Государева Дума

                Все это кажется веселой игрой ума, шуткой
                чудаковатого автора, но тут, как и во многих 
                других случаях, кроется – сознательный или
                интуитивный? – намек на явления, над которыми
                задумывались многие…

                Н.Демурова. Чудесное зеркало
                (Вступительное слово к книге
                Льюиса Кэррола «Сквозь зеркало
                и что там увидела Алиса или Алиса
                в Зазеркалье).

     Только не спрашивайте меня, было ли это на самом деле или нет? Я не могу ответить – эту историю поведал мне мой дед, а ему – его. Конечно, за давностью лет многое забылось, но суть рассказа сохранилась. Верить ему или нет – это уж ваша забота…

     Когда-то в наших таежных лесах, то ли в Муромских,  то ли еще в каких, было царство. Небольшое, правда, но самое настоящее. И правил там царь Прокоп, довольно пожилой уже, но еще не по годам бодрый и здоровый.
     И надо же было беде случиться. Надумал он поохотиться на кабана. Но секач попался матерый, хорошо знакомый с приемами охотников. Он-то и достал царя своими мощными клыками.
     Неделю тот пролежал в забытьи, да и отдал богу душу.
     Собрались бояре, стали думать, кого посадить на престол. По праву прес-толонаследия выходило, что царем надо выбирать двенадцатилетнего царевича Данилу.
     «Вот это и хорошо, ; шептались они. – Молодой, что мы скажем, то он и исполнять стает».
     Короновали мальчишку, сами охотно клятву приняли служить ему верно.
Да только не знали они, что дядька Никанор, воспитывавший Данилу, был
тайным и главным соглядатаем у старого царя. Все-то он знал, что делается в государстве, о чем думает каждый из бояр, у каждого боярина у него были свои шептуны да не по одному…
     Оставшись после коронации наедине со своим воспитателем, Данила спросил:
     ; А почему бояре пришли в шубах до полу, с длинными рукавами и в высоких меховых шапках? Лето, жарко же…
     ; Так они кичатся друг перед другом и окружающими: длинные рукава – смотрите, я настолько богат, что могу не работать, высокая боярская шапка – чем она выше, тем знатней род владельца…
     ; Но это же не удобно! – удивился молодой царь.
     ; Не удобно. Но что ни поделаешь, ради того, чтобы выделить себя перед другими.
     ; Но в совете бояр они сидят передо мною в таких же одеждах. Значит, они и передо мной кичатся? Но это не уважение по отношению к царю!
     ; Выходит, что так, - согласился Никанор.
     ; Я запрещу им присутствовать на совете при мне в таком виде, ; горячился Данила.
     ; Оно конечно, запретить можно. Но запретами ты озлобишь их, ; сказал Никандр. – А лучше сделать вот как…
     И он зашептал что-то на ухо царю.
     Выслушав, тот засмеялся:
     ; Я так и сделаю!
     На очередное заседание совета бояре в обычном одеянии входили степенно, занимая привычные места на скамьях, согласно их рангу. Несмотря не лето, окна были плотно закрыты, а мечи жарко натоплены.
     - Сегодня, бояре, я хочу обсудить с вами много важных вопросов, ; начал говорить царь. – Опыта управления царством у меня сало, посему полагаюсь на ваш ум и советы.
     Бояре насторожились. А тот продолжил:
     ; Сами понимаете, что все время жить так, как жили, нельзя – надо разви-ваться, а то протухнем, как старые щи…
     Кто-то из бояр захихикал над шуткой царя.
     ; Так что вы скажете мне на это? – спросил царь. – Вот ты, боярин Никита Краснобаев, что думаешь по этому поводу?
     Боярин встал и поклонился царю:
     ; А пошто думать-то и менять заведенные обычаи? И раньше нормально жили, да и дале так проживем…
     ; Стало быть, думать не надо? Это лишнее? – сощурился царь.
     ; А зачем голову зазря напрягать, когда и так все хорошо, ; стоял на своем боярин.
     ; Добро, садись.  А каково твое мнение, боярин Надеждин? – спросил царь другого боярина.
     ; Я согласен с Никитой Порфирьичем, ; ответил тот.
     ; То есть, у тебя своего мнения нет, ты живешь чужим умом?
     Боярин обидчиво засопел.
     ; Тебе слово, боярин Пешкин, ; обратился царь к третьему боярину.
     ; Уж и не знаю, что и сказать, государь, ; замешкался тот.
     ; Да уж скажи что-нибудь, поделись своими мыслями, ; настаивал царь.
     ; Да где их взять, мысли-то эти?
     ; Так а чего же ты пришел? – удивился Данила.
     ; Так совет же боярский, ; недоуменно произнес тот.
     ; А коли совет, так советуй, ; настаивал государь.
     ; Так с кондачка не решить. Подумать надо.
     ; Ну-ну, думай, потом расскажешь, что придумал, - продолжал Данила. – А ты, боярин Семен Прахов, что скажешь?
     Видя, что тот начал подниматься, царь остановил его:
     ; Да ты не вставай – ты хоть и молодой, а ноги-то, видать, ноги больные.
     ; Да нет, здоровые, - удивился тот.
     ; А чего же ты с палкой-то пришел?
     ; Это посох, недоумевал Семен.
     ; Отбиваться от кого надумал, пли как? – усмехнулся царь.
     ; Так положено так, ; вытаращил глаза боярин. – Все с посохом, ну и я…
     ; Они-то старенькие, а ты молодой, только в силу вошел, а уже без помощника и ходить не можешь…
     ; Могу, - выпятил грудь Семен.
     Шел третий час беседы. Слуга время от времени подкидывал дрова в печь, отчего в покоя стало нестерпимо душно. Бояре уже задыхались в своих одеждах, пот градом лил по их лицам. Данила же в легких одеждах чувствовал себя прекрасно, только лицо покраснело. Он с усмешкой оглядел своих советчиков: их разморило совершенно - кто-то из них к стене и, склонив на соседа голову и прикрыв глаза, тяжело дышал, кто-то, ухватив посох руками, бросил на них голову и уже, кажется, задыхался…
     ; Добро, ; произнес государь. – Идите и подумайте, а через недельку снова соберемся и вы расскажете, что надумали.
     Кряхтя и вздыхая, бояре начали подниматься, кому-то из них пришлось даже помочь идти.
     Через недели бояре снова собрались на совет. На этот раз еще в сенях они снимали с себя шубы и папахи, оставляли посохи и налегке входили в палату…
     Рассевшись по скамьям, они с удовольствием подставляли лица легкому теплому ветерку, залетающему из раскрытых окон. На этот раз совет прошел оживленно – предложения о благоустройстве государства так и сыпались…
     Закрывая совет, Данила произнес:
     ; Благодарю вас, бояре, за активность. Посему решаю называть впредь наше собрание Государева Дума, где члены ее не спят, а думают о делах…
    
     Вот такую историю рассказал мне дед. А уж  верна ли она или выдумана им, не знаю, врать не стану…