Книга Вторая. Потерянный корабль

Краткое содержание Первой книги.



Поздно вечером мальчик Ромка попадает на заброшенное Озеро и находит страну Зомбирианцев, скрытую от любопытных глаз.
Ромка путешествует по удивительной земле, встречается с ужасными монстрами и коварным королем, с храбрым Зомбицейским и безжалостными людоедами, попадает в темный лабиринт и старинную библиотеку, становится другом веселого динозавра и непослушной принцессы.
Новые друзья уговаривают Ромку отправиться на поиски древнего космического корабля, чтобы помочь Зомбирианцам вернуться на родную планету.
Стоп, я ж тебе сейчас все самое интересное расскажу!
Лучше, давай так - появится свободная минутка, сам прочитай «Первую книгу».
Ну, а пока мама не позвала тебя делать уроки или, например, кушать вкуснейший (по ее мнению) суп, давай узнаем, в каких таинственных местах друзья искали инопланетный корабль.


Глава 1.

– А-а-а, – разнеслись по острову крики.
В ту же секунду из возникшего в голубом небе круглого отверстия вылетели принцесса Зеленушка, зомбицейский Арлан, мальчик Рома и Драконя.
Большие белые птицы, потревоженные громкими звуками, поднялись в воздух.
Арлан первым упал на ярко зелёную траву. Драконя приземлился через секунду, прямо на мягкий живот зомбицейского, а дети плюхнулись друг за другом в низкий кустарник, растущий поблизости. Вокруг заметались разноцветные бабочки.
– Да уж, жёсткая вышла посадка, – проворчал Арлан, потирая ушибленную спину. Другой рукой проверил внутренний карман – ключ от портала* был на месте.
Тяжелый сладкий запах тропических цветов был повсюду. Оглядевшись по сторонам, друзья  поняли, что оказались в центре острова Нан-Мадол**.


___________________
*   Портал – невидимая кабина для перемещения в пространстве. Друзья использовали портал, чтобы попасть на остров.
** Нан-Мадол – развалины доисторического острова в Тихом Океане. Остров построен на коралловом рифе из огромных каменных плит примерно в 1405 году. До сих пор непонятно, каким образом огромные глыбы появились посреди Океана. Может быть, остров построили великаны?


Вокруг них текли большие ручьи и маленькие ручейки. Текли они странным образом – не петляли между деревьев и камней, как следовало бы обычному ручью. Эти были прямоугольной формы. С идеально ровными берегами.
Неподалёку путешественники увидели несколько лежащих каменных столбов, формой похожих на гигантские чёрные карандаши. Только не наточенные.
Трогая поцарапанный при падении лоб, Ромка заглянул в воду и увидел в необычном ручье... клубок морских существ.
– А-а, – закричал мальчик и отпрыгнул в сторону.
– Что там? – забеспокоилась Зеленушка.
– Там очень много змей!
– Какой ужас! Терпеть их не могу – воскликнул Драконя, отбежал от ручья, про который говорил Ромка, и чуть не упал в другой, по соседству. В самый последний момент остановился, с криками:
– И здесь тоже кто-то шевелится, – дракончик запрыгнул Арлану на колени и мелко затрясся.
– А я плевать хотел на ваших змей! – начал волноваться великан, – где же гробницы? Темнеет, а мы не знаем, куда идти.
И действительно, друзья уже с трудом различали друг друга в сумерках.
Неожиданно, откуда-то справа подул холодный ветер. Лес в одну минуту ожил – заскрипели стволы деревьев, неведомый зверь закричал резким высоким голосом, слева громко хрустнула ветка.
А уже в следующую секунду Ромка почувствовал, как что-то кольнуло его в шею.
Падая на темные вечнозеленые листья, мальчик успел увидеть бегущих к нему полуголых людей с копьями.

Глава 2.

– А если тебе станет скучно, посмотри вниз, – как бы про себя, грустно произнесла Зеленушка.
Все четверо висели сейчас над огромным колодцем. Руки – за спиной, а сами – связаны друг с другом  металлической цепью. Верхний конец цепи был скрыт под листвой толстого дерева. Цепь то медленно опускалась почти до самой воды, то поднималась вновь – на потеху невидимому зрителю. Ромка с Зеленушкой каждый раз крепко зажмуривались, Драконя – повизгивал, а великан глубоко вздыхал.
Вокруг колодца был разведён костер. Языки пламени освещали поверхность водоёма. А в нем... В нём плавало несколько десятков, да что там – сотня электрических угрей.
– Кто это такие? – спросите меня вы. Послушаем, как бы ответила на ваш вопрос зомбирианская походная энциклопедия.
Электрический угорь – единственный представитель своего рода. Обитает в водоемах Южной Америки и Островах Тихого Океана.  Длина его тела достигает 2х метров, вес – 40 кг. Кожа голая, без чешуи. На теле угря расположены электрические органы, которые занимают большую часть его тела. Крупный угорь ударом тока может убить лошадь.
– У меня для вас плохая новость, – печальным голосом произнес дракончик, – сейчас мы все умрём. Ну, вот, опять!!
И снова цепь повезла пленников вниз, прямо в живой кипящий клубок.
Вопреки предсказаниям динозаврика, на этот раз падение прекратилось, а из-за деревьев вышел невысокий индеец с раскрашенным лицом.
– Немедленно отпустите нас! Вы знаете, кто перед вами? – закричал Арлан. Его лицо стало строгим. – Позовите сюда своего главного!
– Я уже пришел, зеленый великан, – спокойно ответил разрисованный, – прошу тебя, не гневайся! Скоро ваши мучения закончатся.
– Давно бы так! – довольно произнёс зомбицейский, – приятно, знаете ли, встретить такого мудрого правителя. Прикажите поскорей освободить нас! Принцесса очень боится змей!
– Зелёная девушка – принцесса? Хороший знак! Ишкур будет доволен.
Несмотря на просьбу зомбицейского, индеец продолжал стоять, рассматривая пленников. Улыбка играла на его смуглом лице.
– Так ты не собираешься нас отпускать, жалкий человечек? – взревел Арлан и попытался разорвать веревки на руках, – обещаю, ты умрёшь страшной смертью!
– Только после вас, чужестранцы! Сейчас Ишкур  услышит наш зов и приплывёт в колодец. Ишкур знает: тёплый колодец – свежее мясо! Черепахи давно не радуют Ишкура.  Чужестранцы – то, что надо! Сегодня - Великий день!!
– Арлан, что он говорит? – прошептала Зеленушка. – Нас сейчас съест какой-то Ишкур?
– Ничего не бойся, принцесса. Пока я рядом, ты – в безопасности!
Тем временем плеск воды в колодце стих, и индеец упал на колени. Всё вокруг погрузилось в тревожную тишину.

Глава 3.

– Когда видишь что-то страшное, мой внук, – говорил дедушка Толя маленькому Ромке, – иди навстречу страху.
Мальчик тогда не понимал, что значат эти слова. Но сейчас, глядя, как из воды медленно поднимается огромная серая беззубая голова, твёрдо решил – кричать он не будет. Плакать и просить о помощи не станет. А попробует спасти себя и своих друзей.
Оглядевшись, Ромка увидел, что от ближайшего дерева отходит ветка – такая толстая, что могла бы выдержать даже Арлана.
Мальчик повернул голову к зомбицейскому и тихо проговорил:
– Нам надо раскачаться как на качели и забраться вон на ту толстую ветку.
По движениям зелёного великана Ромка увидел, что тот всё понял правильно.
– И раз, и два, и три, – начал негромко считать мальчик.
Белые глазки гигантского угря следили за «вязанкой» друзей, которая раскачивалась из стороны в сторону. Чудовище было удивлено – никогда ещё черепахи не вели себя так активно.
В тот момент, когда зомбицейский уже схватился за спасительное дерево, угорь бросился к Арлану и замер в нескольких сантиметрах от его лица. Внимательно глядя на великана, угорь издал протяжный звук. Потом наклонил серую морду, как бы здороваясь с зомбицейским, и стремительно исчез в воде колодца.
Внизу с открытым от удивления ртом за происходящим наблюдал вождь индейского племени.

Глава 4.

– Прости меня, зелёный великан, – начал свою речь вождь, когда друзей освободили и усадили на траву.  – Я не узнал в тебе потомка Бога Грозы *. А Ишкур узнал, бесконечного ему аппетита.
Вождь постоянно кланялся и смущённо прятал глаза. От надменного взгляда не осталось и следа. По его приказу, путешественникам принесли корзину сочных манго. А после – уложили гостей в мягкие, причудливо сплетённые гамаки. В тени того же ветвистого дерева.
Друзья были так утомлены, что почти сразу уснули.
Спустя несколько часов, когда гости проснулись, Вихо (так звали вождя индейцев) подошёл к зомбицейскому и тихо попросил:
 
____________________
*   На острове Нан-Мадол в год выпадает до 500 см осадков. Поэтому главный спаситель жителей – Бог Грозы. Индейцы думают, что он сохраняет их жилища от затопления.


– Разреши мне, потомок Бога Грозы, лично подготовить священную церемонию воскрешения.
Арлан, желая соответствовать своему высокому положению, сурово спросил:
– Расскажи нам, вождь Вихо, что за священная церемония, о которой ты говоришь?
Индеец нахмурил брови:
– Мне странно, потомок Бога Грозы, что ты задаешь такие вопросы. А, – улыбнулся он через секунду, – я понял! Ты хочешь, чтобы твои друзья узнали о церемонии воскрешения и возрадовались? Слушайте! Благодаря Ишкуру,  бесконечного ему роста, мы узнали в тебе, Арлан, потомка Бога Грозы. Радости нашей нет предела. И поэтому завтра, с первыми лучами солнца, мы откроем тебе двери в новую жизнь. По древней легенде, потомок Бога Грозы превратится в самого Бога, если посетит священное болото.
Он низко поклонился.
– Наше болото готово принять потомка  Бога Грозы. Ничто не помешает тебе жить вечно.
– Болото? – заволновался зомбицейский.
– О-о! Не беспокойся! Всё в порядке! Это святое место было надёжно скрыто от посторонних глаз. Завтра на рассвете его откроют, впервые за много  лет. Ничто не помешает твоему перерождению. Великая честь для великого потомка!
Он снова низко поклонился.
– Я вижу тревогу в твоих глазах. Наверное, ты думаешь, что станет с твоими друзьями? В легенде об этом ни слова. Но думаю, Ишкур нам поможет.
– То есть, нас всё-таки съедят? – с ужасом произнесла Зеленушка.
– Конечно, принцесса. Но сейчас не беспокойтесь и отдыхайте.
Он поклонился ещё ниже и исчез за деревьями. В следующий миг друзья снова почувствовали легкое покалывание в области шеи.
А дальше  – мягкая зеленая трава, темнота и крепкий сон.

Глава 5.

– Опять связали, – первое, о чём подумал Ромка, когда проснулся. Тусклый свет пробивался сквозь соломенную крышу хижины.
Ромка задвигал плечами, проверяя, крепко ли его связали. Верёвки были затянуты так сильно, что «избранный» не чувствовал своих рук.
Слева от него, на примятой траве, спали оплетённые верёвками Драконя и Зеленушка. А справа на широких деревянных носилках громко храпел Арлан.
– Неужели, они хотят кинуть его в болото спящим? – промелькнула в голове мальчика тревожная мысль.
В этот момент шкуру, закрывающую полукруглый вход хижины откинули в сторону, и на пороге появился вождь Вихо. За его спиной стояли двое индейцев.
Не обращая внимания на Ромку, они тихо подошли к Арлану, по сигналу вождя подняли носилки и понесли великана из хижины. Зомбицейский сразу проснулся, попытался подняться. Но верёвки крепко держали его на месте.
Приблизившись к перекошенному от злости и напряжения лицу большого пленника, Вихо тихим спокойным голосом произнёс:
– Успокойся, великий  Арлан, и не удивляйся, что ты связан. Даже потомок Бога грозы может делать глупости.  Связанный ты быстрее пройдёшь по священному болоту в лучший из миров. Ты увидишь...
Вождь продолжал что-то говорить зомбицейскому, но Ромка уже ничего не слышал. Индейцы ушли, а пленники остались лежать на полу хижины.
Теперь уже одни, без Арлана.

Глава 6.

Минуты тянулись медленно. Драконя жалобно хныкал и ворочался. Зеленушка лежала, глядя на вход в хижину. А Ромка изо всех сил пытался придумать, что же делать дальше.
В жилище становилось нестерпимо жарко. Всходило солнце. Воздух вокруг стал таким тёплым, что не понятно было, дышишь ты, или нет.
Откуда-то издалека донеслись звуки барабанной дроби. И друзья поняли, что перерождение Арлана началось.
– Сейчас они утопят его. Что за ужасный обычай? Почему я не прочитала всю информацию об этом острове, – сокрушалась Зеленушка
– Арлан справится. Он – сильный и очень ...
Неожиданный грохот прервал разговор друзей. Земля затряслась, а хижина стала заваливаться набок. Рядом упало дерево и сломало часть стены. В появившийся проем Ромка увидел, как прямо перед ним из-под земли «выползает» что-то огромное.
Вокруг трещали деревья, каменные плиты-карандаши срывались со своих мест и катились прямо на объятых ужасом индейцев. Те, побросав своё оружие,  разбегались в разные стороны. Ромке стало очень страшно.
В этот момент на пороге появился Арлан. Он был перемазан тиной, глаза выпучены, в руке держал обломок копья.
– Что там происходит? – заверещал Драконя.
– Как хорошо, что вы живы! Там началось землетрясение. Причем, мне кажется, что… из-за меня.
– Как это? – не поняла Зеленушка.
– Нет времени объяснять. Надо найти безопасное место, пока всё вокруг не разрушилось.
С этими словами он перерезал наконечником копья верёвки, которыми связали друзей, посадил Драконю на спину, подхватил детей на руки и выбежал на свежий воздух.

Глава 7.

– Вам, наверное, хочется ... узнать, как я ... освободился, и почему так... тряслась земля? – спросил Арлан, когда друзья оказались вдалеке от падающих плит.
– Я знаю, почему всё тряслось, – выдохнул Ромка, – когда дерево разломало нашу хижину, я увидел, как что-то огромное поднялось из-под земли.
– Да, всё верно. Но, давайте расскажу по порядку. Принесли они меня к болоту. Веревки не развязали, наверное, боялись, что я их побью. Поставили носилки на землю и принялись сдвигать с круглого колодца большую каменную плиту. А на плите нарисован, что бы вы думали? Перевернутый треугольник!
-Да-да, – потер руки довольный Арлан. – Причём, не нарисован даже, а, как будто, выдавлен в камне. Я сразу понял, что Капитан Алиот был здесь. Спрашиваю: – «А где-то на острове есть еще такая отметка?». «Да», – отвечает Вихо, - «на вершине этой блестящей плоской скалы». А сам знаки подаёт, дескать – «пихайте его, скорее, в старинное болото». Индейцы навалились, один ударил меня дубинкой по голове, и я очутился в колодце. А когда пришёл в себя, был уже по горло в трясине. Руки распутал, а что толку – стенки колодца гладкие, будто стеклянные. Никак не ухватиться!
Рассказывая о своём приключении, огромный, мокрый, перепачканный тиной Арлан корчил страшные рожи, некоторые слова выкрикивал и при этом размахивал  обломком деревянного копья.
Со стороны можно было подумать, что великан пугает маленьких детей. И только мы с вами знаем, что всё было совсем по-другому. Дети, почти не дыша, слушали историю счастливого освобождения своего большого друга.
– Так вот. Болото засасывало меня всё глубже и глубже. Набрал я в последний раз полную грудь воздуха, зажмурил глаза, зажал нос. И тут почувствовал, как ноги уперлись во что-то твёрдое. Присел, оттолкнулся. А потом... земля задрожала, колодец раскололся на две части, трясина расползлась в разные стороны, и я, ... я оказался на свободе! Плоская скала была верхней частью древней постройки. Ну, а дальше вы всё видели сами.
– Получается, на дне колодца с трясиной была тайная кнопка? – изумился Ромка, – но, почему там?
– Думаю, Алиот хотел, чтобы только зомбирианцы смогли отыскать потерянный корабль. Арлан больше любого из местных индейцев. Высокий рост помог ему нажать кнопку, а не утонуть в болоте, – предположила Зеленушка.
– Мы скоро буде-ем до-о-ма, – начал нетерпеливо пританцовывать Драконя.
– Спокойно, – остановил его Арлан, – время для радости ещё не наступило. Возвращаемся, пока индейцы не опомнились.

