Так страшно жить

              Поздно вечером дедушка со Стареньким Дедой засобирались на речку раков ловить. Вовку с собой позвали, а меня не берут.
- Не девчачье это дело,- говорят, - по ночам раков на костёр выманивать. Ваше женское дело  раков варить с перчиком и лаврушкой.
Пришлось мне согласиться, что  поделаешь, раз женщиной родилась, и идти спать. Утром проснулась и скорее побежала раков смотреть. Во дворе стоит бабушкино корыто с водой, и в нем ползают раки. Много, почти полное корыто. Ползают, друг на друга натыкаются, усами шевелят. Никогда я раньше живых раков не видела, и как-то они мне не очень понравились. На картинках у них клешни не такие страшные, и усы не шевелятся. Посидела немного перед корытом, посмотрела, как раки друг друга щиплют и толкают, и пошла в летнюю кухню  к бабушке. А бабушка уже на плиту большую кастрюлю поставила, и пахнет из неё вкусно травками.
- Раненько ты встала, - улыбнулась она, - вот мужики проснутся, будем раков варить, я уже все приготовила, осталось только их в кипяток покидать.
Посмотрела я на кастрюлю, и стало мне немного грустно. Раки живые, ползают себе, а мы их в кипяток… но долго мне об этом подумать бабушка не дала, послала меня умываться и зубы чистить, потом в огород лука и укропа нарвать, потом мы с ней на стол собирали. Пока с делами возились, мужики встали, и Вовка начал из корыта раков в ведро перекладывать, чтобы бабушке отнести. А я не пошла с бабушкой раков готовить, я же ещё девочка, не обязательно мне все женские дела делать.
              Раки сварились, и бабушка их на блюдо выложила большой горкой. Я смотрю, а раки-то стали красивые, красные. И пахнет от них лавровым листом и петрушкой. Вкусно пахнет, даже попробовать захотелось. Стали все раков разбирать.
- Чего сидишь? - говорит Вовка, - Давай, Милка, ешь, - взял за ус самого большого рака и положил мне в тарелку, - отламывай у него шейку.
Посмотрела я на рака, а никакой шейки у него нет. Голова прямо к хвосту приделана.
- А где у него шейка?
- Так вот, - и на хвост показывает.
- Это же хвост!
- Ну да, - отвечает Вовка, - только он шейка называется.
- Почему? - удивляюсь я.
- Да ешь ты уже, «почему», да «почему» - он оторвал моему раку хвост и вытащил из него белый кусочек, - на! Мясо знаешь какое вкусное!
Хотела я мясо в рот взять, но вдруг опять вспомнила, как живые раки по корыту ползали, и положила его назад в тарелку.
- Ты чего не ешь? Не понравилось?  - спрашивает дед. – Что вздыхаешь?
- Мне, дедушка, раков жалко. Им, наверное, больно было, когда их живых в кипяток бросали. Вон они как хвостики поджали и красные стали.
Все есть перестали и на меня уставились.
-  Ты, Милка, того, - говорит Старенький Деда, - ты о всяких глупостях не задумывайся. Раки они и есть раки, их надо варить и есть. Если так думать, так вообще ничего не съешь, ни рыбу, ни свинину, ни курятину.
- Почему «ни курятину»? – удивилась я. – Кур же в гастрономе покупают!
- Это вы в городе в гастрономе покупаете, - хихикнул Вовка, - а мы курице - чик, -  он провел боком ладошки по горлу, - и в лапшу!
- Как это «чик»? – похолодело у меня где-то в животе. – Убиваете что ли?
Никогда я раньше об этом не думала.
- Значит, кур, которых мама в магазине покупает, и гуся, которого мы на Новый год готовим, тоже убили? А мясо? И свиней? И коров? - посмотрела я на дедушку. – Дедушка, скажи, что это неправда!
- Дак… это… - заволновался дедушка, - ты же уже большая, Мила. Ты же уже понимать должна…
Но я головой замотала, ничего такого я понимать не хочу… А все наперебой стали мне объяснять и успокаивать
- Так это жизнь так устроена…
- А чего их жалеть, они же ничего не понимают! Они, может, даже рады, что пользу приносят…
- Человек без еды не может жить, и раз уж ему мясом надо питаться, значит, так тому и быть, испокон веку так ведётся….
И даже бабушка сказала, что так уж Богом положено, а дед промолчал и не стал с ней спорить.
