9

Огромный корабль плавно покачивался на ленивых зеленоватых волнах Срединного моря. Резкие крики похожих на чаек птиц далеко разносились в воздухе, смешиваясь с плеском волн.  Золотистые предзакатные небеса мирно отражались в слегка колышущейся воде, бликами набегая на тень ванрассы. Просмоленные борта лоснились в свете отблесков. На носу корабля широко раскинул крылья оранжевый тотемный орел. V-образные мачты со свернутыми парусами возвышались над кораблем как символ вызова морской стихии.
Ур Торрак, возглавлявший кавалькаду направил скакуна к берегу по узкой каменистой тропинке. Остальные всадники осторожно двинулись следом. Прошуршали под копытами осыпающиеся мелкие камешки.
Со стороны корабля послышался слаженный лязг. На берегу мгновенно выстроилась стена круглых, сверкающих бронзой щитов. Густая гребенка копий опустилась навстречу спускающимся.
- Свои!- крикнул Ур Торрак.
Щиты на мгновение раздвинулись, пропуская крепкого воина. Командир отряда? На голове его сверкнул полированный шлем с пышным оранжевым плюмажем.
Ур Торрак  приблизился к нему. Последовал незаметный со стороны обмен условными знаками.
Воины четко, как на параде, раздвинулись, пропуская путников к кораблю.
Уаскар восхищенно прищелкнул языком.
- Хорошо действуют. Слаженно.
Молодой инсегр спешился. Рука привычно поправила висевшее у пояса оружие.
Легкий шорох заставил Уаскара оглянуться. Рядом с ним спустилась на  прибрежную гальку арегг Сакну. Один за другим спрыгивали со скакунов воины-сатуры. Небольшой отряд прошествовал по направлению к ванрассе. Сомкнутым строем двинулись следом бойцы Генганта.
Прогибались под ногами узкие доски трапа. Того и гляди сбросят в пенную полосу прибоя. Сакну осторожно переступала ногами.
- Пошевеливайтесь!- прокричал с корабля капитан.
На ходу женщина обернулась к оставленным скакунам. Туросские всадники сопровождения уже снова сидели в седлах.
- Отправляйтесь обратно в лагерь!
Нех Гефей приветственно махнул рукой. Скакуны развернулись. Взметнулись из-под копыт камешки. В облаке пыли исчезли среди скал туросы. Пустынно стало на берегу.
- Отчаливаем!
Скрипнули затаскиваемые на борт доски. Простучали сапоги по настилу палубы. Брякнули прикрепляемые к бортам щиты. Расписанные разноцветными символами белые сооружения сатуров разбили блестящую бронзовую полосу  щитов Генганта. Заинтересованными взглядами проводили пассажиров спускавшиеся на гребную палубу гребцы.
- Неча на моих людей таращится,- прогремел в морском воздухе голос капитана,- завтра сами сядете весла вращать.
- Как скажешь, вращать – так вращать,- отозвался Уаскар, обернувшись к капитану.
- Проходи в носовую каюту.
- Ага, понятно.- Перешагивая через стоящие вдоль бортов оружейные ящики, молодой человек поспешил в направлении каюты.
Сакну последовала за ним.  Замыкал шествие Ур Торрак. Небеса над ними быстро затягивала ночная темнота.
- И почему это все стараются выйти в море под ночь,- недовольно проговорил Уаскар.
- Поторапливайтесь,- пробурчал капитан, пропуская гостей вперед.- Располагайтесь.
Промелькнул под ногами высокий порог. Закрылась, пропустив пассажиров, дверь каюты. Убранство комнаты свидетельствовало о крайней скромности ее хозяина. Никаких украшений, никаких ковров и драгоценностей. Лишь несколько широких скамей-сундуков да грубый стол. Полумрак помещения слегка рассеивал свет небольшой масляной лампы. Вот, в общем, и вся обстановка. Что, в принципе, вполне естественно для типично военного корабля.
«На чегггоррской ванрассе,- почему-то вспомнил Уаскар,- все выглядело богаче».
- Рассказывай, кто это,- подозрительно спросил капитан, всматриваясь в прибывших.
Сакну медленно сняла с головы гривастый шлем. Темно-каштановые волосы тяжелой волной упали на плечи девушки.
Капитан потрясенно уставился на нее, враз лишившись дара речи.
- Прокортан тебя забери,- пробормотал он, наконец,- ты привел на корабль бабу?
- Не бабу, мой друг,- мягко улыбнулся Ур Торрак,- женщину!