Глава 8.

Вернувшись к месту землетрясения, друзья раскрыли от удивления рты – посреди джунглей возвышалось огромное металлическое яйцо. Представьте, яйцо с двухэтажный дом!
Ни окон, ни ступеней, ни дверей на яйце не было. Хотя, нет, что это я? Одна дверь всё-таки была, на самом верху.
– Это, что корабль Алиота*? – выдохнул «избранный».
– Скорее, часть корабля, его герметичная кабина, – уточнил зомбицейский, – по легенде, длина корабля – около 40 метров. Интересно, как в эту кабину попасть?
– Я могу чем-то помочь тебе, о, Великий Арлан? – послышался тихий голос за спиной  путешественников.
Обернувшись, они увидели вождя Вихо. Выглядел он совсем плохо. Его головной убор из перьев сполз набок, а на руке была кровоточащая рана. Сильно напуганный, он стоял, прислонившись к каменной плите.
– Я могу чем-то помочь? –  повторил он.
Вспомнив, как этот маленький человечек поступил с ним полчаса назад, Арлан так сильно заскрипел от злости зубами, что Ромка поспешил ответить за своего большого друга:

___________________
* В «Первой Книге» Ромка отправился в путешествие, чтобы найти инопланетный корабль капитана Алиота

– Спасибо тебе, вождь Вихо. Твоя помощь понадобиться нам позже. Дай великому Арлану подумать.
Низко кланяясь, вождь скрылся за обломками пальмы.
Всё это время Зеленушка сосредоточенно копалась в своей сумке.
– Нашла, – торжественно произнесла она. – Знакомьтесь, это – мой помощник Лазик.
Принцесса раскрыла ладонь, на которой лежал черный комок, и широко улыбнулась.

Глава 9.

– Какой еще Лазик? – непонимающе произнёс Ромка.
– Лазик – это электронный паук-альпинист, – принялась объяснять принцесса.
Арлан убрал большой кусок тины со щеки, сделал серьёзное лицо и кивнул, подтверждая слова Зеленушки.
– Лазик  может забираться на отвесные скалы и ползти по идеально гладким стенам. А знаешь, что самое удивительное? – продолжала свой рассказ девочка, – он оставляет в руках своего хозяина кончик сверхпрочной клейкой паутины, держась за которую альпинист может забраться на любую вершину. Можно с помощью этого паука попасть внутрь кабины корабля.
– И как твой Лазик поймёт, куда надо залезть? – с сомнением уточнил Ромка
– С помощью вот этого пульта, – и мальчик увидел в руке Зеленушки черный брелок, размером со спичечную коробку с антенной, – я показываю ему точку, в которую надо приползти. И паук ползёт.
Принцесса положила насекомое на траву, включила брелок и красным тонким лучом, как указкой, прочертила путь от земли до верхней части кабины инопланетного корабля.
Лазик, получив команду, уполз.  А Ромка взял кончик паутины из рук принцессы и тут же брезгливо вернул его обратно.
– Фу, она же липнет. Противно!
– Не противно, а необходимо! Иначе Лазик не сможет приклеить паутину к кораблю.
– А можно я полезу? – неожиданно расхрабрился Драконя.
– Нельзя!- отрезал Арлан, – полезу я. Неизвестно, какие ещё сюрпризы приготовил нам капитан Алиот.

Глава 10.

Лазик быстро завершил свое дело – он дополз до верхушки кабины и несколько раз обмотал её клейкой паутиной. После его возвращения Зеленушка вернула пульт на его черную спину. Соединившись с пультом, паук замер, а его синие глазки потухли. Принцесса взяла его на руки, осторожно погладила  и убрала в сумку.
А Арлан уже лез по тончайшей паутине наверх. Он наматывал паутину то на одну, то на другую руку и через минуту был у двери в кабину.
– Здесь кодовый замок и шифр из шести знаков. Интересно, сколько у нас попыток? – прокричал он сверху.
– О чем он говорит? – спросил Ромка.
– Чтобы открыть кабину, нужно набрать правильные цифры и буквы.  Это называется – шифр, – пояснила Зеленушка. –  Если шифр неверный – дверь не откроется. А ещё, обычно, если ошибаешься несколько раз, замок самоуничтожается.
– Само – что? – не понял Драконя.
– Уничтожается. Взрывается и разрушает всё вокруг.
– Ну, дела! – совсем расстроился мальчик. – И как мы узнаем этот шифр?
– Давайте скорее, я не могу здесь висеть вечно! – поторопил сверху Арлан.
– Хорошо, какое слово или цифру мог загадать капитан? – оглядела друзей принцесса.
– Шесть букв? Может, омлетик? – предположил Драконя.
– Драконя, ну, какой омлетик? К тому же, в этом слове семь букв!
– Тогда не знаю, – разочаровано произнёс динозаврик. Он отошел в сторону, снял с пальмы крупного жука и принялся его жевать.
– Зеленушка, что Алиот любил больше всего? Вспоминай!
– Мозги? Нет. Треугольник? Нет. Зомби, Нан-Мадол.  Лабиринт. Ничего не подходит!
– Эй, вы, там внизу. Поторапливайтесь, – снова напомнил о себе Арлан.
Он болтался в воздухе и пытался обмотать свой пояс паутиной. Получалось у него плохо. Огромный и круглый, снизу он напоминал беспокойную планету.
– Точно, планета, – догадался мальчик и крикнул, – набери «АВАЛОН»*!
Зомбицейский приблизился к кнопкам у двери и нажал заветное слово. Раздался громкий хруст, как будто кто-то одновременно разгрыз сто сухарей, но дверь не открылась.
Вместо этого, огромное яйцо развернулось и упало прямо на Арлана.
Когда друзья подбежали ближе, они увидели только зелёную руку своего большого друга. Остальное скрывала металлическая кабина.
_____________
* Ромка отправился в путешествие, чтобы вернуть друзей на их планету Авалон (смотри «Книгу Первую»)

Глава 11.

Драконя принялся громко рыдать, но Зеленушка остановила его.
Принцесса увидела, как указательный палец на видимой руке зомбицейского начал сгибаться и разгибаться, как бы приглашая: – «подойдите поближе».
– Живой! – закричал динозаврик, тоже заметив эти движения.
– Как же мы его достанем? – схватился за голову Ромка.
– Я могу помочь, – снова раздался за спиной тихий голос.
– Ну, конечно же, Вихо! Помоги нам, пожалуйста, – взмолилась Зеленушка, – нужно поскорее вытащить Арлана!
Вождь кивнул, исчез и вскоре вернулся с двумя могучими индейцами и тремя индейцами поменьше.
Туземцы несли на плечах длинное бревно из красного дерева.
– Это мангровое дерево. Самое твёрдое дерево в нашем лесу, – торжественно объявил Вихо. – Сейчас мои воины поднимут ваше яйцо.
В это время из зарослей вышел ещё один туземец в головном уборе из красных перьев. В руках он нёс треугольный камень. С величайшей осторожностью положив камень на землю рядом с кабиной корабля, индеец сделал несколько шагов назад.
Могучие воины принялись вкручивать столб в землю под металлическим яйцом. Вкручивали долго, пока часть бревна не оказалась под кабиной, а середина бревна – на треугольном камне. Тогда индейцы навалились сверху на свою сторону столба.
И тут произошло чудо – два человека приподняли огромную кабину. Ну, а трое других вытащили Арлана из-под завала.
Увидев восторженные глаза детей, Вихо важно поинтересовался,
– Думали, старый индеец – Хвастун? Мы умеем очень многое. Спасибо Богу Грозы. Он научил нас всему!
Но дети уже не слушали. Они, не отрываясь, смотрели на неподвижное тело зомбицейского. И ждали нового чуда.

Глава 12.

С момента падения кабины прошло два дня.
Туземцы стали ещё гостеприимнее. Друзей поселили в прохладную хижину на краю посёлка. Каждый день им приносили фрукты, лепешки и чистую воду. У входа в хижину сидел индеец, который исполнял все просьбы путешественников.
И всё же эти дни показались Ромке, Зеленушке и Драконе самыми грустными и неприятными.
Динозаврик, например, не мог привыкнуть к их новому дому – на стене хижины висела маска в виде большого бело-красного черепа с пятью маленькими черепками вокруг. Черепки покачивались от любого движения и звенели. Драконя смотрел на стену и вздрагивал.
Дети очень хотели спать, потому что с утра и до позднего вечера дежурили возле больного Арлана.
К тому же в жилище неприятно пахло. Этот запах преследовал друзей со дня катастрофы.
В тот день вождь Вихо и шаман племени (помните, который с красными перьями) пришли в хижину. До самой ночи почтенные индейцы напевали протяжные мелодии и натирали тело великана противно пахнущей мазью. Как точно подметил Драконя – пахло так, будто тухлую селедку смешали с жареным луком.  Арлан ворочался, стонал и выражал категорическое несогласие. Но индейцы невозмутимо продолжали лечение.
Когда процедура была окончена, Арлан уснул.
Просыпался редко. Иногда поднимал голову и просил воды. Друзья поили его и ждали, когда лекарство начнет действовать...
Снова стемнело. Ромка отправил принцессу поспать, а сам включил планшет и стал задавать энциклопедии вопросы.
– Не пойму, как двум индейцам удалось так легко приподнять кабину?
Физики называют это принципом РЫЧАГА. Попробую объяснить.
На экране появилась схема рычага.
 
Ты, наверное, знаешь, есть такие качели, когда садишься на одну сторону, а твой друг – на другую. И вы качаетесь вверх-вниз, перевешивая друг друга, пока не надоест. Древние учёные выяснили, что если одна сторона качели будет короткой, а вторая очень длинной, то положив на короткую сторону, например, 100 килограмм, можно поднять этот вес с помощью небольшого усилия на длинную сторону. Архимед ...
Планшет ещё что-то говорил, а мальчик почувствовал приятное покалывание на затылке, попытался моргнуть и... очутился за кухонным столом. Мама налила ему чай с лимоном и сделала бутерброд с сыром. А папа  встал у двери и издал громкий птичий крик. Потом ещё один, громче прежнего.
– Папа, что с тобой? – удивился Ромка и... открыл глаза.
– Заснул, ну как же так? – Ромка поднял тяжёлую голову и прищурился от яркого утреннего солнца. Вход в хижину был открыт, а рядом с ним, на столе, сидела птица с яркими перьями и клевала вчерашнюю лепёшку.
– Стоп, а где Арлан? Где принцесса???
Знакомые голоса вдалеке заставили его мигом выскочить из хижины на свежий воздух. Навстречу, радостно улыбаясь, шли зомбицейский, Зеленушка и маленький дракончик.
Через несколько минут все четверо с удовольствием ели спелые манго, ароматные бананы и свежеиспеченные лепёшки, восхваляя волшебные свойства неприятно пахучей мази.

Глава 13.

Как следует подкрепившись, друзья направились к центру острова, чтобы снова рассмотреть удивительное яйцо.
Кабина лежала на прежнем месте.
А дверь теперь была в полуметре от земли. Открывай и заходи.
Арлан вышел вперёд, приблизился к металлической кабине и двумя руками толкнул люк. Входная дверь открылась так легко, что великан провалился внутрь корабля.
Некоторое время из кабины торчали его ноги в серых сапогах, потом ноги исчезли, и в проходе появилось довольное лицо зомбицейского:
- Давайте, лезьте сюда!  – закричал великан, – Здесь много всего интересного!
Ромка с Зеленушкой поспешили последовать совету Арлана.
– А ты чего, Драконя? – обернулась принцесса, заметив, что динозаврик отстал.
– Боюсь я. Здесь вас подожду. Перекушу пока чего-нибудь.
Внутри кабины корабля был полумрак. На стенах горели тусклые лампочки, откуда-то сверху дул прохладный воздух.
Хоть снаружи кабина и была круглой, внутри она была треугольной. Правда, на этот раз треугольник не был перевёрнутым.
– Почему вы так любите треугольники? – не выдержал Ромка, – треугольный планшет, треугольные знаки на камнях, треугольники на одежде, а теперь вот треугольная кабина.
– Треугольник, – миролюбиво ответил Арлан, – это самая устойчивая геометрическая фигура. Поэтому...
– Смотрите! – воскликнула принцесса, показывая в самую темную часть кабины.
В глубине кабины в прозрачном аквариуме стоял зомбирианец.

Глава 14.

Путешественники подошли к аквариуму, который стоял на широких металлических подпорках.
Капитан Алиот, а это, несомненно, был он, находился внутри оболочки и был погружён в желеобразную жидкость голубого цвета.
На голове Алиота был одет шлем, прикреплённый к верхней части оболочки двумя толстыми трубками. Благодаря этому капитан неподвижно висел в голубом растворе.
Глаза капитана были закрыты.
– Вот мы и нашли его! Интересно, он умер или спит? – поинтересовался Ромка.
– Думаю, умер, – ответила принцесса. – Зомбирианцы не могут жить так долго. Максимум – 500 лет.
В кабине корабля была много интересных предметов, которые друзьям сразу захотелось открыть, рассмотреть, вытащить из темноты на солнечный свет. Были там и закупоренные пузырьки, и необычной формы детали, и несколько книг в прозрачных чехлах, выпуклая карта с еле различимыми значками, несколько металлических коробок и многое-многое другое. Но ни одна из вещей не отрывалась от стола. Причем сила, державшая предметы, не поддавалась даже могучему Арлану. Выругавшись, зомбицейский принёс из джунглей смолистую дубину, попросил ребят отойти подальше и несколько раз с размаху ударил по маленькой и, с виду, очень хрупкой лампе.
Лампа даже не качнулась.
– Магнитное поле самого высокого свойства, – выдохнул великан, и тут его брови поползли вверх: Ромка приподнял одну из металлических коробок, лежащих на столе! Более того, мальчик смог открыть эту коробку и достать из неё несколько листов, завёрнутых в пакет из плотного прозрачного материала.
– Древне-зомбирианский, – заглянув мальчику через плечо, тихо сказала принцесса, – давайте выйдем из кабины и я прочитаю, что здесь написано.

Глава 15.

«Если ты читаешь мое послание, скорее всего ты зомбирианец и хочешь попасть на Авалон. Угадал?»
Друзья переглянулись.
«И, наверное, думаешь, что я – сумасшедший негодяй, покинувший свой народ. Но прежде, чем осуждать меня, внимательно прочитай это письмо.
За 730 лет, проведенных здесь, я пришел к выводу, что Земля – самое прекрасное и удивительное место в Галактике. Да-да!
Каждый день из этих семи сотен лет я наблюдал и исследовал, делал удивительные открытия и строил великие памятники, снова исследовал и снова наблюдал.
Хотел ли я вернуться домой? Конечно!
Каждый вечер я думал о том, как прилечу в долину, заберу свой народ и отправлюсь на Авалон. И каждое утро находил причину, чтобы остаться на планете Земля...
Но, начну по порядку.
Впервые Земля заинтересовала меня, когда я был ещё ребёнком.
Однажды папа привёз мне из далекого путешествия гигантского слизняка. Ты, наверное, не знаешь, но много тысяч лет назад мои предки уничтожили всё Живое, кроме себя и насекомых. Братьев и сестёр у меня не было. Поэтому, ярко-жёлтый слизняк стал моим любимым домашним питомцем.
Став старше, я прочитал про Землю в Большом Галактическом альбоме, описывающем планеты Вселенной. В альбоме говорилось, что Земля – населённая всевозможными организмами планета. Тогда же, впервые,  я увидел рисунок собаки. Собака была во всех отношениях лучше слизняка. Судя по описанию, она была весёлой, верной, умной и не оставляла повсюду сопливых следов. Её можно было гладить, гулять с ней или играть. «Вот бы мне завести собаку», – с этой мыслью я засыпал на протяжении многих последующих лет.
«Земля далека и опасна», – говорили мне родители.  Но я не стал их слушать и пошёл учиться в Космическую Школу.
В течение долгих 27 лет я изучал все премудрости космического дела.
В конце учёбы меня отправили в экспедицию. Третьим помощником капитана. И куда вы бы думали?  Правильно – на Землю!

Глава 16.

