Мэйрав

     Откуда она появилась здесь, эта  элегантная кошечка серебристого окраса с тёмно-серыми пятнами и с узором  в виде буквы «М» на лбу?
     Она сидела, зябко поджав под себя лапы, на обледеневшей каменной ступеньке крыльца местной библиотеки – бывшего купеческого дома, - и внимательно смотрела большими миндалевидными глазами на Ирину Валентиновну, которая аккуратно обойдя непрошенную гостью, открыла дверь и вошла в библиотеку. Кошка и не пыталась проникнуть в помещение: сидела, не шелохнувшись, только немного повернула голову и пристальным взглядом проводила заведующую.

     - Любовь Александровна, добрый день! – расстёгивая на ходу пальто, Ирина Валентиновна подошла к стойке, где бессменная библиотекарша - тётя Люба, как называли её ребятишки, - заполняла формуляры.
     - Ой, здравствуйте, Ирина! Не заметила, как вы вошли – пишу вот, увлеклась, - Любовь Александровна приветливо улыбнулась.
     - А кошку тоже не видели?
     - Кошку? – с удивлением переспросила библиотекарша, поправив очки.
     - Да. Сидит на крыльце, и так основательно расположилась.
     - Не было никого, когда я пришла. Может, чья-нибудь  из соседних домов? - предположила Любовь Александровна, отодвинула в сторону бумаги и поспешила на крыльцо взглянуть на незнакомку.

     Кошка сидела, как и прежде, и щурила глаза от внезапно выглянувшего из облаков яркого солнца – скоро весна.
     - Ирина, а кошечка такого необычного окраса, впервые вижу! И глаза, как крыжовник. Породистая, наверное. Может быть, «потеряшка»? – Любовь Александровна разглядывала кошку и разговаривала с заведующей через приоткрытую входную дверь.
     - Любовь Александровна, холода-то сколько напустили! Сейчас не лето! Давайте кошку сюда, разберёмся, если потерялась, а дверь закрывайте.

     Кошка разрешила себя погладить, негромко проурчав что-то мелодичное в ответ и грациозно выгнув спинку. Любовь Александровна кивнула ей на открытую дверь:
     - Ну, заходи, если пришла!
     Кошка поняла и осторожно переступила порог библиотеки. Вот и началась для неё новая жизнь!


     Поискав хозяев и не найдя, заведующая решила пока оставить Мусю - так назвали кошку - в библиотеке.
     - Любовь Александровна, а Вы, наверное, правы: очень похожа Муся на египетскую кошку мау, - Ирина Валентиновна  листала толстый иллюстрированный справочник. – Вот, смотрите: и эти тёмные кольца на хвосте, и узор, и пятна.
     Библиотекарша взглянула на фотографии и кивнула.

     - А знаете, Ирина, - Любовь Александровна понизила голос, будто пытаясь сказать что-то таинственное, - я ведь все следы в тот день вокруг дома изучила: с какой стороны, думаю, кошка-то пришла. Снег рыхлый стал: все отпечатки видны, как на ладони. И что же узнала? Из сквера к нам кошка пришла – следы кошачьи идут оттуда!
     - Ну и что тут особенного? – Ирина Валентиновна с сожалением оторвалась от созерцания красочных кошачьих фотографий и пожала плечами. – Из сквера, так из сквера.
    Но Любовь Александровна ещё не сказала самого главного и, округлив глаза, перешла на шёпот:
     - Так следы начинались только с середины аллеи! А туда как кошка попала? С неба?

     Ирина Валентиновна рассмеялась:
     - Ну, уж скажите – с неба! Все природные явления можно объяснить без всяких мистификаций, поверьте.
     - Вот и объясните, - обиженно поджав губы, отпарировала Любовь Александровна.
     - Со временем, может быть, и объясню, - Ирина Валентиновна захлопнула справочник. - А теперь я подумала: почему бы и нам не иметь своего собственного кота, вернее, кошку в библиотеке? Что скажите?

     Любовь Александровна сразу поняла, какую параллель проводит заведующая:  это же нашумевшая книга «Дьюи. Кот из библиотеки, который потряс весь мир» -  история про кота, который нашёл себе приют в библиотеке провинциального американского городка.
     А что?  Хорошая идея!  У них в Америке - Дьюи, а у нас в посёлке – Муся! И закипела работа.



     Это только на первый взгляд кажется, что никаких особенных забот тут не требуется, но это не так. Кошку кормить нужно, убирать за ней, выпускать гулять, приучать к примерному поведению в библиотеке и многое, что ещё. Любовь Александровна все хлопоты взяла на себя, а питание вместе с заведующей стали покупать. Также купили и надели на кошку  маленький зелёный ошейник с шариком.

     Кошечка оказалась очень смышлёной: сразу понимала, что ей говорили, и вела себя соответственно и деликатно.  Любовь Александровна не могла нарадоваться на такую умницу-красавицу и  даже заявила, что Муся всё без слов понимает: нужно лишь поглядеть в её удивительные глаза  цвета неспелого крыжовника.

