Ёрмунганд

 Человек начинает понимать азы, основы сего мироздания только после того, как перешагнет самого себя, пройдет на грани смерти, и даже за ее гранью. Когда на его глазах всю бравую компанию предает близкий друг, что помогал им во всех начинаниях, ради звонкой монеты и редкого снаряжения...Ты начинаешь переоценивать смысл дружбы и товарищества. Когда он подводит к вашей маленькой группе, разбитой в пух и прах им же самим, двух мародеров, что позарились на ваши кошельки и снаряжение... Ты переосмысливаешь жизнь и смерть. Когда над вашими головами взмывают мечи, что готовы обрезать ваши нити мироздания, ты оборачиваешь голову на неприметную зеленоглазую девушку, в чьих глазах читается первобытный страх и ужас, слезы медленно стекают по ее щекам, а в глазах застыл лишь один вопрос: "Неужели все?"... Тогда ты переосмысливаешь бескорытность и искреннюю помощь. Когда последние молитвы в твоей голове уже отпеты, а глаза закрыты, меч уже опускается на твою маленькую, всю в крови, поту и грязи шею, и ты слышишь, как к вам на помощь бегут совершенно незнакомые люди... Быть может, это посмертные галлюцинации, а тела твои и твоих товарищей давно брыкаются в конвульсиях и лужах крови? Но нет, ты медленно открываешь глаза, и смотришь на головы тех мародеров что собирались казнить вас! Никто ничего не понял, что на самом деле произошло, но все уже перестали бояться, молитвы ведь отпеты. А на коленях перед незнакомцами стоит ваш добрый старый "друг", весь в крови, со связанными руками и поникнутой головой, ожидая наказания за предательство и алчность.


 К тебе подходит высокого роста человек, снимает шлем и хриплым голосом спрашивает: "Заждались небось нас, да?" Похоже, он был опытным, да что там, бывалым воином. Снаряжение было подогнано под воина, как влитое, его мускулы были отчетливо видны даже сквозь толстый панцирь, ноги его были все в грязи, но они выглядели столь мощно и сильно, что казалось будто владелец этих ног мог сломать что (или кого) угодно пополам одним лишь пинком. Меч незнакомца так и не смог запачкаться кровью, похоже он впитывал (или отталкивал) жидкости. На самом мече были написаны странные руны, что сверкали сейчас голубоватым пламенем, а сам меч казался странным и страшным, думаю я бы не смог его поднять, даже обладая всей силой этой Земли. Одна рука держала сам меч, другая рука, а точнее искусный протез в виде руки, дружелюбно предлагала помощь. Сам человек выглядел усталым и понурым. С повязкой на глазу, хмурым взглядом, лицом, исщерпленным шрамами и порезами, все-же это лицо теперь внушало больше доверия и спокойствия, нежели доверенное и проверенное множество раз лицо "друга". Похоже, наш новоявленный спаситель был чем-то раздражен, скорее всего нами, что было неудивительно в данной ситуации - выглядела наша группа жалко и, что самое немаловажное, бедно, и наш спаситель наверняка уже подсчитывал, во сколько могут обойтись его услуги, и сможем ли мы их оплатить. "Хватит прохлаждаться, вставайте" - он дал знак своим людям, и те подняли нас на ноги, развязали путы и немедленно отступили. "Похоже, сегодня ваш счастливый день, ребятишки", - продолжал он. - "Не каждый день я успеваю спасать жизни юных искателей. Впрочем, будете вы слушать старика, хех. Собирайте свое снаряжение и идите на восток, там есть деревушка, где подлатают вас. И вам лучше поспешить", - уже уходя, сказал воин. - "Мертвецы привлекают новых мертвецов". Да уж, чертовски верно сказано. Кто знает, какие хищники обитают в этих местах. "Подожди!", - вдруг вырвалось у меня из груди. - "Как тебя зовут?". Воин обернулся, посмотрел на меня своим целым глазом, ухмыльнулся, закурил большую сигару, и пошел дальше. "Можешь запомнить меня как Биг Босс, но извини, в друзья не принимаю". Спустя минуту он и его товарищи скрылись за поворотом. Ты смотришь на своих. Группа уже собралась, наскоро перевязалась, соорудила носилки для жреца, но на всех лицах были улыбки и радость, на лицах играла жизнь. Мы живы, мы живы! Ничто так не взбадривает, как второй шанс на жизнь. И когда ты смотришь на лица этих простых парней и девушек, что решили идти с тобой, что выбрали этот опасный и неблагодарный путь искателей, и которые остались живы... В этот момент ты переосмысливаешь жизнь как таковую, яркость красок, эмоций и чувств переполняют тебя. Ты с настоящей улыбкой на лице подходишь к своим, а те ждут твой отмашки на поход до деревни. "Веселый выдался вечер, да Капитан?" - мягким, почти что урчащим голосом спрашивает девушка. От страха на ее лице не осталось ни следа, лишь радость оттого, что все вышли из этой заварушки живыми. Твое сердце подпрыгивает в груди от переполнения эмоциями, при виде ее живой! Ты все также улыбаясь, отвечаешь ей: "Да уж, воспоминаний на всю ночь вперед". Вся группа немного посмеявшись отправляется в путь.


"Подождите, осталось еще кое-что", - ты развернулся и медленно подошел к своему "другу", что все это время стоял на коленях с поникшей головой. Твоя группа все поняла и осталась ждать поодаль. Ты вспоминаешь все те байки, что слышал в барах и на дорогах, на стоянках у купцов, и вспоминаешь неизвестно кем сказанные слова: "Нет большего преступления в мире, чем убийство курьера, несущего груз, и предательство друга, что решил позариться на все добытое честным трудом снаряжение". Кто бы это не говорил, но он знал, о чем идет речь. Твоя рука похолодела и уже держала в руках меч, похоже рефлексы в этот раз сыграли на руку. Я никогда не отличался мстительностью или кровожадностью, но здесь... Уходя с места недавнего пленения, я в последний раз оборачиваюсь на тело своего бывшего "друга". Он так и не сказал, почему он нас продал. Он лишь повторял одно и тоже: "Прости меня, прости меня, прости меня..." И тут я переосмыслил роль человека в этом мире. Почему-то все считают себя настоящими богами, что вольны строить этот мир по своему желанию и подобию. Они представляют себя Ёрмунгандом, Мировым Змеем, что держит этот мир таким, каков он сейчас есть. А по сути они представляют из себя змей обычных, что ты пригреваешь у себя за пазухой. Говорят, что месть - это блюдо, которое подают холодным. Черта с два. Змеям отрубают голову, чтобы они больше никого и никогда не ужалили, чтобы они не отложили партию яиц с такими же змеями.  Я старался себя убедить, что я исполнил правое дело, что не в мести было дело, что была исполнена справедливость, что я отрубил змее голову. Но почему-то я ощущал лишь сожаление и чувство, что все могло закончиться иначе, но как именно - я не знал.


 В конце концов, мы дошли до той деревни, где нас действительно подлатали. Мы прочитали молитву за упокой мертвых душ, попрощались друг с другом, и начали выходить. Последними выходили я и та девушка. "Мы ведь встретимся еще, Капитан?" - спросила она. "Конечно встретимся", - ответил я. "Тогда я спокойна". Она звонко рассмеялась, помахала мне рукой на прощание и растворилась в закате этого дня. Чтож, и мне пора.


 А говорят, что компьютерные игры - это плохо. Где еще можно ощутить такой невероятно широкий спектр чувств и эмоций? Надо будет найти никнейм той девушки, а то я так и не узнал как ее зовут. Вместе веселее, как-никак.