Я всё это слушала, но в душе у меня было тоскливо, и никак я не могла согласиться ни с дедушкой, ни с Дедой, ни с бабушкой, ни с Вовкой, ни даже с Богом!
- Нет! – перебила я их, и сама не поняла, почему кричу, - Нет! Вы злые! Нельзя никого убивать! Так жить страшно! Никогда больше не буду мясо кушать, и рыбу не буду, и раков своих сами ешьте!
- Ох! Как же ты, такая вольная, жить-то будешь?! – вздохнула бабушка.
- Нет, не права ты Матрёна. Она не вольная, а самостоятельная и принципиальная. А это уважать надо, – возразил дед.
- Вся в меня! Хоть щас под ружжо ставь! - поддакнул Старенький Деда.
- Да не приведи бог!- всполошилась бабушка. Знаю я вашу принципиальность. Всю жизнь одни тумаки да шишки. На что такую жизнь девчонке прочите?!
Но я больше не стала слушать, встала и поплелась в сад. Села под свою любимую старую яблоню, у которой ветки до самой земли домиком опускаются, и стала думать.
                Получается, что для того, чтобы жить, надо обязательно кого-то кушать. А чтобы кушать, надо убить. Вот куры - мы их зернышками кормим, а они все равно ходят целый день и всяких жуков и червяков клюют. Хоть червяков я совсем не люблю, но они тоже живые. И гуси, и утки их едят. А я ещё думала: «была бы я такой красивой разноцветной бабушкиной уткой, за мной бы жёлтые утята бегали, я бы их плавать учила». Глупая я какая! А потом бы что, из меня плов сделали, или в утятнице зажарили? И поросёнок Борька - растёт себе, хрюкает и не знает, что его съедят. А Борька же никого не ест, его бабушка кормит. Зачем же его убивать?! От этих мыслей совсем меня печаль одолела.
                Немного погодя пришёл дедушка, согнулся в три погибели и влез ко мне под ветки. Обнял меня и к себе прижал.
- Ну, что, внученька? Тяжело тебе?
- Эх, дедушка! Как-то всё не просто в этой жизни, оказывается. Так страшно жить!
- Да что ты, Милочка, - он меня по голове погладил, - совсем не страшно. Надо только всё в жизни понимать правильно. Вот ты пожалела живность, скотинку - значит, душа у тебя отзывчивая, добрая. Это хорошо, никогда "дрянь-человеком" не вырастешь. Но ведь ещё что понять надо: жизнь - она не страшная, все в ней ладно и правильно устроено, только сложно очень. Не всякий взрослый это уразуметь может, не то что дитё малое. Ну, вот подумай сама, зачем человеку еда? Чтобы жить! А в жизни у человека дел много, и очень трудные дела бывают. Дома, мосты строить, уголь добывать. Да вон даже огород вскопать сколько сил приложить надо? А на одном зерне или помидорах силу не наберёшь. Будешь, как колос слабый, шататься и ломаться. Так уж устроен человек, что надо ему мясом питаться. Вещества, вишь, в нём какие-то есть, в научных книжках расписано. Никак без них человеку не прожить. Одолеют болезни разные, да и помрёт человек. Вот кого тебе больше жалко? Курицу или человека?
Мне обоих было жалко. Но я подумала и решила, что всё-таки человека жальче. И дед согласился, что человека.
- Такой закон природы. Человек, Милочка, главный на Земле. Человеку ум дан, чтобы он мог мыслить и управлять жизнью, и силу свою прилагать там, где она нужна. И выбирать, что в жизни важнее, разумно и без лишней жестокости.
- Дедушка, а вот Борьку, ты тоже убьёшь? Разве это разумно? Борька никому ничего плохого не делает.
- Разумно, Милочка.  Ты вот заметила, что мы сейчас мясо не едим. Летом овощей много, грибы, рыбу можно ловить, раков опять же. А вот зимой как? Зимой у нас морозы под 40 градусов бывают. Но люди и в морозы дома не сидят, работают, дела делают. Чтобы не мёрзнуть, а то и совсем не замёрзнуть, надо чтобы силы были. Вот оно получается, что Борька нас зимой и спасёт.
- А у Борьки ум есть? Он знает, что он вас спасёт?
- Да какой же у него ум? Нет у животных ума. Они же даже разговаривать не умеют.

- И правда,  - подумала я, - животные же разговаривать не умеют. А раз не умеют разговаривать, значит, и думать не умеют, а раз думать не умеют, то ничего не понимают, и им жить не страшно.
Прав дедушка: правильно всё в жизни устроено. Только сложно очень!