Уаскар удивленно посмотрел на соратника. Он никак не мог ожидать подобной мягкости от обычно угрюмого кренсора.
Капитан в растерянности теребил редкую бороду. Взгляд его время от времени обращался к девушке.
-  Баба … женщина,- поправился он,- на корабле к несчастью. Прокортан не допустит…
- Ты привержен вере Криса в Прокортана?- подала голос Сакну,- кстати, я уже неоднократно выходила в море на здлежбаке.
Капитан презрительно сплюнул в угол, бурча под нос что-то о гребцах-воинах… Но не сказав гостям-пассажирам больше ни слова, он покинул каюту. Громко хлопнула дверь с такой силой, что с притолоки посыпалась какая-то труха. По губам Уаскара промелькнула улыбка. Он замедленно расстегнул застежки доспехов. Груда грубой кожи с нашитыми металлическими бляхами с лязгом опустилась на скамью. Меч, вместе с ножнами лег поверх защитной куртки.  Пряжка ремня звякнула о доски пола.
За стенкой каюты раздалась зычная команда капитана. Пассажиры слов разобрать не смогли, но внезапно качнувшаяся палуба ясно показала, что ванрасса отправилась в путь. Заскрипели снасти. Плеснули в борта волны
Теперь и Сакну посчитала, что тоже может избавиться от доспехов.  Крючки и завязки легко подчинились ловким пальцам молодой женщины. Тяжелая чешуя доспеха соскользнула на пол.  Великий Вождь Сатуров  переступила через блестящее одеяние. Оставшись в обычной воинской одежде, она двинулась было к двери.
Неожиданно путь ей перегородил Ур Торрак.
- Не стоит этого делать,- строго проговорил он.
- Это почему еще? А как же естественные надобности?
Кренсор не ответил. Он решительно направился к выходу. Сакну одарила спину воина яростным взглядом. На короткий миг Ур Торрак остановитлся в дверном проеме. На мгновение каюту наполнил шум моря. Свежий ветерок всколыхнул воздух. В быстро темнеющих небесах мелькнул наполняющийся ветром парус. Дверь захлопнулась, скрыв увиденное. Приглушенно протопали за дверью шаги. Снова раздался неразборчивый рев капитана. Пассажиры переглянулись.
- Наверное, опять по поводу женщины на борту возмущается,- произнесла Сакну.
- Не переживай,- отмахнулся Уаскар,- не об этом нам нужно теперь думать.
Он пристроился за столом напротив жены.
- Мы должны выработать линию поведения, чтобы привлечь Нега олфара Уанкипа на нашу сторону.
- Олфара  Уанкипа?- удивленно воззрилась на него Сакну,- а кто это?... Впрочем, что это я говорю,- тут же спохватилась она,- прости, совсем из головы вылетело.
Уаскар с трудом удержался, чтобы не вспылить.
«Как глава государства, она должна бы знать имена всех правителей. Не так-то уж часто они сменяются».
Вдруг Уаскар уставился в стену каюты странным застывшим взглядом. На лицо его набежала тень тревожной мысли.
Молодой человек укрыл лицо в сложенных лодочкой ладонях. Из груди вырвался тяжелый горестный вздох.
- Да, что случилось?- встревожено спросила женщина.
Уаскар поднял на нее враз уставший, какой-то измученный взгляд. но смотрел он не на жену, а как бы сквозь нее. Женщине захотелось приласкать его. Она тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Волосы взметнулись над ее головой темным облаком. Сакну поднялась в полный рост. Уаскар по-прежнему смотрел в стенку неподвижным взглядом. Женщина, упершись ладонями на столешницу, склонилась над мужем.
- Да что ты, в  самом деле!?- вскричала она.- Как будто ты уже и не здесь, не со мной…
- Отец  в подавленном состоянии,- выговорил Уаскар,- похоже он…  Как я мог столько времени не давать о себе знать? Надо ж было хоть весточку послать…
Женщина огляделась.
Что тут скажешь?
- Сейчас прибудешь в Инсегр,- наконец, выговорила Сакну,- сразу и весть принесешь, и навестишь…
- Уже,- отозвался Уаскар.
Глаза его приняли вполне осмысленное выражение.
Дверь каюты широко раскрылась, явив на пороге Ур Торрака с деревянным подносом в руках. Широкие шаги пронесли кренсора к столу. На столешницу с грохотом плюхнулось блюдо, рассыпав по столу куски жареного мяса. Одуряюще вкусный запах наполнил каюту…