…В тот раз до Земли мы не долетели. На половине пути, у планеты Беллактрис в созвездии Ориона,  вышел из строя основной источник питания корабля.
Очутился я на планете своей мечты только спустя много лет, уже в должности капитана Р347.
Чудесные находки попадались мне в каждом уголке земного шара.
Уникальная исследовательская лаборатория, которую я привёз с Авалона, помогла мне совершить тысячи бесценных открытий.
Первые открытия помогли мне сделать следующие. Например, с помощью полученного в ходе экспериментов «эликсира блохи» я научился прыгать на 200 метров в высоту. Благодаря новой способности я убегал от опасных  хищников и злых туземцев.
«Эликсир муравья» превращал меня в настоящего силача – я мог поднимать до 2000 килограмм каждой рукой. Так я научился расчищать завалы в пещерах на пути к подземным сокровищам.
«Эликсир морского ежа» оказался и того важнее – с его помощью я продлил свою жизнь до восьмисот лет.
Эликсир Уменьшения и Эликсир Роста, Эликсир Мудрости...
Да, это было удивительно время! Незаметно пролетели первые 100 лет.
В правом отсеке корабля я нашёл инструкцию и все необходимые детали для постройки Машины Времени.
А уже через год я начал путешествовать в прошлое и будущее.
С каждым новым открытием я приближался к Главной Тайне Вселенной. Какой? – спросите вы. Для того, чтобы получить ответ, нуж ...»
На этих словах  листок обрывался. Ромка увидел, что один из углов плотного пакета, в котором хранилось письмо, разорван. А на дне пакета – пыль светло-серого цвета.
– Зеленушка, смотри, – сказал мальчик, указывая на серое вещество, – наверное, продолжение послания превратилось в пыль. Что делать будем?
– Предлагаю вернуться в кабину, – решительно ответила Зеленушка.

Глава 17.

Гости вернулись на корабль и по второму разу принялись отрывать предметы от стола. Но после нескольких минут были вынуждены сдаться. Вещи не хотели покидать своих мест.
Печальные и уставшие, друзья вышли на палящее солнце и натолкнулись на беспечного Драконю. Динозаврик прыгал по нижним веткам кустарников и ловил бабочек.
– А помните, Вихо хвастался, что Бог Грозы их многому научил? – глядя на резвившегося динозаврика, произнесла Зеленушка. – Подозреваю, что этот Бог – и есть Алиот. Давайте спросим вождя.
– Не могут индейцы ничего знать, – пробубнил измученный Арлан. И всё же поплёлся за воодушевлённой принцессой.
Приблизившись к самой большой хижине, Зеленушка вежливо покашляла.
Спустя мгновение, вождь уже стоял перед друзьями и счастливо улыбался.
– Чем я могу помочь Великому Арлану? – спросил он с довольным видом.
– Дорогой вождь, мы хотели спросить тебя, что ты знаешь о перевёрнутом треугольнике и чему Бог Грозы научил ваш народ? – заявила принцесса.
– Ну, наконец-то, – вымолвил Вихо. – Я уж думал, что вы уедете, так и не увидев нашей пещеры. Мы называем её «Пещера ответов на вопросы». С радостью покажу, пойдёмте! – он махнул рукой, приглашая всех следовать за ним.
Через несколько минут прогулки по зарослям, гости остановились у входа в пещеру.
– Прошу руками ничего не трогать. Только смотреть, – требовательно произнёс вождь племени. Зажёг факел и первым шагнул в темноту.

Глава 18.

Зайдя внутрь, ребята поняли, как пещера может отвечать на вопросы. Со всех сторон их окружали рисунки предметов необычной формы, большеголовых существ, маленьких человечков, животных и птиц. А, кроме того, сотни непонятных формул, схем и знаков.
Рисунки были расположены очень близко друг от друга.
Ромка закинул голову высоко вверх, но даже там он не увидел пустого места.
– Сколько же лет надо было это рисовать?
– Никто не знает, мой юный друг, – гордостью в голосе ответил Вихо, – эти картины созданы руками Бога Грозы. Нам в помощь. Вот так, например, мы вчера спасли Великого Арлана из-под кабины.
– Да, это рычаг, – подтвердил мальчик, глядя на аккуратную схему на стене, – я видел точно такую же картинку в планшете!
– А вот наше священное болото, – продолжал вождь, указывая на рисунок  человека, которого опускали в узкий колодец.  –  А вот огромное яйцо, которое выползло из земли. Вчера я рассмотрел это яйцо на стене и совершенно успокоился. Все идёт по известному Богам плану. Если бы младшая дочь не сломала руку при землетрясении, я бы считал это событие самым чудесным в своей жизни. Представьте, 60 лет ходить по блестящему пригорку и не догадываться, что скрывает земля.
Вождь сильно ударил себя по лбу и нахмурился. Факел в руке Вихо затрещал, как бы огорчаясь вместе с индейцем.
– Ну, да ладно, – продолжал он экскурсию, –  вот здесь – глаз нашего учителя. Когда Бог Грозы смотрит, кажется, заглядывает прямо в душу. Посидишь у озера – и сразу так спокойно! Становится понятно, что делать дальше.
Вождь указал на прозрачный водоем и гладко отполированное деревянное бревно.– А в этот угол мы не заходим, – сделав быстрое движение вправо, продолжал Вихо. – Грусть посещает там наши души. Хочется плакать и сердиться. Бог грозы оставил нам камень Пе-ча-ли. (Это слово индеец произнес по слогам).
Драгоценность лежала на невысокой ступеньке в углублении пещеры и таинственно блестела. Зеленушка хотела рассмотреть камень поближе, но вождь остановил её.
– Не будем гневить Богов, принцесса. Точно такой же камень нарисован здесь. Посмотрите!
Все подошли к рисунку, на который указывал Вихо. На нём – камень причудливой формы освещал открытый ящик.
– А что это за коробка? – полюбопытствовал Ромка.
– Коробка? Какая коробка? – встрепенулся вождь.
- Вот эта, которую освещает камень, – хором произнесли ребята.
– Так-так, – смутился индеец. – Никогда не замечал никакой коробки. Да, действительно. Свет от камня Пе-ча-ли  падает на коробку. Ничего не понимаю.
– Арлан, – обратился к великану мальчик, – вот что сможет нам помочь открыть ещё один ящик со стола капитана Алиота. Как считаешь?
– И думать забудьте! – вскричал вождь, раскинув в стороны руки. – Этот камень навсегда останется в пещере!
Все почувствовали, что индеец начнет бой с чужестранцами, и уступит только когда упадёт замертво. Надо было срочно что-то предпринять.
– Уважаемый вождь, – спокойным голосом произнесла принцесса. – Вы же сами сейчас рассказывали, что Бог грозы своими рисунками подсказывает вам, что делать! На рисунке камень раскрывает какой-то ящик. Принести ящики из корабля мы не можем – они прикреплены к столу. Значит, камень Печали надо отнести в кабину. Не нарушайте повеление Богов!
Наступила тишина. Стало слышно, как потрескивает факел и сопит суровый индеец.
– Ну, хорошо, – согласился, наконец, Вихо. – Ты права, маленькая принцесса. Не зря в твоих жилах течёт королевская кровь. Только мне непонятно, как вы будете нести этот камень. Знайте, мои воины не любят плакать, а поэтому никто из них не согласится вам помочь.
С этими словами он сунул факел в руку Арлану и вышел из пещеры.

Глава 19.

– А что, – проворчал зомбицейский, как только вождь вышел, – сейчас я схвачу этот булыжник, побегу в кабину и брошу его на стол. А грусть? Что ж, можно и погрустить немного.
Друзья подошли к камню.
– Итак, – энергично произнесла принцесса,  – Арлан, ты делаешь, как сказал. Ромка, вы с Драконей будете расчищать проход Арлану в зарослях. А я буду держать открытой дверь кабины. Начнём?
– А что это ты раскомандовалась? – недовольно буркнул мальчик. – Умная больно стала!
– У тебя есть другой план? – удивилась Зеленушка.
– Домой хочу, к маме с папой, – неожиданно для себя признался Ромка и заплакал.
– Я, кажется, понял, что происходит, – догадался Арлан, – Нам нужно на свежий воздух.
Друзья вышли из пещеры и встали под толстой мохнатой пальмой.
– Все в порядке, Рома? – с тревогой спросил зомбицейский.
– Теперь, да, – отозвался мальчик.
– Вождь сказал правду, и камень Печали начинает действовать, – продолжил Арлан. – План у Зеленушки – отличный. Сейчас ты вытрешь слёзы, и мы начнём. Договорились?  – Ромка кивнул, – Вот и славно!

Глава 20.

– На старт, внимание, МАРШ! – скомандовал Арлан сам себе, схватил камень и побежал по заросшей дороге.
Впереди скакал Драконя. Он отодвигал хвостом толстые ветки и освобождал тропу.
Ромка быстро шёл навстречу Арлану, притаптывая непослушную траву.
Зеленушка держала дверь, ожидая звука тяжёлых шагов.
Всё шло по плану.
Неожиданно, примерно на полпути к кораблю, зомбицейский сел прямо на землю и разревелся.
– А-а, – громко стонал он, – мы погибнем в этих проклятых джунглях. Нас съедят, нас убьют, нас утопят или зажарят. Эти ужасные индейцы снимут с нас скальпы. Мы останемся на острове навсегда! А-а!
Он плакал впервые за многие годы. Слезы катились по его щекам, как из крана. Драконя присел рядом и тоже зарыдал. В таком состоянии их и обнаружил Ромка.
Не медля ни секунды, мальчик вырвал из огромных рук Арлана камень и побежал что есть сил к кораблю.
Через несколько шагов мальчик понял, что больше всего на свете хочет обратно домой. Что невыносимо соскучился по маме и папе, по бабушкам и кошке Масе. Ветка ударила его по мокрому лицу, и он остановился.
В тот же миг заросли расступились и на тропинку выскочили индейцы.
Первый бережно схватил камень, но вскоре сдался, опустил голову и зарыдал. Ему на помощь пришел следующий индеец. Тому ещё один. И ещё. В минуту весь лес наполнился плачущими людьми, которые продолжали по  очереди нести камень к кораблю!
Когда камень Печали внесли в кабину,  он приподнялся в воздухе. Одновременно, одна из коробок с приятным звоном распахнулась, обнаружив листок бумаги в плотном прозрачном пакете и небольшой продолговатый предмет.

Глава 21.

Зеленушка поспешно схватила содержимое коробки, выскочила из кабины и захлопнула дверь.
Потом передала округлый предмет Арлану, села на одно из поваленных землетрясением деревьев и начала медленно разбирать древние буквы. Друзья встали вокруг неё, вытирая слезы.
«Когда я узнал Главную Тайну Вселенной, я хотел рассказать о ней всем вокруг. А потом задумался – вдруг Тайна попадет в «плохие» руки? Что тогда?
Поэтому решил раскрыть Главный Секрет только самому Достойному!
Начнём по порядку.
Честно признаюсь, раньше на месте этого острова не было ничего. Только Тихий океан и кораллы. Весь остров – создание моих рук.
Но об этом – позже.
По моим расчетам, отверстие, которое я проделал в пакете, не даст дочитать моё первое послание до конца. Бумага истлеет, и тебе придется искать дальше».
Друзья многозначительно переглянулись.
– А что, нельзя было просто отпустить нас на Авалон? – возмущённо произнес Арлан. Он снова подобрал дубину, которой раньше хотел разбить лампу и сейчас опасно размахивал ей из стороны в сторону.
Зеленушка скривила лицо, как бы говоря – «не шуми».
«Рад, что благодаря моим рисункам ты понял, как пользоваться камнем Печали.
Теперь тебе нужно собрать космический корабль.
Кабина – первая из его 18 частей.
В коробке ты найдешь брелок, который заведет Малый двигатель.
Я всё настроил так, чтобы корабль сам летел по заданному маршруту. Для этого просто нажимай кнопку «Автопилота».
На новом месте нужно найти недостающую деталь и сделать так, чтобы части корабля соприкоснулись. А дальше тебе поможет магнитное поле. Оно скрепит детали друг с другом.
Собрав весь корабль, ты сможешь попасть на АВАЛОН.
Предупреждаю – те, кто хранил части звездолёта все эти годы, вряд ли захочет отдать их тебе. Поэтому будь внимателен, смел и находчив.
Чуть не забыл – в пещере на острове Нан-Мадол твой мозг будет находить ответы на любые вопросы. Я добавил  в водоём  у Большого Глаза Эликсир Ума* .
До новых встреч в посланиях и подсказках, мой настойчивый потомок!

P.S.
Разгадав Главную Тайну, ты сможешь не только вернуться домой, но и помочь всем жителям планеты Авалон.
Помни об этом. И не сдавайся! »

Глава 22.

– Итак, что мы узнали? – окинула всех взглядом Зеленушка, когда прочитала письмо. – Алиот хочет, чтобы мы разгадали тайну Вселенной. Ещё – чтобы мы помогли народу Авалона.
– Все верно, – согласился Ромка, – предлагаю выкинуть этот поганый камень из кабины, проветрить как следует, и попробовать завести корабль. Не знаю как вам, а мне ужасно хочется полетать!
– А покушать? – недовольно спросил Драконя, – я уже целый час ничего не ел!
– Да, – признался Арлан, – поесть и вправду надо. Пока мы шли к пещере, я видел несколько кокосовых пальм с большими жёлто-серыми орехами. Рома, ты когда-нибудь пил кокосовое молоко?
– Кокосовое, нет. Только обычное, – ответил Ромка.
– Это настоящая вкуснотища! Вы с принцессой доставайте из хижины лепёшки, а мы с Драконей сходим за орехами.
– За орехами, мы пойдём за орехами, – радостно пританцовывая, подтвердил динозаврик.
– А кто понесёт камень обратно в пещеру? – забеспокоилась Зеленушка.
– Сначала поедим, – остановил ее Арлан. И они с Драконей ушли.
Вскоре дети услышали треск падающих орехов и громкий хохот динозаврика.
Принцесса была возмущена:
– Ох, уж эти обжоры. Всё им только бы поесть! Чувствую, плакать в этот раз придётся мне!
Сколько слёз было пролито в этот вечер, Ромка так и не узнал. Мальчик увидел гамак, висевший между деревьев, залез в него и уже через минуту крепко спал.

Глава 23.

– Послушайте меня, – начал Арлан, когда друзья вошли в кабину, – не знаю, сколько мы будем лететь. Кресел я не вижу, поэтому сядьте на пол и крепко держитесь за ножки стола.
Дети послушно сели на шершавые металлические плиты и, что есть силы, схватились за толстые опоры. А Драконя обхватил ножку ещё и хвостом.
– Ну, что, взлетаем? – оглядел друзей зомбицейский.
Ребята кивнули. Дракончик от страха зажмурил глаза.
Арлан нажал на большую кнопку «Автопилота», сверху что-то щелкнуло, и на друзей опустились четыре кресла.
– Ого! – восхитился Ромка, и тут же полез в одно из них.
Кресла были мягкими и, как будто живыми. Плотно и бережно обнимая путешественников, кресла приняли форму их тела.
Кресло зомбицейского стало большим и круглым, а кресло динозаврика, из-за торчащего хвоста, треугольным.
Двигатель загудел, и корабль стал подниматься в воздух.
– Полетели! – радостно завопил Ромка.
Зеленушка посмотрела в окно-иллюминатор и удивилась, как быстро уменьшается ярко-зелёный остров.
– Интересно, куда мы летим? – спросила она.
Не успела принцесса это произнести, как все почувствовали, что корабль снижается.
Друзья одновременно повернулись к иллюминаторам и увидели посреди джунглей огромный золотой камень.
Кабина опустилась ниже. Стало видно, что драгоценность лежит на краю скалы, на самом обрыве, но, почему-то, не падает в пропасть! На камне – золотая башня, а вокруг неё много людей.
- Давайте повторим! – произнес Арлан, – найти, подлететь, прикрепить новую деталь и отправится дальше. Помните, нам надо обнаружить ещё 17 частей!
Золотой камень медленно приближался. Ромка вылез из кресла.
В этот момент корабль дёрнулся и стал разворачиваться. Повернувшись боком, кабина снова набрала скорость и понеслась прямо на скалу.

Глава 24.

