Шрамы на прекрасном лице

Глава 1

1

   Джеймс Рэд, один из лучших  детективов Пасадина, а заодно и самый проницательный человек в округе. Лицо его было покрыто густо щетиной, но за этой ухоженной небритостью скрывалась умиротворяющая кого угодно улыбка. Черты его лица были, как будто вытесаны из камня искусным архитектором. Многих удивляло то, что он работает  в полиции, хотя он запросто  мог бы стать киноактером, но у него была одна весьма интересная способность, в нужный для него момент, он мог внушить своему собеседнику неописуемый ужас, благодаря чему и заработал уважение со стороны своих коллег.
   В тот солнечный день, по приказу капитана, он прибыл в мотель «Дукэт», он располагался на окраине города, по мнению многих жителей, он славился своей дешевизной,  а ещё, распутными девицами, которые с заходом солнца, кружили возле него, словно бабочки вокруг электрической лампочки.
   Рэд вошёл в номер, и поприветствовал всех находящихся в нём. Подойдя к Стиву Треверсу, он поприветствовал капитана, но в этот момент уже начал искать взглядом своего напарника. Эрл Миллер работал в участке всего пару месяцев, но уже успел показать себя как человека обделённого пунктуальностью.
- Он, наверное, даже на свою свадьбу опоздает. – С улыбкой на лице сказал Треверс.
- Пусть опаздывает даже на свои похороны, но не на место преступления. – С изрядной злобой в голосе произнёс Рэд.
   Джеймс ещё несколько минут стоял и разговаривал с капитаном, они дожидались прихода Эрла, обычно он опаздывал не многим более чем на десять минут, но сейчас он появился только спустя пятнадцать минут после приезда Джеймса, чем очень его разозлил.
- Эрл, где тебя черти носят? – Не скрывая своего раздражения, спросил Рэд.
- Прости дружище, будильник не сработал. – Ответил Миллер.
- Какой будильник? Я звонил тебе утром, твой голос не казался сонным, снова кутил всю ночь? Да ладно, это твои проблемы. Пошли, мы должны взглянуть на место преступления.
   Войдя в ванную комнату, взгляду детективов предстала, чуть ли не самая страшная картина в их жизни. В ванной, лежало погруженной в воду тело девушки, на её шее были отчётливо видны следы от удушья, но не это привлекло внимание детективов, лицо несчастной было покрыто множественными порезами. Бедняга Миллер не выдержал подкатившего к его горлу гамбургера, который он съел меньше часа назад. Расталкивая всех вокруг себя, он пулей выбежал на улицу и уперев руки в колени вырвал на землю содержимое своего желудка. Через пару минут к нему подошёл Рэд, и положив руку ему на плечё, спросил:
- Ты как? Может тебе воды принести?
- Да, от глотка холодной воды, я бы не отказался. – Преодолевая горечь во рту, ответил Миллер.
   Рэд вернулся к напарнику с бутылкой наполненной водой, она была холодной из-за того, что Джеймс положил в неё пять кубиков льда. Прополоскав рот, Эрл выплюнул воду на землю, и только после этого, начал жадно её пить.
- Ну что, готов вернуться обратно? – Голос Рэда звучал очень мягко.
- Нет, лучше здесь останусь, иди без меня. – Голос Эра дрожал, но не смотря на это, его  ответ был очень чёткий.
- Хорошо, оставайся здесь, если хочешь, можешь сесть в мою машину. – Рэд отдал Миллеру ключи, а сам пошёл обратно в мотель.
   Войдя в комнату, взгляд Рэда снова устремился на мёртвую девушку, её рост был выше среднего, а кожа на первый взгляд показалась ему очень гладкой, но когда глаза его увидели изуродованное лицо, он отвёл голову в сторону, и услышал голос Треверса.
- Как там Эрл?
- С ним всё в порядке, жить будет.
    Когда Рэд отвечал капитану, он осмотрел комнату, в ней не было ничего примечательного, кроме, уже знакомых ему табличек с номерами. На полу, сев на колени, усердно работал  Алекс Бартон, худощавый судмедэксперт, всегда педантично подходил к своей работе, если он находил какую-то улику, то не прекращал работу над ней пока она не даст ему то, что он ищет.
- Как дела Алекс? Нашёл что-нибудь? – Спросил у него Рэд.
- Нет, - Алекс обернулся, взгляд его был очень разочарованный. – Пока ничего не нашёл.
- Ну не беспокойся старина, ты сможешь найти, что угодно.
   Слова Рэда приободрили Бартона, в его глазах сразу загорелся огонь, и все в участке знали, если в глазах у Алекса загорелся огонь, это значит, что он нашёл, что-то очень важное.
- Что там у тебя сынок? - Спросил Треверс.
Достав руку из-под небольшого шкафчика, Бартон держал в ней водительское удостоверение.
- Вот это удача, – С восторженным голосом сказал Рэд. – Кому оно принадлежит?
Огонь  в глазах Бартона стал утихать, посмотрев на капитана и на Рэда, он ответил.
- Пока не знаю, имя и номер стёрты, но зато осталась фотография, это большая удача, когда вернусь в участок, точно узнаю личность этой девушки.
   На фото была запечатлена  брюнетка лет девятнадцати. Как ни странно, убитая тоже имела чёрный цвет волос, это послужила для присутствующих веским аргументом того, что права принадлежали именно убитой.
- По прибытию  в участок я обязательно установлю имя этой загадочной дамы. – Сказал Бартон.
- Никто в этом и не сомневается, - Ответил ему Рэд. – Капитан, я тут подумал, если  у девушки есть водительское удостоверение, значит, и автомобиль у неё должен быть.
- Хорошее предположение Джеймс, - Посмотрев на Рэда, произнёс Треверс. – Если он у неё есть, то мы сможем схватиться за нить.
- Я с Эрлом займусь этим.
- Осмотрите все стоянки в городе, если вы найдёте брошенную машину, мы сможем её осмотреть, и если нам повезёт найти  в неё отпечатки этой девушки, мы сможем узнать, где, когда и на кого она была оформлена. – Дав поручение Рэду, Миллер вышел из комнаты, и направился к выходу.
     Рэд ещё несколько минут беседовал Бартоном, и после окончания их беседы, он направился следом за Треверсом, но когда он вышел на улицу, то понял, что  капитан уже уехал.
     Проследовав к машине, он увидел лежащего на заднем сидение Эрла, подойдя  ближе, Рэд положил локоть на крышу автомобиля и спросил  у напарника.
- С тобой всё в порядке?
- Да, - Всё ещё хриплым голосом ответил Миллер: – что сказал капитан?
- Мы должны осмотреть каждую стоянку в городе, найдя брошенную машину, Алекс сможет установить принадлежала она жертве или нет.
- Тогда приступим, - Поднимаясь на ноги, сказал Миллер. – Зачем время зря терять...
   Не успели они сесть в машину, как вдруг телефон Рэда зазвонил, посмотрев на экран, он увидел, что ему звонит Треверс.
- Алло, я слушаю.
- Срочно едьте в участок, у нас появился свидетель, он утверждает,  что  видел убитую сегодня ночью.
- Уже едем! – Выкрикнул Рэд.
   

