Плюша

Деревенские зарисовки.
Плюша.
В доме на берегу озера в летнее время становилось оживленно. То приезжали, то уезжали многочисленные родственники и друзья. Среди бесконечной человеческой суеты царила серая с густым подшерстком кошка. То ли за него, то ли за сплюснутую морду кошку прозвали Плюша. Она существовала вместе с людьми, но и отдельно, - по своим кошачьим законам. Она сама выбирала, где спать, когда и где гулять, и если натыкалась на закрытое помещение, выражала открытое недовольство громким мяуканьем. В общем, как и полагается кошкам, была сама по себе.
В один из солнечных дней Плюша дремала на диване, вытянув лапы. Если бы не сладкий сон, то уже давно выскочила бы на улицу. Там на улице творилось невероятное: по тропинке, ведущей от озера к дому стройной вереницей поднимались утки. Утки всем своим обликом соответствовали сезону. Был август. Лето подходило к концу. Утки были большие и упитанные, но шли чинно вразвалочку и очень целенаправленно. Создавалось впечатление, что, чем больше тропинка устремляется вверх, тем быстрее и увереннее шагают утки. Казалось, что утки сошли с ума. Утки были дикие.
Жители деревенского «побережья» давно привыкли к ним. Уже несколько десятков утиных поколений благополучно сосуществовало с людьми. То ли это был эффект генетической памяти, то ли результат импринтинга, но каждый год на берегу появлялась утиная семья из пяти-семи особей. Каждое утро они просыпались и спрыгивали с мостков в воду, а когда садилось солнце вновь укладывались на деревянном покрытии, спрятав голову под крыло.
Люди подкармливали уток и порой, когда высокий человек из большого дома бросал уткам хлеб, они поднимались ко двору, но все же с опаской, и, съев хлеб, устремлялись снова к воде, кто пешком, а кто полетом. Когда утки летели, в воздухе раздавался характерный свистящий звук, знакомый многим охотникам. А вот бегали утки смешно, - переваливались с боку на бок, как большие лодки, вдруг оказавшиеся не в своей стихии.
С тех пор, как высокий человек кормил уток прошло почти двадцать лет и утки стали наглее. Высокого человека давно не было, но в доме каждое лето собирались его потомки. Утки знали, что люди, спускаясь к воде не оставят их без хлеба и наверх особенно не ходили.
В этот раз оказалось все иначе и утки сами устремились к людям в поисках легкого пропитания. Они шли, поднимаясь все выше и выше, и когда уже почти поравнялись с домом, на диване внутри потянулась кошка. Кошка проснулась и будто что-то учуяв, заволновалась. Глядя на нее ни один наблюдатель не обнаружил бы кошкино состояние; ни один мускул не выдал бы ее, если бы не хвост. Хвост кошки – это барометр настроения. Плюшин хвост ходил ходуном. Кошка нервно постукивала кончиком хвоста по дивану. Казалось, какой-то древний дух разбудил в ней дремавший охотничий инстинкт, и абсолютно домашнее животное на глазах превратилось в дикого зверя. Надо сказать, что Плюша питала особую страсть к птицам, и частенько пристально наблюдала за мелкими пташками из окна городской квартиры или подкарауливала их во дворе деревенского дома. Наблюдения за птицами неизменно сопровождались дрожанием челюсти и постукиванием зубами.
В какой-то момент, как раз когда утки вплотную подошли к дому, кошка, почуяв птичий дух, спрыгнула и выскочила на улицу. Началась охота! Утки были совсем близко, но кошачий инстинкт несуетлив и осторожен. Кошка медленно подкралась к цветочной клумбе, которая обеспечивала ей надежную защиту. Утки какое-то время ходили у дома, ничего не подозревая.
Кошка, крадучись сменила дислокацию, укрывшись за синей бочкой с водой. Теперь она была совсем близко к своей добыче. Выбрав в качестве объекта трех жирных уток, она пристально за ними наблюдала. Все ее существо превратилось во взор и слух древнего охотника. В этот момент кошка походила на изваяние с горящими немигающими глазами. Это была уже не домашняя Плюша, а Сфинкс.
Но и у уток был свой инстинкт. В какой-то момент трое из них вспорхнули, сделав полукруг над садовыми кустарниками, приземлились у озера, а четыре из «стаи» устремились ниже к огороду.
Добыча улетела, но оставались еще четыре. Сфинкс, вышла из оцепенения, переступив с лапы на лапу. Спина ожила и по холмам шерсти, под которыми угадывались лопатки, пробежала медленная волна. Недолго она еще смотрела на тех троих, которых упустила, гулявших по берегу, но затем вновь собралась и устремила желто-зеленые хищные глаза на четверых беспечных уток.
Немного терпения и, рывок, - кошка рванулась ближе, надеясь укрыться за садовыми качелями. Еще бы чуть-чуть и следующий бросок стал бы кульминационным. Но качели оказались ненадежным укрытием, т. к. накрывали лишь сверху, образуя сплошной просвет. Кошка словно на арене оказалась прямо перед утками. Утки вспорхнули, оставив на кошачьей морде неприкрытое разочарование. Долго она еще водила головой из стороны в сторону, а левая лапа так и застыла в воздухе, будто зафиксировав несостоявшееся мышечное движение.
А за кошкой наблюдал человек – женщина средних лет. Это была внучка высокого человека, который построил когда-то дом на берегу озера. Она смотрела на кошку, уток, знакомый с детства двор и, забавляясь увиденным, размышляла о природе хищника. Что же так привлекает кошку – добыча или охота?....