После разворота корабля Арлан почувствовал, как мягкая, желеобразная ткань кресла поползла вверх по его ногам, доползла до груди и плотно его укутала. С остальными сидящими произошло то же самое.
– Скорее, вернись в кресло, – крикнул зомбицейский мальчику.
Ромка запрыгнул на сидение, в этот момент кабина с грохотом ударилась обо что-то твёрдое и неподвижно замерла.
– Все живы? – раздался голос зелёного великана.
– Да, – хором ответили ребята. Драконя открыл глаза и кивнул.
– Пойдёмте, поглядим, куда нас привёл этот «Автопилот», – предложил зомбицейский, встал и открыл люк.
Перед друзьями темнел вход в пещеру. Проход был узкий, и пролезть в него, при желании, смог бы только Драконя.
А прямо над путешественниками висела ослепительная золотая глыба.
Ромка и Арлан подняли головы и, словно заколдованные, уставились на драгоценность.
– Смотрите, какой он огромный, этот золотой камень, – мечтательно проговорил мальчик.
– Наверное, кто-то очень могущественный и добрый оставил его у всех на виду, – предположил зомбицейский.
Зеленушка в это время пристально глядела на динозаврика. Она ясно видела: Драконя догадался, что ему предстоит сделать, и не хочет ползти в пещеру. Динозаврик дважды сменил цвет - с сиреневого на тёмно-серый и обратно. Его хвост метался из стороны в сторону.
– Драконя, милый, – ласково пропела принцесса, – ты один можешь залезть внутрь и помочь нам найти новую деталь. Выручай!
Дракончик поднял голову.
– Ради тебя, принцесса, я готов на все!!! – торжественно произнёс он после небольшой паузы.
– Спасибо, мой дорогой.
Зеленушка достала из красной сумки предмет, похожий на электронные часы.
– Что это? – шёпотом спросил Арлана Ромка.
– Это часофон – также шёпотом ответил Зомбицейский. – Часы и телефон в одном приборе.
Принцесса тем временем надела один часофон на лапку чешуйчатому смельчаку, а другой – себе на руку.
– Включи фонарик, – напомнила она, и пещера перед Драконей стала светло-серой и почти не страшной.
Динозаврик пополз вперёд, а друзья принялись напряжённо следить за каждым его движением.

Глава 25.

– Принцесса, меня слышно? – раздался приглушённый голос, – я на месте.
– Да, Драконя, мы слышим тебя, – наклоняясь к своему часофону, ответила Зеленушка. –  Расскажи, что ты видишь?
– Вижу в центре пещеры предмет, размером с коробку из-под обуви. Он квадратный (послышалось шуршание) и тёплый, почти горячий! Под ним – ой! А вот и новый конверт!!
– Неси его скорее, милый Драконя! – закричала Зеленушка.
– Сейчас, принцесса! (Некоторое время было тихо, затем послышалось шебуршание). Сложно вытащить конверт. Здесь повсюду какие-то яйца. Их много и они ... мягкие, как ... ну, да ладно. Достал. Бегу.
Через некоторое время довольное лицо динозаврика показалось из глубины пещеры. Он встал, отряхнулся и с важным видом подал уже знакомый друзьям конверт из плотного прозрачного пластика.
«Золотой камень на краю скалы, который ты видишь, не падает в пропасть благодаря магниту в глубине пещеры.
Магнит расколот на несколько кусков. Возьми один из них – тот, что поменьше. Вставь магнит в отверстие над входным люком кабины и продолжай поиски.
Магнит откроет ещё одну коробку со стола. А потом будет скреплять друг с другом новые детали корабля.
В коробке ты найдёшь предмет, который я назвал ВАДЖРА.
Будь осторожен! ВАРДЖА – самое опасное оружие на Земле!!!»
– Сейчас я принесу Магнит, – просиял Драконя. –  Ждите!
Он проворно юркнул обратно в пещеру.
– Сейчас, сейчас, – услышали друзья голос из часофона на руке принцессы. – А-а-а!!!
– Что там происходит? – встревожено крикнул Арлан.
– Здесь огромная змея, – донёсся еле слышный голос. –  Она ползёт… прямо ко мне. Я погиб!
– Драконя, – громко и чётко произнёс зомбицейский, – змея, скорее всего, не ядовитая. Слушай меня внимательно и запоминай!

Глава 26.

– Нет, вы представляете, – возмущался Драконя, – она плюнула в меня. И за что? За то, что я пошевелил эти противные мягкие яйца?
– В этих яйцах – её дети, – как можно спокойнее возразила Зеленушка.
– И такое чувство, что она метила прямо мне в лицо! – не успокаивался динозаврик.
– Ладно, Драконя, перестань выдумывать. Змеи не умеют плеваться – примирительно сказал Арлан, – но это и не важно! Теперь ты – наш чемпион! Давайте посмотрим, куда можно прикрепить этот кусок магнита.
Услышав, что он – Чемпион, Драконя широко улыбнулся, закрыл от удовольствия глаза и мысленно перенёсся на десять минут в прошлое.

...– Слушай меня внимательно, - повторил Арлан. – Самое главное, не шевелись! Тогда змея на тебя не нападёт.
– Х-хорошо, – пролепетал динозаврик и замер.
Змея зашипела.
– Сейчас, нет, вот сейчас она прыгнет на меня! Как же страшно! – не отрывая глаз от чудовища, подумал Драконя.
Змея рассмотрела незнакомое существо, несколько раз качнулась из стороны в сторону, попробовала маленьким раздвоенным язычком тёплый воздух пещеры и поползла обратно.
– Спряталась, – выдохнул динозаврик и завалился набок от пережитого кошмара. – А как я принесу камень, под которым она притаилась?
– Да, это усложняет дело, – согласился зомбицейский. После недолгой паузы он продолжил, – тогда делай так: тихонько подходи к краю магнита, хватай самый маленький кусок и быстро беги к нам.
– Ты уверен? – пролепетал динозаврик.
– Абсолютно! Давай! Чем дальше ждёшь, тем страшнее! – заверил его Арлан.
Драконя поглядел по сторонам, встал и на цыпочках подкрался к краю змеиного гнезда. Потом схватил кусок магнита и во весь дух помчался к выходу.
Сзади него снова устрашающе зашипела потревоженная змея. Увидев, что воришка уже далеко, она три раза плюнула ядом прямо ему в спину...

Да, да, вы не ослышались. Плюнула ядом.
Передаю слово всезнающей походной энциклопедии:
Плюющаяся кобра – змея из Юго-Восточной Азии. Эта кобра может сделать 28 «выстрелов» подряд, выпуская во врага до 100 граммов яда. Целится змея в глаза. У жертвы наступает слепота, и кобра добивает жертву укусом.
«Ужас», – скажете вы. И будете абсолютно правы.
К счастью, друзья даже не поняли, как им повезло.
Драконя открыл глаза и снова заулыбался. Он – ЧЕМПИОН!
А в это время с его чешуйчатой спины на камни стекали последние капли смертельного яда.

Глава 27.

Магнит подошёл идеально, и пришло время изучить содержимое новой коробки.
Коробка открылась, как только Арлан закрепил магнитный камень в углубление над входом в кабину.
В коробке лежала короткая золотая палка с двумя коронами по краям.
– Вот это круто, – присвистнул Ромка, – оружие из золота! Интересно, как оно работает? Стреляет, что ли?
Арлан аккуратно взял оружие за гладко отполированную рукоятку и положил на стол.
– Тяжелое, – произнёс он, – давайте спросим об этом оружии нашу энциклопедию.
Ваджра – священное оружие Древней Индии, символ высшей власти и правосудия, – отчеканил планшет через несколько секунд размышления. – Был создан для Царя Богов – Индры. На планшете появились картинки Древнего Бога. Ваджра подавляет злые желания. Оно несокрушимо, и способно разрушить все вокруг.
– Ничего себе, – восхитился зомбицейский, – энциклопедия, а как этот маленький предмет может всё сокрушать?
– Сейчас поищу описание какой-нибудь древней битвы. Ага, вот: «…Верховный Жрец из рода Белого Тигра закрыл глаза, и случилось невообразимое. Ваджра медленно оторвалась от земли и замерла в воздухе. А затем, завертевшись волчком, со скоростью мысли устремилась в самую гущу чужеземного войска. Страшное оружие крушило все на своем пути, рвало на части, сжигало дотла. Войско врагов обуял ужас. Те, кто смог, бежал...».
– Интересно. Я никогда раньше об этом не слышала, – призналась принцесса. – Но как Ваджра поможет нам найти следующую деталь корабля?
Пока друзья говорили, Драконя крутил в когтистых лапках металлическую коробку, в которой многие годы хранилось страшное оружие.
– Посмотрите, – прервал он Зеленушку, – на крышке коробки что-то написано.
– « Положите орудие у четвертой ноги и отойдите », – прочитала Зеленушка. – Ничего не понимаю. У каких ещё ног?
– Полетели, – проворчал Арлан, – на месте разберемся.
Путешественники уселись в уже полюбившиеся им мягкие кресла, Арлан нажал на кнопку «Автопилота», дверь кабины закрылась, и корабль взлетел на воздух.

Глава 28.

– Смотрите, это же кенгуру! – закричал Ромка, когда корабль снова начал снижаться, – они так смешно прыгают один за другим!
– Это означает, что мы в Австралии, – заметил зомбицейский. – Удивительно, как быстро мы перемещаемся!
– А вы знаете, почему кенгуру так называются? – оглядел всех Ромка.
– Я бы съел чего-нибудь! – не обращая внимания на вопрос мальчика, произнёс Драконя и громко похлопал себя по животу. Звук был похож на удар в барабан – судя по всему, живот и вправду был пустым.
– У тебя одна еда на уме, – возмутилась принцесса, – Рома, я не знаю, как кенгуру получили свое название. Расскажи, пожалуйста.
– Нам Людмила Петровна на географии рассказала, – неохотно начал мальчик, грозно поглядывая на динозаврика, – Когда мореплаватель Джеймс Кук впервые приехал в Австралию, он спросил у местных жителей, что это за существа. «Кен гару» – услышал он в ответ, что на их языке означало «я не понимаю». С тех пор кенгуру так и называют.
– Ты, прямо, ходячая энциклопедия, – восхитился Арлан. – Скоро будешь умнее нашего планшета!
– Да ладно, чего там, – застеснялся Ромка. – Мне до него ещё далеко!
– Посмотрите, мы летим прямо к большой скале посреди пустыни! – показала на землю принцесса.
– Интересно, а в пустыне есть какая-нибудь еда? – не успокаивался Драконя.
– Идём на посадку. Вернитесь в кресла, – скомандовал зомбицейский.
Кабина легко опустилась неподалёку от высокой скалы из оранжевого песка.
– Осталось понять, где у этой горы четвертая нога, – грустно пошутил Ромка.
– Энциклопедия, скажи, где мы находимся, – обратился к планшету Арлан.
Мы около горы Улуру, на материке Австралия. Улуру – самая большая и древняя скала в мире. Её высота равна высоте 120 этажного дома, а возникла гора около 680 миллионов лет назад. Местные жители много тысяч лет считают Улуру местом рождения Жизни на Земле. Согласно древним преданиям, общение с горой придаёт человеку силы.
– Что такое четвертая нога Улуру?
На экране замелькали картинки, схемы и слова на разных языках. Прошла минута. Потом другая. Жаркий воздух вперемежку с песком начал залетать в открытый люк кабины.
– Ну же, – поторопил Ромка энциклопедию.
– К сожалению, никакой информации о четвёртой ноге я не могу найти, – оказалось, даже механический голос может быть грустным.
Друзья тяжело вздохнули.
– Ну, и что дальше? – простонала Зеленушка.
–  Единственное, что может быть вам полезным, – неожиданно продолжил планшет – если смотреть на гору сверху, то она напоминает лежащего на боку гигантского слона.
– А вот это – совсем другое дело! – воодушевлённо потёр руки Арлан. – Если есть слон, значит должна быть и четвёртая нога. Отправляемся на поиски!
– Подождите, давайте разберёмся, – предложила принцесса, – нам надо найти четвёртую ногу у скалы, положить оружие, как его...?
– Ваджру, – подсказал Арлан.
– Да, спасибо, положить Ваджру неподалеку от скалы и отойти. Верно?
– Вроде, так, – подтвердил зомбицейский.
– И что произойдёт дальше? – поинтересовался Драконя.
– Об этом знал только вон тот умник, в шлеме, – проворчал Рома, показывая на аквариум с капитаном Алиотом.
- Друзья мои,- подбодрила всех Зеленушка, - я уверена - у нас все получится! И совсем скоро. Пойдемте искать слона.

Глава 29.

Хоть принцесса и обещала скорую победу, всё оказалось не так просто.
Гора Улуру была огромна.
Ярко-оранжевый трёхсотметровый камень был покрыт трещинами, бороздками и углублениями, похожими на гнёзда. Какие-то из них были едва заметны, другие – больше походили на пещеры.
Закрыв глаза ладонью, как козырьком, Ромка попытался увидеть вершину скалы. Не получилось.
– Давайте, поскорее найдём нужное нам место, – поторопил Арлан, – планшет, покажи мне карту местности!
И, поглядывая на экран, зомбицейский быстрым шагом направился к каменному исполину. В правой руке он держал тяжелую коробку с Ваджрой.
Только через два изнуряющих часа, с помощью подсказок бесценной энциклопедии, обессиленные и мокрые от пота,  искатели подошли к месту, отдаленно напоминающему заднюю слоновью ногу.
Ромка сел на поваленное сухое дерево и в десятый раз принялся вытряхивать песок из ботинка.
Рядом, не обращая внимания на подошедших друзей, объедали колючий кустарник два кенгуру.
– Пить, – прошептал Драконя и упал возле мальчика. Фляга, которую взял с собой Арлан, давно была пуста. До капсулы, где хранился запас воды, нужно было долго идти. Поэтому, на просьбу динозаврика никто не обратил внимания.
А уже в следующую минуту друзья различили журчание воды. Звук был совершенно отчётливым.
– Вы тоже это слышите? – спросила Зеленушка.
– Ага, как будто ручей журчит! Откуда в пустыне вода? Быть этого не может! – крутил головой зомбицейский, надеясь увидеть хотя бы несколько капель влаги.
В это время один из кенгуру бросил жевать свою колючку и скрылся за каменным выступом. За первым поскакал второй. Оттуда раздались звуки плесканий.
– Пойду, посмотрю, – всё ещё не веря своим ушам, предупредил Арлан. Друзья решили не дожидаться его возращения и, собрав оставшиеся силы, зашагали следом за ним.

Глава 30.

Родник с чистой ключевой водой посреди пустыни был необыкновенным зрелищем. Друзья зашли за каменный выступ и, замерев, несколько секунд наблюдали, как с вершины горы в небольшое прозрачное озеро стекает вода.
Вдоволь напившись, искатели приключений прилегли отдохнуть.
Ромка закрыл глаза и улыбнулся. Прохладные капли медленно высыхали на его лице. Спаситель зомбирианцев лежал, широко раскинув руки, в тени гигантского камня.
- Вода! Это лучшее на свете слово! – думал мальчик.
Неподалеку от Ромки расположилась Зеленушка.
- Помните, энциклопедия рассказывала, что эту гору считают местом рождения жизни на Земле? Я начинаю в это верить! – мечтательно произнесла принцесса.
Хоть запас еды с острова Нан - Мадол подходил к концу, наследница достала из сумки лепешку, откусила от нее кусок и протянула хлеб мальчику.
- Как хорошо, - пропел Драконя. Он так долго пил из ручья, что его живот растянулся до неимоверных размеров. Со стороны это смотрелось очень забавно – так могла выглядеть собака, проглотившая арбуз.
Так, в отдыхе и разговорах, прошло полчаса. Заметив, что друзья собираются в путь, динозаврик попросил еще полежать у родника, но Арлан был не приклонен:
- Темнеет, а мы все прохлаждаемся! – строго сказал он и подхватил динозаврика на руки, - Кто знает, что прячется там, внутри скалы. Как  говорится, лучше встретить врага при свете дня.
Дети переглянулись, встали и на негнущихся ногах поплелись следом за ним.
Привлеченные громкими голосами, кенгуру подняли свои морды и попрыгали вслед за друзьями.
Дойдя до оранжевой каменной ноги, Арлан снял с себя Драконю, достал Ваджру из коробки и аккуратно положил ее на горячий песок.
Точно в древней легенде, Ваджра медленно поднялась в воздух и замерла. А потом, завертевшись с невероятной скоростью, полетела на огромный камень.

Глава 31.