2

   До участка они доехали примерно за пять минут, поставив машину на стоянке, Рэд с Миллером вышли из неё, и вошли в управление, направившись к кабинету капитана, они вошли в него, и увидели сидящего на стуле мужчину на вид лет сорока, он был невысокий и толстый, на голове виднелась лысина, а лицо его показалось обоим очень уставшим.
- Это мистер Гловер, - Треверс представил свидетеля детективам, снова посмотрев на толстяка, Треверс сказал: - итак, расскажите нам всё, что видели вчера ночью.
   Рэд и Миллер сели возле стола Треворса, а мистер Гловер в свою очередь начал говорить.
- Этой ночью меня одолевала бессонница, поэтому, когда примерно в два часа ночи к мотелю подъехал автомобиль, я был на улице и курил. Из автомобиля вышла девушка, а следом за ней проследовало два человека, я не смог разглядеть, кто это был.
- Какой это был автомобиль? – Спросил Рэд.
- По форме он напоминал «Форд», и сели я не ошибаюсь, он был покрашен в синий цвет.
- Вы не смогли разглядеть номер?
- Ох, - Вздохнул Гловер. – к несчастью нет.
- Хорошо, тогда, вы можете описать тех людей, которые следовали за убитой? – Спросил Треверс.
- Да, конечно. – В глазах Гловера как будто прогремела гроза, взгляд его стал пустым, но слова приобрели большую убедительность.
- Тогда, говорите медленно, детектив Миллер будет всё записывать: – сказал ему Треверс.
- Я не разглядел, кто это был, мужчины или женщины, но походка их была очень прямая, словно они отрабатывали свои шаги годами, и если признаться чесно, я склоняюсь  к тому, что это были женщины, уж слишком худенькие они были, да и сразу привлекли моё внимание. – На лице Гловера появилась улыбка.
- Вы что-нибудь ещё заметили?
- Да, я заметил, что они все очень мило беседовали, у меня сложилось  впечатление, что они хорошо знакомы.
Закурив сигарету, капитан сделал глубокую затяжку, выпустил дым изо рта, и сказал Гловеру.
- Если это всё, то вы можете быть свободны, но если вы вспомните ещё что-нибудь, в таком случае, обязательно прейдите в участок и дайте показания.
   - Хорошо капитан.
Гловер встал со стула, и направился к выходу, как только он вышел из кабинета, Треверс затушил сигарету и сказал.
- Ну что у нас там есть?
- Этого мало, но хоть немного информации мы уже имеем. – Уверенно сказал Эрл.
- Хорошо, к этому вернёмся позднее, а сейчас, займитесь поисками машины.
Голос капитана дал понять обоим детективам, что он не намерен отлаживать это дело в долгий ящик, поэтому, как только он дал им приказ, они сразу вышли из кабинета, и пошли вдоль долгого коридора к автостоянке.



Глава 2

1

   На это ушёл целый день, но мы с Эрлом осмотрели каждую автостоянку в городе, и к нашему разочарованию, так ничего и не смогли найти. Мы полагались на описание, которое нам дал мистер Гловер, но никакого синего «Форда», мы не обнаружили.
   Вернулись  в участок мы примерно в девять часов вечера, доложив капитану о результатах поиска, Эрл также выдвинул одну теорию.
- А, что если эти преступники, всё же не идиоты, и не стали оставлять машину на одной из автостоянок? Что если они просто бросили её где-то?
- Ты знаешь сынок, я тоже об этом думал.
- Так вот, мне в голову пришла одна мысль.
- Какая? – По интонации Треверса, можно было понять, что он удивлён таким энтузиастом со стороны бездельника Миллера.
- Мы должны дать объявление в газеты, пусть эти крысы напишут характеристики автомобиля.
- Хорошая мысль Миллер, - Капитану явно понравилась эта идея. – Я прямо сейчас дам распоряжение нашим специалистам, пусть займутся этим.
- У нас ведь есть фото девушки, – Внезапно вступил в закончившийся разговор Рэд. – Может его тоже стоит напечатать?
- Ну конечно! Как я мог об это забыть, - Сказал Треверс.
   После недолгого неловкого молчания, Рэд вышел на улицу и закурил. Ночь была тёплая.   
   Вслед за ним вышел  и Миллер, они посмотрели друг на друга и не проронив ни слова Эрл пошёл к автобусной остановке. Джеймс ещё несколько минут стоял без движения, он так погрузился в свои мысли, что забыл о том, что в его рту находиться сигарета, когда он обратил на неё внимание, то обнаружил, что она догорела почти до самого конца. Выбросив окурок на землю, он подошёл к свой машине, сел в неё, и закурив ещё одну сигарету, поехал домой.
   На следующее утро, он проснулся очень тяжело, почти всё ночь ему снился кошмар, должно быть увиденное вчера, потрясло его больше, чем он думал.
   Через полчаса, он уже вышел из дома и увидел под  ногами утренний выпуск газеты, на первой странице, фото девушки, и статью, в которой говорилось о машине, которую ищет полиция. Обрадовавшись первой хорошей новости за этот день, Рэд сел в машину, поехал в участок.
   Заехав на парковку, он увидел идущего ему на встречу Миллера. Выйдя из машины, Рэд обменялся с ним рукопожатиями. На лице Джеймса можно было прочесть изумление, так как, он впервые видит, чтобы Эрл пришёл вовремя на работу.
   Они оба вошли в участок, и как гром среди ясного неба, на них «свалился» Треверс, он не стеснялся в выражениях, и из всего, что он сказал, им удалось понять лишь то, что автомобиль найден, а Алекс установил личность убитой, её оказалась восемнадцати летняя девушка из Лос-Аджелеса, её звали Сара Ньюберг, и почему-то ни Джеймса ни Рэда, не удивил тот факт, что она была моделью: «Ну конечно, с такой фигурой как у неё, было бы глупо податься в юристы или ещё куда-нибудь кроме как в манекенщицы».
- Что нам делать, капитан? – Неожиданно сказал Рэд.
Треверс посмотрел на него с удивлением.
- Что делать? – Переспросил его капитан, но не дождавшись ответа, начал говорить. – Берите Бартона, и поезжайте в Дауни, именно там был обнаружен автомобиль.
- Хорошо капитан!
   Рэд и Миллер оба развернулись, и пошли в сторону кабинета Алекса. В это время, он сидел за столом, и перебирал какие-то бумажки. Как только он увидел, что он вошли в его кабинет, то сразу встал, чем поприветствовал их обоих, они стояли и смотрели друг на друга несколько секунд, а потом, Бартон вспомнил о том, что он должен был ехать с ними в Дауни, чтобы провести обыск в машине.
- Я вижу, вы уже готовы, тогда я сейчас возьму инструменты, и мы поедем.
- Хорошо Алекс. – Сказал Эрл.
- Ты сегодня выглядишь неважно, снова всё ночь работал?
- Да, дело с уликами времени не любит. – С улыбкой на лице сказал Алекс.
- Ну ладно, мы будем ждать тебя на парковке. – Сказал Рэд, и вместе с Эрлом, они вышли из кабинета.

