В двух шагах от её сердца... Глава II

Мы дошли до ограничивающего сад забора, и моему взору предстала удивительно насыщенная картина. Весь забор с ног до головы покрывали крупные соцветия мальвы лиловых, сиреневых, розовых и фиолетовых оттенков.
- Правда красиво? - слегка заискивающе спросила Она.
- Безусловно! - промолвил я не без доли гордости в голосе, высоко подняв указательный палец правой руки, так чтобы он указывал точно в небо. Она одобрительно кивнула и улыбнулась.
В этот момент я вспомнил, как раньше бабушка всегда высаживала эти цветы вдоль забора и точно таких же оттенков.
- Тебе придётся меня подсадить! - неожиданно почти что приказным тоном заявила моя Птичка. - Ну или хотя бы подстраховать! - добавила она.
- Зачем это еще? - удивился я.
- Ну не станем же мы весь сад кругом обходить и пол деревни в совокупности. Отсюда до речки рукой подать.
- А мы разве идём на речку? - удивился я.
- Пока как видишь не идём. Но как только перелезем через забор, то сразу же и всенепременно, и она тут же передразнила меня, повторив за мной как какая-нибудь обезьянка, подняв свой маленький указательный пальчик прямо в направлении облаков.
Я не стал сопротивляться, да и сама идея мне показалась удачной. В самом углу, в перекрестьи забора стоял перевернутый жбан для сбора дождевой воды, от времени он слегка заржавел и видимо давно уже по назначению не использовался. Одной ногой Щебетунья встала на этот самый бак, второй оттолкнулась от земли, и цепко ухватилась обоими руками за края забора.
Я решил подбодрить её: "Да ты видно - Скалолазка!"
- Не смеши меня! - заголосила Птичка. - И вообще, с каких это пор мы с тобой "На Ты"?! - с некоторой строгостью в голосе заявила она.
Я ничего не ответил, а лишь подтянувшись на заборе, перемахнул через него обоими ногами, тут же целиком оказавшись снаружи.
- Да ты видно - Акробат! - съязвила Скалолазка.
- Ну вот теперь и Ты перешла со мной "На Ты"! - довольным тоном произнёс я.
И ей ничего не осталось, как только согласиться со мной. Оказавшись по другую сторону забора мы двинулись вдоль просёлочной дороги в сторону реки. Проходя мимо крайнего в нашей деревне дома, Птичка заметно побледнела и стала жаться ближе ко мне.
- Что с тобой? - не удержался от вопроса я.
- А ты разве не знаешь? - удивленно и с некоторой тревогой в голосе спросила она.
- Чего именно я не знаю?
- Того самого! Что в этом доме живёт колдунья. О ней все в деревне знают! Кроме тебя, как видно, - на этих словах она перевела глаза к небу и развела руками.
- Правда? - не без доли иронии переспросил я. - А ты хоть раз её сама видела?
- Вот еще, зачем это мне с ней встречаться. Я не самоубийца, чтобы ведьме сдаваться с поличным.
- До чего же вы смешные девушки, вам наврут с три короба, а вы верите, - засмеялся я.
- С чего ты вообще решил, что это сказка?!
- А с чего ты решила, что это правда?! Только потому, что тебе об этом кто-то рассказал?!
Этот дом давным-давно заброшен, разве не видно, что в нём много лет никто не живёт...
И действительно, сам дом и прилегающая к нему территория выглядели крайне уныло и сильно запущено.
- Чем докажешь? - не унималась Щебетунья.
- А чего тут доказывать?! Пойдём да и сами посмотрим!, - сказал я с некоторой долей бравады в голосе и потянул Птичку за руку по направлению к тому самому злополучному дому.
- Да ты что! Я не сумасшедшая! И ни за какие коврижки туда не пойду! Так и знай! - на этих словах она замотала головой и слегка надула губу.
- Видно ты трусишка! - сказал я хитро улыбнувшись.
- А ты, а ты видно... - в этот момент в голове она пыталась подобрать подходящее слово. - А ты видно безрассудный, вот! - она резко развернулась и учирикала от злосчастного дома как можно дальше. Мне пришлось даже пробежаться за ней.
- Ты что обиделась?
- Вот еще обижаться на тебя... С чего бы?!