Когда Ваджра подлетела ближе, она выпустила из себя короткий лазерный луч, и принялась рассекать скалу.
Несмотря на яркий свет, друзья увидели, что священное оружие не просто режет горную породу, а вырубает лестницу, ведущую вглубь скалы. То, что поразило друзей еще больше – камни не крошились и не разлетались в разные стороны, а ровными одинаковыми плитами ложились у подножия пещеры.
Ромка попытался сосчитать вырезанные блоки, но быстро сбился. А Ваджра неутомимо продолжала резать камень.
Через несколько минут шум прекратился, и оружие вернулось на горячий песок.
- Чудеса, - только и смог произнести Арлан, - ну, что – будем спускаться вниз?
Драконя попятился назад, запнулся о колючий кустарник и бухнулся на спину.
- Нет-нет, - заверил он, - вы справитесь без меня. А я подожду здесь.
Громкое шипение из глубины пещеры заставило всех повернуть головы к скале. По вновь появившимся ступеням на поверхность выползало что-то непонятное.
Больше всего это «что-то» походило на облако в форме огромного ящера. Медленно и тяжело чудовище поднималось навстречу путешественникам.
- А вот и хозяин пришел, - тихо сказал Арлан и тронул Зеленушку за плечо, - думаю, пришло время воспользоваться защитным обручем*. Ромка, - обратился он к мальчику, - подойди к принцессе. Пока мы под защитой, подумаем, что делать с этим чудо-юдом.
Зеленушка зашарила по сумке, выдернула из нее магический серебряный предмет, надела на голову обруч и взяла друзей за руки.
В это время один из кенгуру сделал прыжок навстречу страшному облаку. Задев густой воздух, тело кенгуру начало распадаться, расплываться, как воск горящей свечи. Пронзительно взвизгнув, кенгуру исчез под зверем, оставив после себя только мокрое пятно.  Другой кенгуру поспешно ускакал за каменный выступ.
- Да, уж, - этот долго разговаривать не будет! – признался зомбицейский, - принцесса, увеличь круг защиты. Пусть даже близко не подходит!
Зеленушка крутанула колесико на обруче и перед искателями приключений появилась большая защитная сфера.
- Так-то лучше, - одобрил Арлан, - теперь мы точно в безопасности.
______________________
* Ученые - зомбирианцы придумали защитный обруч. Надеваешь его на голову и вокруг тебя, на расстоянии метра, образуется невидимая стена. Проникнуть сквозь стену невозможно.


Тем временем, ящер продвигался вперед, переставляя могучие лапы. Подойдя вплотную к защитной оболочке, монстр спокойно просунул свою воздушную морду внутрь и зашагал прямо на друзей.
- Не может быть! Ты видишь это, Арлан? – воскликнула принцесса и повалилась на землю без чувств.

Глава 32.

Арлан заметался из стороны в сторону – магический предмет на голове принцессы закрывал как вход, так и выход из защитного круга.
- Прыгайте ко мне на плечи! – приказал Зомбицейский Драконе и Ромке, поднял Зеленушку, сдернул обруч с ее головы и отбежал назад.
В этот момент лежащая на песке Ваджра снова поднялась в воздух.
На обеих ее сторонах образовались два темно-синих электрических шара. Внутри шаров забегали молнии.
Ваджра поднялась выше и зависла над монстром. Из синих шаров вылетели два длинных луча, и ударили прямо в голову ящеру.
Ящер зашипел и попятился. Следующая пара лучей попала монстру в туловище. Зверь начал скукоживаться, уменьшаться в размерах. А Ваджра снова и снова наносила удары прямо в страшное облако.
- Пшшик, - чуть слышно прошипел в последний раз ящер и растворился в воздухе. А Ваджра спокойно опустилась на песок.
- Ур-ра! Мы спасены! – ликовали друзья. От радостных криков Зеленушка очнулась и приподняла голову.
- Наверное, в скале спрятано что-то большое и важное, - предположил Арлан, - силы то еще остались?- спросил он у ребят.
- Вроде, есть еще немного, - ответил за всех Ромка, - давайте посмотрим, что охранял этот беспощадный монстр.
Путешественники помогли принцессе встать и один за другим спустились по зеркально-гладким ступеням вглубь пещеры.
Лучи солнца проникали сквозь трещины в горе, поэтому на лестнице было светло.
Посреди каменного зала стояла металлическая колонна, на которой лежал очень пыльный, но знакомый всем плотный конверт.
Арлан стер рукавом пыль с пакета и протянул письмо принцессе.
- Читай, моя дорогая, - торжественно произнес он.

Глава 33.

« Через 20 минут вода из озера у подножия горы заполнит этот зал, - начала читать послание Зеленушка. -  Части корабля, которые хранятся здесь долгие годы, могут пострадать.
Поэтому, поторопись.
Нажми на кнопку «Автопилота». Корабль сам подлетит прямо к входу, который вырезала Ваджра, и магнитное поле вытянет наружу грузовой отсек с Главным двигателем».
- Как это через 20 минут? Нам даже до корабля за столько не добежать! – закричал Ромка.
- Успеем! – уверенно воскликнул зомбицейский и запрыгал вверх по лестнице. Ему навстречу, покрывая ступени, потекла вода.
Драконя заверещал и кинулся следом за Арланом, хлюпая хвостом по сырому полу.
Ребята посмотрели друг на друга и, не говоря ни слова, пошли вглубь зала, где блестела металлическая комната – грузовой отсек.
Размером комната была вдвое больше кабины капитана, на которой друзья прилетели в Австралию. Две боковые стенки, которыми отсек должен был присоединиться к другим частям корабля, были прозрачными, и друзья заглянули внутрь.
На высокой подставке в центре грузового отсека расположился небольшой круглый бочонок – Главный Двигатель будущего корабля.
- Как думаешь, успеет Арлан добежать? – спросил Ромка.
- Должен, - уверенно ответила принцесса, - давай, будем подниматься, пока не поздно!
Шум воды нарастал. Взявшись за руки, по колено в воде, дети стали пробираться к выходу. Большая волна, скатившаяся сверху, чуть не сбила их с ног. Только благодаря тому, что они крепко держались друг за друга, им удалось выкарабкаться наружу. И теперь, сидя на остывающем песке, друзья с волнением следили за крохотной фигуркой Арлана, подбегающей к кораблю.

Глава 34.

Несмотря на опасения, Арлан вернулся вовремя.
Капсула неслышно опустилась на песок, грузовой отсек с Главным Двигателем выехал на поверхность земли и соединился с кабиной корабля.
Ваджра, выскочив из коробки, в которую ее до этого бережно положил Ромка, вновь быстро закрутилась. Повинуясь неизвестной силе, вырезанные каменные ступени одна за другой поднялись в воздух и вернулись на свои прежние места. Над недавним входом в пещеру сгустился зеленый туман. А когда рассеялся, скала Улуру стала такой же, какой была все эти 680 миллионов лет.
- Ты – просто молодец! - похвалила Арлана Зеленушка. – Когда вернемся, я буду просить совет Зомбудрейших вручить тебе Пурпурный Треугольник!
- Пурпурный Треугольник, это что? – уточнил у Дракони мальчик.
-  Главная награда. Ее вручают героям нашей страны.
- Спасибо, принцесса, я буду очень рад, – смущенно пробормотал зомбицейский, убирая Священное оружие в коробку, -  только главной для меня наградой будет возвращение зомбирианцев на Авалон. А еще, я хочу чаще видеться с Ее Величеством  Наследной Принцессой Зеленушкой II. Как думаешь, согласится на это твой отец?
- Он будет счастлив выделить тебе самую большую комнату в нашем дворце, - с улыбкой произнесла королевская особа.
А пока друзья радовались и хвалили друг друга, капсулы корабля, скрепленные волшебным магнитом, летели дальше, по известному только Капитану Алиоту маршруту.
Вперед, навстречу удивительным приключениям и необыкновенным открытиям!

Глава 35.

Некоторые идеи приносят поистине непоправимую пользу. Одна из таких идей пришла в голову Драконе.
- А, давайте, пока мы не прилетели, осмотрим Грузовой отсек, - предложил динозаврик, - уверен, там полно всяких интересных штукенций.
- Согласна,  - поддержала Зеленушка, -  новая подсказка может быть совсем рядом. Пойдемте!
Арлан остался дремать в кресле, а дети с Драконей осторожно подошли к Грузовому отсеку.
Стекло, отделявшее отсек от друзей, было невероятно толстым. Чтобы рассмотреть все уголки закрытой комнаты, Ромка сильно прижался лицом к стеклу и его нос смешно приподнялся вверх.
Отсек был пустым, только бочонок Главного Двигателя грозно возвышался в самом центре комнаты.
- Предлагаю открыть перегородку. А чего нам бояться? – расхрабрился Ромка.
- У меня такое чувство, что как только мы откроем проход, кто-нибудь непременно оттуда выскачет, - засомневалась Зеленушка. - Этот страшный ящер до сих пор стоит у меня перед глазами!
- Не выдумывай! Нажмем на этот рычаг и внимательно разглядим Двигатель.
Ромка показал на черную рукоятку, под которой были нарисован знак стрелок, расходящихся вправо и влево.
;|;
- Вот увидишь, ничего не случится!
Не дожидаясь ответа Зеленушки, мальчик схватился за рычаг и резко дернул его вниз. Послышалось легкое шипение и две половины стекла разъехались в стороны.
- Может, Арлана позвать? – спросил Драконя.
- Пусть отдыхает! – решила принцесса. Друзья постояли у входа несколько секунд и уверенно шагнули внутрь.

Глава 36.

В Грузовом отсеке было очень душно. «Как летом в теплице», - подумал Ромка.
Ребята несколько секунд терпели нахлынувшую духоту. Потом решили выйти и подождать, пока свежий воздух заполнит открывшееся пространство.
- Где были? – сонно проворчал Арлан, когда путешественники вернулись в кабину.
- Ходили посмотреть на Главный Двиг..., - начал Ромка, но тут живот Дракони так оглушительно заурчал, что мальчик позабыл, о чем говорил.
- Да, кстати, неплохо было бы поужинать, - потянулся зеленый великан, - принцесса, будь добра, наклей нам по пластырю.
- Это как? – не понял Ромка.
- Наши ученые изобрели специальные пластыри для тех, кто хочет кушать, когда еды поблизости нет. Это как раз наш случай. Как хорошо, что ты напомнил мне о них! - Зеленушка снова полезла в сумку и достала четыре белых квадратика. – Нужно наклеить на плечо, и через пять минут будешь сытым.
- Ничего не понимаю, - продолжал недоумевать мальчик.
- Давай попросим энциклопедию все тебе объяснить, - предложил Арлан  и положил на стол планшет. Справочник засветился, и электронный голос сказал:
Слышу Ваш вопрос!
Пищевой пластырь (на экране появилась картинка пластыря с микросхемами)
 был придуман профессором Патриком Данном и доработан нашим Вторым ученым. Это – нательный пластырь, который способен передавать под кожу питательные вещества и витамины. Помогает при усталости и чувстве голода.
- С ума с Вами можно сойти! – удивленно произнес Ромка, - кушать и вправду хочется! Давайте, клейте свой пластырь.

Глава 37.

Никакого удовольствия от прилипшей к руке наклейки никто, конечно, не испытал. Но чувство голода куда-то исчезло, также как и усталость. Друзья вновь подошли к грузовому отсеку и, убедившись, что комната проветрилась, зашли внутрь.
- Какой интересный пол, - пробормотал Драконя, ощупывая лапками узор, выдавленный на металлических плитах.
И, действительно, пол были полностью покрыт рядами рисунков и геометрических фигур.
 
- Где то я видел такие картинки, - уставился на плиты зеленый великан, - точно вам говорю!
Дети не дожидаясь Арлана, сначала аккуратно, а потом все смелее принялись стучать по стенам, пытаясь найти скрытые отверстия. Потом начали ощупывать толстые желтоватые трубы опоры Двигателя.
- Давай разделимся, - запыхавшись, предложила Зеленушка, - ты ищешь в правой стороне, а я – в левой.
Изучив все вокруг, дети без сил сползли на теплый пол.
Мальчик некоторое время жалобно смотрел на Арлана, а потом, нахмурился:
- Ну, и не надо! Не помогай нам! Сами справимся! – сердито буркнул он и отвернулся.
- Вспомнил, - неожиданно закричал зомбицейский, - ну, конечно! Это египетские письмена * – зеленый великан  с довольным видом зажмурился, - Мне рассказывал о них наш Архивариус.** Осталось вспомнить, что означают эти знаки. Энциклопедия, - обратился Арлан к планшету, – может, ты знаешь, что написано на полу?
- Знаю. Здесь написано: «Впереди Водопад. ЗАЖМИ кнопку «Автопилота». Залети в пасть Дьявола. Достань Вечный Источник Энергии. А станет Страшно – БЕГИ».
- Что? – хором вскричали Зеленушка и Драконя, - какая еще пасть Дьявола?
В этот момент кабина качнулась, и корабль начал снижаться.

_____________________
* Египетская письменность появилась 6 000 лет назад. Состоит из рисунков живых существ и предметов.
** Архивариус – главный Хранитель рукописей зомбирианцев. Ему 423 года. Друзья обращались к нему за советом в Первой книги.


Глава 38.

- Ты что, не мог сразу сказать? - накинулся на планшет зомбицейский, - я всю голову сломал, вспоминая, откуда эти знаки.
- Перестань, Арлан, - заступилась за энциклопедию принцесса. – Это всего лишь прибор. Он не умеет читать твои мысли.
- Не умеет он! – продолжал возмущаться великан, - вот вытащу из него батарею!
- Вы слышите? – насторожился Драконя, - по-моему, шумит воды. Все бросились к иллюминаторам. То, что они увидели, было поистине устрашающим.
Оказалось, корабль висит прямо над водопадом. Воздух вокруг дымился, а  бесконечные потоки с огромной силой обрушивались со скал. И самым необычным было то, что вода падала со всех сторон одновременно, создавая круглое ущелье гигантского размера.
- Планшет, где мы? – забыв прежние обиды, спросил Арлан. Его голос непривычно дрожал, и от этого становилось еще страшнее.
Мы находимся на границе двух стран – Бразилии и Аргентины, над водопадами Игуасу, – на экране планшета замелькали фотографии. - Под нами - крупнейший из водопадов. Высота падения потока воды в этом месте – 72 метра. Скорость падения воды – около 10 миллионов литров в секунду. Из-за громоподобного шума, производимого падающими потоками, индейцы назвали ущелье «Глоткой дьявола».
- И что, нам надо залететь в водопад? – возмутился Драконя, - нет уж, без меня! Я отказываюсь! Лучше обратно в Арское ущелье! *
- – Интересно, что значит «Беги»? – недоумевал мальчик, - И куда? Водяная пасть сразу нас проглотит!
- Да, уж. Снова загадка! – нахмурилась принцесса, - Арлан, что с тобой? – обратилась она к зомбицейскому. – Почему ты трясешься? Ты заболел?

____________________
* Арское ущелье – место, где круглый год холодно. Туда изгнали драконов зомбирианцы (смотри «Первую книгу»).


- Я плавать не умею! – простонал великан и сел на металлический пол. А потом закрыл руками лицо, чтобы спрятать от друзей дрожащие от страха зеленые губы.
Пока шел разговор, корабль вылетел из-под водных брызг, и завис прямо над зеленой лужайкой возле водопада.  Друзья замерли, не понимая, что происходит. Повисев над безопасной поляной минуту, корабль вернулся на прежнее место.
- Так, вот как можно было убежать! - воскликнул Драконя.
- Подожди ты, - отмахнулся от динозаврика Ромка, - Арлан, ты чего? Такой большой, и боишься! Вот мой папа ничего не боится!
- Это ты так думаешь, - возразила Зеленушка, - взрослые много чего боятся. Только виду не подают.
- «Иди навстречу страху» - снова вспомнились мальчику слова дедушки Толи.
- Получается, можно бояться, но нельзя отступать! – догадался маленький спаситель и скомандовал:
- Драконя, смотри, чтобы Арлан никуда не убежал. Зеленушка, пойдем со мной! Попробуем подлететь ближе к водопаду. Думаю, капитан Алиот не хотел, чтобы мы погибли!
Это было сказано таким голосом, что все моментально подчинились.
Подойдя к кнопке «Автопилота», принцесса и мальчик посмотрели друг на друга, и Ромка со всей силы нажал большим пальцем красную кнопку.
Корабль загудел и начал снижаться.