2

   Алекс вышел из участка примерно через пять минут, он застал Рэда с сигаретой во рту, а Эрла сидящего в машине.
- Ты уже готов? Путь будет не близкий.
- Да, я уже готов, можем ехать.
   Примерно десять минут они ехали в полной тишине, никто не осмеливался нарушить тишину первым, но всё же один смельчак нашёлся, и им оказался Эрл, хотя за всё время работы в полиции, он не выделялся болтливостью, но подобное молчание его всегда раздражало и даже пугало, поэтому, начать разговор он решил с вопроса, это был самый безопасный способ с кем-то поговорить.
- Алекс, ты не знаешь, почему Треверс сегодня такой агрессивный?
- Я бы посмотрел на тебя, не спи ты двадцать четыре часа, при этом разгребая всё, то дерьмо, что свалилось на нас вместе с этим делом, мы ведём его всего сутки, а оно уже изрядно всех вымотало.
- Ты я вижу, тоже ночью не спал? – Эрл постарался сделать свой голос мягче, и ему это удалось.
- Да, пока я нашёл досье на эту Сару, уже прошло больше десяти часов. Сегодня вечер ещё должно быть готово заключение патологоанатома, Стивенсон трудился всё ночь.
- Да, с таким лицом, её трудно опознать, нам крупно повезло, что мы нашли её водительское удостоверение, - Внезапно в разговор вступил Рэд. – Кстати, с чего ты взял, что машина принадлежит именно ей?
- Этот автомобиль зарегистрирован на её имя, если мы найдём в нём её отпечатки пальце, и другие признаки того, что она ездили на ней в последние тридцать шесть часов, то можно будет с полной уверенностью сказать, что он принадлежал именно ей.
   За окном проносились автомобиль, постепенно менялась картинка, которую они наблюдали во время поездки, а между коллегами снова воцарилась мёртвая тишина, и на этот раз, даже дискомфорт Эрла не заставил его разорвать эти пелену.
   Они провели в пути почти час, и к полудню, уже были на месте. Осмотр машины отнял меньше часа, и после этого, они пошли перекусить в местную забегаловку. Они заказали себя кофе и пирог с вишней. За обедом, обстановка между ними стала мягче, и беседа завязалась сама собой.
- Я нашёл вот это, - Вытащив из сумки документы девушки, Алекс положил их на стол. – Мне удалось узнать город, в котором она жила.
- И где? – С любопытством спросил Рэд.
- В Лос-Анджелесе. – Коротко ответил Бартон.
- Насколько я знаю, она работала моделью, тебе удалось узнать в каком агентстве?
- Я как раз занимался этим, до того как мы уехали, но что-то мне подсказывает, что работала она именно там.
- Значит, нам придётся ехать в Лос-Анджелес. – Вступил в разговор Эрл.
- Скорее всего, но пока мы не узнаем точно, с каким агентством она работала, нам туда и соваться нечего. – Поднося кусочек пирога ко рту, сказал Рэд.
- Да, это точно.
   Доев свой обед, Рэд взял на себя смелость оплатить счёт, и после этого, все трое вышли на улицу, и отправились прямиком к машине, делать им здесь было больше нечего, а машину эвакуатор забрал ещё во время их обеда, всё, что им оставалось делать, это поехать обратно в Пасадина, и доложить Треверсу о проделанной работе.
   На этот раз, они разговаривали на протяжении всего путь от Дауни до Пасадина, никто из них не хотел прерывать беседу хотя бы на одну секунду.
   Приехав в участок, Алекс сразу направился в свой кабинет, чтобы проверить результаты поиска, а Рэд с Миллером пошли в кабинет Треворса.
   Он сидел за своим столом, и курил сигару, которые на день рождения, ему подарила жена. Когда они вошли в кабинет, Треверс потушил сигару, обрубил тлеющий конец, и спросил:
- Ну что? Вы нашли машину? – Голос его был грубым, впрочем как и всегда после того как он курил.
- Да, конечно, нам не пришлось её долго искать, эвакуатор, должен привести её на нашу штрафстоянку.
- Что вы там нашли?
- Сейчас сюда придёт Алекс и вы всё услышите из его уст, и кстати, он раздобыл ещё кое-какую информации на счёт Сары Ньюберг. – Как только Рэд закончил говорить, как в дверь кабинета постучали, и туда вошёл Алекс.
- Капитан, у меня есть прекрасные новости, и я уверен, что они вам понравятся. – С уверенностью сказал Бартон.
- И какие у тебя новости? – Как не старался, Треверс не смог скрыть своего любопытства.
- Я узнал, где работала Сара Ньюберг.
- Где?
- В модельном агентстве «L.A. Models», и за относительно недолгое время, всего три месяца, она уже успела подписать несколько контрактов с очень известными дизайнерами.
- Это интересно. – Почесав свою щетину, сказал Треверс.
- Да, капитан, обо всё, что мы обнаружили в Дауни, я напишу в своём рапорте.
- Хорошо Алекс, ты можешь быть свободен, а вы, пока останетесь. – Направив свой взгляд на детективов, произнёс Треверс.
- Хорошо.
- Я должен отправить вас в Лос-Анджелес, разузнайте всё про Сару Ньюберг, это убийство не было профессиональным, мы стали на шаг ближе к его раскрытию.
- Да, конечно, когда мы должны ехать в Лос-Анджелес? – Спросил Эрл.
- Езжайте домой, и приготовитесь, а завтра утром, вы должны будете двинуться в путь.
   Не произнеся ни слова, Джеймс и Эрл вышли из кабинета, завтра их ждал долгий путь, поэту к нему следовало подготовиться.


