Пенсия не повод для печали глава 40

Быстрее ветра

Утро выдалось морозным и свежим. Снег хрустел под ногами, резные снежинки меланхолично кружились в воздухе в медленном танце, а сквозь тяжелые, переполненные снегом, тучи пытались пробиться золотые солнечные лучи. Все говорило о том, что в скором времени небо проясниться — станет высоким, прозрачно-голубым, а снег начнется сверкать и искриться под лучами холодного зимнего солнца. В такую погоду просто не может быть плохого настроения!

      — Красота!!! — Татьяна Николаевна широко улыбнулась. Пожилой даме хотелось впасть в детство, высунуть язык и начать ловить снежинки, пытаясь узнать, а каковы же они на вкус. Наверное, каждый ребенок однажды пытался это сделать, вот только в силу возраста пенсионерка уже не помнила, каким был результат. Хотелось верить в то, что снег вкусный и не важно, что по науке он должен быть безвкусным, ведь это всего лишь застывшая вода.

      — Полностью с тобой согласна, — Виктория Михайловна с улыбкой смотрела на то, как коты, по самый кончик хвоста, утопая в снегу, пытаются сделать тропинку. — Даже не хочется ни на какой юг.

      — Говори за себя, лично я предпочитаю тепло, — поежилась Светлана Игоревна, плотнее закутываясь в шубу. Пусть вокруг и была красота, но наблюдать за ней стоит в окно, самому при этом, находясь в тепле. Сейчас женщине хотелось оказаться дома, где сидя в кресле качалке, укутавшись вязанным пледом, она будет попивать чай с медом и малиной.

      — А как же гонка? Неужели тебе на нее не хочется? — удивленно поинтересовалась Виктория Михайловна.

      — Хочется, но знаете, если бы она проходила здесь, я бы отказалась. Нет ничего хуже, чем летать зимой! Так и заболеть недолго, ведь в небе холодно, а от работы метлой можно вспотеть, так что стопроцентно тебя продует.

      — Значит, нам повезло, что гонка будет проходить в более комфортных условиях, — Татьяна Николаевна, как всегда, не унывала и во всем искала позитив. К тому же, кто-то же должен улыбаться, ведь это весьма заразно!

      — Так дамы! Хватит разговоров, — на крыльце главной избушки появилась Баба Яга в своем утепленном летном костюме, а за её спиной собрался весь преподавательский состав. Причем у всех были такие лица, словно они на войну собираются, а не на гонку.

      — Гонка через десять часов, — начала свою воодушевляющую речь ректор, и в этот момент, она даже больше Бегемота походила на генерала. — Нам предстоит пройти акклиматизацию, разместиться на новом месте, провести техосмотр ступы, перекусить и подготовить нашу гонщицу к соревнованиям! Это дело непростое, но мы не может ударить в грязь лицом! Сегодня у нас есть реальный шанс победить, и мы его не упустим!

      — Э… я бы не была так уверена в победе, — Светлане Игоревне совершенно не нравилось давление, которого на нее оказывалось. Как можно расслабиться и получать удовольствие, когда о тебя так категорически требуют победы.

      — Не стоит на нее давить, — вмешался в разговор Кощей, укоризненно смотря на Бабу Ягу. Он, как никто другой знал, насколько раздражающей может быть поддержка старой ведьмы, которая не знала меры в своих речах и желаниях. — Это в первую очередь праздник скорости и полета, а уже во вторую — соревнования.

      — Да, да, конечно, — широко улыбнулась ректор, — но кубок мне не помешает, к тому же, давно пора утереть нос моим коллегам.

      — Давайте не будет терять время на споры и разговоры, — Бегемот, высунувший нос из сугроба, решил все взять в свои лапы. — Как вы и говорили, у нас много дел, так что пора выдвигаться! Мы на ступах или через дверь?

      — Вы через дверь, — заявила Баба Яга, — а я доставлю ступу к месту своим ходом, заодно еще раз проверю её летные качества. На месте будьте внимательны, не тратьте силы на глупости, отдыхайте, привыкайте к теплому климату, приглядывайтесь к соперникам. И никакого волнения! Наша Светлана отличная гонщица — он летает быстрее ветра и сегодня всем продемонстрирует это! Ну, а теперь ступайте!