Глава 39.

«Страх – это одно из моих самых нелюбимых чувств, - сидя на мягкой траве, медленно читала принцесса.
Кто боится, тот всегда проигрывает.
Я спрятал Источник энергии в «Глотке Дьявола», и хотел проверить, сможешь ли ты победить свой страх.
Ты снова выиграл».
Друзья переглянулись.
Каждый из них снова пережил минуту, когда корабль опустился в водопад.
Как только высокие волны полностью накрыли кабину, а шум воды перерос в чудовищный грохот, корабль начало бросать из стороны в сторону и рывками затягивать на глубину.
Никто не заметил, что в это самое время бурлящие потоки выплюнули из воды маленькую коробочку размером с сотовый телефон. Пробив стекло иллюминатора, Источник энергии (а это был именно он) влетел в Грузовой отсек и, повинуясь силе Магнита, вдавился в Главный двигатель.
В ту же секунду корабль выскочил из воды и снова приземлился на зеленую цветущую лужайку неподалеку от страшного места.
Одновременно с этим на столе открылась еще один из ящиков. В нем путешественники нашли письмо и кусок серого пластилина.
«Намажь замазку на стекло иллюминатора, - продолжала читать Зеленушка, сладко зевая  -  и отверстие зарастет. Там, куда ты отправляешься, щели на окнах не нужны».
Не дождавшись, пока окно зарастет, усталые друзья заснули прямо на траве. Измученные, но счастливые.
Радовалась с ними и природа. Под лучами света одна за другой возникли над водопадом четыре великолепные радуги. Они, словно в счастливом сне, на несколько минут подняли из пучины семицветные дуги, и снова исчезли вместе с уходящим  за горизонт солнцем.

Глава 40.

Ромка открыл глаза.
Перед ним, прямо на траве, сидел человек в белоснежном халате. Увидев, что мальчик проснулся, незнакомец поднялся на ноги.
Белый халат оказался кимоно с черным поясом. Ромка уже два года ходил на тренировки по каратэ, поэтому, посчитав вышитые на поясе золотые полоски, понял - перед ним настоящий мастер восточных единоборств.
- Пятый дан*, - восхищенно прошептал он.
- Что надо тебе, незнакомец? – заслонил мальчика Арлан.
- Я заметил детей, спящих на траве, и подумал, что тебе потребуется помощь в их защите, – спокойно ответил человек в белом, - но сейчас понял, что ошибался. Прощайте!
С этими словами незнакомец сделал шаг назад, но в его движениях было столько уверенности и спокойствия, что Арлан остановил его.
- Хорошего человека видно сразу, - произнес он, разведя в стороны огромные ручища. - Если ты с добрыми намерениями, не спеши!
Незнакомец подумал и кивнул.

______________________
* Уровень Мастера в японских боевых искусствах


- Называйте меня сенсей.
Друзья представились и вопросительно посмотрели на Арлана, но великан, не говоря ни слова, ушел внутрь корабля.
Оставшись наедине с детьми, сенсей бережно положил меч на траву, улыбнулся уголками губ и сказал:
- Утро - прекрасное время для гимнастики. Начинать нужно с разминки. Повторяйте за мной.
Когда Арлан вернулся на лужайку, он увидел, как Ромка с принцессой приседают под присмотром сенсея, а Драконя с высунутым языком лежит неподалеку. Увидев зомбицейского, динозаврик простонал:
- Нет сил пошевелиться!
В ответ на это, сенсей произнес:
- Сложно только в начале. Вы – большие молодцы! Каждое утро делайте зарядку и уже через полгода перестанете болеть, будете легко просыпаться, а ваше настроение будет солнечным до самого вечера.
- Хорошо бы, а то я простываю часто, - признался Ромка.
- Я больше всего на свете не люблю рано вставать, - вздохнула принцесса.
- А я ворчу на всех по утрам, - добавил Драконя.
- Зарядка вам поможет. Самое главное – не лениться и делать упражнения каждый день, - снова улыбнулся сенсей и звонко хлопнул в ладоши, - А теперь нам пора завтракать. Следуйте за мной.

Глава 41.

Через час, наевшись до отвала чешуйчатых яблок и плодов хлебного дерева, путешественники возвращались на корабль. Каждый нес с собой фрукты на темных тропических листьях. Последним, невозмутимо поглядывая по сторонам, в кабину вошел их новый друг - сенсей.
- Он ничего не боится! – понял маленький спаситель, украдкой поглядывая на человека в белом, – вот бы мне стать таким!
Автопилот был включен. Опустились пять пассажирских кресел, корабль оторвался от земли, и, пробив воздушный поток, снова устремился вверх с захватывающей дух скоростью.
Внезапно, откуда-то снизу донесся неприятный треск. Вскоре к этому звуку добавился скрежет сверху и сбоку. Казалось, капсулу стягивают невидимые веревки. Окна кабины покрылись толстой ледяной коркой. Корабль пошел на снижение.
Пока все пытались понять, что происходит, кабина бесшумно приземлилась.
Искатели приключений, не сговариваясь, принялись дышать на стекла иллюминаторов. В образовавшиеся крохотные отверстия друзья увидели бескрайнюю снежную пустыню.
- Я туда не пойду, - закапризничал Драконя.
Зеленушка тем временем полезла в свою чудесную сумку и раздала каждому члену экипажа по пакету.
- Оденьтесь, а то замерзните, - пояснила принцесса и ушла переодеваться.
В пакетах оказались белые костюмы и мягкие, тоже белые, ботинки. Сменив одежду, каждый почувствовал, как по его телу разливается приятное тепло.
После некоторых сомнений переоделся и сенсей. Костюмом он остался доволен -  долго разглядывал себя, поднимая по очереди то правую, то левую руку, и время от времени одобрительно цокал языком.
- Интересно, где мы? – поинтересовался Ромка.
- Сейчас мы находимся в двух километрах от пещеры «Тысяча сосулек», - раздался механический голос энциклопедии - в штате Висконсин, США. За бортом – минус 19 градусов по Цельсию, ветрено.

Глава 42.

Два километра пути показались друзьям вечностью.
Пещера приближалась очень медленно.
Ветер дул так сильно, что казалось – снежные иголки вонзаются прямо в лицо.
Дойдя до цели, друзья застыли в восхищении – потолок пещеры был покрыт тысячами сосулек. От крохотных наростов, с палец толщиной, до огромных глыб, размером с автомобиль.
 В глубине пещеры, на ледяной возвышенности, сидело существо, покрытое белой шерстью. В правой руке он держал длинную палку с круглым обручем на конце. На груди монстра сверкал то ли ключ, то ли большая ложка.
- Не подходите, сначала я узнаю, что это за чудище, - шепотом приказал друзьям сенсей и первым прошел внутрь.
- Здравствуй, хозяин пещеры, нам нужна твоя помощь! – обратился он к снежному человеку.
В ответ монстр ухмыльнулся и принялся чесать спину.
- Ты слышишь, я к тебе обращаюсь! – возмутился сенсей, сделал шаг вперед и взялся левой рукой за меч.
Снежный человечек встал со своего прозрачного трона, отряхнулся, и из ледяных капель, разлетевшихся от его шерсти, возникли крылатые насекомые.
Жуки вмиг облепили сенсея, а когда разлетелись, тело храбреца превратилось в ледяной ком. Снежный человечек подбежал к врагу, стукнул по льдине палкой и сенсей раскололся на части.
- Ха-а-а, - рассмеялся страж пещеры, оскалив редкие зубы.
Друзья были потрясены. Их новый друг погиб.
- Ну, што? Видели, как я его. И моргнуть не ушпел. Кто вы, мне не интерешно. Помогать я вам не шобираюшь. Шкоро нашнется дегуштация эликфира, а если мне что-нибудь помешает, я... я.
Монстр в ярости зарычал и ударил посохом по огромной сосульке. В это время одинокий солнечный луч заглянул в пещеру и осветил угол,  в котором находился человечек.
- А-а, - закричал тот, подпрыгнул и исчез в маленьком обруче, который располагался на конце воткнутой в снег палки.

Глава 43.

Покинутый посох с громким  жужжанием облепили ледяные насекомые.
О том, что секунду назад вокруг палки кто-то прыгал, напоминали только маленькие следы на снегу. В голове мальчика возник план.
- Драконя, - шепотом произнес Ромка, - ничего не спрашивай, а просто сделай, как я скажу.
Драконя кивнул.
- Сейчас тебе нужно громко закричать и побежать в сторону этой волшебной палки. Постарайся задеть ее хвостом и отвлечь белых жуков. А я попробую разобраться с посохом. Этот снежный монстр не должен вернуться обратно!
- Принцесса, - обернулся он к Зеленушке, - в твоей сумке есть что-нибудь зажигательное?
- Музыка что ли? – не поняла девочка.
- Ну, нет! Какой-нибудь огонь. Надо сжечь эту палку, пока...
- Ух, ты!!! – человечек выпрыгнул из круглого обруча так же неожиданно, как исчез. - Да вы, я вижу, зашкучали? Шейшас, я вас развлеку. Улыбака, выходи!!! - закричал он и трижды ударил посохом по той же огромной сосульке.
- Не хочу я развлекаться! – застонал Драконя. -  Домой, когда мы поедем домой?
Арлан, до этого хранивший молчание, вышел вперед и проревел:
- Если хоть кто-нибудь тронет моих друзей, ты ответишь за это, снежный клоп!
-Фу, как грубо, - поморщился человечек, - ну, ничего, Улыбака любит грубиянов. Кушать. А вот и он.

Глава 44.

Если бы мы сейчас забрались в головы наших путешественников, то увидели бы - каждый из них ожидает появления огромного и отвратительного монстра.
Но все вышло по-другому - вместо гигантского чудовища из ледяной пещеры вылилось что-то серое и липкое. В центре этой жижи располагался глаз, который вращался из стороны в сторону, а чуть пониже глаза болтался  длинный шнурок - усик.
Усик потрогал воздух, потянулся к Арлану и ... слизняк превратился в  зомбицейского. Единственное отличие – на лице Арлана Второго сияла отвратительная улыбка.
- Ты опять играешь, Улыбака? – обратился мохнатый человечек к живому киселю, - ну, поиграй, поиграй.
Усик снова залетал по воздуху, и теперь слизняк занялся созданием улыбающегося Ромки.
Мальчик с возмущением повернулся к Зеленушке, но та смотрела куда-то в пол.
- Ты чего?  - тронул принцессу Ромка.
- Не мешай, я думаю, – поморщилась девочка, - Значит, он боится света, – как бы про себя, тихо произнесла она. – Надо вытащить его из пещеры.
- Приветствую тебя, ледяной повелитель! – обратилась она к маленькому монстру, - про какую дегустацию эликсиров ты говоришь?
- Да, Ледяной Повелитель – то, что надо! – заулыбался человечек. – Я назывался Влаштелином шнежной пещеры. Но зубы выпали и теперь мой титул звучит как-то шмешно. Шладкое очень люблю, – чудище виновато опустило глаза. – А про дегуштацию ты мне удачно напомнила.
Слизняк тем временем добрался до Дракони, и вскоре в пещере задрожало два динозаврика. Один из них при этом гадко улыбался.
- Я Главный хранитель элекфиров, - продолжал свой рассказ монстр, - Девятьшот лет назад прилетел в мои владения корабль. И капитан Алиот, кштати, такой же вышокий и зеленый как ты, здоровяк,  - человечек ткнул посохом в Арлана, - передал мне на хранение волшебные напитки. Здесь, под землей - шказал он - очень холодно и ничего не ишпортится. Мы шпрятали их в надежном меште. А в награду за шохранность я пробую эликфир каждые што лет. Такой был уговор. Сегодня – в девятый раз.
- А какие эликсиры Вы уже попробовали? – поинтересовалась принцесса.
- Сначала я отведал элекфир долголетия. Вторым я выпил эликфир ошминога, уж больно цветом он был красивым.
- Эликсир кого? – не понял Ромка.
- Осьминога, - подсказал Зомбицейский.
- Да, да – ош-ми-но-га. – по слогам повторил снежный властелин. – Это из-за него я могу пролезать в обруч на швоей палке*.  Шкажу по шекрету, я не исчезаю, а штановлюшь маленьким и прячусь вот здешь. – Карлик указал лохматым пальцем на маленькую корзинку, прикрепленную с другой стороны посоха.
- В четвертый раз я попробовал, как его, а – вспомнил: элекшир древешной лягушки. Она может замерзать зимой и оттаивать весной. Еще через што лет я получил нюх, как у немецкой овчарки**. Потом – идеальный шлух от летучей мыши***. Я шлышал, как ваш друг назвал меня, – снежный человек усмехнулся и показал на кучу льда посреди пещеры. – Ну, а в этом году хочу выпить эликшир рошта.
- Роста, - опять перевел Арлан.
- Ну, да. Надоело, знаете ли, маленьким быть. Ладно, заболтался я. Шейчас Улыбака вшех обследует, а потом начнет питаться. А я не люблю шмотреть, как он кушает.
- Ледяной повелитель, - прервала человечка принцесса, - на нашем корабле хранятся такие эликсиры, которые тебе и не снились. Дай нам час времени, и твоя коллекция пополнится удивительными напитками!




____________________
* Удивительная способность осьминога состоит в том, что он может пролезть в отверстие размером с собственный глаз.
** У немецкой овчарки нюх в 11 000 раз острее, чем у человека.
***  Летучая мышь почти не видит. Она находит предметы, отправляя в разные стороны неслышимые для человека сигналы.  А потом ловит отправленный звук и понимает – есть ли на пути препятствие.

Глава 45.

- Удивительными, говоришь? – засомневалось чудище. – Ладно, элекфир рошта никуда не денется. А коллекцию и вправду пора пополнять. Иди до швоего корабля, а чтобы вы не улетели, я оштавлю у шебя, – человечек  задумался, - этого мальчишку. Улыбака, перештань, - приказал он слизняку, убирая усик от Зеленушки, - она вернется, и доиграешь.
Улыбака в ответ громко зашипел, и повернул глаз в сторону снежного человечка.
- Что вылупился? – проворчал маленький Властелин, - говорю тебе, вернется!
Ответом снова было шипение, только вдвое громче и протяжнее.
- Ах, ты не слушаешь меня? -  рассвирепел человечек, - тогда получай!
Он подбежал к слизняку и ударил посохом прямо в центр живого киселя.
- Уххаумм, - простонал Улыбака. А в следующую минуту его серое тело превратилось во что-то среднее между огромным медведем и крокодилом. Рептилия раскрыла пасть, и снежный человечек, вместе с посохом и ключом на груди,  исчез внутри слизняка.
- Вот и правильно! – сурово сказал Драконя, - животных бить нельзя!
Перекусив хозяином, Улыбака принял свой прежний вид. Затем ощупал друзей серым усиком-антенной, побыл немного противно улыбающейся Зеленушкой и пополз обратно, в глубину пещеры.
- Хорошо, что мы избавились от мохнатого,  - воскликнула принцесса, - но как мы попадем в подземное хранилище эликсиров?
- Да, задачка, - согласился Арлан. – Кто попробует достать ключ из брюха этого «милашки»?
В этот момент в глубине подземного хода что-то звякнуло.
Зеленушка надела перчатку-фонарик*, и друзья, аккуратно ступая по ледяному полу пещеры, пошли вслед за уползающим в темноту слизняком.

___________________
* Перчатка одевается на два пальца – большой и указательный. В кончик указательного пальца вставлен яркий фонарик.


Глава 46.

