Цветы

     Июльский знойный полдень она проводила на веранде роскошного дачного дома и наблюдала за престарелым супругом, который, со свойственной ему педантичностью, каждый день выходил в сад, что бы сесть на любимую скамью и смотреть на   ненавистные ей цветы. Она полагала, что он уделял им чрезмерно много своего внимания, а на её вопросы  лишь улыбался и отвечал, что они напоминают ему о прошлой любви. Уже довольно давно она разочаровалась в их неравном браке. Оглядываясь на десять лет назад,  она помнила, как двадцатилетняя девушка с огненно-рыжими волосами, доселе живущая в нищете, мечтала как можно скорее выйти замуж за состоятельного человека, который взял бы на себя все её невзгоды и разрешил бы их одним только росчерком пера. Госпожа удача не заставила себя долго ждать. Девушка встретила богатого, но уже в годах, мужчину, поэтому, в надежде на его покровительство и дальнейшее наследство, хитростью и женским обаянием заставила его жениться на ней. Однако реальность её разочаровала. Вместо дорогих подарков и головокружительных путешествий мужчина предпочитал проводить время в своём доме, изредка выходя в свет лишь чтобы выказать уважение своим друзьям и партнёрам, и не прослыть затворником, каким на самом деле являлся. Уже тогда он проводил много своего свободного времени в саду, созерцая цветы, в которые вкладывал уйму сил. В личной жизни их брак так же потерпел фиаско. Каждый раз деля с ним постель, она всеми силами пыталась скрыть отвращение к его дряблому, сморщенному, неуклюжему телу. Его прикосновения были для неё невыносимы, и после каждого акта она подолгу запиралась в ванной комнате, пытаясь смыть с себя свой позор. Все эти годы её согревала лишь мысль о предстоящем наследстве, однако минуло уже десять лет, а супруг и не торопился отойти в мир иной. Жизнь стала агонией, преследующей её изо дня в день, и тогда она решила всё прекратить. Уже несколько месяцев она пыталась найти способ помочь супругу закончить свой жизненный путь, не ставящий её под подозрение. Зная, что её мужа в последнее время мучила бессонница, вследствие чего он принимал снотворное, она задумала отравить его вином, подсыпав смертельную дозу препарата. Сегодня и был тот самый намеченный день, когда она решилась привести свой план в исполнение. Бутылка с ядом уже была приготовлена и спрятана в укромном месте, и оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы предложить супругу выпить. Вечером, когда, по своему обычаю, он сидел в кресле у камина, она, самой соблазнительной походкой, на которую только была способна, подошла к нему с наполненным до краёв фужером, и предложила пропустить бокальчик и расслабиться в конце жаркого дня. Однако он лишь посмотрел ей в глаза и грустно улыбнулся, после чего удалился,  сославшись на усталость. Буря эмоций переполнила её: злость, ненависть, презрение от осознания того, что ей придётся ещё как минимум день провести в его компании. С трудом обуздав свои чувства и, взяв себя в руки, она вылила вино и отправилась к себе в комнату. Расстроенная провалом, она решила выпить и лечь спать. Открыв новую бутылку, она села за стол, наполнила бокал и быстро, залпом, как будто это смоет далеко её тревоги, выпила напиток. Вся тяжесть дня обрушилась на её плечи и стала клонить её в сон. Решив, что ей хватит, она попыталась встать, но тело не захотело её слушаться. Внезапный укол страха пронзил её, однако и он уже скоро утих под действием дрёмы. Пытаясь позвать на помощь, она обернулась к двери и заметила силуэт, стоявший в темноте коридора и безмолвно глядящий на её. В свои последние мгновения, ещё до того, как её глаза покрылись пеленой и закрылись навеки, она разглядела вступающего в свет супруга, всё столь же грустно улыбающегося ей.
     Как и всегда он сидел на своей любимой скамье и смотрел на цветы. С недавних пор у него появилась клумба с огненно-рыжими лилиями, которые уже успели расцвести, и их густой и сладкий аромат разносился по всему саду. Звук шагов внезапно отвлёк его, и он посмотрел на молодую блондинку, направляющуюся в его сторону. Она села рядом с ним, положив голову ему на плечо, а он мягко приобнял её за плечи, после чего опять перевёл взгляд на благоухающие растения. Он снова улыбнулся и подумал, что возможно когда-нибудь тут найдётся место и для жёлтых тюльпанов.