***

      — Не бери в голову слова этой старой ведьмы, — Кощей ободряюще положил руку на плечо Светланы Игоревны. — Победа, конечно, желанна, но даже без нее ничего плохого не случится. Ты должна показать свои навыки, профессионализм и выдержку, по возможности благородство, ну, а за победой пусть гоняются горячие юнцы, не способные осознать, что процесс намного интересней результата. Это как с едой, есть намного интересней и приятней, чем ощущение насыщения. Ну и во многом другом, это тоже действенно.

      — Знаю, — пенсионерка благодарно улыбнулась преподавателю, который был вовсе не обязан поддерживать её и пытаться успокоить, помочь справиться с небольшим волнением, охватившим пожилую студентку. — Я хочу прийти первой, получить приз, но если не выйдет сильно не расстроюсь. С молодыми все не так… Не то, чтобы я собиралась проиграть, просто не уверена, что у меня достаточно спортивной злости жажды победы.

      — Спортивная злость? — презрительно фыркнул Бессмертный, помогая женщине идти по узкой рыхлой тропе к дверям-порталу. — Глупости все это. Если злишься, то удовольствия не получишь, не сможешь насладиться процессом. Как по мне спортивная злость означает лишь то, что тебе не нравится то, что ты делаешь. Это лишь способ получить побрякушку и восхищенные взгляды. Отвратительно и глупо! Хорошо, что в тебе этого нет.

      — Наверное, вы правы.

      — Я всегда прав, — заявил Кощей. — Так что не бойся и никого не слушай, лети вместе с ветром, лети быстрее него. У тебя талант к полетам, Яга это сразу увидела, потому-то и воодушевлена настолько сильно. Верь в себя, покажи всем, на что способны дамы почтенного возраста.

      — Ха-ха-ха! Я постараюсь, — с улыбкой и спокойствием в душе, Светлана Игоревна вошла в двери, ведущие в особое теплое местечко, где будет проходить гонка.

 Гонка должна была состояться не просто в жарких странах, а на затерянном в бескрайнем море тропическом острове. Трасса проложена так, что участникам придется облететь и пыхтящий, готовый к извержению вулкан, и шумящий водопад, промчаться по густым джунглям, свернуть на побережье, углубиться в море и снова вернуться на старт. Этот полет обещал быть опасным, рискованным, да еще ко всему прочему невероятно захватывающим и красивым, особенно если учесть тот факт, что не все участники бывали в подобных местах. Вот ученицы Академии имени Бабы Яги, к примеру, никогда не бывали в жарких тропиках. Максимум, что им довелось увидеть это южные республики СССР. У этих женщин не было возможности путешествовать, сначала этому не способствовала обособленность страны и трудности выезда за границу, а после распада Союза — тяжелое экономическое положение, нехватка денег и времени. Но вот теперь судьба преподнесла им шикарный подарок — возможность увидеть нечто новое, то, о чем они давно мечтали. Оказавшись в этом теплом цветастом и благоухающем раю, начинающие ведьмы осознали, насколько перед ними открыты границы, начали желать большего, и что самое приятно теперь их желания совпадали с возможностями.

      — Красота!!! — Татьяна Николаевна счастливо улыбалась. Избавившись от теплого пальто, зимних сапог и платка. пенсионерка ощутила себя настоящим человеком. Она, конечно, любит зиму, но иногда вырваться в тепло бывает очень даже полезно и приятно. Ступая босыми ногами по теплому песку, женщина блаженно щурилась, и даже мысли о том, зачем они прибыли на этот остров покинули её.

      — Красота, но жить здесь постоянно я бы не смогла, — Виктория Михайловна с легкой грустью смотрела на море, на набегающие на береговую линию пенистые волны, наслаждалась их ни с чем не сравнимой музыкой. И все же, это было не родным, скорее уж просто интересным и занятным, но не настолько дорогим, как-то, что оставлено дома.

      — Я тоже, — согласилась с подругой Светлана Игоревна, с наслаждением втягивая солоноватый влажный воздух. — Но время от времени посещать этот островок, было бы неплохо.

