Король ужей

Волгоградская область. Станица Сергеевская. Лето. Жара. Полдень. Купание в реке Медведице стало надоедать. Мальчишки переплывают реку, устремляясь под тени деревьев растущего на этом берегу леса. Разбиваясь по группам, устремляются каждый к своему дереву. Младшие (это до четвёртого класса) начинают играть в ножички, процарапав круг и разделив его пополам, начинают при помощи ножичка отвоёвывать друг у друга землю. Постарше (от пятого класса и выше ) заняты более насущными делами: обсуждают, у кого в саду поспели яблоки, груши и когда можно будет совершать набег. Особенно горячий спор возникал и при обсуждении фильма "ЧЕЛОВЕК- АМФИБИЯ". Он только появился на экране нашего села. Не выдерживали даже младшие, вступая в обсуждения и спор, за что иногда получали подзатыльника. И конечно о рыбалке: где хорошо клюёт и где можно поймать на спиннинг. Устав кричать, доказывать, спорить, успокоившись, приступали к более серьёзному делу. Это игра на деньги - ОЧКО:. Игру эту завёз к нам в село Вадим, лет восемнадцати от роду, больной туберкулёзом. Так говорили взрослые, хотя разрешали с ним общаться, но ребята, которые потихоньку покуривали, после него не брали докуривать сигареты.

И вот в один прекрасный день мы с Генкой, соседом, решили вечерком порыбачить. И чтобы скоротать время, мы решили поиграть с ребятами на деньги. Подойдя к речке, мы сняли шаровары (так у нас назывались спортивные штаны для физкультуры), не снимая рубашек, стали переходить реку по мелководью. Дойдя до средины реки, я увидел плывущего маленького ужа. Я поймал его и положил в нагрудный карман рубашки. Зачем, почему ответить не смогу, просто взял. Подойдя к ребятам, мы стали наблюдать за игрой. Вот освободилось место ,один уже проигрался. -Ну что будете играть? - спросил Вадим.- Деньги есть? -Есть- сказал я. -Ну-ка покажи. Я показал ему пять копеек по копейке. Игра началась. Скажем честно, мне начало везти. Ребята, окружавшие нас, были на моей стороне. Вадима они не любили, потому что был не местный и старше нас. Посыпались на него шутки, подколки. Вадим начал злиться. И тут крупнейший банк. Целых пятьдесят копеек, это же десять раз в кино можно сходить. Розыгрыш банка, и я выигрываю. Вадим хватает мелочь и кладет себе в карман. Я кинулся к нему с криком: «Отдай, это я выиграл!» Он толкнул меня в плечо, я упал. Вскочив, я вновь кинулся на него. Он схватил меня левой рукой за рубашку, замахиваясь правой рукой для удара. И тут я вспомнил: уж в кармашке рубашки! Ну, думаю, ударит, раздавит ужа, бабушка ругать будет, потому что кровь не отстираешь. Левой рукой я достал ужа, чтобы выбросить. Лицо Вадима исказилось, словно он увидел дьявола. Из его горла вырвался не крик а вопль: - Убери его.! Я застыл от неожиданности, мой детский мозг плохо соображал. Наконец я понял: он боится ужа. Осмелев, держа ужа в руках, я сказал: - Отдай выигрыш. Трясущими руками Вадим достал мелочь и отдал мой выигрыш, со словами

-Ну я тебя поймаю, ты ещё пожалеешь. Забрав деньги, мы пошли на рыбалку, а в голове одно и то же: что делать, что делать. На обратном пути Гена мне посоветовал: - А ты поймай ужа и ходи с ним. Делать было нечего, маленького ужа выбросил по дороге, я поймал ужа покрупнее Положил его за пазуху, и мы пошли домой. Уж холодил мне живот и спину, ползая вокруг меня, пытался убежать через ворот рубашки, а я совал его обратно. Наконец уж успокоился, затих у меня за пазухой. Придя домой, я всё рассказал бабушке. Она нашла коробку из - под обуви. Налила в блюдце молока, поставила в коробку, туда же посадили ужа, накрыв крышкой и придавив крышку перевёрнутым табуретом. В коробке слышалось шипение: уж старался вырваться из плена.

Наступил вечер. Мы с Генкой собрались в клуб. Открыв коробку, я услышал шипение ужа и увидел его стремление к свободе. Уж шипел, извивался, стараясь убежать. Как я его понимал, и как он не понимал меня! Сохранность моего тела от синяков зависела от этого чёрного, шипящего и

извивающегося партнёра. Взяв ужа с коробки, я положил его за пазуху, а уж не успокаивался, шипел, старался выбраться из - под рубашки. Да, ходить с таким другом за пазухой не доставляло удовольствия, да ещё говорили, что уж щиплет а не кусает. Дальнейшая перспектива дела с ужом меня не устраивала. Подойдя к клубу, мы увидели Вадима, стоящего на крыльце. - Ну, что, малявка, пришел? Сейчас я с тобой разберусь! - заявил Вадим. Я полез за пазуху, вытащил ужа и показал Вадиму. На лице его появился испуг, он повернулся и со словами: «Я тебя всё равно поймаю» зашел в клуб. Уж за пазухой то успокаивался, то начинал ползать вокруг моего молодого тела, тем самым причиняя мне большие неудобства. Дело в том, что за нашим столкновением наблюдали почти вся молодёжь. Если я первый приходил в клуб, толпа окружала меня, ожидая прихода Вадима. Если Вадим приходил в клуб первым, окружали его, ожидая меня, чтобы послушать нашу словесную дуэль. После кино мы вышли из клуба, и я с удовольствием отпустил ужа на волю. Гена спросил: -А завтра как? -Не знаю, что - нибудь придумаю. За речку я пока не ходил, а после обеда уходил в лес в поисках нового ужа только для того, чтобы посмотреть новый фильм. Так прошло дня три-четыре. И вот придя на очередной фильм, Вадим спросил: -Ну, что, заправился, король ужей? Я подошел поближе к нему и вытащил рубашку из брюк. Ужа не было. Лицо его улыбалось, как майская роза. Я посмотрел на него и сказал: - Вадим, если ты меня тронешь, я поймаю большого ужа и, когда ты будешь смотреть кино, подползу к тебе и накину тебе ужа на шею вместо галстука. Он посмотрел на меня, потом протянул руку. Мир был восстановлен…