- Ну не знаю, а почему тогда так быстро вперед рванула, будто тебя ужалил кто-то!
- Это я тебя спасаю. Пытаюсь уберечь от опрометчивых поступков, о которых частенько в последствии приходится сожалеть...
- Так ты меня спасаешь?! Защитница, значит!
- Значит! - не унималась она. - А ты вообще не думал, может это у неё приманка такая для дурачков, типа нас с тобой!
Тут уже я не выдержал и прыснул от смеха. А про себя подумал: "Ну до чего же она забавная, эта Щебетунья!"
Мы уже было пошли по направлению к реке и тут вдруг моя спутница взяла резко вправо.
- Ты куда?, - удивленно крикнул я ей вдогонку. - Речка прямо!
- Я знаю. Заскочим по ходу движения кое куда.
- Это куда?
- Да так, увидишь...
- И всё таки...
- На кладбище!
- Куда? - переспросил громче обычного от неожиданности я, слегка растягивая гласные. - Ну ты даёшь? В дом деревенский заброшеный даже заглянуть боишься, а на кладбище прямо таки подпрыгивая бежишь!
- Бояться надо живых, а не мёртвых, - с умным видом ответила моя Птичка.
И мне пришлось с ней скромно согласиться.
Зайдя на территорию кладбища мы стали продвигаться в до боли знакомом для меня направлении. Я не любитель прогуливаться в подобных местах. А потому бываю здесь довольно редко. И всё же я хорошо помнил на каком именно участке находилась наша родовая могила. Но в этот самый момент я предпочёл об этом не думать. Я бы не отказался как можно быстрее покинуть это место, оно определённо навевало на меня удручающие воспоминания. Я просто шёл за Птичкой, стараясь думать о чём-то своём и довольно отвлеченном. Мне вдруг захотелось побыстрее оказаться на реке, и смыть с себя эти внезапно нахлынувшие тревожные мысли, вместо того чтобы терять попусту время, прогуливаясь среди надгробий и памятников. Через пару минут мы уже стояли у места захоронения её бабушки. Я посмотрел на могилу рядом и обомлел. Буквально в метре от неё находилось и родовое захоронение нашей семьи. Но я решил о сём факте умолчать, хотя внутренне был немало удивлён и даже встревожен. Столько совпадений за один день не могут быть простыми совпадениями. Могилы близких нашему сердцу людей находились совсем рядом, но внешне разительно отличались. Могила её бабушки была идеально ухоженная и на ней благоухали цветы, я рядом с памятной доской колосились точно такие же мальвы, которые мы недавно рассматривали у забора в саду Птички. На месте же моих предков буйным цветом колосились сорняки. Мне даже стало неудобно и стыдно за себя, но я всегда удачно оправдывал себя тем, что воспоминания причиняют мне слишком много боли и потому позволял себе годами не приходить сюда.
- Как ты справляешься со всем этим?
- С чем именно?
- С воспоминаниями, с болезненными чувствами...
- Не знаю, я просто уверена, что ей там лучше, чем было здесь, особенно в последние годы. И что все мы однажды там будем. И наконец-то встретимся. А потом, я прихожу сюда, чтобы пообщаться с ней. Мне кажется, что именно здесь она меня лучше слышит. Знаешь, я никому об этом не говорила, но тебе хочу рассказать. В тот год, как бабули не стало, мальвы с забора у входной калитки вдруг исчезли. На самом деле это её цветы, она ими сад засеивала. Я сначала расстроилась, но через пару недель, ухаживая за садом, обнаружила их у дальнего забора, там где ты и видел их сегодня. Тебе не кажется это странным?
Я не знал что ответить, но и расстраивать Птичку своим скептицизмом тоже не хотел. И потому я сначала развёл руками, а потом покачал одобрительно головой.
На самом деле я привык всё подвергать сомнению и не принимать в расчёт, если не находил доказательств или же рациональных объяснений.
Пока я размышлял об услышанном, Птичка попросила меня дать ей с бабушкой пару минут. Я отошел на несколько шагов и стал в пол глаза наблюдать со стороны. Она выглядела крайне спокойно и что-то еле нашёптывала себе под нос, её слов невозможно было разобрать, и только иногда ветер доносил до моего слуха обрывки некоторых слов.
