14. Паучий мир

      Античная легенда гласит, что лидийская девушка Арахна возгордилась настолько, что вызвала на соревнование Афину-Палладу: дело в том, что среди смертных Арахне не было равных в искусстве ткачества – она пряла из нитей, подобных туману, ткани, прозрачные как воздух. Ясное дело, чем кончилось это соревнование: боги редко обходятся с людьми по-честному, особенно, если проигрывают. Афина-Паллада обратила Арахну в паука, обреченного вечно ткать свою паутину.
     А, в самом деле, как пауки научились создавать свое геометрическое совершенство? Считается, что их эволюция шла двумя путями. Одни пауки выстилали шелком норки в земле, а от них – тянули  отдельные сигнальные нити, а потом – "додумались" до воронкообразного расширения перед входом, и плотной горизонтальной сети. Другие, живущие на растительности, подвешивали свои коконы под листьями, а сигнальные нити натягивали между ветвей, и их вертикальная паутина постепенно превратилась в сложное колесовидное сооружение с круговыми и радиальными нитями.
     Кстати говоря, человек много раз пытался использовать паутину в своих целях. Нить паука-птицееда выдерживает вес до 300 г, а нефилы – до 80, но зато с ее эластичностью не сравнится никакая синтетика. Использовать паутину в текстильной промышленности начали китайцы – они делали из нее так называемую "ткань Восточного моря". Людовику ХIУ парламент города Монпелье преподнес чулки и перчатки, сотканные из паутины. Супруге Наполеона, Жозефине, креолки с острова Маврикий прислали великолепные перчатки, сотканные из необычного шелка. Французский натуралист Орбиньи как-то явился на заседания Академии Наук в панталонах, сделанных из паучьих нитей: он особенно подчеркивал их прочность. Самыми перспективными для  получения пряжи оказались уже упомянутые пауки-нефилы из Юго-Восточной Азии и галаба с Мадагаскара. Аббат Камбуэ придумал целую технологию получения паутины: живые пауки сидели в коробочках, а ткацкий станок не только сматывал нити, но прямо сразу ткал из них шелк. Пауков галаба пытались акклиматизировать во Франции и России, но неудачно. Пуэрториканец Э.Карло предложил делать из паутины фильтры для сигарет, правда, фильтры из искусственных материалов оказались дешевле. Собственно говоря, в это все и упиралось: пауки – хищники, поэтому их массовое разведение в неволе не удавалось, хотя отдельные экземпляры жили отлично. И сейчас из паутины делают перекрестья для точных оптических приборов. В Новой Гвинеи и Полинезии паутину используют в качестве рыболовных сетей. А в народной медицине Европы бабушки-знахарки затыкают свежей паутиной, обладающей бактерицидными свойствами, раны вместо пластыря.
     Пауки вездесущи и не встречаются разве что на Южном и Северном полюсах. В тропиках водятся гиганты размером с суповую тарелку, в умеренных широтах пауки, разумеется, бывают поменьше, но зато количество встречающихся здесь видов не уступает жарким странам. Все они – интереснейшие создания, обладающие удивительными повадками.
     Строение тела у всех пауков схожее. Оно расчленено на головогрудь и брюшко и снабжено 8 парами лапок и 2 парами ротовых придатков – щупальцеобразными педипальпами и крепкими хелицерами с крючками на концах, которые убираются в специальные "ножны". При помощи педипальп пауки ощупывают предметы перед собой: хотя они отнюдь не слепы, но предпочитают проверять зрительные впечатления осязанием и химическим чувством. Хелицерами пауки обороняются от врагов, умерщвляют свою добычу, разрезают нити собственной паутины, копают землю, удерживают избранницу. Глаз у пауков либо столько же, сколько и ног, то есть 8, либо 6. Своим телом они управляют с помощью цепочки нервных узлов, главный из которых помещается в головогруди. Несмотря на простоту нервной системы, условные рефлексы у них вырабатываются прекрасно.
       Пищеварение у пауков – наружное. Они убивают свою жертву механически – хелицерами или с помощью яда, а потом выделяют пищеварительные ферменты, растворяющие ткани, и всасывают образовавшуюся кашицу. От насекомого остается пустая шкурка.