Глава 3

1

   В Лос-Анджелесе стоял холодный дождливый день. Рэду и Миллеру понадобилось несколько часов для того, чтобы добраться до города. Никто из них не мог вспомнить, чтобы в десять часов утра было так темно, как в этот день. На протяжение всей поездки, они оба желали только две вещи: плотный ланч, и хороший отдых, но так как второе их желание вряд ли могло, осуществится до вчера, они были вынуждены довольствоваться лишь едой заказанной в небольшом ресторанчике на окраине города, но даже сейчас к их ужасному разочарованию, кофе был горьким, а в гамбургере они нашли волосы.
   После недолгого отдыха, они поехали дальше, и уже через полчаса их встретила Джанет Бриффин – это была женщина, чей возраст невозможно было даже предположить, из-за большого количества хирургических вмешательств, которые не только сделали её лицо и тело заурядным, но и лишили природной красоты, которая была дана ей при рождении.
- Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – Держа сигарету в руках, сказала мисс Бриффин.
- Вам известно, что одна из ваших моделей была найдена убитой утром двадцать второго июня?
- Да, я слышала об этом, – Пусть в её голосе и была слышна дрожь, но тон, с которым она это произнесла, не понравился Рэду. – Так чем же я могу вам помочь?
- Расскажите нам всё, что вы знаете про Сару Ньюберг.
- Вас интересует, что-то конкретное, или мне рассказать абсолютно всё?
   Рэд начал нервничать. Обычно в таких случаях, он старался улыбнуться, это всегда срабатывало, особенно с женщинами, только мальчишечья улыбка могла их сразить, но на этот раз, на лице той кому предназначалась эта улыбка, не было никаких эмоций, Рэд словно смотрел на безликую куклу, и это начало злить его ещё больше.
- Мы бы хотели узнать о том, как она смогла так быстро взобраться на вершину вашего бизнеса? – Заметив раздражённость Рэда, спросил Эрл.
- Ох, - Произнесла мисс Бриффин. – Эта девушка была особенной, она пришла ко мне всего несколько месяцев назад, я дала ей работу, я… Я заметила в ней что-то… Не знаю, что это было, но я почувствовала внутри себя какое-то покалывание, словно всё во мне говорило о том, что эта девушка станет одной из самых великий моделей за всё историю.
- И что вас заставило так думать? – С любопытством  спросил Эрл.
- Как только я посмотрела на неё, во мне с силой самого сильного животного на планете, проснулась первобытное желание к познанию нового, я никак не могла этому противится, мне стало трудно дышать, и точно знала только один выход.
- Какой?
- Дать ей то, чего она хочет больше всего, а также то, что хотела я. – Только теперь детективам открылась другая мисс Бриффин, та, которая способна ощущать других людей, пусть она даже не была с ними знакома.
- То, что смогли уловить вы, могли почувствовать другие люди?
- Да, конечно, - С возбуждённым интересом в голосе произнесла она. – Каждый, кто хотя бы раз с Сарой, уже не мог избавиться от её образа перед глазами, она была, если можно так выразиться, «ангелом».
- А у этого «ангела» были враги? – Саркастичным тоном сказал Рэд.
- Я не знаю, - Растеряно сказала мисс Бриффин. – Она всегда была очень милой и доброжелательной по отношения ко всем, но даже если и были, я не уверенна, что кто-то мог убить её из ненависти.
- Если вы вспомните что-нибудь, позвоните вот по этому номеру.
Эрл протянул ей руку, в которой держал визитную карточку.
- Да, я конечно позвоню.
   Выйдя из кабинета, они заметили двух девушек, по их внешнему виду, сразу можно было понять, что они модели, но похожи друг на друга они не были, одна из них всецело поглотила внимание детективов, высокая блондинка с ярко выделенными голубыми глазами, её аккуратный носик не мог не привлечь их внимание, но когда они оба перевели взгляд на другую девушку, то от восторга наблюдения за первой, у них не осталось и следа; стерва каких ещё свет не видел, вот какая первая мысль появилась в головах обоих. Брюнетка на теле которая были явно видны следы хирургического вмешательства. Не смотря на не желание говорить с ней, но всепоглощающая жажда услышать голос блондинки побороло отвращение к другой, и тогда  Рэд всё же сказал Эрлу.
- Долг завёт.
Эрл покачал головой, чем дал понять, что ему это тоже не нравится.
  Подойдя к девушкам, они представились.
- Здравствуйте, я детектив Джеймс Рэд, а это мой напарник Эрл Миллер, мы должны задать вам несколько вопросов.
- Что вы хотите спросить? Детективы. – Спросила брюнетка.
- Вы были знакомы с Сарай Ньюберг?
- Да, конечно, она была очень милой девушкой, мы её очень любили, - Посмотрев на подругу, сказала она. – Я даже представить не могу, зачем кому-то понадобилась её смерть.
- Как близко вы были с неё знакомы?
- Мы вместе работали, – Сказала одна из девушек. – Если вам надо узнать, что-то важное о ней, спросите Настю, она работала с ней несколько месяцев, и за это время смогла узнать её поближе.
   Повернув голову ко второй девушке, Рэд спросил у неё.
- Это вы Анастасия?
- Да. – Ответила она. Когда девушка заговорила, то их обоих прошибло молнией, голос её звучал как колыбель, которую может петь только мать своему ребёнку, а интонация, заставляла желать, ещё хотя бы одного слова.   
- Мы должны узнать подробности её жизни, с кем она встречалась, как проводила свободное время, нас интересует всё. – С еле заметной дрожью в голосе сказал Рэд.
- Хорошо. – Убрав упавшую на лицо прядь волос, девушка сложила руки на животе, и начала говорить. – Я ни разу не видела Сару с парнем, она всегда говорила, что сейчас ей отношения ни к чему, но я никогда не старалась нажимать на неё, она не хотела говорить об этом, ну и ладно.
- Вы замечали в ней, что-то, что могло вас насторожить? Может она чего-то боялась?
- Нет, она всегда была уверенна в себе, даже не смотря на свою застенчивость.
- У неё были враги? – Вопрос Рэда заставил девушку посмотреть на него с удивлением.
- Нет, она была очень милой девушкой, обидеть кого-то она не смогла бы, даже если бы захотела. Все пусть и боялись её, но очень любили.
- Вы сказали, боялись? – С изумлением сказал Рэд.
- Да, но не в том плане, что она всех запугивала, просто… Её внешность позволяла ей отобрать работу у любой модели.
- Спасибо вам Анастасия, если у нас возникнут вопросы, мы с вами свяжемся. Ах да, забыл у вас спросить мисс, как вас зовут. – Обращаясь к брюнетке, спросил Рэд.
- Меня зовут Кит. – Сразу после этих слов, обе девушки развернулись, и ушли прочь.       

