Очерки Талорена. 5. Возвращение

Джек поднялся на вершину холма по старой заросшей травой дороге и остановился. “Что такое?” - спросил Эрвин. Джек кивнул вдаль. Там, вдали, между двух скал, лежали руины Вращающегося Города.

Город лежал у подножия третьей, центральной скалы, и значительная его часть была обычным городом. Но та часть, которая была на вершине скалы - именно из-за нее город получил свое имя. Потому что сужающаяся вершина внезапно расширялась, как верхушка песочных часов, образуя плато шириной в лигу, на котором и располагался тот самый “вращающийся город”. Приводимый в движение древней магией, он вращался четыре раза в сутки. В самой скале, нанизанные на магический стержень, бились два “сердца” города - две сферы. Внешняя сфера обеспечивала вращение, а внутренняя -  устраняла центробежную силу и питала врата.

У города была четыре ворот, равноудаленные друг от друга на окружности. Врата были тоже волшебные - никто бы не смог подняться на вращающееся плато или спуститься с него без неудобства, вызванного его вращением. Только через врата можно было безопасно попасть в город или выйти из него. Джек помнил их названия - врата воробья, девы, козла, и меча, названные по созвездиям, которым они соответствовали в первую минуту первого дня каждого нового года. На этом плато располагался в свое время и дворец, и старый город, который позже оброс пристройками у подножия горы.

Теперь, трудно было представить, как город выглядел раньше. Джек подумал, что не смог бы себе его вообразить, если бы не видел его раньше. Гигантское плато со всеми своими постройками старого города упало к подножию. Движимые центробежной силой, миллионы тонн камня уничтожили большую часть нового города и его жителей. Только несколько кварталов на окраине уцелели, но они были теперь покинуты.

Джек знал, что здесь произошло. Более того, он и был главным виновником. Это он, в форме с эмблемой двух двух сердец на груди, отобрал у города источник его древней силы, освободил бога, удерживаемого в заточении с незапамятных времен - ребенка, который не видел солнца несколько столетий. С тех пор, прошло уже два десятка лет, и Джек уже давно отчаялся оправдать себя. Он спас одного, но убил десятки тысяч. С тех пор, он убивал постоянно, и уже привык убивать. Почему же он теперь опять чувствовал, как щемит сердце?

“Нам туда.” - Он показал на развалины. - “Меч, который смеется, Эрвин - он все еще где-то там.”