- Дальше – сплошная темень, - принцесса остановилась. – Предлагаю включить защитный обруч.
- Правильно, - согласился Арлан, - здоровее будем.
- А кушать мы сегодня планируем? – поинтересовался Драконя, - я бы сейчас даже мареную варковку съел с удовольствием!
- Чего? – переспросил Ромка. - Вареную морковку что ли? Морковок здесь нет, зато есть сосульки. Отломать тебе вон ту, длинную?
Драконя надул нижнюю губу и отвернулся от мальчика.
Зеленушка, не теряя времени, надела на голову обруч, и друзей накрыло прозрачным колпаком.
- Так-то лучше, - расправил плечи зомбицейский, - по-моему, я что-то вижу. Принцесса, посвети-ка вон туда! – он показал на блестящий предмет в правом углу пещеры.
И вправду, там лежали ключ, а рядом деревянный посох.
- Наверное, Улыбака выплюнул, то, что ему оказалось не по зубам, - предположил Ромка, - если у него вообще есть зубы.
Принцесса отключила защитный обруч и подняла с ледяного пола ключ, похожий на ложку с  широкой металлической рукояткой. На рукоятке была выдавлена фигура человека, бьющего палкой по огромной сосульке. Рядом стояла цифра 40.
- Ну, в этот раз все просто, - схватил в руку посох Арлан. – Надо 40 раз ударить по сосульке и подземелье откроется.
- Ага, - усмехнулась Зеленушка, - только по какой из них?
Оглядевшись по сторонам, друзья увидели примерно двадцать гигантских сосулек, похожих одна на другую.
- Думаю, нас быстрее завалит льдом, чем мы что-нибудь отыщем.
- Я тоже не понимаю, - признался мальчик, - сосульки каждый год растут, а потом таят. Что сейчас на месте той, древней сосульки?
- Давайте уже перекусим, дорогие мои, - взмолился Драконя. – принцесса, я знаю, что ты взяла с собой хлебных кругляшков.
- Найдем сосульку и перекусим, - ответил за принцессу Арлан. – Ты, Драконя, уже большой – можешь и потерпеть.
- Ага, большой. Прям, огромный! - проворчал динозаврик, и сел на ледяной столбик.
- Предлагаю сделать так, - сказал зомбицейский, - вы отойдете от пещеры на пару метров, а я выберу несколько сосулек и палкой, как следует, по ним поколочу. А там посмотрим.
- Но Арлан, ты же можешь...
- Не беспокойся, принцесса, я успею укрыться в том углублении рядом с выходом. А потом мы сможем покушать. Согласен, Драконя?
Динозаврик с сомнением покачал головой.
- Все будет в порядке! Я начинаю бить, – воскликнул Арлан, замахнулся и ударил посохом по свисающему куску льда.
Дети схватили Драконю за лапки и выбежали из пещеры.
Все понимали, что зомбицейский снова рискует, потому что всем своим зеленым сердцем желает возвращения зомбирианцев  на родную планету.

Глава 47.

«Не стыдно проиграть. Стыдно – ничего не сделать»,- говорили древние мудрецы.
Арлан был согласен с этим выражением. Как только друзья покинули пещеру, зомбицейский продолжил старательно колотить посохом по сосулькам.
Ромка насчитал 30, потом 40 ударов. Спустя несколько секунд показалось, что в пещере кто-то огромными зубами грызет гигантский кочан капусты.
А потом ... Звенящий треск чего-то разбивающегося на тысячи кусочков оглушил и полетел по бескрайней снежной пустыне.
Зеленушка кинулась внутрь пещеры.
- Арлан, - кричала она, - где ты?
Ромка с Драконей бросились следом и у входа в пещеру столкнулись с довольным зомбицейским.
- Все в порядке, - поприветствовал друзей Арлан, - как я и предполагал, тайный вход спрятан подо льдом!
Вернувшись в пещеру, путешественники пробрались между лежавшими повсюду расколотыми сосульками к большой глыбе. Острый край глыбы разбил ледяной пол, и из разлома сверкала металлическая плита с голубыми заклепками.
- Вот и вход, - радостно потирая руки, произнес зомбицейский. – сейчас я расчищу место и будем открывать.
Ключ не понадобился. Когда друзья подняли тяжелую металлическую плиту, под ней обнаружилась еще одна, каменная, с надписью на уже знакомом древне зомбирианском языке. Капитан Алиот предупреждал об опасности.
Прежде чем спускаться, опусти правый рычаг вниз и считай. Десять раз по шесть. Потом опусти левый рычаг.
- Отойдите, пойду я, - неожиданно громко произнес Рома, и все расступились.
Мальчик встал на каменную плиту, опустил рычаг с правой стороны и начал вслух отсчитывать секунды. Остальные молчали.
- Пятьдесят девять, шестьдесят, - произнес маленький герой и дернул левую рукоятку.
С тихим шуршанием каменная плита поползла вниз.
- Будь осторожен, Рома! – предупредила Зеленушка.
- Мальчишка должен  справиться, - обнял принцессу Арлан, - он же Избранный.
Драконя, позабыв про еду, бил хвостом по ледяному полу, а Зеленушка с тревогой смотрела, как уменьшается фигура в белом костюме.
Ромка тем временем спускался все ниже. Друзей он уже не видел, как ни старался. А, в общем, было не так страшно. Встроенные в стены синие лампы освещали тоннель, особенного холода мальчик не чувствовал. Каменная плита разогналась и все быстрее скользила вниз.
- Как на лифте, - подумал маленький путешественник, присел и обхватил колени руками.
Неожиданно ему захотелось подремать несколько минут, он лег на холодный камень, свернулся калачиком и заснул.

Глава 48.

БОММ! Ромка вскочил и зажмурился – перед ним блестела серебряная комната. Холодный пар выползал из открытых дверей.
- Как же это я уснул? - недовольно пробормотал мальчик, потряс головой и шагнул внутрь зала.
На белом бесконечно длинном столе расположились ряды разноцветных пробирок с названиями и поясняющими рисунками. Рядом с пробирками переливались камешки и пакетики с порошками. Крохотные баллончики соседствовали с большими треугольниками в обертках. Некоторые рисунки и названия были выдавлены на поверхности пузырьков*.
- Для слепых, наверное, – предположил Ромка.
В углу стояла серая коробка размером с табурет, с рядами маленьких баночек, порошков и кусочков.
______________________
* В Средние века опасные лекарства разливали в бутылочки с выдавленными на них знаками. Чтобы никто по ошибке не перепутал одно лекарство с другим.


На коробке лежало новое послание.
Ромка аккуратно отложил письмо Алиота, открыл ящик и вытащил одну из пробирок, с жидкостью ярко-красного цвета. На этикетке, кроме непонятных букв, изображался большой человек, превращающийся в маленького.
- Эликсир уменьшения! – восхитился мальчик и принялся доставать баночки из верхнего ряда, пытаясь разгадать их содержимое.
- Муравей, крыса, орел, улитка, блоха, - маленький гость вздохнул. И с досадой произнес, - была бы здесь Зеленушка, она бы объяснила, что к чему. Ладно, надо выбираться на землю, пока ничего не случилось.
Ромка положил послание на эликсиры, плотно закрыл коробку, с трудом поднял ее двумя руками и вышел из серебряной комнаты.
Бережно поставив серый ящик на плиту, мальчик потянул рычаг вверх, и камень начал медленно подниматься.
Довольный собой, Ромка почувствовал боль в ногах. Он посмотрел вниз и обнаружил, что места на каменной плите стало меньше. Теперь подошвы его ботинок плотно прижимали коробку с эликсирами.
Правое плечо оцарапал ледяной выступ.
Мальчик понял - тоннель сжимается. И если он ничего не придумает, это будет его последнее приключение.


Глава 49.

В первую секунду Ромка хотел заплакать. Громко и безутешно. Так ему себя стало жалко!
Но события последних дней закалили его характер.
- Стоп, - сказал он сам себе. - Сколько еще ехать – я не знаю, - начал размышлял мальчик, вытирая случайные слезинки, - друзья мне не помогут, они далеко. Надо думать!!!
Ромка залез на коробку с эликсирами,  и стал наблюдать, как исчезают сантиметры, на которых недавно стояли его ноги.
- Скоро ящик начнет ломаться. Эх, была бы на моем месте Зеленушка, она обязательно что-нибудь придумала. Взяла бы эликсиры и... Так! Вспомнил – эликсир блохи - прыжок на 200 метров! А эликсир муравья поможет вытащить коробку.
Сверху послышались крики Арлана, и на Ромку упал обломок посоха.
- Спасти меня пытаются.
Мальчик просунул ботинки в отверстия между ящиком и стенками, приоткрыл коробку и достал три пузырька из верхнего ряда.
- Дельфин, собака, летучая мышь. Не то! Не то!!!
Он убрал пробирки в карман и снова полез в ящик. Заболели прижатые пальцы ног.
- Вот она, блоха. А вот и муравей.
Вытащив пробки зубами, Ромка опрокинул содержимое обоих пузырьков внутрь.
Почти сразу стало жарко, а все тело наполнилось необыкновенной силой. Подцепив одной рукой ящик с эликсирами, мальчик напряг мышцы ног и выпрыгнул из страшного тоннеля.
Совершив несколько гигантских шагов, Ромка оказался рядом с кораблем, открыл люк, поставил на пол коробку с эликсирами и без сил упал в кресло.

Глава 50.

- Посмотрите, как интересно! – воскликнула принцесса, изучая коробку с  волшебными напитками и порошками,
 
- на баночке с птицей написано, что этот эликсир улучшает зрение*. А тот порошок ухудшает слух.
- Это еще зачем?  - с набитым ртом поинтересовался Драконя.
- Кто бы знал, - Арлан повернулся к Ромке, - как ты, герой?
- Жить буду,  - тихо отозвался мальчик, поправляя влажную повязку на голове. Дрожь в ногах  - единственное, что напоминало о недавних высоких прыжках. – Принцесса, скажи, какие эликсиры я принес?
- И письмо прочитай! – присоединился зомбицейский.
_________________
* Орел может увидеть мелкого грызуна на расстоянии 5 000 м


- Не нужно спешить, - посоветовал Драконя, - сначала давайте дождемся выздоровления мальчика.
- Да, все со мной в порядке! – возмутился Ромка, - дайте мне лучше чего-нибудь съесть!
- Если есть аппетит, значит, опасность миновала! – улыбнулся динозаврик, отломил кусок лепешки и протянул его мальчику. – Друзья мои, сообщаю - нам срочно надо пополнить запасы продовольствия!
- Опять он про еду! Давайте уже прочитаем, что написал капитан Алиот, и узнаем, какие эликсиры раздобыл наш герой!
Зеленушка отрыла конверт и прочла:
«Теперь ты еще ближе к цели.
Береги эликсиры, они понадобятся при следующих остановках корабля.
Будь готов – вокруг опасность!»
- Не густо, - проворчал Арлан,  - и так понятно, что каждый из хранителей корабля может нас запросто уничтожить.
- Когда мы ожидали твоего возвращения и тоннель начал сжиматься, - продолжил он громче, - я подумал, что никогда больше не увижу тебя. Теперь мы снова вместе, мои дорогие! А вместе нам НИЧЕГО НЕ СТРАШНО!
Зомбицейский подхватил на руки Ромку, Зеленушку с Драконей и закружился по кабине.
- Предлагаю устроить маленький праздник, - воскликнула принцесса, - у меня в сумке припрятан вкуснейший торт по такому случаю.
Арлан перестал кружиться, поставил друзей на металлический пол, и Зеленушка достала из сумки спичечную коробку.
- А вот и торт! – вскричала она.
- Вот эта малявка – торт? Не смешите меня! – отозвался Ромка, - его ж на один зуб не хватит!
- Подожди ты, - прервала его принцесса, открыла коробочку, поставила ее на край стола и отошла в сторону. – Сейчас воздух попадет на торт, и мы получим настоящее лакомство. Тебе точно понравиться!
Уже через минуту каждый из друзей получил по огромному куску шоколадного торта с сочными ягодами клубники и принялся его уплетать.
Все, кроме Зеленушки. С аппетитом съев первую ложку, она погрустнела, отложила торт и отвернулась.
- Что случилось, принцесса? - забеспокоился Драконя.
- Сенсей, - послышался грустный ответ.
Воцарилась тишина. Отложив, уже не казавшийся таким вкусным, торт, друзья разошлись по креслам.
- Надо вернуться и забрать осколки Сенсея, - предложил Ромка.
- У меня – другой план, - возразил Арлан, - капитан Алиот говорил про машину времени, которую он собрал и спрятал на Земле. Найдем ее и вернем Сенсея к жизни!
- Полетели искать машину времени, - одновременно произнесли Ромка и Зеленушка.
Арлан нажал на кнопку «Автопилота» и корабль покинул снежную пустыню.

Глава 51.

- Обещаю каждое утро делать зарядку в память о Сенсее, - торжественно  объявил Ромка. Он сидел в кресле и смотрел на треугольном планшете тренировку каратистов.
- Хватит о грустном, - остановил  мальчика Арлан, - мы же договорились, что спасем Сенсея. Давайте изучим доставшиеся нам волшебные вещества.
Узнав, какое сокровище попало к ним в руки, друзья пришли в восторг.
Вот список эликсиров, который успела составить принцесса за непродолжительное время полета.
1. Эликсир муравья – способность поднимать до 2 000 кг одной рукой
2. Эликсир блохи – способность прыгать в высоту на 200 метров (это - высота 70-ти этажного дома)
3. Эликсир сокола – способность различать мелкие предметы на расстоянии 5 000 метров
4. Эликсир летучей мыши – острый слух
5. Эликсир собаки – чувствительность к запахам возрастает в 10 000 раз
6. Эликсир кита – возможность обходиться без сна*

_____________________
*
Ученые доказали, что во время сна у кита спит только половина мозга. Это помогает киту всегда оставаться на плаву и постоянно следить за окружающей обстановкой.

7. Эликсир кенгуровой крысы – возможность обходиться без воды в течение длительного времени*
8. Эликсир голубя – возможность видеть происходящее за спиной**
9. Эликсир насекомого тихохотки – сохранение неуязвимости***
10. Эликсир хамелеона – изменение цвета кожного покрова, возможность стать невидимым
11. Эликсир аксолотля – способность к заживлению ран****
12. Эликсир морского ежа – увеличение продолжительности жизни в два раза*****
13. Эликсир медоеда, полное отсутствие страха******

__________________________________
*
Кенгуровая крысы живет в американских пустынях. Она никогда не пьет, ей хватает воды, которая содержится в семенах и сухой траве.
**
Глаза голубя созданы так, что птица видит, что происходит у нее за спиной.
***
Тихоходка – микроскопическое существо, обладающее поразительной выносливостью. Оно выдерживает температуры от - 271 до + 100 градусов, облучение и может несколько часов обходиться без кислорода
****
Аксолотль способен отращивать части тела в случае их потери. Он может отрастить лапы, хвост, кожу, сердце. Будучи голодными, аксолотли откусывают друг другу лапы.
*****
Продолжительность жизни морского ежа не определена. Некоторые ученые говорят, что морские ежи – бессмертны.
******
Медоед – животное, похожее на росомаху. Их толстую кожу не может прокусить ни тигр, ни многие виды змей. Поэтому медоеды не знают страха. Интересный факт – при укусе кобры медоед на 40 минут перестает дышать, а потом снова возвращается к нормальной жизни.


14. Эликсир геккона – возможность лазать по стенам и потолку.
15. Эликсир дельфина  – возможность видеть и под водой, и в воздухе*
16. Эликсир гепарда – возможность разгоняться до 120 км/час
17. Эликсир совы – возможность видеть в темноте
18. Порошок для сохранения слуха - полезен при очень громких звуках
19. Газ №3 неизвестного применения
20. Эликсир роста
21. Эликсир уменьшения
22. Порошок для чтения мыслей
23. Эликсир ума
24. Порошок для левитации (полетов по воздуху)
25. Газ перевоплощения

Увлеченные волшебными дарами, друзья не заметили, как корабль снова приземлился.
На этот раз за иллюминаторами была песчаная равнина.

_____________________________
*
Глаз дельфина разделен на две части, поэтому дельфин одинаково хорошо видит и над поверхностью воды, и под водой.

Глава 52.

