Соприкосновение ч. 6 глава 17

Глава 17

Всегда будь собой. За исключением случаев,
когда ты можешь быть драконом.
Тогда всегда будь драконом.
(автор неизвестен)


Профессор сидел на драконе уверенно. Еще немного и чешуя на его шее примет форму седла, что конечно доставит твари определенные неудобства, но Альберуса это не волновало.
Он разыскивал девчонку.
Предполагал, что при их приближении она выбросит защитный купол и по отголоскам ее магии ему удастся ее засечь. Так и вышло. Вон та мелкая белая точка на скале как раз она.
Альберус равнодушно проследил за сливающейся с защитного купола стеной огня. Хмыкнул, когда всего три снаряда Вугарда долетев до земли, взорвались за стеной.
«Кто-бы сомневался», — пробубнил Альберус себе под нос, «Но если за дело взялся Демир, то обязательно жди подвоха!» Равнодушно проводил взглядом пущенные в ответ с эльфийской стороны заряды баллист, разрушившие несколько «огненных труб». Они не могли покрыть всего расстояния, и повредили только самые ближние.

***

Демир уже битый час объяснял упрямому эльфу для чего ему нужно на стену. Он даже показывал письмо от Саливэль заверенное её личной подписью и печатью. Но тот, словно горный баран угрюмо закрывал собой доступ к лестнице на стену и говорил, что не компетентен в этих вопросах.
Наконец их перепалкой заинтересовался проходивший мимо воин. Он резко остановился, окликая эльфа.
— В чем дело Фэль?
Голос оказался женским. Эльфийка подошла ближе, порывисто сняла шлем, зажав его подмышкой. По плечам рассыпались выпавшие из косы льняные пряди волос.
— Этот человек пытается попасть на стену, говорит, что волшебник и может противостоять «огненным трубам» Вугарда.
Эльфийка прищурившись, зыркнула на Демира.
— Меня зовут Лааринэль, я старшая резервного гарнизона. Может кто-нибудь подтвердить, что вы тот, за кого себя выдаете? Демир заскрежетал зубами. Вот ведь въедливые! Как они вообще выжили с такой медлительностью? С другой стороны, как не крути, а Лааринэль права. Может он лазутчик какой. Он вынул из кармана уже порядком смятый пергамент и сунул ей в нос.
— Саливэль-то вы верите? Её в вашей долине знают все, ровно, как и за её пределами.
Хорошо бы иметь бумажку от Альбитиарна, но увы, он не сообразил позаботиться об этом раньше. Видать бюрократия настигла его даже здесь.
Лааринэль вновь цепко смерила его взглядом, молча кивнула.
— Следуй за мной. Я покажу самое удобное и безопасное место. Нас жестоко обстреливают, так что держись меня и не высовывайся.
Сначала она повела Демира в оружейную. Там ему выдали кольчугу, шлем и пытались всучить меч.
— Зачем мне он? Я волшебник! Моё оружие – магия! — пытался откреститься от него Демир одевая на голову шлем. Стальной, без забрала, цельнокованый с выступающим вниз наносником и закругленными нащечниками.
Угрюмый темноволосый эльф смерил его презрительным взглядом зеленых глаз (понятно же, что эльфы думают о человеческой магии) и подумав, сунул в руки длинный кинжал.
— На случай, если форт станут брать штурмом, — процедил он, — Выяснится, что ты там безоружный бегал, влетит мне.
Демир не стал спорить, пристегнул кинжал к поясу и вышел вон. «Можно подумать, это будет кто-то выяснять…»
Они еще не успели выйти на двор, как снаружи раздались оглушительные взрывы. Стены задрожали, мир завибрировал и подпрыгнул, валя с ног, на мгновение гася все звуки.
Лаа присела, закрывая голову руками. Она обернулась на Демира – серые, испуганные глаза ребенка в прорезях шлема. Но это длилось лишь мгновение. Она тут же взяла себя в руки.
— Это то, о чем ты говорил? – голос звенел натянутой тетивой.
— Да.
— За мной! Лестница наверх в другой башне. — Они выскочили на улицу и Лааринэль испустила полный ужаса вопль.
Три чёрные, глубокие воронки размером с небольшой деревенский дом зияли обугленными рваными краями. Ущерб был чудовищным: походная кухня, обозы со стрелами и продовольствием, десятки раненных и убитых.
— Это только три, — выдохнул Демир, — представь, если их на девяносто семь больше!
Они переглянулись и молча кинулись вверх по лестнице. Эльфийка не оглядывалась. И так предполагалось, что Демир поспевает.

***

Альберус был уже недалеко и видел, как напугана девчонка. Один единственный эльф с натянутым луком стоял за её спиной. Больше никого… Какая удача!
Профессор приказал дракону зависнуть напротив беглецов. Если уничтожить девчонку, то дракон полностью, окончательно будет принадлежать ему. Он чувствовал их связь и знал, что её во что бы то ни стало надо порвать.

