Глава VI. Фальшивое общество

После того концерта группа Crazy world была у всех на устах. Ребятам наперебой слали предложения о сотрудничестве всевозможные звукозаписывающие компании. О существовании некоторых они сами не знали. Всех поразил голос Алисы. Наверное, не было в городе такого сборища или толпы, в которых бы не велся разговор об этой девушке. Никто не знал, кто она, откуда, есть ли у нее друзья или родные. Создавалось впечатление, что Алиса – человек без истории, без души, без судьбы. Все бы продолжалось, так как и должно быть, на странную девушку, внезапно приобретшую популярность с пренебрежением и некоторым страхом озирались бы недоброжелатели, которых у девушки имелось немало. Но однажды, в один из самых обычных ничем не примечательных дней судьба этой одержимой пересеклась с одним человеком, который ей не понравился с первого же момента. Секунды не потребовалось, чтобы воссоздать в памяти образ того, кому она поклялась отомстить перед смертью.
К гитаристке группы Кэтрин подошел человек солидного возраста и передал приглашение о вечеринке для “своих”. Вызывающий безумный взгляд, грубые черты лица, легкая небритость. Алиса с ненавистью смотрела на него. Она знала все его грязные тайны. Безнаказанность и отсутствие доказательств выводили ее из себя. Но Кэтрин не заподозрила неладного, она с интересом слушала его повествование. Как она поняла, по его уверениям там соберутся известные звезды, репортеры, журналисты и ее появление на таком мероприятии, несомненно, должно принести группе славу. Его речь была певучей, манящей. Но когда разговор пошел об остальных участниках группы, мужчина резко переменился в лице и сказал, что им там делать нечего. Это насторожило Кэтрин. Но, не смотря на это, ей все равно хотелось посетить это мероприятие. Может, на нее так повлияло врожденное обаяние мерзавца, точно не известно. Вечером девушка рассказала о незнакомце своим друзьям из группы. Все были не против. Как ни странно, никого особо не задел тот факт, что их не пригласили.
-Зачем нам это надо? – рассуждала Кэтрин, - сами подумайте, зачем банде закадычных друзей нужна какая-то глупая светская тусовка?
-Не относись ко всему так серьезно, Кэт, - ответил Ник, - повеселись без нас, ты это заслужила. Да и потом, когда у тебя еще будет такая возможность? Хоть на время отдохнем друг от друга.
Последние слова были произнесены Ником с нарочито подчеркнутой интонацией. Девушка сделала вид, что не заметила этого, затаив обиду глубоко в сердце.
-Может, ты прав, - задумчиво произнесла она.
Сборы не заняли много времени. Кэтрин решила сильно не выделяться среди гостей и надела первое, что попалось под руку – рваную джинсу и футболку с незатейливой надписью на английском. Но когда она вышла из подъезда, около двери ее поджидала Алиса. Кэтрин совсем не ожидала ее сейчас здесь увидеть и поэтому в растерянности остановилась, не зная, что ей предпринять дальше. Завидев девушку, Алиса сразу же последовала ей навстречу.
-Вычеркни из памяти это приглашение, - без объяснений, с ходу заявила она.
-Что ты здесь делаешь? – спросила Кэтрин, недоуменно смотря на преследовавшего ее призрака.
-Не иди на вечеринку, ладно? Тебе нечего делать в этом грязном развратном месте, напоминающем бал князя тьмы.
-Откуда тебе знать? – Кэтрин продолжала удивленно смотреть на девушку, пытаясь понять, куда она клонит.
-Знаю, ты все равно поступишь по-своему. Я просто пыталась тебя предупредить, - ответила та, улыбнувшись. После этих слов она развернулась и ушла. От слов девушки на душе у Кэтрин остался неприятный осадок. Но она решила отмахнуться от этих мыслей, под предлогом того, что эта звезда злится, оставшись без приглашения.