"Странные существа эти женщины!" - подумал я. "Они такие иррациональные, а поступки их чаще всего нелогичные, но тем они и привлекательны!"
Я не много знал о природе человеческой души, и еще меньше во всё это верил, но в этот самый момент, глядя на Птичку, мне почем-то захотелось поверить, что они нас слышат даже после смерти.
Мой взгляд упал на место родового захоронения и я мысленно попросил у своих бабушек и родителей прощения: "Простите! Я обязательно навещу вас в ближайшее время и приведу здесь всё в порядок. И почту вашу память, даже если в этом не слишком много смысла". В этот момент, как мне кажется, я уловил нечто очень важное, какой-то тайный смысл происходящего, который ускользал от меня до этого. Может быть в моё сердце упало зерно веры, которое стало потихоньку прорастать. А может запах мальвы, доносимый до меня летним тёплым ветром. опьянил моё сознание. В любом случае, теперь я был даже рад, что мы с Птичкой сюда ненадолго заглянули.
Через пару минут Щебетунья освободилась, мы двинулись на выход. По дороге я спросил её о месте захоронения родителей. Но как оказалось, их останки так и не смогли доставить на родину. Участников экспедиции долго искали, а когда нашли, там уже нечего было отправлять.
- Так что же получается, они так и остались неупокоенными? - сдавленным голосом спросил я, не вполне понимая смысл этого слова.
- Сложно сказать. На том месте какой-то известный шаман провёл тайный обряд, ритуал для очищения и вознесения заблудших душ. И я надеюсь, что, благодаря ли этому или по какой-то иной причине, им всё же удалось вознестись.
Мы наконец-то вышли за пределы кладбища и у меня на душе заметно полегчало. Теперь мы двигались исключительно к реке, и я очень надеялся, что ничто больше не отвлечёт нас от заветной цели. Мы выбрали пустынную часть берега, где никого кроме нас не было. Она сбросила туфли одним движением и зашла в воду.
- Тёплая. Как парное молоко. - довольно сообщила мне она. - Пойдем купаться.
Я немного засмущался, ведь мы не взяли с собой плавательных принадлежностей.
- Просто отвернись, - скомандовала Щебетунья.
Я повернулся спиной к реке и стал ждать. Буквально через десять секуннд я услышал плеск воды и смех за спиной: "Ну ты долго там будешь копаться?!"
- Так я ждал, как ты просила. - незадачливо ответил я.
- Ну так теперь дождался. Прыгай скорее в воду. Не бойся, я подсматривать не стану. Если только немного. - она засмеялась. - Шучу! Не смотрю я, честное слово. Запрыгивай уже!
На этих словах моя Птичка обратилась в Рыбку и вильнув хвостиком резво уплыла в неизвестном направлении. Я быстро разделся и шагнул в воду. Течение в этот день было спокойное. Погода стояла крайне безветренная и было очень тепло. Вода была приятной для тела температуры. И я с удовольствием занырнул в реку с головой. Некоторое время мы плавали на отдалении друг от друга, помня о том что наша одежда осталась на берегу, и за ней стоит в пол глаза присматривать. Вода в реке была невероятно прозрачной, так что подплывать слишком близко было боязно.
Когда же Птичка, она же Рыбка. устала плавать, то сообщила мне об этом.
- И каков наш дальнейший план?, - забеспокоился я.
- План очень простой, кто первый вошёл, тот первый и выходит. А другой чур не подсматривает.
Я согласился, и развернувшись к берегу спиной поплыл в противоположном направлении.
Когда я доплыл до другого края реки, я развернулся чтобы проверить, успела ли моя Щебетунья уже облачиться в свою одежду. Она стояла на другом берегу и махала мне рукой. Так я понял, что это сигнал, и поплыл обратно. Пока я возвращался, я думал о том, какой же я всё-таки несовременный. Любой другой парень на моём месте был бы рад оказаться в подобной ситуации и не стал бы пыжиться и кочевряжиться, не стал бы излишне скромничать и смущаться. А наоборот, воспользовался бы тем, что они так близко и оба совершенно нагие. Но меня видимо воспитывали иначе. В рамках строгих приличий. Вот именно в рамках. Сколько же во мне сидит этих самых комплексов, от которых я наверняка до старости своей не избавлюсь. Вот потому то я до сих пор не женат, хотя мне уже давно перевалило за тридцатник. А у меня, надо признать, за всю мою жизнь не было ни одних серьёзных отношений. К тому моменту я уже почти подплыл к берегу и спросил Щебетунью, что мне делать дальше.