2

   Примерно через полчаса Рэд и Миллер приехали в «Полицейский Департамент Лос-Анджелеса, их приветливо встретил капитан полиции Джо Боун, на вид ему было примерно пятьдесят лет, высокий, крепкого телосложения, даже не зная о его физической подготовке, многие бы побоялись сразиться с ним в кулачном бою.
   Он провёл напарников в свой кабинет, и начал расспрашивать их о причине приезда в его город.
- Стив мне уже рассказал о том ужасном убийстве, которое вы расследуете, но я хотел бы услышать, что скажете вы, наверняка за то время, что вы оба здесь, вам удалось что-то узнать.
- Да, мы были в модельном агентстве, и немного узнали о личности убитой.
   Боун достал из ящика в своём столе блокнот, и начал читать
- Сара Ньюберг, восемнадцать лет, модель, была найдена убитой в номере мотеля, лицо покрыто множественными порезами, модель, работала в «L.A. Models», был найден автомобиль принадлежащий жертве, никаких следов найдено не было.
- Да, сэр, так и есть. – Подтвердил Рэд. – Сегодня мы с Эрлом были в модельном агентстве где работала Сара Ньюберг, все с кем мы общались отзывались о ней наилучшим образом.
- У вас есть какие-то зацепки?
- Пока нет, сэр, но мы беседовали с двумя девушками, и одна из них хорошо её знала, мы знаем её имя, можем запросить ордер на получение её личного дела из агентства?
- Да, как её зовут?
- Анастасия, а вторую девушку зовут Кит, очень неприятная особа, должен я сказать.
- Хорошо, я запрошу их досье, а вы пока напишите рапорт, и отправьте его Стиву, сколько его помню, он никогда не любил долго ждать, – Улыбаясь, сказал Боун. – Сейчас я должен идти, вы пока располагайтесь здесь, бар к вашим услугам.
   Несколько минут, напарники сидели в тишине. Не нарушая сложившейся обстановки, Эрл встал, подошёл к бару, взял бутылку виски и жестом предложил Рэду выпить, тот не стал отказывать, разлив напиток в стаканы, эрл протянул один из них Рэду, отдав стакан, Эрл начал говорить.
- Мы должны обсудить то, что узнали.
   Это был его конёк, всегда после получения сведений, он должен был углубиться в них, если бы это возможно, то он наверняка бы даже понюхал их, педантичности этого человека, можно было завидовать.
- Да, я хотел тебе это предложить. – Сделав глоток, сказал Рэд.
- Вот что странно, все любили Сару, но также, её все боялись, как это понимать?
- Я вот, о чём думаю, - Тихим голосом произнёс Рэд. – Анастасия как мне кажется, не всё нам сказала, хотя если подумать, она ничего важного не говорила, и ты заметил, как эта Кит на неё смотрела?
- Да, это было странно.
- Да, это было странно. Нам надо с ней наедена, она может сказать, что-то без этой стервы.
- Сначала надо дождаться её досье, много времени это не займёт.
- Да, - Согласился Эрл. – Нам ведь надо написать рапорт.
- Покончим с эти делом быстрее.
   На составление рапорта у них ушло примерно полчаса. Они сидели, пили виски, болтали, и вскоре, в кабинет вошёл Боун, а за ним следом появился парнишка лет семнадцати, худой, с длинными руками и ногами, спину он держал ровно, всем своим видом он показывал свою самоуверенность, и желание поскорее свалить отсюда, но не смотря на это, он не забывал о манерах. Оба детектива поднялись, и поздоровались с ним за руку.
- Познакомьтесь ребята, это Тод Роджерс, он будет сопровождать вас по всему городу, лучше него это хаотичное место не знает никто.
- Приятно познакомится, Тод, меня зовут Эрл Миллер, а это Джеймс Рэд.
- Привет. – Пытаясь быть дружелюбным, сказал Рэд. 
    Боун посмотрел на свой стол, и увидел на нём рапорт.
- Я сегодня поручу его отправить.
- Хорошо. – Посмотрев на него, ответил Эрл.
- Ну что ж, вам ведь надо где-то жить, Тод, отвези детективов в отель.
- Конечно, капитан.
- Я позвоню вам, когда у нас будет досье на этих двух девушек, а пока, отдыхайте, развейтесь, вы ведь в Лос-Анджелесе, здесь вам точно не будет скучно.
- Конечно, мы постараемся. – Слова Рэда были не уверенными, он понимал, что на длительное веселье, им рассчитывать не стоит.
   Когда они вышли из кабинета, Тод повёл их за собой на парковку. Сев в машину, Эрл спросил у него.
- Ты работаешь на Боуна?
- Нет, он мой дядя, мама попросила его присмотреть за мной, пока она в отъезде, а я выполняю его поручения.
- Куда ты нас везёшь? – Вступил в разговор Рэд.
- Мне поручено отвести вас в отель, я это и делаю, вы хотите поехать в другое место?
- Нет, вези нас в отель.
- Хорошо.
   Через двадцать минут, они подъехали к отелю. Сняв себе двухместный номер, Рэд отправил Тода домой, сказав, что они ему позвонят, когда им понадобиться куда-то ехать.
   Войдя в номер, Рэд сразу направился к мини-бару, он взял бутылку виски и два стакана, налив в них немного, Рэд дал один Эрлу, а сам сел в кресло, теперь им оставалось только ждать звонка Боуна, время тянулось медленно, а виски в бутылке ставало всё меньше.