      — Вот и я про то! — рассмеялась довольная Татьяна Николаевна, в очередной раз мысленно благодаря судьбу за то, что она подарила ей такой замечательный шанс.

      — Дамы! — раздался недовольный, полный суровости голос Кощея. — А вы случаем, не забыли, что мы не на отдыхе? А ну живо в выделенный нам дом! Нечего здесь прохлаждаться и красотами любоваться! После гонки у вас будет полно на это времени, а сейчас нужно акклиматизироваться, подкрепиться, отдохнуть с дороги и подготовится к прилету ректора! Нам еще тех осмотр ступы производить, так что никаких разговоров.

      — Правильно, правильно, — мурлыкнул Бегемот. — Так с ними и надо, а не то до вечера трещать будут и все самое интересное пропустят.

      — Поговори мине еще! — Виктория Михайловна погрозила другу кулаком. До чего же наглый котяра! Уже вовсю командует и получается это у него так естественно и просто, что остается только диву даваться.

      — А вот и поговорю, — фыркнул бесстрашный Бегемот, понимающий, что ничего ему не будет. Его любят, ценят, уважают, так что говорить он может все, что думает. И как он только раньше жил, до того, как его начали понимать? Раньше то, кроме дворовых котов и кошек и поговорить то было не с кем, так что деятельный и амбициозный пушистик оставался непонятым.

      — Давайте не будем ссориться, нам действительно нужно отдохнуть, — Светлана Игоревна вспомнила. зачем она здесь и это заставило пенсионерку стать серьезней. — Мне точно стоит, да и наш дом на сегодня осмотреть не помешает. Хотя что-то мне подсказывает, что это будет хижина, а не что-то основательное.

      — Да без разницы, мы же не на вечное поселение, так что на такие мелочи можно и не обращать внимание, — заявил Разес, по привычке сидящий на плече своей боевой подруги. В полет он тоже решил отправиться с ней, а то мало ли что, лучше уж контролировать её, помогать, направлять и советовать.

      Любуясь местными красотами и наслаждаясь таким приятным и желанным теплом, пожилые студентки направились вслед за преподавателем на свою «базу», как это назвала Василиса Кощеевна. Попутно у женщин появилась превосходная возможность взглянуть на других прибывших на сие мероприятие. В основном все это были люди, хотя кто знает, может быть и не совсем… Среди участников предстоящей гонки можно было встретить учащихся любых возрастов, начиная с детей, заканчивая вполне зрелыми людьми, но никого старше студенток Бабы Яги не было.

      — Смотрите!!! Это же Змей Горыныч! — восторженно воскликнула Татьяна Николаевна, замечая в небе грациозного огромного трехглавого дракона. Это было поистине прекрасное и чарующее зрелище, ведь далеко не каждый день можно увидеть как огромный ящер легко и изящно парит в небе, да еще на бешеной скорости. Жаль только, что пока его было не рассмотреть, как следует из-за слепящего солнца. В это самое мгновение, Татьяна Николаевна испытывала настоящий детский восторг. И не одна она, её подруги и коты, сопровождающие их, испытывали схожие чувства.

      — Естественно он, — Шапокляк ухмыльнулась. Она с Горынычем была знакома лично, как никак постоянная нарушительница спокойствия и летных правил. — Он у нас лично курирует гонки, присматривается к будущим клиентам. — Хотя, как по мне, так лучше он, чем толстяк Карлсон. Этот обжора намного хуже, от него без взятки еще никто не уходил!

      — Что, и он тоже есть? — удивленно поинтересовалась Виктория Михайловна. Пора бы ей уже привыкнуть к тому, что в реальности существует много разных личностей из сказок и легенд.

      — Ну… — протянула преподавательница, обдумывая ответ на поставленный вопрос. — Это не настоящее имя, а как у меня прозвище. Но выглядит он точно так, как вы себе и представляете. В меру упитанный мужчина в самом расцвете сил, с пропеллером в зад… на спине.