Двигатель корабля затих, и Ромка увидел, что у металлического стола, стоящего посреди кабины, покраснела одна из ножек.
- Смотрите, - успел воскликнуть мальчик, прежде чем ножка отсоединилась и с грохотом упала на пол.
Друзья повернулись к столу, а Зеленушка подошла ближе  и достала из широкой ножки свернутый в трубочку лист пергамента. Разворачивая пергамент, она в последний момент успела подхватить выпавшие из бумаги очки.
«Приглашаю тебя в отсек с боевым снаряжением,  – прочитала принцесса, поглядывая на очки, -  Тысячи лет могущественное оружие хранилось под землей вдали от непрошенных гостей. Многое из того, что ты увидишь, сохранилось в единственном экземпляре. Воткни жезл в центр Глаза и приготовься к новому путешествию. А найдешь отсек, надень очки».
- Какой еще жезл? Где мы его найдем? – заволновался Драконя.
В ответ, отвалившаяся от стола ножка щелкнула и на полу оказалась тонкая  блестящая трость.
На конце трости светился голубой шарик.
- Можно в этот раз я не пойду в пустыню? - встрепенулся динозаврик, -  приготовлю вам чего-нибудь вкусненького.
- Пойдем все вместе. Сегодня нам могут пригодиться не только руки, но и  хвосты,  - Арлан подмигнул Ромке и открыл дверь кабины.
Друзья вышли на раскаленный песок и зажмурились. Все вокруг было покрыто оранжевыми волнами. Кое-где пробивалась чахлая растительность. По песку были разбросаны синие камни.
- Уважаемый планшет, где мы находимся, - cпросил Ромка.
В пустыне Сахара, самой крупной пустыне на планете Земля, - раздался механический голос, -  Сахара занимает 1\3 площади Африки и таит в себе множество загадок. Сейчас мы неподалеку от места, которое называют ГЛАЗ Сахары, или Ришат.
 Это – каменная конструкция в виде глаза размером в 50 километров. Впервые Ришат  увидели из космоса в 1982 году. Причина появления Глаза Сахары ученым не известна.
- Получается, огромный глаз охраняет оружие? – оглядела всех Зеленушка.
- Выходит, что так, - подтвердил Арлан, - сейчас нам нужно воткнуть эту трость и попасть в хранилище. Предлагаю поторопиться, пока солнце нас не поджарило. Энциклопедия, - обратился он к планшету, - проведи нас к центру Глаза пустыни.

Глава 53.

Прошло немало времени, прежде чем измученные друзья подошли к центру нагретого под солнцем  Глаза. Синие камни на желтом песке выглядели нереально.  Казалось, будто идешь не по Земле, а по далекой безводной планете.
- И куда мы будем вставлять эту палку, - проворчал Драконя, раздраженно махая хвостом из стороны в сторону.
Ромка вдруг почувствовал, что стало еще жарче. Словно под ногами развели огромный невидимый костер. Мальчик сделал несколько шагов в сторону и жара отступила.
- Назад! Здесь опасно!!! - закричал он друзьям.
Зеленушка успела отбежать, а Арлан с Драконей замешкались. Каменная плита в центре Глаза тем временем покраснела и громко затрещала. Перепрыгивая с лапы на лапу и пронзительно вереща, динозаврик добежал до Арлана и запрыгнул ему на плечи. Зомбицейский закружился на месте, пересадил Драконю себе на голову и стянул куртку.
Бросив куртку на землю, Арлан запрыгнул на нее и облегченно выдохнул. Спустя мгновение куртка вспыхнула под его ногами.
- Бегите к нам, мы здесь, - подсказала принцесса.
- Как же больно, - простонал зомбицейский, медленно продвигаясь вперед.
Совсем скоро Арлан уже не шел, а хромал – ступни его ног расползлись в стороны от невыносимого жара. Бережно поставив Драконю на песок рядом с друзьями, зеленый великан застонал и упал лицом вниз.
Дети бросились переворачивать Арлана на спину.
- Я больше не хочу ничего искать, - рыдала принцесса. - Арлан сейчас умрет, и мы останемся одни в этой проклятой пустыне.
- Эликсиры, -  выдохнул Ромка и побежал назад к кораблю.

Глава 54.

- Мне кажется, капитан Алиот специально дал нам эти эликсиры, - объяснял с набитым ртом Ромка, пока счастливые друзья обедали. – Я добежал до корабля, - продолжал он, - открыл коробку, нашел эликсир заживления ран*.
- И теперь я снова здоров, - перебил мальчика Арлан, - даже болячка на правой ноге исчезла вместе со старыми ногами. Прям удивительно!
В подтверждение своих слов, Арлан встал и несколько раз перекатился с пятки на носок.
- Дорогие мои, я чувствую, будто помолодел лет на 50!
- Я очень испугалась, когда ты упал перед нами. Замечательно, что мы можем продолжить поиски, - улыбнулась принцесса. - Кто знает, как достать следующую деталь корабля?
- Предлагаю использовать эликсир полета по воздуху, - сказал Ромка.
- А можно мне? – взмолился Драконя. – Я уже шесть лет не летал**.
___________________
*
Эликсир заживления получен из земноводного под названием аксолотль, который способен отращивать части тела в случае их потери. В течение жизни он несколько раз может отрастить лапы, хвост и даже сердце.
**
Раньше у Дракони были крылья. Он отдал их, чтобы не возвращаться домой. (Смотри «Книгу Первую»)


- Думаю, да, - согласился Арлан. – Пойдемте!
За время отсутствия путешественников, на месте огненной плиты образовалась глубокая яма. Из ямы вырывались клубы ядовито-желтого пара.
- Не страшно? – поинтересовался зомбицейский.
- Страшно, - признался динозаврик, - но очень хочется снова полетать.
Ромка передал Дракони пузырек с эликсиром левитации. Бутылек звякнул о зубы. Арлан поспешил вложить в лапу волшебную трость.
- Снова в небо, - пропел Драконя и закрыл глаза.

Глава 55.

Когда меня спрашивают, что такое левитация, я говорю:
- Левитация – это способность живого организма перемещаться  по воздуху.
- Только птицы и насекомые могут летать, - слышу я в ответ.
Но мы-то с вами знаем – вокруг много загадочного и необычного.
Вот и сейчас, сделав глоток из пузырька, Драконя расставил лапки в стороны, плавно взлетел и скрылся в клубах желтого дыма.
Принцесса уткнулась в плечо Арлана, - Я так переживаю за него!
- И совершенно зря, моя дорогая, - возразил зомбицейский, - ты же помнишь, как отлично Драконя в прошлый раз справился с заданием.
Спустя несколько минут земля задрожала, а поверхность пустыни размером с футбольный стадион начала медленно раскручиваться и подниматься вверх.
Ромка почувствовал на плече тяжелую руку Арлана и присел на горячий песок рядом с Зеленушкой.
Словно на огромной скрипучей карусели, друзья покатились по кругу. Корни растений, камни разных размеров, пыль и песок – все это разрывалось, раскалывалось и разлеталось в разные стороны.
Рядом с Арланом плюхнулся Драконя.
- У меня все получилось, - похвастался он.
- Мы уже поняли! Ты - самый храбрый динозаврик на свете! – восхитилась принцесса.
В это время каменная карусель остановилась, и красноватое облако из песка рассеялось. Друзья очутились на круглой высокой башне, появившейся из-под земли.
- Еще бы вниз спуститься, - проворчал Арлан, - Драконя, у тебя остался эликсир для полетов?
Получив по капле, довольные путешественники взялись за руки, слетели на песок, повернулись к башне и замерли в изумлении.

Глава 56.

Ромка много раз воображал себя искателем сокровищ.
Засыпая, он представлял, как держит в руках большущий алмаз или сверкающую золотую корону. Однажды ему приснилось, что под скамейкой во дворе зарыт тяжелый кованый сундук. И все же такого богатства мальчик не мог даже представить.
Башня напоминала пятиэтажное каменное сверло.
На первом этаже  располагались три огромные комнаты – ячейки. Дверей в этих комнатах не оказалось, и от увиденного захватывало дух. Ряды золотых слитков, желтых как само солнце, полностью занимали две правые комнаты. В комнате слева искрились и переливались драгоценные камни в огромных сундуках.
- Какое странное оружие, - задумчиво произнес Ромка.
- У кого столько золота, тому не надо воевать,- насмешливо заметил Арлан. – Можно купить любую армию во Вселенной!
Двери остальных двенадцати комнат башни присутствовали и что внутри  – было не возможно понять.
- Доставай очки, - подсказал принцессе мальчик.
Зеленушка послушно надела найденные в ножке стола окуляры и ахнула.
- Смотрите, возле каждой комнаты один из камней помечен зеленым цветом.
Арлан, а потом и Ромка с Драконей, по очереди примерили чудесные очки, и каждый увидел зеленые огоньки на нескольких камнях.
Без очков огоньки растворялись на сером фоне необыкновенной башни.
- Смотрите, возле комнаты с сундуками светятся сразу два камня, - заметил Ромка.
Мальчик подошел к стене башни и нажал на камень, отмеченный зеленым цветом.
Кирпич вдавился, а потом выпал на руки Ромки, приоткрыв частичку древнего пергамента.

Глава 57.

«Могущественное оружие надежно защищено от чужаков, - снова переводила Зеленушка с древне-зомбирианского, - Между слитков золота спрятана «Монета Безразличия». Тот, кто приблизится к золоту ближе, чем на один шаг, потеряет интерес ко всему вокруг. И будет блуждать по пустыни, пока не погибнет.
Тебе же, мой потомок, понадобится одно орудие из этой башни. Оно – на пятом этаже, в самой правой комнате. Я назвал его УНИКУМ.
Чтобы запустить силу, хранящуюся в этом оружии, по очереди внеси его во все комнаты башни. Воспользуйся эликсиром  геккона.
Кстати, не забудь вернуть Ваджру в пустую комнату четвертого этажа».
- Уникум, - мечтательно протянул Арлан,  - интересно, как он выглядит?  Ромка, сходи, пожалуйста, за эликсиром.
- Мне кажется, надо уже принести всю коробку, - проворчал мальчик, которому надоело ходить по горячему песку.
- Я схожу, - предложила принцесса, - и еды захвачу. Перекусим.
После обеда чудеса продолжались – четверо путешественников поползли по отвесной стене. Руки и ноги без ботинок после эликсира геккона легко присасывались к камню.
Драконя первым дополз до заветной комнаты на пятом этаже, прилепил зеленый камень к лапе и открыл дверь.
В центре комнаты в воздухе висел прозрачный кристалл необычной формы. Он состоял из ровных пятиугольных граней.
- Десять, одиннадцать, двенадцать - сосчитал грани Ромка.- Как думаете, опасно брать его в руки?
- Я вижу знаки на стене, - раздался голос Дракони. – Принцесса, что здесь написано?
- Читай текст на пластинах в комнатах. И ничего не перепутай, – расшифровала новое послание Зеленушка и внимательно поглядела на друзей.

Глава 58.

Даже по прошествии многих недель Ромка помнил каждую минуту в каменной башне.
Когда Арлан осмелился забрать могущественный кристалл, они принялись открывать потрескавшиеся двери комнат. Внутри, защищенные световым полем, лежали в каменных ячейках таинственные предметы. И только надписи на стенах помогли узнать, какая сила таится в этом древнем оружии.
В первой комнате, подойдя к золотой табличке на стене, Зеленушка прочитала:
- Жезл Энергии Тота –
Направь луч вибрации на врага,
и он станет неподвижным, как обломок горы.
- Окаменеет, что ли? – спросил Ромка, с опаской оглядывая тонкий золотой стержень.
- Выходит, что так, - отозвался зомбицейский.
В этот момент УНИКУМ в руках Арлана засвистел, и энергия Жезла перетекла в кристалл, окрасив в синий цвет одну из его граней.
- Предлагаю держаться поближе друг к другу и ничего не трогать, - сказала принцесса, увлекая мальчика к выходу.
Следующая комната была точь-в-точь как предыдущая. Только в ней световое поле охраняло дубину с металлическим шаром, покрытым шипами.
 На золотой табличке было написано:
Моргенштейн, орудие бога Цио.
Взмахни им, и враги начнут убивать друг друга.
УНИКУМ снова засвистел, и на кристалле появилась желтая грань.
Работа закипела. Драконя открывал одну дверь и полз по стене к следующей. А Ромка, Зеленушка и Арлан осторожно заходили внутрь, читали инструкции на золотых табличках и помогали кристаллу вобрать в себя все могущество древнего оружия.
Приложи Анх ко лбу своего воина,
и этот воин будет жить ВЕЧНО
гласила одна табличка.
 
Другая советовала:
Захочешь потопить планету, используй Хопеш.
Воткни острие в землю и водные течения повинуются твоей воле.
 
Пожелаешь, чтобы растения и животные уничтожили армию врагов,
направь на них Маду.
подсказывала третья.
 
В одной из комнат в каменной ячейке было пусто. Принесенная Ромкой Важдра вернулась на место, и уже через секунду укрылась под световым полем.
Хвахча, орудие тысячи огненных стрел.
Сгустки ее огня неугасимы. Будь осторожен.
предупреждали золотые буквы на следующей стене.
Дверь в девятую комнату долго не открывалась. Драконя еще раз внимательно осмотрел пространство рядом с входом, в надежде найти потайной рычаг. Остальные уселись на каменный пол, свесив ноги с четвертого этажа башни.
- Пить хочу, и спать, - признался Ромка и сладко зевнул.
- Идите с принцессой на корабль, - встрепенулся Арлан, - и поспите несколько часов. А мы с Драконей откроем оставшиеся двери.
-  Ну, вот еще, - отозвалась Зеленушка, - или все отдыхаем, или работаем до конца.
Драконя пнул не желавшую открываться каменную дверь, отбил себе лапу и жалобно заскулил.
- Уговорили, - смирился зомбицейский, убирая за пазуху семицветный магический кристалл. – Ужинаем и спим. Пойдемте.

Глава 59.

- Смотрите, как интересно, - восхитился Ромка, приглашая друзей поглядеть в иллюминатор, когда все вернулись на корабль.
За толстым стеклом удивительно красиво садилось солнце. Разрастаясь причудливыми сказочными формами, в небе горело и сверкало то розово-перламутровое, то нежно-голубое сияние.
 В кабине капитана что-то упало на металлический пол, и Ромка повернул голову навстречу громкому звуку. А когда снова взглянул в окно, все угасло. За стеклом чернела ночь.
-Ужинаем и спим, - повторил он слова Арлана и побрел в соседний отсек.
На следующее утро путешественники вновь уронили на язык по капле эликсира (оказалось, что чудесного напитка нужно совсем немного) и поползли вверх по гигантскому сверлу.
Распределившись по этажам, Ромка с Драконей открывали двери, а зомбицейский с принцессой по очереди заносили в комнаты кристалл Уникум.
В одном из залов надпись была едва разборчива:
Здесь хранится фигурка УШЕБТИ*.
Она может исполнить любое желание.
 Принцесса посмотрела сквозь световое поле и встретилась со злыми глазами деревянной фигурки. Казалось – станет защитный луч чуть мягче, и всесильный слуга выскочит из своего заточения.
- Тебя мы точно выпускать не будем, - заверила фигурку Зеленушка и поползла  по стене в следующий зал.
Колокол  Индийского бога Рамы.
Звук его ослепляет стотысячную армию.
прочитала принцесса и на всякий случай зажмурилась.
- Ужасы какие! – вздохнула она, - Представляю, что будет, если все эти предметы попадут в плохие руки.
В одной из комнат за световым полем скрывалась треугольная, состоявшая из четырех поясов, металлическая конструкция.
 
Справа на табличке было написано:
Вимана – летающая колесница бога Индры. Скорость ее равна скорости мысли. В небе вимана превращается в сияющее облако. Может быть невидимой. Мир содрогается, когда метает вимана яркие, как огонь, лучи.
В другой комнате принцесса, прежде чем разобрать старинные буквы, поправила покосившуюся табличку. В этот момент световое поле, закрывающее смертоносное оружие, трижды моргнуло и исчезло.
Шаровая молния,- прочитала Зеленушка и прижалась к Арлану, - я боюсь.
- Спокойно, моя дорогая, - прошептал он, - стой и не двигайся.
 Электрический шар дернулся и устремился в сторону зомбицейского. В это время кристалл приятно засвистел, воздух вокруг заколебался, и защитное поле появилось вновь, отбросив оружие обратно. А еще через секунду Уникум пронзил шаровую молнию, втянул в себя черный электрический луч и погас.
- Может, кристалл уже собрал достаточно силы? - спросил Ромка, когда друзья пришли в себя после пережитого приключения.
- Давайте посмотрим, - предложил Арлан и поднял Уникум над головой. Солнечные лучи осветили камень, и стало заметно, что все грани кристалла окрасились разными цветами.
- Я думаю, пока Уникум рядом, нам нечего бояться, - заверил всех зомбицейский. - Давайте вернемся на корабль и, как следует, отдохнем
- Вы чувствуете, - насторожился Ромка, - ветер исчез.
И правда – воздух наполнился пылью, и сразу стало нечем дышать. Друзья поняли, что они ничего не видят вокруг себя. Даже солнце казалось теперь тусклым далеким пятном.
- Где наш корабль? – завопил Драконя, - куда нам идти? Арлан!
Но его уже никто не слышал.


КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.