Размыслив так, Кэтрин пошла своей дорогой по тому адресу, который оставил незнакомец. Если бы знала, как она ошибалась. Когда она добралась до пункта, была уже ночь, так что девушке так и не удалось рассмотреть здание. Эта ночь являлась отражением предыдущей. Тьма окутала город, тщетны попытки увидеть что-то дальше собственного носа. Дверь была не заперта, Кэтрин оставалось только войти.
То, что она увидела, весьма поразило неиспорченное воображение девушки. Холенные наштукатуренные фифы крутились около стола с закусками, общались между собой на бессмысленные темы и наигранно улыбались гостям. Некоторые из них таскали с собой миниатюрных собачек, разодетых под стать хозяйкам. Мужчины курили сигары и с большим вниманием слушали какого-то массовика-затейника. Тот рассказывал истории о своих любовных похождениях и всегда, когда думал, что весьма остроумно пошутил, начинал отрывисто и неестественно смеяться. Во всем этом обществе отчетливо слышалась фальшь. Люди пытались выдать себя за высший свет, но в реальности ничем не уступали офисным клеркам. Надели на себя маски лжи, но им нравилась эта игра. Какая-то парочка, обособившись от остальных, сидела в кресле и лобзалась у всех на виду. Кэтрин начала было отступать к выходу, но в этот момент ее окликнули.
К гитаристке подошли три девушки модельной внешности. Все они пели в одной поп-группе и пользовались определенным успехом у слушателей. Две блондинки, одна в леопардовой накидке, предмет гардероба, на который в первую очередь обратила внимание Кэт. Вторая, главная из них, в коротком розовом топике и таких же по цветовой гамме брюках, украшенных стразами. Она была точной копией Барби. Третья – брюнетка с весьма вычурным макияжем, облаченная в красное платье.
-Ты из рок-группы Crazy world, ведь так? – бесцеремонно спросила предводительница гламурных девиц у Кэт.
-Хм, да, - ответила Кэтрин.
-Мы слышали про ваш концерт. Жаль прийти так и не удалось, - Барби скорчила фальшивую рожу сожаления, - остальные говорят, что это было что-то. Весь город стоит на ушах. Хороший пиар для неизвестных музыкантов, - сказала Барби с лицемерной улыбочкой на губах.
-Ты весьма мила, но наша цель - творить настоящую музыку, а не пиариться, - с нотками сарказма ответила Кэтрин. Это сборище недалеких девиц, которые общались с ней лишь из-за славы, начинало действовать ей на нервы.
-Наивная, - фыркнула накидка.
-Так рассуждают только неудачники, - поддержала ее брюнетка.
-Ты, как я понимаю, впервые в нашем обществе. Давай, я тебе расскажу наши правила, - перебила ее Барби. Но тут в разговор вмешался знакомый девушке мужчина, который был инициатором всего этого мероприятия.
-Ну что вы докопались до девушки? – деликатно спросил он у светского общества, приобняв одну из девиц за талию, - она такая же талантливая, как и вы, и тоже имеет право здесь присутствовать. Кэтрин, я рад вас видеть на моем скромном празднике.
Жестом мужчина приказал ей следовать за ним. Кэтрин, сама не зная, почему, пошла вслед за ним вдоль по залу, где, среди множества гостей едва ли можно было что-то разобрать. Боясь отстать и потеряться в толпе незнакомых ей личностей, Кэтрин не сводила взгляда с хозяина праздника. На секунду ей показалось, что среди этих гостей она увидела Алису. Девушка тихо стояла в стороне и непринужденно наблюдала за происходящим. Завидев Кэтрин, она моментально отвернулась и сделала вид, будто рассматривает картину. Могла ли эта девушка быть Алисой? Нет, это невозможно, решила для себя Кэтрин и вновь обратила свой взгляд на мужчину. На нем был надет дорогой смокинг, запястье украшали дорогие часы, а из темных волос местами пробивала седина. Мужчина обернулся и подождал девушку.
-Как дела в группе? – мимоходом спросил он с хитрой улыбкой на лице.
