Первый шаг

- Признайся, признайся, - говорили ему. - Ну, признайся же!
Ёж улыбался маленьким ротиком, губы - в нитку, и старался отвернуться.
- Надо признаться, - объясняли ему. - Просто необходимо. Иначе у тебя никогда ничего не получится!.. Потому что это первый шаг. Он самый главный из двенадцати, потому что первый. Вот признаешься, и дальше будет легче.
Но ёж не верил, что будет легче, складывал губы трубочкой и пытался насвистывать, но ничего не было слышно.
- Ну, мы ждём. Ты, конечно, можешь не торопиться, но всё-таки мы же тебя ждём.
Он вздыхал, зажимал передние лапки между коленями и тоже как будто ждал.
- Ты пойми, ты не для нас должен это сделать - для себя. Чтобы двигаться дальше... Чтобы жить нормально, а не в лесу, как...
"Я и так не в лесу живу," - бормотал про себя ёж.
- Это сейчас не в лесу! - кричали на него в ответ, - а не успеешь оглянуться!.. Ещё и из лесу погонят! Куда тогда пойдёшь?!
"В болото," - бормотал он уже чуть громче и слегка щетинил колючки.
- Эх ты!.. То-то и оно, что в болото... Да не щетинься! ведь тебе первому это надо. Что, не так?
Ёж мучительно ясно осознавал, чего ему надо, но даже не бормотал больше, а вместо этого щетинился уже всерьёз.
- Ну, смотри, - говорили ему с горечью, - Мы тебя предупредили, и не раз. Своей головой думай... А как надумаешь, первым делом - признайся! - не поздно ещё... может быть.
Он подождал и подождал ещё, пока не уверился, что его оставили в покое, и заспешил в своё жилище, к запасам.
Так ёж и не сделал первый шаг. Недаром говорят, что он самый трудный.
03.08.17