Удачная фишка

   К 2009 году в Национальной Хоккейной Лиге (НХЛ) не осталось, как фактически, так и практически ни одного игрока, играющего деревянными клюшками. Хотя нет… осталось… двое. Совершенно не помню их имен. Помню только то, что их звали Фил и Билл. Они ни в какую не желали переходить на пластик.
Заводы по изготовлению деревянных клюшек уже давно перепрофилировались на изготовление тумбочек и карандашей, поэтому ребятам самим приходилось вытачивать себе орудие труда.
   Летом после окончания сезона все разъезжались в отпуска по пунктам: кто на Гавайи, кто в Майами. А эти двое отправлялись в дремучие леса северных канадских провинций на заготовки.
Работа предстояла тяжелая, нужно было подготовить каждому по триста экземпляров. Это было требование лиги, так как дерево ломалось гораздо быстрее пластика, но наши герои никак не могли уложиться в срок и делали вместо трехсот - шестьдесят.
   Год за годом одна и та же проблема с этими игроками повторялась. Отыграют два месяца и сидят понурые на лавках до конца сезона. Уволить бы их с работы, да жаль... хорошие игроки... одни из лучших в лиге... на них народ ходит. Так бы шло и дальше, если бы не случай, произошедший с одним из этих хоккеистов на очередном  матче.

    Игра проходила активно и игроки были заряжены на борьбу. Счет был равный, шел овертайм. Наш герой, у которого оставалось в запасе три или четыре клюшки, напролом вкатился в зону противника, обыграл защитников, а заодно по инерции и вратаря, вложив в последний щелчок по пустым воротам всю свою прошлую жизнь. Крюк надломился, а игрок упал как подкошенный. Шайба прошла мимо цели.
    Хоккеист лежал, не шевелясь, и все были уверены, что он получил тяжелую травму.
На лед выскочили партнеры, медицинский персонал, но центральный нападающий и не думал жаловаться на подножку. Он лежал и заливался слезами, ведь ему оставалось провести еще одну, максимум две игры и опять в запас на лавку до конца сезона. Пока его уводили за руки, несколько его партнеров так прониклись неудачей товарища, что тоже заревели.
    В следующей игре была сломана еще одна клюшка и плакала вся команда вместе с тренером. Когда герой-неудачник сломал предпоследний крюк, то ревел весь стадион и плач продолжался тридцать минут. Даже игроки соперники плакали навзрыд, а главный тренер противоборствующей команды не знал, куда себя деть от горя.
    Последний матч сезона для главного «напа» выдался очень упорным и плаксивым. Заливались слезами все зрители, все работники стадиона и огромная армия
телевизионных болельщиков. Матч был приостановлен на пятьдесят третьей минуте из-за всеобщего рыдания на два часа пятнадцать минут, после чего игра продолжилась.
    Руководство лиги в срочном порядке объявило внеочередной созыв менеджеров, руководителей профсоюзов игроков команд, в результате которого был учрежден новый  трофей, впоследствии ставший главной наградой лиги за самый продолжительный плач на хоккейном матче.
 
    Если вас интересует статистика, то скажу, что самый долгий плач принадлежит Томасу Банневельду из команды Батерст-Инлет Жиравс, продолжавшийся пятьдесят семь часов. А за самый продолжительный скулеж на трибунах, приз «Большой слезы» получили болельщики команды Таллахасси Норд Флай, впоследствии переименовавшейся в Таллахасси Лонг Край. Переполненная арена ныла семь дней и пятьдесят пять минут.



                (ноябрь 2009)