Одна из многих историй про бильярд

Микроавтобус прокатил последние метры по подъездной дороге и замер перед старыми железными воротами.

- «Лесной городок», выходите? – зевнув, скучающе бросил водитель единственному пассажиру.

Алексей поднял глаза от смартфона, бросил взгляд в окно и, подхватив сумку, выбрался наружу. Микроавтобус чихнул, заскрежетал, развернулся и укатил, оставив своего пассажира наедине с  рядом высоких голубых елей, в таинственной и какой-то волшебной тишине, нарушаемой лишь перекликающимися птичьими голосами.

…Поначалу Алексей вовсе не горел желанием ехать в какой-то там «пансионат с лечением». Но путевку ему на работе выдали с большой скидкой, и, подумав, он решил, что недельку подышать свежим воздухом – не такая уж дурацкая идея.
…Территория  пансионата была небольшая, но зеленая, ухоженная. Алексей прогулялся туда-сюда, спустился к речке (жаль, купальный сезон уже закончился), поднялся обратно на холм, поросший соснами… А тут и мелкий дождь заморосил. Сидеть в номере со смартфоном не хотелось и Алексей отправился обследовать корпус.

В цокольном этаже его внимание привлекли незнакомые, но любопытные звуки. Пойдя в их направлении, Алексей с удовольствием опознал бильярд. Небольшое помещение таило в себе несколько столов, покрытых традиционным зеленым сукном. Вокруг одного из них, неспешно беседуя, прогуливались двое пожилых мужчин, время от времени точными ударами загоняя шары в лузы.
Алексей подошел поближе и некоторое время наблюдал за отточенными движениями игроков. Прозвучало «Партия!», играющие обменялись рукопожатиями и один из них, с сожалением поглядев на часы – «время лечебную ванну принимать!» - вышел. Оставшийся, натирая кий мелом, доброжелательно взглянул на одинокого зрителя.

- Не желаете ли сыграть?
- С удовольствием бы… но, не умею, - развел руками Алексей.
- А это ничего, научим… Меня зовут Сергей Федорович, проходите, молодой человек, не стесняйтесь!

… Аппетит, говорят, приходит во время еды, а азарт – во время игры. Первые неумелые удары, первые удачные попадания, одобрительная усмешка наставника… Алексей с удивлением обнаружил, что три часа пролетели незаметно.

- Завтра продолжим? – с надеждой спросил он, расставляя кии в стойку.
- Ну, если хотите, - улыбнулся Сергей Федорович.

…Неделя промелькнула, как один день. Сергей Федорович оказался интереснейшим собеседником, охотно рассказывал многочисленные байки из истории бильярда. А Алексей не только выучил несколько мудреных терминов, но и обнаружил, что его математическое мышление в бильярде приходится как нельзя кстати, помогая и рассчитывать силу удара, и траектории движения шаров. Расставаясь, ученик и наставник тепло пожали друг другу руки. Сергей Федорович заметил:
- Вы, Алеша, игру не бросайте. Технику оттачивайте, практикуйтесь. Бильярд – это хорошая школа жизни.

… Вернувшись к работе и погрузившись в повседневную рутину, Алексей то и дело вспоминал сукно, приглушенный свет, стук шаров, атмосферу игры… Магия бильярда не отпускала. Но легко сказать – «практикуйтесь». А где? И с кем? Где найти подходящего партнера? Попробовал как-то сунуться в клуб недалеко от работы, но контингент играющих впечатления не произвел. «Технику оттачивать» тут было явно не с кем.

…В интернете было много всего про бильярд, в основном, теоретического. Но, стой! - похоже, вот оно! То, что нужно! Группа в соцсети  – поиск партнера для игры в любое интересующее время, выбор клуба, аренда столов, обучение, турниры – вся нужная информация в одном месте! Отлично! Теперь с практикой проблем не будет!

… После долгой и нудной городской зимы хотелось природы, свежего воздуха. Алексей шагал по уже знакомым дорожкам пансионата, а рядом с ним, с любопытством оглядываясь, шла невысокая сероглазая девушка.

… А вот и та самая бильярдная!

- Сергей Федорович, вы? Рад встрече!
- А, Алеша! Рад, рад! Как ваши успехи?
- Спасибо, надеюсь, скоро убедитесь, что я время зря не тратил. А это – познакомьтесь – Ольга. Моя девушка и … частый партнер по игре! Встретились за бильярдным столом.

- На «Кубок Кремля» еще не планируете? – подмигнул Сергей Федорович.
- У нас все впереди, - улыбнулись молодые люди.