Глава 4
1

   Спустя четыре часа, тишину в номере прервал телефонный звонок, звонил Джо Боун.
- Алло, Рэд? – Послышался из трубки его голос.
- Да, я вас слушаю.
- Мы достали досье на этих двух девиц, я позвоню Тоду, он привезёт вас в участок.
- Хорошо, мы будет его ждать у входа в отель.
  После этих слов, Рэд повесил трубку и, не ожидая вопросов Эрла, сказал ему.
- Собирайся, мы поедем к Боуну,  у него для нас есть сюрприз.
  Через пять минут, они стояли у входа, и ждали Тода, но им не пришлось долго ждать, его машина показалась за углом, как только они вышли из отеля. Автомобиль со скрежетом остановился возле детективов, Тод открыл им дверь, и они оба сели внутрь.
- Мы тебя не отвлекли от важного дела, надеюсь? – Спросил Эрл.
- Я с девушкой встречался, из-за вас, мне пришлось её бросить. – Не скрывая своего недовольства, ответил Тод.
- Ну что ж, прости нас за это, скоро мы закончим это дело, и ты нас уже не увидишь.
- Я скоро вообще уеду отсюда, мама уже нашла для меня хорошее местечко, а дядя прекратит меня эксплуатировать.
   Но ответа не последовало, теперь уже никто не хотел говорить, остаток пути был проведён в тишине.
   Машина затормозила на парковке возле полицейского участка. Все трое покинули её и через несколько минут, Боун уже принимал в своём кабинете.
- Присаживайтесь, - Указывая на несколько стульев, сказал Боун. – Вам предстоит узнать много нового.
   Оба детектива сели на стулья, а Тод остался стоять.
- Дядь, может, я пойду? Моё присутствие здесь не обязательно.
- Хорошо, ты можешь быть свободен, я позвоню, когда понадобиться твоя помощь.
   Подняв руку в жесте прощания, Тод быстро вышел из кабинета, оставив полицейских разбираться с их делами в одиночку.
- Приступим! – Подняв тон голоса, воскликнул Боун.
   Он раздал детективам по одному экземпляру досье. Первое, что увидели они, открыв первую папку, это фото той самой девушки, даже этот снимок, смог передать красоту её глаз, они смотрели на них, и от этого взгляда нельзя было скрыться. Переводя внимание на следующую страницу, они увидели огромное количество текста.

Имя: Ивлеева Анастасия Игоревна
Национальность: Россиянка
Пол: Женский
Рост: 5’9”
Вес: 130
Цвет глаз: Голубой
Дата рождения: 01/08/1997
Род деятельности: Модель
 
   Информация была развёрнутой, на изучение всего потребовался бы не один час, поэтому, оба детектива, отложили папки в стороны.
- Мы изучим их немного позднее. – Сказал Рэд.
- Да, это будет сделать проще в нашем номере, - Добавил Эрл. – Сейчас это слишком сложно.
- Хорошо, это ваше право, но я хотел бы вам посоветовать, не затягивайте с этим делом, пресса себя ждать не заставит, а у вас даже подозрений никаких нет.
- Мы это прекрасно понимаем.
   Ответ Эрла был предсказуем, но именно его хотел услышать Боун.
- Ну и хорошо, если убийца знал жертву, то он может скрыться в любой момент.
   Оба детектива встали и поблагодарили капитана за проделанную работу. После недолгого прощания, они оба вышли из кабинета, но в последний момент услышали голос Боуна.
- Постойте, я сейчас позвоню Тоду, он отвезёт вас в отель.
- Нет, пусть мальчишка занимается своими делами, мы сами сможем добраться.
- Хорошо.
   Дошли до отеля они примерно через час, на то чтобы подняться в номер у них ушло ещё десять минут. Войдя в номер, они сразу принялись за изучение досье. Примерно через полчаса, Рэд приступил к изучению личного дела той неприятной брюнетки.

Имя: Кит Джонс
Национальность: Американка
Пол: Женский
Рост: 6’0”
Вес: 128
Цвет глаз: Карий
Дата рождения: 26/6/1996
Род деятельности: Модель

   Спустя какое-то время, он обнаружил кое-что интересное, о чём он сразу сказал Эрлу.
- Эй, взгляни на это, - Протягивая свою папку, сказал Рэд. – Что-то мне это не нравится.
  Эрл довольно долго изучал то, что было написано, он всегда так делал, этот человек никогда не любил читать важные документы один раз, он всегда боялся что-то пропустить. Закончив, Эрл сказал.
- Выглядит подозрительно, надо проверить это тщательнее.
- Да, это может быть мотивом я, конечно, стараюсь не делать выводов о человек по первым впечатлениям о нём, он ты наверняка тоже почувствовал к ней отвращение.
- Да.
   В этом тексте говорилось о том, что эта девушка потеряла возможность заключить очень важный контракт, из-за того, что пере жюри выступила девушка, которая была и моложе, и привлекательнее чем она, пусть это и может казаться пустяком, но в мире высокой моды, подобное стаёт поводом для многих проблем.
   Не обнаружив ничего интересного, детективы отправились в «L.A. Models», с улыбкой на лице, их встретила Джанет Бриффин. Поднявшись в её кабинет, детективы начали задавать вопросы.
- Мисс Бриффин, мы должны спросить у вас кое-что. - Начал Рэд.
- Да, что вы хотите знать?
- Расскажите нам о Кит Джонс. – Сказал Эрл.
- Что я могу вам о ней рассказать?
- Скажите нам про отбор моделей для участия в показе, который проводился примерно месяц назад.
- Это была очень важная сделка,  контракт могла получить только одна девушка, Кит не повезло, ведь именно в тот момент, с ней была Сара, всё влюбились в неё с первого взгляда, и Кит потеряла свою возможность, на это раз, она не была достаточно убедительной.
- Как вы считаете, она могла отомстить Саре за то, что она отобрала у неё шанс? – Спросил Рэд.
- Я… я даже не знаю, это вряд ли, этот мир жесток, но не настолько, мне не кажется, что она способна на месть.
-  Вы в этом точно уверены?
- Да, я знаю её лично.
- Хорошо, мы должны задать вам ещё несколько вопросов.
- Простите, но я должна идти, у меня очень важная встреча. 
   В голосе её было слышно раздражение, которое она даже не пыталась скрыть.
- Хорошо, мы ещё вернёмся.
- Я буду вас ждать.
   Выйдя из кабинета, в мыслях обоих крутилась одна мысль «Можно ли её верить?».