      — Со всеми познакомитесь позже, а сейчас быстро в дом! — Кощей распахнул перед дамами двери небольшой, но на удивление добротной хижины из веток и листьев. — Баба Яга скоро прибудет, так что видите себя прилично! Для нее эти гонки важны, так что спуску она вам не даст… И поверьте, пока все не закончится, её лучше не злить.

***

 Светлана Игоревна не находила себе места, ведь в отличи от своих однокурсниц, она прибыла на этот райский остров не для отдыха, а для участия в гонке. Пенсионерка, даже в молодости никогда не участвовала в соревнованиях, считая, что раз она не победит, то и пытаться не стоит, к тому же она всегда боялась, разочаровать близких и друзей, но сейчас было не отвертеться. Победить хотелось. Но еще больше женщина желала нестись по небу быстрее ветра, позабыть обо всех проблемах, невзгодах и возрасте. Летая на ступе, Светлана Игоревна ощущала себя невероятно легко и уверено, в небе она была способна на все.

      Для волнения не было причин, но избавиться от него невозможно — сердце так и заходится, то и дело сладостно сжимается, а внутри становится щекотно и тепло. Такое непривычное, но приятное ощущение, что хочется, чтобы оно прекращалось.

      — Хватит переживать, я с тобой до конца, для меня ты уже победительница. Мы то с тобой знаем, что мы самые быстрые, — Размзес не оставлял свою подопечную ни на одно мгновение. Кот чувствовал, что нужен своей ведьме, нуждающейся в дружеской поддержке и добром слове. Он всегда умел выслушать, приободрить и утешить, даже когда не мог говорить, а магия не вошла так прочно в их жизнь.

      — Я знаю. Наверное, это просто мандраж. Когда начнется гонка, все пройдет, и я перестану думать о победе, соперничестве и результате, — женщина ласково потрепала своего помощника за ухом. Что бы она без него делала?! Подруги это хорошо, но с Рамзесом они никогда не сравнятся, лишь этот кот, посвящен во все её тайны и будет с ней всегда.

      — Конечно, пройдет! — глаза фамильара хитро сверкнули. — Кстати, у меня хорошая новость! Тебе она понравится и поднимет настроение! Гарантирую.

       — И что же это за новость такая? — заинтересованно поинтересовалась Светлана Игоревна. Рамзес такими фразами разбрасываться не станет, ведь он знает её, как никто другой.

      — Глава МИБВД Змей Горыныч, лично вручит летные права всем участникам гонки! Так что домой мы уже в ступе полетим!!!

      — Это точно, — раздался ворчливый голос Бабы Яги. — Удостоверение выдаст, а еще на учет поставит, как вероятных нарушителей, так что, внимания к тебе будет теперь много.

      — Это не страшно, меня не догонят и не поймают, — улыбнулась начинающая ведьма, которую новость не просто обрадовала, но и воодушевило. Участие в гонке будет вознаграждено и не придется ждать окончания курса, чтобы начать летать самостоятельно. Что может быть лучше?

      — Наш человек! — с гордостью произнесла ректор. Такой настрой студентки радовал и заставлял все больше верить в победу. Хотя, по большому счету, сама победа не так уж и важна, Баба Яга просто хотела, чтобы её ученицы выглядели достойно, проявили себя и снискали уважение. — Идем, Татьяна уже приготовила особый чай, придающий уверенности и повышающий реакцию, а еще яблочный пирог, способствующий повышению внимания.
 
      — Да уж, она всерьез взялась за магическую кулинарию, — рассеялась Светлана Игоревна, искренне радуясь за подругу.

      — А то! Такими темпами, скоро Печке конкурентка будет! Ха-ха-ха! Так ей и надо! — зловеще потирая руки, хохотала Баба Яга. — Так, но это все лирика. Быстро обедать! А остальные преподаватели пока закончат техосмотр ступы!

      — Я могла бы помочь.

      — Нет! Перед полетом тебе стоит набраться сил! Так что отдых, отдых и еще раз отдых! И это не обсуждается! К тому же, тебе нужно окончательно акклиматизироваться. Василиса как раз нужное зелье привезла с собой.

