Книга В ночь Солнцеворота. Глава 1

Книга составлена из историй, рассказанных у костра в ночь Солнцеворота. Некоторые уже были опубликованы здесь, но теперь отредактированы и поданы в новой интерпретации.

Часть I. У костра

 Глава 1. Мы вдвоём с конём в неизведанное пойдём

На поляну вышла группа молодых людей с рюкзаками.
– Костёр! – воскликнули девчонки и начали обустраиваться, сбросив на траву рюкзаки и присаживаясь ближе к костру.
 Парни насторожённо оглядывали местность, но потом присоединились к девушкам.
 – Жаль, нет рогулек, чтобы чай заварить, – сказал высокий парень с волевым лицом и накачанными мышцами.
 У костра тут же появились две большие  очищенные от листьев ветки, на которых лежала перекладина.
– Ничего себе! Чертовщина какая-то, – сказал парень, внимательно оглядывая поляну. – Может, дальше двинемся? – обратился он к товарищам.
– Я дальше не пойду! – надула губы красивая девчонка с белокурыми локонами и большими синими глазами, видимо, первая красавица группы. – И так уже долго ходим, не можем найти подходящего места.
– Ладно! – парень достал бутыль с водой. – Хуже уже не будет. Давайте устраиваться. У кого заварка есть?
– У меня, – сказал хрупкая девочка с длинными волосами, заплетёнными в косу. – Только это горные травы, дед прислал.
– Пойдёт! – парень вынул из огромного рюкзака котелок, налил воды и повесил на перекладину.
Скоро аромат трав закружил голову уставшим путникам. Все дружно распахнули рюкзаки, доставая запасы. Начался пир горой.
– Котелок-то маленький, а чай не кончается, – заметил парень в очках. – Чудеса!
– Ой! – воскликнула девочка в очках. – Я вспомнила: сегодня же ночь Солнцеворота!
– Что?! – воскликнули все.
 Девушка засмущалась, но видя вопрос в глазах товарищей, пояснила:
– Это день солнцестояния, – и продолжила тоном первой отличницы: – Летнее солнцестояние – один из заметных, поворотных моментов года. Издревле все народы Земли отмечали в конце июня праздник вершины лета. У нас таковым праздником является Иван Купала. У наших древних предков существовало божество Купало, олицетворяющее летнее плодородие. В его честь вечерами и распевали песни, и прыгали через костер. Это обрядовое действие превратилось в ежегодное празднование летнего солнцестояния, смешивая в себе языческую и христианскую традицию.
– Да слышали мы про это! – махнул рукой парень в очках, видимо давний оппонент девушки. –  Это когда было-то?
– Видимо, мы попали в такое место, где проходит грань между мирами, – задумчиво проговорила девушка, поправляя очки.
– Рассказывай сказки! – очкарик рассмеялся, поглядывая на товарищей, но его никто не поддержал. Все задумчиво смотрели на костёр.
 Пламя взметнулось высоко-высоко.  Послышалось громкое ржание, через костёр прыгнул огромный породистый конь. Он приземлился по другую сторону от студенческой группы  и превратился в красивого мужчину с длинными седыми волосами.
– Мир вам, люди! У костра гостей принимаете?
– Мы сами вроде как гости, – отозвался юноша с волевым лицом, видимо, вожак молодёжи. – Так что присаживайтесь.
– Очень вкусно пахнет, – сказал гость. – Такой чай заваривают только у нас, лесных эльфов.
 Удивлённые парни и девушки враз посмотрели на пришельца, а он поправил волосы, обнажая острые уши, усмехнулся:
– Девушка права, – кивнул на засмущавшуюся студентку в очках. – Сегодня ночь Солнцеворота. И здесь открыты двери Межмирья, так что гости будут самые необычные.
– Сейчас чудес не бывает, особенно в нашем мире, – заявил всё тот же оппонент.
– Разве? – спросил эльф. – Послушайте одну историю из жизни людей и нашего народа.
«Опять этот сон!», – Ждана повернулась на другой бок.  «Хоть бы объяснили, что это значит», – пробормотала девушка, вновь проваливаясь в сонное забытьё.
Она, конечно, чувствовала недовольство, но вовсе не от того, что сон был неприятен. Как раз наоборот: чудное видение поднимало настроение, и в тот день, когда снился этот необычный сон, она чувствовала прилив сил, в душе порхали бабочки. И сама она напоминала лёгкую бабочку, порхая из одного кабинета офиса в другой.
  Её начальник – добродушный толстяк Иван Петрович, друг деда, с улыбкой приговаривал:
  – Опять прилетела, стрекоза! Когда с женихом познакомишь?
– Ну что вы, Иван Петрович! Какой жених? Не нашла ещё.