     Оплодотворение у пауков – тоже наружное. Самец выделяет капельку спермы, наполняет ею специальные резервуары в педипальпах, а уж потом – вводит педипальпы в половые органы самки. Спариванию предшествуют сложные ритуалы ухаживания и брачные танцы - чтобы "невеста" ненароком не перепутала "жениха" с добычей. Самцы некоторых видов преподносят самкам "свадебный подарок" – спеленутую в шелк муху и пока самка высасывает ее, делают свое самцовое дело. Самые хитрые из них заворачивают в паутину несъедобные предметы – щепочки, например, и пока самка выясняет, что это такое, они успевают удрать. Самцы других видов спеленывают саму самку, чтобы она не сопротивлялась. И все равно участь многих из них печальна: дамы съедают своих кавалеров, несмотря ни на какие уловки, рассматривая их лишь как источник питательных веществ для будущего потомства. А вот о детях паучихи заботятся: носят на себе коконы с яйцами и только что вылупившихся паучат, оберегая их от опасностей. Если заменить кокон, который носит на себе паучиха, похожим предметом, она все равно будет продолжать за ним ухаживать. Этим пользуются восьминогие виды-"кукушки", подкидывая свои коконы самкам других видов. Воронковые пауки степной зоны ухаживают за детьми в течение целого месяца: не только защищают их, но и кормят мертвыми насекомыми, обильно политыми пищеварительными ферментами. Малыши выпрашивают еду, постукивая маму педипальпами и передними ножками: они не отвязываются, пока не получат требуемого. У многих видов детки съедают выполнившую свой долг мамашу, у некоторых - быстро  становятся самостоятельными и расселяются, чтобы не стать добычей для взрослых пауков. Бабье лето – время летящих по воздуху паутинок. Так юные паучки завоевывают пространство. В степях над землей плывут целые ковры-самолеты из случайно перепутавшихся нитей.
     Хотя нормальные пауки живут поодиночке, попадаются общественные виды. Южноамериканский паук улоборус плетет общественную сеть, на которой держатся самцы, а самки помещают многочисленные коконы. В общем шелковом мешке живут южноафриканские стегодипусы: они охотятся на его поверхности. А тысячи особей теригиумов заплетают огромной сетью целые кофейные деревья.      
      Добычу свою пауки ловят разными способами: с помощью уже описанных ловчих сетей или вырытых в земле ловчих ям, пауки-скакунчики  накидывают на мух липкую нить, наподобие лассо, или буквально "заплевывают" паутиной. Нормальную паутину пауки вырабатывают при помощи паутинных бородавок на конце брюшка, но могут производить также клейкую массу, выделяемую хелицерами. Пауки-волки хватают саранчу, выскакивая на нее из засады. Пауки-бокоходы плетут сеть на поверхности листьев, а сами, поджав ножки, притворяются... птичьим пометом! Они даже пахнут так же! Мухи летят на помет, а попадают в лапы охотников.
     Очень многие виды пауков приспособились жить рядом с человеком, некоторые  - непосредственно делят с ним его жилище. Домовый паук – тегенария домашняя – встречается как в сельских домах, так и городских квартирах любых небоскребов. Он тихо плетет свою паутину где-нибудь в углу и ловит в нее мух и тараканов, принося очевидную пользу. Прячется паук в шелковой трубке с воронкой на конце, а паутина у него – плотная горизонтальная сеть. Тегенария домашняя достигает размера 20 мм, самец мельче самки. У нее длинные ноги, буровато-желтое туловище, покрыто серыми волосками. Про домового паука рассказывают, что он является тонким ценителем музыки: выходит послушать игру на скрипке. Это чистая правда: паутина резонирует в такт звукам и паук выскакивает, полагая, что в сеть попала добыча. Более крупные виды тегенарий ведут дачный образ жизни: в теплое время года заплетают углы сельских домиков, сараев и заборов, а как наступают холода – стремятся переселиться в отапливаемые помещения. Поздней осенью или зимой хозяйки частенько обнаруживают пауков, свалившихся в ванны или раковины – это тегенарии явились на зимовку, пытаясь пробраться из квартиры в квартиру по трубам.