-Нормально, - ответила Кэтрин, - готовим новый хит, который бы смог поразить немногочисленных зрителей на наших концертах.
-Родная, ты поешь прекрасно. Такое наслаждение – слышать твой голос на ваших концертах.
-Я сейчас не пою. Это обязанность Алисы, - ответила девушка.
-Сожалею. Твой голос намного лучше. Я не обманываю, милая, я, правда, так считаю. С тобой ее не сравнить, - мужчина привел ее к двери, которую Кэтрин во всей суматохе до этого не замечала, и приказал следовать за ним.
-Зачем? – с опаской спросила Кэт – не лучше ли повеселиться со всеми?
-Уверяю, в этой комнате отличный вид на звезды, - незнакомец тем временем открыл дверь.
-Но на улице тьма. Мы их не увидим сегодня, - возразила Кэт, но незнакомец ее не слушал. Она продолжала в нерешительности стоять у дверей. Ей хотелось немедленно уйти, но любопытство одержало верх, и Кэтрин и последовала за ним.
-Уверяю, мы надолго здесь не задержимся. Я знаю, ты хочешь повеселиться, - ответил незнакомец и добавил, будто про себя, - я уж тебе это веселье обеспечу.
Кэтрин тем временем подошла к окну и не слышала его слов. Кэт показалось, что перед ней открылся взор почти на всю вселенную. Непонятным образом появившиеся на небе звезды светили так ярко, что их свет мог на время ослепить. Девушка была очарована представшей перед ней картиной.
-Ты был прав, - повернулась Кэтрин, - здесь действительно красиво.
-Я знаю, милая. Я знаю, - ответил мужчина все с той же хитрой улыбкой. Ослабив галстук, он начал приближаться к ней.
-Что ты задумал? – со страхом спросила Кэтрин, тем временем начиная пятиться к двери.
 -Молчи! – вдруг рявкнул он на нее. В порыве страсти он накинулся на девушку и начал стаскивать с нее одежду.
-Пожалуйста, не надо, - кричала Кэтрин, в надежде, что ее кто-нибудь услышит. Она пыталась вырваться из его цепких рук, но это злило мужчину только еще больше. Сильно ударив девушку, он кинул ее на кровать.
-Поздно, глупая! – прохрипел ей над ухом мужчина. Не в силах больше сопротивляться, она лежала, сломленная и беззащитная. Голова отчаянно трещала от удара, слабо шевеля губами, девушка повторяла только одно, чтобы он ее отпустил. Но он был слишком одержим и безумен, чтобы прислушаться к ее мольбам. Его полностью поглотила безумная идея завладеть ее девственным телом. Каждое его прикосновение ранило больнее предыдущего. Когда он собрался полностью овладеть ей, во тьме раздался отчаянный и гневный крик:
-Не смей!
Этот голос прозвучал, словно яркая вспышка, рассекая воздух пополам, как сначала показалось мужчине, раздавшийся из ниоткуда. Он повернул голову в сторону источника звука. На окне по ту сторону стекла сидела странная призрачная особа, своим обликом почти сливающаяся с тьмой ночи. Невообразимая глубина мрака читалась в ее глазах. Этот взгляд был последним, что он видел в своей никчемной жизни. Тьма ее глаз незамедлительно пронзила его сердце.
-Я же говорила, что отомщу. Хоть и не в этой жизни...
Ослабевшее тело мужчины рухнуло на бесчувственную девушку, уже смирившуюся со своей участью. Его лицо было искажено от страха и боли. Кэтрин в ужасе закричала и, оттолкнув от себя тело еще совсем недавно живого незнакомца, побежала с этого празднества, куда глаза глядят, не разбирая дороги.