      Пожилая студентка лишь улыбнулась. Спорить с Бабой Ягой она не собиралась. Все шло так, как и должно — настало время расслабиться и просто плыть по течению, ни о чем не думая и не беспокоясь. На душе все еще было щекотно, на лице по-прежнему красовалась широкая улыбка, да такая, что скулы сводило, а глаза сверкали совсем, как в юности. Возраст не помеха, если душа молода! Впереди столько планов и перспектив… К тому же не помешает выяснить, а какие еще гонки проходят в магическом мире. Раз ужа начала, то будет неверно заканчивать всего на одной! Все эти мысли заставляли забыть о волнении и почувствовать себя счастливой. Последнее время это ощущение все реже покидало начинающую ведьму и не только её, но и других студенток Академии.

***

      Время бежит быстро, особенно, когда проводишь его в приятной компании, за дружеской беседой и вкусным пирогом. Теплая атмосфера, вкусная еда, более чем приятная компания — все это дарило ощущение умиротворения и спокойствия, придавало уверенности. Светлана Игоревна даже не заметила, как пришло время гонки. Настало время вывести ступу на страт и хорошенько осмотреть своих противников, которые не считали пожилую ведьму серьезным конкурентом. Зря! Но уж пусть лучше так, ведь недооценить противника, значит уже наполовину проиграть. Женщина намеревалась поразить всех и в первую очередь саму себя.

      — Ну, что, ты готова всех порвать? — воинственно поинтересовалась Баба Яга.

      — Не порвать, но обогнать это точно, — улыбнулась пожилая студентка, с легкостью забираясь в свою гоночную ступу. Она была невероятно удобной, а то, как ее украсили… Не все, конечно, было в стиле Светланы Игоревны, но тонка резьба, украшения из натуральных самоцветов и разных веточек нравились женщине, чего не скажешь о черепах, хвостах ящериц и кусочках шерсти. От этого женщина с удовольствием бы избавилась, вот только, она прекрасно понимала, что на ступу все это приделано не просо так, а для улучшения летных качеств.

      — Отличный Настрой!!! Покажи им всем, чего стоит моя ученица!!!

      — Не волнуйтесь, мы не ударим в грязь лицом, — заявил Рамзес, поправляя очки на свое летном шлеме. А что? Он штурман, так что должен выглядеть соответствующе: стильно, модно, так, чтобы другие коты завидовали и сразу был виден его статус.

      — Отлично, тогда на взлет! Удачи вам, дорогие!!! Не подведите!

***

 Что ощущаешь на старте? Волнение? Трепет? Восторг? Страх? Азарт? По идее, все эти чувства должны одолевать гонщиков, готовых в любой момент сорваться с места и взлететь. Именно эти ощущения должны заставлять волноваться, нервничать, а сердце заходиться в бешеном ритме, и потеют ладони. Светлана Игоревна не испытывала ничего из вышеперечисленного. Забравшись в ступу и оглядев своих молодых, дерзких и весьма интересных соперников, пожилая дама вдруг осознала, что ей волноваться нет причин. Гонка это гонка, проиграв её не потеряешь ничего. Это отнюдь не означало, что женщина собиралась сдаться или поддаваться, но и переживать Светлана Игоревна не собиралась. Начинающая ведьма со скучающим видом, время от времени позевывая, рассматривала конкурентов, делала выводы, заметки в уме. С людьми то все понятно и не важно, какого они роста, цвета и какой формы у них уши. Голов, две руки, две ноги, вполне человеческое сложение — значит, люди. В том, кто они на самом деле можно разобраться позже, за и не так они интересны, как те гонщики, что выглядели совершенно не по-человечески.

      — Может, хватит по сторонам смотреть, — Рамзес в отличии от своей подруги нервничал. Он не очень любил летать, не понимал смысла соревнований, к тому же ему передавалось волнение, царившее вокруг, передавалось коту. — Если так пойдет дальше, ты старт пропустишь, и будем мы плестись в хвосте. Не хватало еще последними прийти!

      — Какая разница? Первые… последние — это ничего не изменить, — Светлана Игоревна и сама поражалась своему спокойствию, лености и благодушному состоянию. Если бы не последнее, то пенсионерка вполне могла бы решить, что перегорела. — Не волнуйся, — женщина ласково погладила своего помощника. — Мы не пропустим старт и будем лететь так быстро, как это только возможно. Здесь ведь дело не только в транспорте и том, где проложена трасса.