     На юге, где и без центрального отопления тепло и влажно, по углам домов висят редкоячеистые сети, по нитям которых неторопливо шествуют вниз головой фолькусы фаланговидные – крупные розово-серые пауки с непомерно  длинными ногами. Этими ногами они ловко запеленывают запутавшуюся в сети добычу, поворачивая ее и так, и сяк. И только после этого приступают к пиршеству. Фолькусы вообще осторожны: если добыча слишком велика и может постоять за себя (скажем, в паутину попала оса), они начинают так быстро трясти собственную паутину, что становятся невидимыми, а неподходящее насекомое высвобождается. Самки фолькусов довольно флегматично относятся к самцам и даже делят с ними одну паутину, правда, те навещают невест не чаще одного раза в год. Связку яиц самка носит в хелицерах, выпуская ее только во время еды. Вылупившиеся паучата некоторое время висят на нитях без движений, как выстиранное белье. Большинство пауков воды не пьет – им хватает соков насекомых. Но фолькусы любят влагу: в сухом воздухе их яйца не развиваются, поэтому они поселяются лишь в сырых домах. Кроме того, они частенько спускаются на горизонтальные поверхности – пол или стол, чтобы пососать капельку влаги, или собираются в том месте, где протекает крыша.
       Самый маленький из наших соседей-пауков – оонопс домашний. Его тело достигает не более 2 мм и окрашено в приятный розовый цвет. Он тоже плетет паутину по углам человеческого жилья, но ловит самую мелкую добычу – плодовых мушек-дрозофил. От крупных насекомых – резво убегает. Но очень часто так осторожно подкрадывается к попавшим в чужую паутину и поедаемым хозяевами тараканам и мухам, что хозяева  не обращают на него внимания и дают наесться досыта: тем более, что такая кроха много не съест. Самки оонопсов откладывают всего два яйца.
      В погребах и подвалах, где человек хранит свои основные запасы пищи и где на этих запасах разводятся жуки, моли и другие  вредители, поселяется погребной паук – сегестрия. Он бывает 10-11 мм длиной с черно-бурой головогрудью и веретеновидным светлым брюшком, украшенным темными пятнами. Паук живет в трубке их белого шелка, открытой с обоих концов, перед которыми раскидывает ловчие сети. В этой трубке хранятся яйца и выводится молодь.
     На освещенных солнцем стенах домов и заборах водятся очаровательные пауки-скакунчики. Они мелкие, странной формы и окраски – в полосках и пятнышках. Они прыгают на мух и убивают их одним укусом. Самцы ухаживают за самками при помощи сложных брачных танцев и таким же образом – танцуя – решают свои территориальные споры.
       Живущие в домах пауки совершенно безвредны. Ядовитые виды встречаются в степях, пустынях и тропических лесах. В азиатских или южнорусских степях - это каракурт, он прячется под камнями, здесь же плетет паутину и развешивает коконы с яйцами. Его родственник – знаменитая "черная вдова", распространенная по югу США и в Центральной Америке. Ее можно встретить по всей Калифорнии, хоть в Голливуде, причем, она тоже тяготеет к человеческому жилью. "Черная вдова" заселяет подполы, подвалы или - как в фильмах ужасов – прячется под мебелью. Но больше всего - предпочитает сельские уборные. Свое название она получила за то, что обязательно съедает своего супруга после спаривания. Американцы тратят большие деньги на борьбу с ней, а от ее укуса, так же как от укуса каракурта, помогает специальная сыворотка.
     Естественными врагами пауков являются некоторые звери, птицы, ящерицы, лягушки и жабы. Их едят хищные  насекомые и другие пауки. Осы помпилы парализуют пауков, жаля их в нервные центры, и превращают в живые консервы для своих личинок. Хищные мухи-ктыри похищают пауков прямо с их паутин! Не пауки едят мух, а мухи – пауков! Паук – разбойник, драссодес, не плетет паутины, а выходит на ночную охоту и, встретив собрата (более крупного паука другого вида), мгновенным движением склеивает ему ноги сначала с одной, потом с другой стороны, набросив на них паутину и прикрепив ее к земле, а потом прыгает на спину и убивает ядовитым укусом.
      Крупные и долго живущие пауки-птицеяды пользуются большим спросом среди любителей природы. Они прекрасно приручаются, берут из рук еду и дают взять себя в руки, даже ядовитые виды. Их владельцы утверждают, что они способны различать людей. Когда пауки волнуются, они нервно счесывают лапками  волоски со своего туловища. Попав на кожу и воткнувшись в нее, эти волоски могут вызвать сильнейшую аллергию. Кормят больших пауков мышами, тараканами, иногда - просто кусочками мяса. Земляные виды, если им удается удрать из террариума, прячутся под мебелью, а прыгающие древесные – обязательно рано или поздно вылезают на потолок.
      О повадках пауков, также как о других животных, можно рассуждать бесконечно – так они удивительны...