– Девка ты ладная, да больно привередливая! Всё принца ждёшь?
– Дядя Ваня, опять вы!
– Дед меня просил приглядеть за тобой, вот и волнуюсь. Вижу, многие наши парни к тебе подкатываются. Не нравятся?
– Да как сказать, – замялась Ждана. – Хорошие они, добрые, ласковые, но какие-то…
– Понял-понял. Тебе настоящий мужик нужен, а не эти мамкины сыночки, что могут только по клавишам стучать. Но искать такого не в городе нужно.
– А где? В селе, что ли? Так в деревне одни бабки да дедки остались…
– Тоже верно. Здесь я тебе не советчик. Ладно, жди-жди, не зря имя у тебя такое необычное.
– Так дед же и назвал.
– Тёзка у нас любит старину, особенно русскую. Беги-беги, стрекоза, дела не ждут.
Девушка открыла глаза, улыбнулась, вспомнив вчерашний разговор. Спать не хотелось, настроение было приподнятое. Отчего бы это? Ага, сегодня выходной, да и сон чудесный всё ещё мелькал  перед глазами.
– Что-то  новое на этот раз появилось. Что? Надо припомнить!
Ждана закрыла глаза, воспроизводя в памяти чарующее сновидение.
Перед мысленным взором мелькает силуэт породистого белого коня. Шелковистая грива развевается от бешеной скачки, копыта стучат звонко и весело. Куда торопится великолепное животное?
 Конь резко останавливается у берега небольшой речки. Здесь стоит очаровательная девушка в белом платье с серебряной диадемой на распущенных светло-русых волосах. Она приветливо машет животному. Конь медленно подходит к девушке, кланяется в знак приветствия.
– Доброе утро, Белимир! Я уже соскучилась! – девушка ласково треплет гриву, расчёсывает её пальцами. – Куда сегодня отправимся?
Конь смотрит ласково и многообещающе.
– Хочешь ещё что-то интересное показать? Я готова!
Девушка осторожно берёт в руки уздечку, и друзья неторопливо идут по кромке воды. Конь ступает осторожно,  не поднимая брызг, но девушку это не устраивает. Она тянет его вперёд быстрее и быстрее.
  И вот  уже конь переходит на галоп, но девушка, что странно, нисколько не устаёт, она бежит рядом с другом, слегка сжимая повод. Теперь брызги летят в разные стороны, накрывая лёгкую фигурку с головы до ног. Но красавица только весело смеётся, поправляя прилипшее к телу платье.
Ждана открыла глаза:
– Сегодня на коне была уздечка – так, кажется, называется упряжь. Всё я забыла, да и каталась в детстве на неосёдланных лошадях. Маленькая была – за гриву ухвачусь и… только ветер в ушах свистел…
– Давно не была у деда. Решено – сегодня и поеду, а почему нет?
 Зазвонил мобильный телефон:
– Нет, не могу.
– В другой раз.
Друзья приглашали на природу. Что она там не видела? Шашлыки, вино рекой и пьяные разговоры.
– Ну и пусть кличут недотрогой  – какая уж есть!
Но в сердце зашевелился червячок сомнений: может, поехать? Там будет Митя – новый программист, весёлый ладный парень, вроде бы не маменькин сынок.
– Нет! – твёрдо сказала Ждана сама себе. – Мы это уже проходили: сначала ухаживает – цветы, конфеты – потом лежит на диване, требуя, чтобы его обслуживали.
  Она вспомнила своё недолгое замужество. Выскочила замуж совсем юной – влюбилась по уши. Прожили не больше года, она не смогла тянуть семью и институт, а муж предпочитал бездельничать, надеясь на родителей.
– Решено, еду в деревню! – девушка вскочила и вытащила походную сумку.
Село, где жили дедушка с бабушкой, расположилось на берегу небольшой речушки. Маленькие деревянные домики прятались за высокими берёзами и елями. Через небольшие заборчики с расписными калитками виднелись аккуратные грядки с зеленью и цветами. Всё поселение выглядело ладным, ухоженным и уютным.
– Как же я давно здесь не была! – Ждана раскинула руки, обнимая небо, сняла очки, подставляя лицо солнечным лучам.
– Как хорошо! – девушка вдохнула полной грудью пьянящий аромат трав и луговых цветов.
– Хорошо, что отпустила такси, пройдусь по лугам, как в детстве.
 Девушка поправила сумку на плече и пошла через луг. Ромашки кивали ей вслед, цикады пели песни, прыгали кузнечики, даже ящерка выглянула.
– Как я рада встрече с вами! – Ждана касалась руками стеблей и бутонов, примечая мелких зверушек, шмелей, пчёл.
– Как я могла жить без вас?!
Вдруг ощутила пристальный взгляд. Показалось, что она не одна. Оглянулась: треснула ветка, закачался ближайший куст черёмухи – никого!
