Сила веры

  Вечер был дивным и очень тихим. Только - только медный колокольный звон зримо, лениво и клейко, тягуче растёкся по затихшему селу, уползая к багряному, быстро темнеющему горизонту. Умиротворённая тишина, полнилась слабым, едва воркующим шелестом листвы и стрекота невидимых цикад.
  Служба закончилась, но народ не спешил направлять свои пигаши по домам. Оберегая искры взлелеянной благодати, он старался сохранить её как можно дольше. У нас ведь как - не успел выйти за порог храма, грехи, что мошкара, вновь облепят, да ещё больше.
  Говорить старались неспешно. Естественно, разговор шёл о вере - вернее о силе веры. Доводы были разные, но особо не спорили.
  - Братья... - привлёк внимание священник, - Братья и сестры... - повторил он, - Недавно я прочитал одну притчу, а может это было на самом деле - вам решать. Но уж очень, она поразила меня - может кто читал - скажите... Тем более описанный случай, недавнего времени - нашего.
  - Сказывай - сказывай батюшка... - заспешила баба Маша, двигаясь по скамье поближе, - шибко люблю всякие истории, особливо когда вы сказывайте.
  Священник улыбнулся и выдержал длительную паузу. Чувствовалось, что рассказчик он опытный.
  - Так вот... Как я сказал, произошло это недавно. Где?... Да не столь важно, но с нашим братом - православным. Дело было в армии. В одной роте... - батюшка улыбнулся, глядя на женщин, - Ну это, как вам сказать..., ну-у-у довольно большое соединение военнослужащих - мужчины знают... Этак, человек двести, а может и поболее. Но сие, не главное.
  Наставник улыбнулся шире:
  - Так вот, все служивые подобрались статные и рослые, как на подбор. В царское время, быть им гренадерами. Да вот незадача - затесался среди них, может случайно - по ошибке, а может и по Божьему промыслу, ну совсем малой, такой тщедушный..., с виду мальчонка... Солдатская роба висит мешком. Шея - то, цыплячья толще, высоко торчит из широченного ворота гимнастёрки. Головка белобрысая и тоже махонькая. Зато глаза голубые и такие доверчивые...
  - Страсть Божья! И как только таких голубков беруть... - вновь впряглась баба Маша.
  - И всё бы ничего, но парнишка оказался шибко верующим и этого не скрывал. Вы ведь, сами знаете, как относятся к нашему брату, а в таких местах - подавно...
  Батюшка не торопясь перекрестился. Следом, эхом осенил себя животворящим крестом и приход. Бабка Маша, торопясь, это сделала несколько раз.
 -  Естественно, горемычному бедолаге доставалось больше всех... Убирать туалет - он. Драить казарму - опять. Чистить плац от снега - вновь он. Но молчит, не хнычет, хотя, ух как тяжело парню!
  Батюшка досадливо качнул курчавой головой.
  - И что интересно, невзлюбили его и офицеры - особенно ротный. Лютой ненавистью взъелся. Уж какую только пакость не выдумывал, а солдатику всё нипочём. Козырнёт и побежал исполнять. Ничего не попишешь - служба... А однажды...
  Отец Александр сделал длительную паузу. Народ напряжённо ждал.
  - А однажды, узурпатор со звёздами, решил сотворить очередную каверзу...
  - Батюшка, а кто такой узурпатор?... - затараторила неугомонная бабка.
  - Да тише ты! Дай послушать - изверг по нашему, ну-у-у-у..., ещё можно назвать моральным уродом - всё подойдёт... - зашикали мужики.
  - Погода выдалась под стать нашей. Построил командир роты на плацу всех - до единого. Ну и вызывает мальчонку к себе...
  Тут батюшка замешкался.
  - Пусть Иванов будет что - ли?...
  - Нет отче - Сидоров... - загудели все, - Ведь достаётся бедняжке, как "Сидоровой козе".
  - Сидоров, так Сидоров... - охотно согласился батюшка и продолжил:
  - Рядовой Сидоров - ко мне! - прорычал офицер. Вытягивая носочек и чеканя шаг, солдат подошёл к начальнику. - Сидоров!  Вот тебе ключи от джипа - и он бросил связку подчинённому. Пригони его из гаража, и поставь возле штаба - вот здесь. Только здесь!... - и он показал очень неудобное место для заезда.
  - Ясен приказ? На всё провсё..., десять минут. Время пошло-о-о...
  Солдат ошарашенно смотрел на офицера.
  - Товарищ майор! Но я-а-а, совсем не могу водить...
  - Сидоров, ты ещё здесь?... - изгалялся начальник. - У тебя проблемы?... Так это не проблемы, они - настоящие, ещё впереди... Бегом выполнять!
  - Есть выполнять!... - бедняга сорвался с места.
  - Пусть тебе, твой Бог поможет!...
  Его издёвка вдогонку, потонула в громком раскатистом смехе роты.
  Приход замер в гробовом молчании. У многих лихорадочно искрились слёзы в лучах вечернего заката. Молчала и бабка Маша.
  - Господи!... - молился неокрепший, совершенно безусый юноша, не зная каким боком подойти к иномарке.
  Молитва становилась жарче и истовие. Он просил Бога, просто подсказать, что к чему, а далее, с Его - же помощью, он как нибудь... Вскоре вернулась былая уверенность и юноша вполз в праворульный джип. Ключ зажигания нашёлся сразу и вошёл плавно, как по маслу. Лёгкий поворот и автомобиль, тихо урча, гостеприимно задрожал.
  Сидоров припарковал машину идеально - будто он всю жизнь этим только и занимался.
  - Товарищ командир! - волнуясь, подошёл подчинённый, - Ваш приказ выполнен!...
  Но что такое?!... Вся рота, навзрыд плакала - плакал и суровый офицер. Солдатик ничего не понимал и удивлённо вертел головой, осматривая рыдающих. Тут ротный запинаясь и виновато горбясь подошёл к автомобилю и открыл капот - мотора не было...
  Мужчины и женщины молчали. Оно было тягостным и каким - то торжественным. Немногие, что - то шепча, вытирали слёзы. Баба Маша плакала навзрыд.
  - Батюшка! Чай прожила девяносто годков, а таковой веры нет и нет! - сокрушалась она, - Я уж и так и этак...