125. Юдка - чемпионка Расеи

  (Фрагмент романа «Крепостная герцогиня». Санкт-Петербург.)

    Наконец, 1-го июля 1726-го года начался чемпионат Расеи. Собрались на него (точнее, были собраны по указу императрицы) лучшие игроки из лучших! Практически все они играли в силу Никиты Самохвалова. Но самого Никиту императрица решила не приглашать, ибо могли соперники слух распустить, что он своей землячке Юдке специально поддался.
    Теоретически могли сии соперники не дать Юдке первое место занять. Для сего должны были они выбрать промеж собой чемпиона будущего и все дружно ему проиграть, а супротив Юдки на пределе сил своих сопротивляться. Достаточно лишь троим из них было супротив Юдки ничью сделать, и «выбранный» чемпион чемпионом становился. Ко счастью для Юдки сие был лишь 18-й век, а не 20-й али 21-й, а посему до подобной подлости шахматисты не додумались.
    В итоге, сделав аж пять ничьих, шахматистка славная, остальные партии выиграв, чемпионкой Расеи стала!

    На закрытии чемпионата выступила государыня императрица. Молвила она гласом торжественным:
    - Высокородная графиня Шафирова! Невзирая на неблагоприятные пол и возраст, свершила ты почти невозможное – стала таки чемпионкой Великой Расеи в игре мудрой шахматной! За деяние сие славное прими же в дар сей кулон, драгоценными каменьями инкрустированный с гербом славного рода Шафировых. Кулон сей создал ювелир знаменитый Гирш Бриллиант.
    Отзвучали аплодисменты, надела чемпионка дар сей на шею, и молвила Екатерина Первая:
    - А теперича отыщи на кулоне кнопку замаскированную и молви словеса «волшебные»: «ТЫк…, раз-два-три-четыре-пять, пЫк…, раз-два-три-четыре-пять, мЫк!»
    Нашла Юдка кнопку, нажала три раза, считая во промежутках до пяти – и открылась крышка кулона. Надпись внутри гласила: «Графиня Юдифь Шафирова награждается за победу в первенстве Великой Расеи по шахматам и во связи с 10-летием крестин ея. Июль 1726-го года.». Со внутренней стороны крышки были выгравированы парадные портреты обоих крёстных и подписи скромные: «Екатерина Алексеевна Романова» и «Александр Данилович Меншиков».
                ***