- Для начала, конечно же, сорвать мне вон ту большую желтую кувшинку! - скомандовала она. Люблю как они пахнут, а этот пористый как губка внутри стебель, какой же он приятный на ощупь! - на этих словах она сделала крайне довольный собой вид.
Я послушно подплыл к группе кувшинок, выбрал из них самую крупную и на мой вкус красивую и рванул на себя. В это время Птичка повернулась ко мне спиной, предварительно подвинув мою одежду как можно ближе к берегу. Так быстро я не одевался еще никогда.
- Ну что, я могу уже получить свою кувшинку? - спросила Щебетунья задорным тоном и протянула не глядя в мою сторону руку.
Тогда я вложил жёлтую кубышку, пахнущую рекой, в её маленькую ручку. От чего она тут же обрадовалась как ребенок. "Боже мой, столько счастья из-за обычного речного цветка" - подумал я.
Но она незамедлительно, со словами: "Мне нужно посушить голову!" - велела мне забрать подарок обратно. И я послушно забрал кувшинку обратно.
В тот же момент она сняла заколку и распустила волосы. Густое русое облако упало на её хрупкие плечи. Надо признать, что я никогда не видел её с распущенными волосами. Или всё же видел? В этот момент я стал сомневаться. В её образе на мгновение мне почудилось что-то очень знакомое, и я стал напрягать память сильнее.
Волосы у Птички были очень длинные, блестящие и густые, и доходили до самой талии. Чем дольше мы шли по дороге обратно и чем больше я смотрел на эту Пташку, порхающую впереди меня, тем отчётливее начинал вспоминать события десятилетней давности. Они словно покадрово начали всплывать на поверхность моей памяти. Она была тогда совсем юной девчонкой, наверное в школе еще училась. В голове моей начало отчётливо проясняться, спустя минуту я уже точно знал, что видел её однажды в то злополучное лето на речке. А запомнил я это именно благодаря её роскошным волосам. Я всё смотрел на них тогда и смотрел и не мог оторвать взгляда, пока она вместе с подружками не собрала свои вещи и не ушла с берега обратно в деревню. Было ли это совпадением или же просто случайностью, на этот вопрос у меня не было ответа.
Я следовал за ней с её кувшинкой в руках, а она вертелась и крутилась, постоянно расправляя мокрые волосы, видимо чтобы они побыстрее высохли. И при этом напевала себе под нос какую-то незнакомую мне доселе мелодию.
- Что ты поёшь? - не удержался я с вопросом.
- Да так, одну смешливую песенку про русалок. Её когда то папа мне пел, каждый раз когда мы ходили на речку. А началось всё с того, что я боялась воды и никак не могла научиться плавать. Тогда он рассказал мне историю, что если я буду петь эту песенку, то мне не грозит в воде никакая опасность. И она запела чуть громче:

Русалка, русалка, тебе ведь не жалко...
Не трогай меня, летом сухо и жарко,
А если подхватит речное теченье,
На берег меня подтолкни с увлеченьем...
Хвостом своим вытолкни, если закружит,
Тритоны с русалками кажется дружат...
Танцуй под водой, а со мной не играйся,
Лишь стаями рыбок в волне забавляйся...
Русалка, русалка, тебе ведь не жалко...
Не трогай меня, летом сухо и жарко,
И я тебя тоже сетями не трону,
Я глазки не строю красавцу Тритону!

- Забавная песенка! Но я такую ни разу не слышал.
- И я тоже. Мне кажется, папа сам её сочинил. Тем она для меня еще более ценна. Это доброе воспоминание из самого детства.
