассу полёта и разведёт наш аппарат с другими летящими телами. Он же мягко посадит гравитон в заданной точке земного шара в определённое время. Неполадок в компьютере нет, и нам не о чем беспокоиться. Наша задача подкрепить свои силы.
Мико развернул кресло на 180 градусов и нажал кнопку на задней панели. Открылась довольно вместительная ниша, из которой выполз поднос с завтраками. Сергей вслед за Мико взял бутерброд с зернистой начинкой, налил из сифона бодрящий напиток и стал есть. Аппарат стремительно летел в космосе, однако в кабине сохранялась прежняя температура, давление и приятный воздух. Солнце ушло за горизонт и на чёрном куполе неба вспыхнули яркие звёзды. Из-за горизонта навстречу кораблю выплыла полная Луна. По мере подъёма над горизонтом Луна всё больше приобретала какой-то необычный вид. Вo-первых, она раза в два была больше той Луны, которую знал Сергей, имела форму не круга, а эллипса. Во-вторых, сияние её было значительно ярче. Сергей подумал, что ку-пол гравитона вносит искажение в изображение Луны. Но вскоре в другой точке уходящего горизонта взошла вторая Луна. Обе были в пределах видимости.
- Что это? - удивлённо спросил Сергей.
Мико равнодушно посмотрел на Луны и объяснил:
- Это рефлекторы. На околоземные орбиты выведена система рефлекторов, которые в ночное время освещают поверхность Земли отражённым солнечным светом. Это старая идея, которая была выдвинута еще в двадцатом веке. Вскоре её реализовали. Однако оказалось, что постоянно освещать ночную сторону Земли нет необходимости. Биологические ритмы всего живого, включая растительность и животных, хорошо согласованы со сменой дня и ночи. Рефлекторы, освещая Землю по ночам, приносили не столько пользы, сколько вреда. Появились аномалии в развитии животных, микроорганизмов, ночной свет, угнетая растительность, порождал её новые формы не совсем желательные для людей. Да и люди не все хорошо переносили многолунные ночи. Старая система рефлекторов была перестроена, и сейчас они освещают только полярные области Земли в течение длинных зимних ночей. Каждый рефлектор представляет собой зеркальную плёнку, развёрнутую в космосе. Плёнка совместно с искусственным спутником движется по околоземной орбите. Бортовой компьютер управляет её положением таким образом, что свет Солнца, отражаясь от поверхности плёнки, освещает полярные области Земли. Сейчас мы летим в Антарктиду, где царит зимняя ночь, поэтому рефлекторы будут нам кстати. Антарктида в наше время - оживлённое место планеты. Здесь работает много научных экспедиций. В летнее время люди предпочитают отдыхать в Антарктиде. В бархатный сезон на берегах ледяного панциря Антарктиды людей, наверное, больше, чем когда-то было пингвинов.
Мико включил курсограф, и на его голубом экране вспыхнула карта поверхности 3емли, проплывавшей под нашим кораблём. На карте в координатной сетке, как на красочной картине, простирался океан, и прямо по курсу выступала береговая полоса Антарктиды.
Яркая точка - проекция гравитона на поверхность Земли, двигалась по карте в направлении белого треугольника, расположенного на ледяном панцире Антарктиды, недалеко от его береговой полосы. Треугольник обозначал место приземления.
Мико заметил: - приближаемся к месту назначения, наш гравитон пошёл на посадку.
Сергей включил обзорный экран. На нём обрисовалась ледяная пустыня, по которой были разбросаны светлые пятна.
- Светлые пятна - это научные экспедиции, - объяснил Мико. - Многие из них разместились в ледяной толще и просвечивают, как из-под воды. Некоторые строения расположены на поверхности льда.
На обзорном экране быстро приближалась ледяная поверхность. В центре появилась освещённая точка, которая, расширяясь на глазах, выросла в отверстие, широкую яму и, наконец, захватила весь экран, а с ним и наш гравитон. Лёгкое касание твёрдой поверхности и аппарат застыл в неподвижности.
Мико распахнул дверцу гравитона, и Сергей вышел за ним в ярко освещённое пространство. Они оказались почти в центре громадной ледяной пещеры. Своды её уходили высоко вверх, где виднелась чёрная дыра, через которую гравитон, по-видимому, влетел в эту пещеру.  В стенах пещеры было несколько вместительных ниш и тоннелей, уходящих в ледяную толщу. В двух нишах размещались строения из пластиков, стекла и металла. В третьей нише Сергей заметил такой же, как их гравитон и непонятные для него машины. Свет в пещеру струился из ледяных её стен, которые сверкали и переливались всеми цветами радуги, показывая красоту и значительность своих форм.