— О боги! Этот мутант летит прямо сюда! – простонал Элфин за ее спиной.
— Скройся пока не поздно, — зло крикнула Лина.
Лишний труп на её совести абсолютно не нужен.
— Ага, сейчас! – прошипел эльф. Он не ребёнок что бы прятаться под юбку матери. Да и приказа Тэлиона ослушаться не мог. В конце концов воспитание не позволяло бросать девчонку одну на произвол судьбы.
«Кто бы сомневался» вздохнула девушка про себя.
— Тогда держи нагила на прицеле.
— Уже.
Лина криво улыбнулась. Без боя она не сдастся. Да и когда было по-другому.
Дракон завис напротив них — огромный, черный, величественный. Лина разглядела каждую чешуйку на сильном мускулистом теле, узор вен просвечивающий через кожу крыльев и глаза… Равнодушные, ледяные, пылающие яростью.
«Мэйт!» — вновь тоскливо и отчаянно, мысленно позвала она, впрочем, не рассчитывая на удачу. И так было понятно, что он не слышит её.
— Ну что девка, отдавай свою побрякушку или прощайся с жизнью. Альберус видел на неё шее обретенный знак перехода. Хоть и скрытый под одеждой, он чувствовал поток сильнейшей энергии, спрятанный в нём. Если выражаться на слеге волшебников: «шманит магией за ар». Судя по событиям в его лаборатории, он даже предполагал, как им воспользоваться. Белобрысая была ему не нужна. Он точно знал: пытай ее хоть до гоблинской пасхи секрета она не выдаст. Так что проще уничтожить.
— Ты знаешь мой ответ, — спокойно ответила Лина.
— Тогда я сниму его с твоего трупа.
— Сначала я должна им стать.
Альберус сипло захохотал…
Весь этот пустой трёп не стоил выеденного яйца. Она просто тянула время. Лина плела сильнейшее ментальное заклинание, которое должно было пробить память Мэйтори. Один раз ей это удалось, хоть на мгновение, но этого будет достаточно…
Элфину надоело ждать. Он спустил тетиву, и стрела с шипением вырвалась в полет.
«Отлично» — думала Лина — «Лишние секунды не помешают».
Натолкнувшись на невидимую преграду стрела вместе со стальным наконечником истаяла в воздухе, словно масло на сковороде – с шипением и парком. Альберус даже не шевельнулся. Единственное что это дало – точно определить границу оберегающего колдуна защитного круга.
Элфин процедил забористое ругательство на эльфийском. Что-то об ограх и их экскрементах.
Альберусу надоел этот спектакль тем более актеры явно переигрывают.
— Сожги их, — спокойно приказал он дракону, дернув за поводок.
Холодные глаза Чёрного полыхнули мертвенным синим огнем.
Лина доподлинно знала, что сейчас происходит в организме Мэйтори. По угнетенным нейронам через синапсы пошел импульс команды, выбрасывая в кровь порцию адреналина и норадреналина из надпочечников. Нарушенные причинно-следственные связи позволяли не задумываться о действиях и слепо выполнять приказ. Давление Альберуса на волю Мэйтори было мощнейшим, как пробка, закупорившая бутылку с шампанским. Теперь, главное её взболтать…
Надо пробиться к его подсознанию, куда должен был спрятаться весь его теперь маленький тесный мирок. Но Лина из раза в раз натыкалась на непреодолимую черную стену. И как ни старалась, её заклинание никак не хотело пробивать в ней брешь.
Видела, как расширились ноздри дракона, как чуть увеличились бока, вбирающие в легкие воздух, как медленно-медленно поднимаются и опускаются крылья. Видела, но уже не слышала, как Альберус повторно выкрикивает приказ. Видела несколько истаявших в воздухе стрел, выпускаемых Элфином. Чувствовала, что он тянет её в укрытие. Но не могла сдвинуться с места. Вдруг поняла, что если не сейчас, то уже никогда. Если ей не удастся разбудить разум Мэйтори, то всё равно навсегда потеряет, и ей придется всю оставшуюся жизнь мучится от вины. Лучше уж пусть он сожжет её здесь и сейчас.
Лина поймала его взгляд и старалась не отпускать. Казалось, что так будет легче нащупать ту тонкую нить памяти что теплилась еще в нём.
Резко откинула Элфина заклинанием вглубь пещеры, закричав на пределе возможностей.
— Мэйт, очнись!
Одновременно выпустила мысленно-сплетённое заклинание, видя, как из пасти дракона медленно выползает гриб оранжевого пламени.
В это заклинание она вложила все свои чувства, память счастливых моментов, и то - самое главное - когда Мэйтори привязал её к себе: солнце… папоротниковая поляна… нити изначальной энергии… пробуждение и… его прикосновения сегодня утром.
Ей казалось, что сердце разорвется на клочки от отчаяния и… надежды.