Она бежала, как ей казалось, достаточно долго, но усталости уже не чувствовала. На время переставшая что-либо соображать, она все никак не могла прийти в чувство и до конца отойти от всего произошедшего. Главной задачей для нее сейчас стало только одно – лучше запутать следы и уйти как можно дальше с места происшествия, чтобы ее никто не смог найти или заподозрить. Она знала, что это уже никогда не сотрется у нее из памяти, и его лицо, полное ужаса еще долго будет преследовать ее в кошмарах. Что же все-таки произошло в тот момент? Кэтрин старалась не думать об этом. Бежать без остановки, ни в коем случае не оглядываясь. Время близилось к рассвету. Девушка совсем выбилась из сил. За следующим поворотом ее ждала Алиса.
-Что с вами, мисс? – притворно спросила она, хотя по ее взгляду можно было сразу понять, ей известно все.
-Ты была права во всем с самого начала, - Кэтрин прижалась к Алисе и тихо заплакала у нее на плече, - это было так ужасно.
-Как тебя легко обмануть. Разве можно быть до такой степени наивной, Кэт? – девушка пыталась ее успокоить, но все было тщетно. Ее колотила сильная дрожь, она все еще не могла прийти в себя.
-Нет, ты не можешь представить, до какой степени я была напугана. Скажи, что этот кошмар уже закончился. Что это все был дурной сон, я никак не могу проснуться! - в истерике упрашивала ее Кэтрин, а по ее щекам не переставая, текли слезы вперемешку с подводкой, оставляя за собой темные полосы.
-Ты вся дрожишь, успокойся! Что не убивает, то делает нас сильнее. Не позволяй себя уничтожить, нет, ни в коем случае! – без устали говорила Алиса, лишь бы увести девушку от дурных мыслей. Впервые в ее глазах читался страх. Страх за жизнь Кэтрин. Алиса продолжила, - не бойся, я помогу. Только не делай то, что задумала, пожалуйста. Не падай в пропасть, ты не найдешь из нее выхода. Там лишь одна тьма и безмолвие.
-Мне так страшно. Вдруг они узнают? Что теперь со мной будет? Что будет со всеми нами? – беспомощно пролепетала Кэтрин, словно ребенок.
-Все будет хорошо, - уверила ее девушка, - никто ничего не узнает, можешь поверить мне. Ты как? Пришла в себя?
Девушка измученно улыбнулась Алисе и кивнула в ответ. Вытерев следы краски на лице, Кэтрин решилась спросить:
-Откуда тебе было известно заранее, что все так сложится?
-Да, знаешь… Не люблю все эти бархатные подполья, - отшутилась Алиса.
-Ясно, - по инерции ответила Кэтрин, но мысли ее были заняты другим. Агнесса всем своим видом выражала отстраненность от всего человечества и не могла скрыть мертвенный холод своей души. Она не могла измениться и поступать с другими иначе. Даже тогда, когда она пыталась успокоить девушку, эти, казалось, врожденные черты ее характера никуда не исчезли. Но Кэтрин это уже так не настораживало, как раньше. Девушка успела смириться с этим, но не могла понять одно – почему она так неприветлива и жестока со всеми, кто ее окружает, в чем причина? Ее размышления прервала Алиса.
-Кэт, Кэтрин, Катрина, Катерина, - насвистывала про себя злодейка.
-Что? – очнувшись от своих раздумий, спросила девушка.
-Да так, ничего, - отмахнувшись, ответила Алиса, - имя у тебя красивое, царское. Зачем его нужно так коверкать?
-Мне так больше нравится. Ведь мы – рок группа, а Катя звучит слишком просто. Тебе повезло больше, Алиса – вполне звучное имя, его не надо переделывать.
Девушка злобно посмотрела на Кэтрин.
-Врагу не пожелаешь такого имени!
Кэтрин, удивившись такой внезапной перемене настроения, не смогла ничего ответить и замолкла. Ночь давно уступила права дню, оставшись в памяти Кати неправдоподобным кошмаром, а они продолжали идти по незнакомой для нее части города.
-Хочешь, открою секрет? – через некоторое время спросила Алиса.
-Секрет? О чем? – заинтересованно спросила девушка.
-Это я его убила.
Ты? – изумленно переспросила Кэтрин, - не верю! Ты не могла…