Зрелище представилось Сергею нереальным, как сон, каким-то сказочным царством. Казалось, что этот грандиозный дворец создан каким-то волшебником из хрусталя и алмазов чистой воды. Словно громадный великан собрал здесь все свои сокровища и хотел заворожить их блеском прибывших.
Из строения, расположенного в нише пещеры, навстречу гостям вышел мужчина. Он приветливо улыбался, резвым шагом подошёл к Мико с Сергеем и поздоровался крепкими рукопожатиями.
- Рома, - назвался мужчина. - Рады принять вас в наших дворцах и показать свои сокровища. Мои коллеги сейчас прибудут. Они совершают турне в холл-гробницу.
- Косер, - ответно представился Сергей. - Я тот самый из двадцатого века.
- Знаю, знаю, - быстро ответил Рома, - мы внимательно следим за развитием Вашего возрождения. Для нас это очень интересно и престижно. Ведь это мы обнаружили Вас в одном из пластов местных структур и освободили из тысячелетнего заточения. Согласитесь, очень приятно и почётно сделать такое открытие и подарить цивилизации двух ископаемых людей. Это исключительное событие! До сих пор открывали только жалкие фрагменты праха умерших, их отпечатки и следы прошлой деятельности. А тут два живых человека!
- Мне не менее приятно, - ответил Сергей, - вернуться из тысячелетнего небытия да ещё в такую развитую цивилизацию, как ваша. Это ни с чем не сравнимо! Я испытываю чувство неописуемого блаженства и внутреннего ликования. На меня непрерывным потоком обрушивается новая информация. Я как просушенная губка жадно впитываю её, но поток новостей так обилен, что трудно не захлебнуться и переварить всё новое.
- Я вас понимаю, Косер, - согласился Рома, - и внесу предложение снизить ритм исследований. Очевидно, нужно ввести в программу элементы развлекательности, увеличить паузы отдыха. Хотя, в наших условиях всё это неизбежно связано с потоком новой для вас информации. Кроме того, сами вы не пытайтесь сразу понять и осмыслять всё, что видите и слышите. Постараюсь выбирать отдельные, узловые вопросы и направлять усилия на их освоение. Понимание пропущенного будет приходить позже, постепенно. Оно от вас не уйдёт.
Из бокового тоннеля в холл пещеры вылетел аппарат и завис метрах в десяти от стоящих. Он выпустил три опоры, мягко опустился ими на ледяной пол и замер. Это был гравитон, похожий на наш, только меньших размеров и шарообразной формы. На боковой поверхности открылся проём и из аппарата вышли два человека - мужчина и женщина, одетые в традиционные комбинезоны. На головах у них были шлемы типа башлыков, пристёгнутых к воротникам комбинезонов.
- Вот и все в сборе, - сказал Рома, - Знакомьтесь, это мои коллеги по экспедиции, презенты геологического центра Люси и Горо.
Первой подошла женщина. - Люси, - представилась она.
За ней подошёл мужчина, который отрекомендовался - Горо.
Сергей в растерянности ответил:
- Меня зовут Сергей Королёв, по-вашему, Косер. Я один из тех, кого вы нашли в саркофаге.
Люси выглядела весёлой, жизнерадостной и, как показалось Сергею, несколько игривой женщиной. Она была молода, на вид лет двадцати пяти, имела красивое лицо с большими выразительными глазами. Её рабочий комбинезон особенно элегантно облегал стройную фигурку и подчёркивал женские формы. Горо на вид можно было дать лет сорок. Он выглядел несколько утомлённым, угрюмым и неразговорчивым человеком.
- Я приму массажный душ, - извинился Горо и ушёл в одно из строений в нише.
- Не придавайте значения уходу Горо, - извинительно сказала Люси, обращаясь к Сергею, - Мы попали в затруднительную ситуацию, и пришлось немало поработать, чтобы вернуться на базу. Поэтому он видимо устал. Во время поездки по лабиринту произошла подвижка льда, структуры деформировались и перекрыли тоннель, ведущий на базу. Наш гравитон не может перемещаться в твёрдых средах, поэтому пришлось вызывать ледопроход. Пока ледопроход восстанавливал разрушенный участок тоннеля, мы два часа находились в плену.
- Это очень опасно, Люси? - опросил Сергей.
- Опасности нет, - ответила она, - наши ледопроходы позволяют прошивать ледяные структуры в любых направлениях. Корпус гравитона достаточно прочен, чтобы выдержать любое давление. Однако подвижки ледяных структур протекают постоянно, что приносит нам дополнительные хлопоты. Ледяной панцирь Антарктиды велик. Толщина его достигает трёх километров. Под действием собственной тяжести ледяные поля постепенно расползаются в океаны. От этого в структуре образуются глубокие трещины, внутренние разломы, громадные пустоты. Одну из таких пустот я вам покажу. Вы не против совершить со мной путешествие по нашему царству? - предложила Люси.
- С большим удовольствием, - согласился Сергей.