2

   Направляясь к выходу, они увидели Кит Джонс, она стояла у выхода, и разговаривала с кем-то по телефону. Они были уже в нескольких шагах от неё, когда девушка их заметила. Прекратив разговор, она обратилась к ним.
- Здравствуйте, детективы, что вы здесь делаете? – Слегка повысив голос, спросила она.
- Здравствуйте, мы пришли сюда для того, чтобы задать несколько вопросов. – Ответил Эрл.
- Может я смогу вам чем-то помочь?
- Нет, пока, нам не требуется ваша помощь, – С улыбкой на лице, сказал Рэд. – А где ваша подруга?
- Анастасия? Она приболела, скоро должна вернуться.
- Хорошо, в сором времени вы нам можете понадобиться, позаботьтесь о том, чтобы ваша подруга к этому времени выздоровела.
  Слова Эрла прозвучали с неестественной для него интонацией, он не пытался замаскировать своих подозрений. 
- Хорошо, я обещаю, что к следующему вашему визиту, она будет здесь.
- Спасибо. – Ответил Рэд.
   Кит уже собиралась уходить, как вдруг, Эрл окликнул её, явно собираясь, что-то спросить.
- Постойте, я должен у вас спросить.
- Что?
- Где вы были в ночь убийства Сары Ньюберг?
- Я… Я была дома.
- Это может кто-то подтвердить?
- Да, я была с Анастасией, она приехала ко мне домой, мы весь  вечер провели вместе. Почему вы интересуетесь?
- Это вам знать не обязательно.
- Вы подозреваете меня в убийстве? Вы что, с ума сошли?
- Мне жаль, но у нас ещё есть несколько очень важных дел. Надеюсь, мы ещё встретимся.
   Быстро покинув здание, они пошли прямиком к отделению полиции. Пройдя примерно половину пути, Рэд, наконец, спросил у Эрла.
- Ты что, совсем голову потерял? Мы не можем в лоб говорить им о своих подозрениях.
- Я и не говорил ей о том, что подозреваю её, я только спросил, где она была в ночь убийства.
- Но она ведь поняла всё как простой человек, теперь ей известно, что мы её подозреваем.
- Это даже подозрениями назвать нельзя, мы нашли только маленькую зацепку, чтобы потянуть нить, нам придётся предпринять что-то более радикальное.
- О чём ты? – С изумлением спросил Рэд.
- Мы должны за ней понаблюдать.
- Это кажется хорошей идеей, но сначала, мы должны посоветоваться с Треверсом.
- Хорошо, когда придём в участок, позвоним ему.
   Но ответа не последовало, возможно, своим молчанием, Рэд хотел показать своё согласие, но Эрлу было это не очень интересно, он уже знал, что ему следует делать, и препирания Рэда, не могли ему помешать.
   Через пятнадцать минут, они  уже были  в кабинет Боуна, беседа с Треверсом была в самом разгаре.
- У нас есть небольшая зацепка, и возможно подозреваемый. – Громко говорил Рэд.
- Кто это? – Прозвучал голос из трубки.
- Её зовут Кит Джонс, она работал вместе с убитой в «L.A. Models».
- Почему вы решили, что ваши подозрения имею под собой грунт?
- Примерно месяц назад, Сара Ньюберг отобрала у неё возможность подписать очень важный контракт, это может показаться пустяком, но не обратить на это внимание, было бы глупо.
   Некоторое время между ними повисла тишина, но потом, Ньюберг сказал то, что могли услышать оба детектива.
- Если ваши подозрения обоснованы, тогда я даю вам разрешение проследить за ней!
- Хорошо, капитан, в скором времени, вы получите полный отчёт.
- Буду ждать. Удачи вам, ребята.
- Спасибо.   
   Повесив трубку, Рэд казал Эрлу.
- Ты его слышал, сегодня вечером, нам понадобится машина.
   К счастью, долго им искать не пришлось, Боун попросил, чтобы Тод отдал им свой автомобиль.

