страх смерти

          Вскоре за первым страхом ( читай 'Первый страх'), в этом же третьем классе Лелька испытала второй. Только это был страх иного рода.

          Началась вторая четверть. Учёба в разгаре. Все определились с постоянным местом за партой. Лелька сидела на первой парте у окна. Она всегда хорошо училась, даже четвёрок было мало.
          Был понедельник, первый урок. Математика.  В класс вошла классная руководительница Антонина Ивановна с каким-то мальчиком. Она поздоровалась со всеми и представила этого незнакомого мальчика:

          -Знакомьтесь, дети, это Вова Новиков! Он будет учиться в нашем классе. Прошу его не обижать и подружиться с ним. А сидеть он будет здесь,- она указала на место рядом с Лелькой, а Славику Строеву сказала пересесть подальше.

          Она всегда подсаживала к Лельке слабых учеников. Ей нравилась эта ответственная девочка, как она занималась на уроках, и она рассчитывала на положительное влияние Лельки.

          Славка неохотно пересел на заднюю парту, а новенький сел справа от Лельки. Мальчик был тихий, спокойный. Лелька посмотрела на него сбоку и приготовилась слушать учителя. Вовка сел, достал из портфеля учебник, ручку и тетрадь. Урок начался.

Вдруг в конце урока, перед самым звонком, новенький положил руку на Лелькино колено, и, не поворачивая к ней лица, сказал уверенным тоном:

          -Я провожу тебя домой!

Лелька вспыхнула, столкнула с коленки руку соседа и сказала:

          -Не надо провожать! И так  делать не надо!

Она была строго воспитана и такие вольности  не могла никому позволить. Поэтому ее тон был категоричный.
Больше Вовка так не делал и в провожатые не напрашивался. Она, как и раньше, шла домой с девчонками и со Славиком - он был ее соседом, и всегда нес ее портфель. Они дружили. И дома иногда вместе решали трудные задачки.

          А Вовка скоро заболел. В школу долго не ходил. Потом, как гром среди ясного неба: новенький мальчик у м е р! Эта новость шокировала всех! Взрослые шушукались, говорили какие-то непонятные слова. И вот на похороны пошли ученики класса, учителя, родители.
          А Лельку захватил безумный страх и острейшее чувство вины. Ей казалось, что это именно она своим слишком строгим поведением и отказом Вовке в дружбе виновата в его смерти!
          Она слышала непонятные слова взрослых: белокровие, долго лечился...
          Но это  ей было непонятно. Как красная у всех кровь может стать белой? Это я его убила! Зачем я так поступила? Ей было безумно стыдно смотреть в глаза его мамы. Вдруг он ей рассказал? Какая я жестокая! Гадкая! Ему всего десять лет и он умер. Ведь умирать должны старые дедушки! Она плакала в общей толпе.
          Долго она чувствовала вину. И страх. Страх смерти.