В голове у Мэйтори словно взорвался огромный белый шар. В то же мгновение он осознал весь ужас ситуации. Почувствовал, что завис на месте, вспомнил, что на нем Альберус и как он туда попал. Понял, что сейчас произойдет. От осознания чудовищной ошибки отчаянно взревел и всё, что сейчас мог сделать – это лишь подправить температуру огня.
Увидел, как Лину на скале поглощает оранжевое пламя, окутывая обжигающим, клубящимся саваном… Огонь спал и на закопчённой стене Мэйтори разглядел чистый отпечаток человеческого тела и маленькую фигурку, лежащую на краю скалы.
Что он натворил!?
Яростный рёв сотряс долину заставив поднять вверх головы двух армий на несколько долгих мгновений забыв о сражении.
Он потерял её!
Дикое неистовство вырвалась наружу.
«А уж, что ты там с ним сделаешь - решать тебе» — вспомнил он слова Ингвариоэнна. Решение пришло незамедлительно. Мэйтори резко взмахнул крыльями, перекувырнулся через голову, сбрасывая Альберуса с шеи. Не ожидавший такого выверта, колдун беспомощно взмахнул полами бордового одеяния и соскользнул вниз. Дракон поймал его в полете, перекусил пополам, потом подбросил вверх, полыхнув самым жарким из возможного пламени, добавив столько яда, что можно было убить сотню человек разом. Серый пепел, оставшийся от Альберуса полетел ко дну котловины на головы ратам Вугарда.
Мэйтори точно знал — Альберус даже не успел понять, что произошло. Ну может так и лучше. Хотя эльф предпочел бы мучить его подольше.
В бешенстве он обрушил шквал пламени на оставшуюся конницу Вугарда разом оставив псов без работы. Ему надо было выплеснуть на кого-то ярость и боль.
Мэйтори вернулся к скале.
В этот момент из-за камней показался оглушенный Элфин держащийся за голову. Но увидев перед собой огромную рогатую морду тут же натянул лук. Одновременно пытаясь подобраться ближе к Лине, загораживая её собой.
— Не приближайся Мэйт! Не заставляй меня выстрелить! – крикнул он, целясь в глаз дракону. Голос звучал вполне уверенно.
Элфин видел, что колдуна на его спине не было, но мало ли что произошло за время его отключки?
— Всё в порядке Элфин.
Лина пошевелилась на камнях, хватая его за ногу.
— Ох, Мэйт, я думала не успею, — слезы прочертили две чистые дорожки на закопчённом лице. Она села, протягивая к нему руки. Сил встать не было.
Мэйтори рискнул. Подлетев к самому краю площадки, трансформировался второй раз в жизни. Судя по тому, что ноги благополучно коснулись камня – удачно.
— Я тоже так подумал. — заключая в объятия плачущую подругу прошептал он в белую макушку. Ярость отступила, заливая сердце теплом и покоем.
Лина вцепилась в него не желая отпускать. По лицу текли и текли слезы она никак не могла успокоиться, выплескивая напряжение, страх, медленно проходящее ощущение утраты и обреченности.
— Спасибо, — шепнул он ей на ухо.
— Ну, слава богам! – выдохнул Элфин сползая спиной по шершавому камню. Он откинулся на холодный бок скалы. Голова болела страшно, видимо при падении сильно ударился.
Лина словно кошка потерлась о холодную, жесткую скулу Мэйтори. В его голосе было столько признательности и нежности, что хотелось заползти куда-нибудь в щель и сцепившись в объятиях больше никогда не расставаться.
Маленькая слабость появилась и пропала растворенная в диком рёве тысяч глоток снизу.
— Надо спешить, — Элфин попытался встать, но Лина удержала его за рукав.
— Одно мгновение! – протянула руку, снимая ему головную боль несложным заклинанием.
— Спасибо!
Элфин поправил колчан и собрался идти дальше по тропе, но Мэйтори остановил его.
— Погоди, спустимся вместе.
Он еще раз поцеловал Лину, подошел к обрыву и разведя руки в стороны, шагнул вниз.
Элфин шумно втянул носом воздух, но тут же увидел медленно всплывающего перед площадкой дракона.
Лина улыбалась. Несмотря на бушующее сражение внизу, на их фатовое положение, сердце ее полнилось нежностью и надеждой. Она чувствовала себя уверенной, легкой, необычайно сильной и… защищенной.
— Залезайте, — Мэйтори вцепился когтями за выступы в скалах и вытянул шею.
Приглашать два раза не понадобилось. Элфин с какой-то детской радостью улыбнулся и забрался первым, подав руку Лине. Его забота была приятна.


Продолжение: http://www.proza.ru/2017/08/21/752