Глава 5

   Автомобиль прорезал мрак ночи сетом своих фар, за рулём сидел Рэд, они ехали за машиной Кит Джонс вот уже двадцать минут, неожиданно, её автомобиль повернул вправо, других машин рядом не было, поэтому Рэду пришлось выключить фары, такая поездка была очень опасна, но дело того стоило. Прошло ещё десять минут, и машина девушки остановилась возле небольшого домика.
   Подъехав достаточно близко к домику, детективы оставили своё машину в густых зарослях кустов, удостоверившись в том, её не видно, они начали крестца к домику.         
   Заглянув в окно, они увидели хорошо обставленную комнату, на стенах висели шкуры животных, а в углу стояло огромное чучело медведя. Посередине стоял небольшой круглый столик, а возле него стоял большой диван. На нём сидела, Кит Джонс, в правой руке она держала чашку, а левая рука, лежала на её животе. По правую сторону столика стояло кресло, на котором восседала Джанет Бриффин, а по левую сторону, в кресле сидела Анастасия. Девушки были одеты в чёрную одежду, на первый взгляд, могло показаться, что они собрались здесь для проведения какого-то магического ритуала, но так мог подумать только дурак. Лица их были чем-то озабочены, к счастью детективов, окно было открыто, и они могли услышать, о чём ведут беседу эти трое.
- … эти детективы начали капать, мне это не нравиться. –По голосу, можно было понять, что это сказала Джанет.
- Да, мне тоже это не нравится, - Согласилась Кит. – Но признай, они милашки, особенно тот… как там его, ах да, точно, его зовут Эрл.
- Хватит! – Громко сказала Джанет. - Мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать кто из них лучше, у нас чёткая проблема, и это они, если им удастся углубиться чуть дальше, они всё поймут, эти двое итак уже подозревают что-то.
- Не что-то, а кого-то, - Вставила своё слово Анастасия. – Я имею ввиду Кит, ну давай, скажи ей.
- Сказать что? – С недоумением посмотрела не неё Джанет.
- Сегодня, они спрашивали её, где она была в день убийства Сары.
- Что ты им ответила, Кит? – С дрожью в голосе, сказала Джанет.
- Ах… да не беспокойся ты, я сказала им, что была с Анастасией.
- Ты думаешь, они тебе поверили?
- Не знаю, этот Эрл, он очень любопытный.
- Дура! Ты можешь привлечь слишком много внимания, держись от них как можно дальше.
- Ну что я могу поделать? Они постоянно меня находят.
    Девушка развела руки в стороны, чтобы показать своё беспомощность в данной ситуации. Джанет вскочила с дивана, и дала Кит пощёчину.
- Хватит дурачиться!
   Кит лишь отвела взгляд в сторону.
   В то время как в домике происходил напряжённый разговор, снаружи, Рэд и Эрл чувствовали свою победу. «Неужели всё закончиться так быстро? Такое дело не может решиться само собой». Внимание обоих было занято лишь этими мыслями, поэтому, они не услышали, как к ним кто-то приближается.
   Удар. Они оба в отключке.
   Открыв глаза через некоторое время, Рэд начал оглядываться по сторонам, Когда туман перед глазами начал рассеиваться, перед Рэдом возникла небольшая комната, с потолка свисала лампочка, впереди была дверь, за исключением этих двух вещей, в комнате больше ничего не было, кроме стула справа от него, на котором сидел Эрл.
- Эрл! – Шёпотом сказал Рэд.
   Он был без сознания. Пытаясь пошевелить руками, Рэд обнаружил, что они связаны.             
   Потратив несколько минут на бессмысленные попытки освободиться, он понял, что это бесполезно, узлы были завязаны крепко.
- Эрл! – На этот раз Рэд повысил голос, но результата всё ёще не было.
   Неожиданно дверь открылась, в комнату вошли четверо: Кит, Джанет, Анастасия, и ещё один, это был мужчина, которого Рэд не знал.
   Выглядел он устрашающе. Плечи его, как впрочем, и всё тело были огромными, рост не меньше шести с половиной футов, в глазах его был виден лишь страх тех, кто рискнул с ним сойтись в поединке, именно его глаза были губкой, которая собирает в себя коллекцию ужаса.
   Рэд также не стал исключением, при виде этой гориллы, он почувствовал боль в желудке, в тот момент, каждый его орган «кричал» о помощи, но Рэд не мог ничего сделать, причина была не только в его испуге, больше всего ему мешали связанные руки.
- Какая приятная встреча. – Произнесла Джанет. – Я, конечно, надеялась вас увидеть, но так скоро, что привело вас к нам?
- Джанет Бриффин, вы подозреваетесь в убийстве Сары Ньюберг, ну или хотя бы в соучастие этому преступлению. 
- Ты сейчас привязан к стулу, не уверенна, что подобное заявление может испугать меня.
- Я должен был это сказать.
- Ты молодец, даже в такой ситуации ты остаёшься копом.
   В это время послышался тихий стон, все посмотрели на Эрла, голова его тряслась, но он старался её поднять.
- Чудесно, теперь вы умрёте вместе. – В голосе Джанет была слышна ярость.
   Когда она говорила, громила поднял руку в которой был пистолет, было ясно, что он готов выстрелить, но у Рэда ещё были вопросы.
- Постой! Если нам суждено умереть здесь, я хочу узнать кое-что.
   Громила уже собирался нажать на курок, но его остановила Анастасия.
- Остановись! Я хочу его послушать.
   Он медленно опустил пистолет.
   Рэд выдохнул, у него ещё осталось немного времени.
- Зачем вы убили её?
« - Эй, Рэд, мы не можем следить за ними одни, нам понадобится помощь.
   - Ты прав, мы должны предупредить Боуна.
   - Да, но вести слежку большой группой мы не можем, это слишком опасно, нас могут заметить раньше времени.
   - Ты прав, нам понадобится следящее устройство, так мы всегда буде в поле зрения.»
- Она была слишком хороша, мы не могли позволить ей отобрать у нас всё! – Прокричала Анастасия.
- Как забавно, вы мне нравились больше всего, мы с Эрлом надеялись, что вы в этом не замешаны.
- Не стоит вам так ошибаться, ведь именно я придумала истерзать ей лицо, оно меня раздражало, даже после смерти, она оставалась слишком красивой. Я и Кит её ненавидели.
- Ели вы так сильно желали ей смерти, надо было сделать это лучше. – Ухмыляясь, произнёс Рэд.
- Рэд, где мы? – Хриплым голосом спросил Эрл.
- Ты наконец очнулся, познакомься с нашими друзьями.
   Эрл посмотрел на всех, кто находился в комнате.
- Какого чёрта? Вы хотя бы знаете, что вы сделали, вы держите в заложниках детективов.
- Не бойтесь, здесь ваши тела найдут нескоро.
- Если вы намеренны нас убить, тогда вам стоит сделать это побыстрее, ведь вскором времени, мы будем принимать новых гостей.
- Что? – Выкрикнули девушки.
- Эрл, я хотел оставить это на десерт, бедные дамы хотели немного поболтать, кем бы я для них стал, осмелься вставить в нашу беседу такую мелочь, как следящее устройство в моём ботинке.
   Послышался вой полицейских серен, это был конец для всех, кто был в домике.
- Ах вы! – Срывающимся от истерики голосом прокричала Джанет.
- Простите нас за это. – Одновременно сказали детективы.
   Можно было почувствовать, как помещение повысилась температура. Послышался грохот наверху, было ясно, что это упала на пол входная дверь.
- Дрянь! – Повернув голову в сторону Джанет, крикнул громила. - Я не сяду в тюрьму за такой мелкий проступок. Ты умрёшь за то, что не выполнила обещание.
   За секунду до того как упала дверь, и подвал ворвались полицейские, прозвучал выстрел. Глухой грохот. На пол упало тело Джанет. Громила навёл пистолет на Кит, но его остановила пуля, попавшая ему в голову. Выстрел сделал Боун.
   Обе девушки были арестованы, на них не было и царапины. Стоя на улице, Боун спросил у детективов.
- Почему они убили её?
- Вы знаете Боун, - Сказал Эрл. – Зависть, смешанная с безумием…
- Может творить ужасные вещи. – Перебил его Рэд.