Дедушка и бабушка встретили у калитки – ждали. После объятий и разговоров о здоровье и родителях, повели внучку в дом. Усадили за стол, угощали окрошкой и пирогами.
– Мои любимые блюда!
– Ешь, ешь, дорогая! – бабушка заботливо подкладывала в тарелку пирожки и ватрушки.
Дед рассказывал о соседях, её школьных друзьях, которые тоже все в городе обосновались.
– Все разъехались. Неинтересно молодёжи у нас – скучно, да и работы нет.
– Ну не скажи, Ваня, сейчас многое изменилось, – перебила бабушка. – Как Белимир приехал, село стало возрождаться.
– Кто-кто? – спросила внучка, услышав знакомое имя.
 Где она могла его слышать? Вроде бы не было знакомых с таким именем, но она явно слышит его не в первый раз. Оно кажется таким родным и близким.
– Тут у нас один бизнесмен объявился, построил конную ферму, разводит породистый лошадей.
– Да-да, – подтвердила бабушка. – Деда на работу пригласил.
– А что, мне не в тягость, командовать – не ломом махать.
–  Дедуля, ты же у нас известный конник. Всегда, я помню, лошадей выращивал. А что за бизнесмен?
– Хороший парень. Не хмурься! – Дед взглянул  сурово. – Из наших, из сельских. Мужик! С характером! Не то, что нынешние. А ты надолго?
– Отпуск не дают – на выходные. Я на речку пойду.
– Иди-иди, не теряй времени!
Переодевшись в лёгкий сарафанчик, Ждана побежала по знакомой тропинке к реке. Берега поросли камышом, а вот и любимая ива. Какая она ветвистая стала – ствола не видно, а раньше она любила сидеть на дереве, свесив ноги в воду.
 Искупаться, что ли? Девушка вошла в воду и медленно пошла вдоль берега. Почему-то вспомнился сон. Вот так же она стояла на берегу. Или это была не она?
  Послышалось тихое ржание. Галлюцинации? Нет, на другом берегу стоял конь. Берег был высокий, с крутым спуском. Конь стоял на самом краю обрыва и смотрел на Ждану, словно ждал приглашения. Непроизвольно вырвались слова:
– Иди ко мне! Я жду! – тут же испугавшись, девушка замерла.
Что с ней? Она разговаривает с конём? Откуда он? Ах, да, здесь же конеферма появилась, а она-то размечталась. Сон, видите ли, вспомнила. Да мало ли кому что снится!
– Что он делает? – закричала девушка, увидев, как конь прыгнул с обрыва в реку. – Там же крутой спуск… разобьётся!
  Но конь не упал в воду. Он одним прыжком преодолел расстояние до другого берега и остановился около Жданы, подняв каскад брызг.
– Не боишься? – услышала она красивый баритон.
– Не боюсь. Ты кто?
– Не узнала? Я так хотел понравиться, даже сниться стал.
–  Белимир!
– Ну что, идём?
– Куда?
– Разве ты не хотела узнать, куда я тебя приглашал во сне?
– С тобой хоть на край света!
– Уверена?
– Знаешь, как обидно было просыпаться?
– Думаешь, легко было ждать тебя так долго? Пришлось приехать в деревню, к твоему деду.
– Так это всё ты?
– Хорошая у тебя семья.
– А у тебя?
– Вот и познакомишься.
– Мы вернёмся?
– Если захочешь! Можем жить на два мира! Догоняй!
  Конь подпрыгнул высоко-высоко, а опустился на воду статный парень в белом костюме. Белые волосы опускались до плеч, синие глаза смотрели внимательно и ласково.
Сердце Жданы заколотилось и упало куда-то в пятки.
–  Ты уверен, что тебе нужна я?
Он подхватил девушку на руки, закружил.
–  Я так долго ждал тебя!
  Молодые люди взялись за руки и побежали, поднимая фонтаны брызг. Скоро радужное сияние скрыло их фигуры.
 На берегу стояли дедушка и бабушка.
– Как думаешь, увидим их ещё? – спросила бабушка.
– Эльфы редко бывают у нас.
– Некоторые, правда, остаются навсегда.
– Конечно, если любимая не хочет покидать родные места.
– Жалеешь?
– Нет! А внучка сама выберет, где ей жить».
– Вот так-то, – сказал рассказчик, допивая чай, который во время рассказа предложил ему вожак студентов. – Ну, бывайте! Весело провести время!
 И, исчезая в образе коня, добавил:
– Ждите новых гостей!
– Люблю истории про эльфов, – мечтательно произнёс парень в очках, растягиваясь во весь рост на траве.  – Но к нам они точно редко забредают, это же не Средиземье.
– Во даёт! – воскликнула красавица факультета.
– Санька, ты же всегда критиковал книги Дж. Р. Р.  Толкиена, называя их выдумкой и сказками, – сказала девушка с косой тихо, но парень её услышал:
– Сегодня ночь открытия секретов, не так ли?
 Девушка пожала плечами, а остальные парни и девушки начали подшучивать над Санькой, а тот безмятежно улыбался.

Фото из Интернета- спасибо автору!