За разговорами и песнями мы не заметили, как дошли до края деревни. Мы решили войти во двор дома с парадного входя, да и лезть через забор с внешней стороны было крайне неудобно. По дороге я спросил, могу ли я еще чем-то сегодня помочь, может быть что-то починить или подправить, настроить или же отремонтировать. Птичка решила, что я собрался переделать всё за один день и попыталась меня отговорить. Но я был довольно настойчив, наверное впервые в отношении девушек в своей жизни. И она сдалась.
- Ладно. В доме есть очень важный для меня инструмент.
- Музыкальный? Я в этом не мастак.
- Не перебивай, дослушай сначала. Инструмент рабочий. Думаю, это как раз по твоей части. Он не сломан, в хорошем состоянии, но его надо немного отрегулировать.
Когда мы вошли в одну из комнат дома на меня во все глаза смотрела педальная ножная швейная машинка довольно добротная, хоть и махрового года давности.
- Она чуть-чуть скрипит и временами заедает. Но в остальном работает исправно.
- Вот это раритет. - воодушевился я, увидев незапамятных времён красотку.
- И не просто раритет, а работающий на полную катушку! - поправила меня Птичка.
- Будет сделано, Мэм! Я сейчас же займусь ей! - отрапортовал я.
И Птичка с довольным видом ущебетала на кухню разогревать ужин.
Мне не потребовалось много времени, чтобы разобраться что к чему. В считанные минуты я смазал машинным маслом рабочий механизм, чтобы педаль перестала скрипеть и подкрутил нужные гайки, чтобы машинка работала бесперебойно. Я погладил рукой деревянную столешницу, в некоторых местах лак от времени и частого использования облупился, а краска стёрлась. "Хорошо было бы покрыть лаком, предварительно покрыв нужным тоном морилки", - подумал я. "Наверняка орех в этом случае, как нельзя кстати, подойдёт".
В ту же минуту в комнату вошла Щебетунья.
- Всё готово, Хозяйка, принимай работу! - сообщил я ей с довольным видом.
- Так скоро? Ну-ка попробуем. Она села за машинку и быстро начала что-то настраивать, крутить, вертеть, в общем заправски проверять. Она нажала одной ногой на педаль и сразу почувствовала плавный и мягкий ход без каких либо посторонних звуков.
- Прекрасная работа! - похвалила она меня. - Спасибо тебе, ты даже не представляешь, как много эта вещь для меня значит. Её мне подарила бабушка, она же научила меня шить.
- Так Вы, Мадмуазель, оказывается, ещё и швея! - с серьёзностью в голосе спросил я её.
- В какой то степени... Но не только. - довольно скромно отозвалась она в ответ.
- И не только? Так какими же из особых талантов Вы обладаете ещё? - поинтересовался я.
- По большей части, я всё же модельер-конструктор одежды. закройщиком тоже могу быть. Но и шить я тоже, как не странно, умею. За тем мне и нужна машинка, чтобы самой шить образцы одежды. И проверять на практике, действительно ли они так хороши, как может показаться на первый взгляд в теории.
- Да у вас безусловно серьезный подход к делу!
- Всегда! Я вообще с детства максималистка! И я мечтаю поднять легкую промышленность в нашей стране на новый уровень.
- Что ж Ваше желание похвально! Давно уже пора её кому-то поднять.
- Ну что идём ужинать?
Мы оставили швейную машинку в одиночестве и переместились на кухню.
- Кстати, я заметила, что кран в ванной комнате и душ больше не течет. Это же твоих рук дело? Больше некому.
- А может это Чудо?! - засмеялся я.
Она поблагодарила меня улыбкой и кивком головы. И мы присели за кухонный стол, на котором уже красовались тарелки с фаршированными перцами.
После ужина она пригласила меня в гостиную, чтобы показать старый фамильный патефон. В дополнении ко всему к нему имелась приличная коллекция всевозможных виниловых пластинок. Она протянула мне в руки бокалы с абрикосовым вином, которое приготовила ранее в этом месяце собственноручно. Включила свою любимую пластинку и мы удобно уселись в креслах-качалках напротив открытого настеж окна. Музыка заполняла собой всё пространство. Вино приятно обжигало изнутри. А запах ночной фиалки будоражил воображение. И сколько бы я не силился, мне не удавалось вспомнить дня, когда бы мне было так легко и приятно рядом с кем-то находиться. Безусловно этот день стал одним из самых запоминающихся и счастливых в моей жизни. На улице быстро стемнело. Птичку то ли от качания, то ли от пьянящего запаха фиалки, то ли от изрядно выпитого вина стало клонить в сон. И я поспешил удалиться, не дожидаясь пока начну наскучивать или того хуже докучать. Мне захотелось непременно вернуться сюда, в этот самый дома завтра, и прямо с самого утра приступить к намеченной работе.