      — Ну да, придется учитывать особенности ландшафта, как бы странно это не звучало, — спокойствие начинающей ведьмы оказалось весьма заразительным, так что вместо того, чтобы волноваться и нервничать, Рамзес принялся думать. Ему, как штурману, многое предстояло сделать, именно на его плечи ложилась задача — направлять свою ведьму. Сложность состояла еще и в том, что на некоторых участках трассы были ограничения по высоте, а где-то и вообще особые условия, типа — пролететь через обруч, резко набрать высоту или вовсе что-то успеть схватить налету. Все это следовало учитывать.

      — Мы с тобой справимся с блеском! — Светлана Игоревна подняла взгляд к небу, по которому гордо летел клин драконов, возглавляемым Змеем Горынычем. — А вот и судьи отправились на свои позиции. Будут наблюдать, чтобы мы не жульничали и выполнили все требования гонки, — женщина проводила сотрудников МИБВД пристальным взглядом. Все-таки они красавцы! Так и хочется позабыть обо всех правилах приличия и потрогать их. Ну, ничего, шанс еще выпадет — особенно если она будет гонять на ступе с превышением скорости.

      — Всем участвующим в гонке, приготовиться! — раздался зычный и на удивление мощный голос какого-то старичка в сером балахоне. Судя по шляпе, нелепому наряду и длиннющей бороде это никто иной, как маг. — Помощникам, болельщикам и просто зрителям — покинуть взлетную площадку!

      После этой фразы, все тут же бросились врассыпную, чтобы не мешать участникам гонок. Пенсионерка недовольно поморщилась, она никогда не любила суматоху и спешку — некоторые вещи стоит делать степенно, с достоинством, без шума и крика. Светлана Игоревна прикрыла глаза, чтобы немного отвлечься. Сейчас главное — сосредоточиться на самом полете. Она должна достигнуть финишной черты! Руки сильнее сжали метлу, выводя её на нужную позицию. Всего один взмах, всего одно слово и они взмоют в небеса. Эти мысли вызывали улыбку, но волнения все еще не было, лишь невероятные спокойствие и невозмутимость.

      Толпа зрителей хором начала отсчет, но женщина так и не открыла глаза. Зачем торопиться? Это для глупой и наивной молодежи, рвущейся вперед, забывая об осторожности и благоразумии. Она не такая! Светлана Игоревна точно знала, что будет придерживаться своего плана и никто не собьет её с пути!

      Десять, девять, восемь, семь…

      Женщина раздраженно поморщилась, и почему только обратный отсчет почти всегда начинают с десяти? Это же так долго? К тому же пожилая студентка не могла понять азарта зрителей — не им же предстоит лететь, так отчего они так желают старта?

      Шесть, пять, четыре…

      Светлана Игоревна резко открыла глаза, слегка отвела метлу назад и согнула ноли в коленях. Не сильно, но стоять и переносить тряску при взлете так намного удобней. И вроде бы от десяти до нуля досчитать быстро, а время все тянется, не торопится.

      Три, два, один! На взлет!!!

      — Ну что, земля — прощай, — усмехнулась Светлана Игоревна, взмахивая метлой. Пожилая дама не торопилась, давала возможность шумной и амбициозной молодежи взлететь повыше, устремиться к первой контрольной точке. Женщина точно помнила все советы и наставления Бабы Яги, поучения пушистого генерала, который и в этот раз не мог остаться в стороне. На старте можно проиграть, это даже нужно сделать, чтобы сэкономить силы для финального рывка. Пусть все считают, что бабушка придется последней, пусть не берут её в расчет и грызутся между собой! Осторожно и аккуратно, не совершая лишних движений, ведьма подняла ступу в воздух, пристроилась за одним из своих конкурентов и лишь после этого для нее началась гонка. Она будет лететь быстро, но в тени другого участника, а когда придет время вырвется вперед! В гонке важны не только скорость и выносливость, но и четкий план! Победит тот, кто умнее и хитрее!

      Но... Так ли это?