     Многие посетители библиотеки тоже  умилялись при виде кошки, особенно дети. Придут книжки выбирать, да и застрянут надолго в библиотеке: с кошечкой играют. А она такая затейница – за  шариком бегает, ластится.  А если на руки её взять, то Муся головой к плечу прижмётся, а мягкой лапкой по лицу проведёт, вроде,  как по щеке гладит. Это так неожиданно и трогательно! И при этом никого ни разу не оцарапала, не укусила.

     Но бывало, что  кошка вдруг остановится среди игры, словно о чём-то задумавшись, а потом на улицу просится:  усядется на крыльце и смотрит мечтательными  глазами,  как искрятся остатки снега на тропинке и как журчат первые, несмелые  ручейки. Далеко никуда не уходила - побудет немного на свежем воздухе, и обратно, в библиотеку.
     Так прошло недели две.



     В библиотеке начались приготовления к празднику: 1 марта – международный день кошек. А как же иначе? Теперь своя собственная библиотечная кошка появилась!
     Уже был оформлен «кошачий» стенд, где разместились книги о кошках и фотографии. Центральное место занимала книга «Дьюи», а рядом - фото Муси. Праздничная программа обещала быть интересной: должен был состояться конкурс, дети рисовали домашних кошек и Мусю, конечно; писали забавные истории о своих питомцах. Любовь Александровна готовила доклад «Кошки в Книге рекордов Гиннесса», и на праздник был приглашен корреспондент местной газеты для освещения этого события в прессе. Всё как полагается!
 
     Для кошки Муси был готов подарок – пакетики с кошачьей едой и крошечная металлическая пластинка с гравировкой «Муся», которую хотели торжественно укрепить на ошейничке в день праздника.


     Накануне праздничного дня кошка, которая устроилась спать вечером, как обычно, на своём матрасике в старом библиотечном кресле, неожиданно проснулась ровно в полночь. В окно светила полная серебристая луна, и всё вокруг было наполнено призрачным светом.

     Кошка, зевнув, потянулась, спрыгнула с кресла и подошла к своему блюдцу с водой, стоявшему у противоположной стены. Прежде чем попить, потрогала лапой воду – эта привычка осталась у неё от диких предков. Потом оглянулась на стенд с «кошачьими» книгами и немного подумав, подошла к нему. Что-то волновало кошку. Она вглядывалась в фотографию грустного рыжего кота с такой странной кличкой «Дьюи». Но разве «Муся» лучше?  Кошка поморщилась.  И никто не знает, что её зовут Мэйрав!  Она всегда помнила своё имя, помнила также, хотя очень смутно, такую же лунную ночь, как сегодня, серебристую дорожку на великой реке и шелест тростника, жаркое  ночное дыхание пустыни  и пение цикад…

     Здесь люди хорошо к ней относятся, но никто из них не поделился с Мэйрав своим домашним теплом и своей любовью - только для неё одной!  Кошка мечтала о доме, о настоящем доме, в котором живёт счастье, и есть настоящий друг. Мэйрав будет сидет у него на коленях и тихонько напевать о своей далёкой родине, о сказочных изящных дворцах, где свободно разгуливают её прирученные предки-гепарды, о богине Бастет и о былом величии кошачьего рода. Ах, как бы преданно любила Мэйрав своего друга и свой дом!

     Вместо этого кошку окружают стеллажи с пыльными книгами и постоянное одиночество, даже во время весёлых игр среди множества детей.
     Но Мэйрав была уверена, что несмотря ни на что,  сможет отыскать  свой дом!



    Праздничным утром Любовь Александровна пришла в библиотеку гораздо раньше обычного: предстояло ещё много дел до начала торжества.  Кошка терпеливо ждала её у порога, и как только открылась входная дверь, быстро выскользнула наружу.

     Любовь Александровна удивилась:
     - Муся, ты уже гулять собралась и кушать не хочешь? Посмотри, что я принесла.
     И достав  из сумки пакет, что-то развернула  и стала протягивать кошке на ладони.
     Мэйрав  остановилась на ступенях крыльца, обернулась и пристально посмотрела на библиотекаршу. Потом, наклонив голову как тигр, подошла и ткнулась влажным носиком в руку женщины, не обращая внимания на угощение.

     - Да ты есть не хочешь! Ладно, далеко не уходи - потом позову, - и Любовь Александровна вошла в библиотеку, плотно закрыв за собой дверь.
     Мэйрав чуть помедлила на крыльце, принюхиваясь к весеннему воздуху, вздохнула и решительно направилась по влажной тропинке, ведущей в сквер.     Больше кошку никто не видел.

     Праздник прошёл скомкано: не было главной виновницы торжества - «брэнда» поселковой библиотеки - кошки Муси.
      А вечером Любовь Александровна нашла зелёный кошачий ошейник на аллее сквера, и опять рядом обрывались кошачьи следы…