- Так завтра по плану починка ступеньки? - спросил я перед самым уходом.
Птичка кивнула, слегка зевнув. Было видно, что она очень устала. И промолвила тихим голосом: "Да, если тебя это не затруднит".
"Вот бы такие сложности каждый день!" - подумал я про себя.
Наоборот, буду рад помочь! - сказал я перед тем, как уйти.
- Тогда до завтра! - прощебетала на прощанье моя Птичка.
- Пока! - тихо произнёс я, подняв с земли чемоданчик с инструментами и направился неспешным шагом в сторону дома.
Пока я шёл эти несколько шагов, я вдруг почувствовал внутри небывалый прилив сил. Странно. День был очень долгий, столько дел удалось переделать, столько всевозможных эмоций получить, но я казалось не только не устал, а наоборот - был готов покорять новые горизонты, выполнять всё новые и новые пожелания Птички, какими бы сложными они не оказались. Давно уже мне не было так хорошо. В прекрасном расположении духа, напевая себе под нос незатейливый мотив, я вошёл в свой дом и тут же ощутил как в нём пусто и безжизненно. Мне вдруг захотелось, чтобы в нём забурлила жизнь. Чтобы кипели страсти, расплёскивались повсюду эмоции, чтобы был слышен смех, музыка, чтобы здесь непременно танцевали. А вот спать, спать мне совершенно не хотелось. А потому я уселся возле окна и стал в уме подсчитывать, чего и сколько именно мне следует завтра взять с собой для предстоящих ремонтных работ. Но больше всего меня занимали мысли о моей новой знакомой, прелестной Птичке-Шебетунье. Эти мысли не давали мне покоя. Я прокручивал вновь и вновь в своей голове каждый шаг сегодняшнего необыкновенного приключения, в деталях смаковал в голове интонации и предметы разговоров, пытался восстановить по памяти звук её голоса, представлял перед собой её задорную улыбку, которую она щедро дарила, рассказывая о чём-то занимательном. Вспомнилось, как она то и дело поправляла волосы по дороге с реки, как в кухне теребила фартук, как щёки её розовели, когда я бросал на неё свой редкий и прямой взгляд, как она вглядывалась мне в глаза, ища моего одобрения или пытаясь угадать мою реакцию. От чего-то всё в ней казалось мне откуда-то знакомым. Но я был точно уверен, что ранее мы не встречались, по крайней мере нас друг другу особенным образом не представляли, иначе бы я не смог такого забыть. Я бы обязательно её помнил. Было очевидно, что сегодня мы встретились с ней один на один впервые. Так почему же она казалась мне настолько близкой, почти что родной?!
С самого рождения я слыл довольно скромным парнем, и противоположного пола побаивался, точнее не их самих, а сближаться с ними. И в юности ничего не изменилось, так же как и в молодости, я старательно продолжал обходить девушек стороной. Одни из них казались мне слишком бойкими, другие вульгарными, третьи ничем не примечательными, а четвертые безрассудными. Ни слишком скромных, ни сильно развязанных я к себе не подпускал. Возможно я ждал ту самую, которая сможет находиться на той самой тоненькой полосочке под названием "золотая середина". Но мысль о том, что, возможно того самого момента жизни, я наконец-то дождался, вдруг привела меня в дикий ужас. Зачем я предложил отремонтировать крыльцо? - подумал я перед самым сном. Имеет ли смысл так быстро и сильно сближаться. Сегодня я провёл с совершенно незнакомым мне человеком целый день вместе. О чём я думал? Беспокойство охватывало меня всё сильнее. Осознав, что бесконечный рой жужжащих в моей голове мыслей не даст мне спокойно отойти в объятия Морфея, я выпил пару таблеток успокоительного, и обманув взбудораженную нервную систему - незамедлительно погрузился в сладкие грёзы.

Продолжение следует...