Бабье лето

 Стоял ясный  сентябрьский денек уходящего бабьего лета. По нежно-голубому небу медленно плыли белоснежные, подсвеченные солнечными лучами, облака. Воздух был наполнен той необычной звенящей тишиной, которая бывает только в этот короткий промежуток ранней осени. Осенняя жара не отягощена летним зноем, она несет в себе покой, особую ленность, выраженную в плавности движений, неторопливости, замедленном течении мыслей.

     Мужчина и женщина оставили машину под раскидистым деревом и направились к реке. Дачный поселок, расположившийся на берегу, практически слился с городом, а дачные домики превратились в жилые. Хозяева развели сады и огороды, держали живность,  и поселок стал похож на деревню, где по утрам звонко голосят петухи,  вечерами то тут, то там раздается лай собак, а на прибрежных лужайках пасутся коровы.

     На реке устроили пристань, и  теперь местные жители быстро и удобно добираются на катере до рынка и городского центра.

     Мужчина и женщина не были местными жителями. В этот чудесное утро, проезжая мимо, они захотели прокатиться на катере по реке. Туда-обратно.   Осеннее солнышко весело играло в мелкой ряби воды, волны манили свежей прохладой. Стоящий у пристани катер обещал маленькое приключение.

     Женщина была в возрасте лет сорока. Это чудесная женская пора, сравнимая с бабьим летом в природе. Когда вопреки всем законам время вдруг поворачивает вспять, даря ненадолго перед осенними холодами нежный зной и буйство красок, ясное небо, ласковое солнце. А  в женщине пробуждаются незаметно и вдруг особая красота, страсть, осознание своей женской силы, желание и умение любить. А ещё мудрость, опыт, уверенность и покой.

     Интересно, бывает год без бабьего лета? Наверное, да. То есть, назначенные календарные сроки приходят, а волшебство не случается.  Что-то складывается не так с природными силами...  Чего-то не хватает. Как, например, лето бывает холодным, а зима, наоборот, теплой.

     Так и у женщин: и сорок лет проходят, и сорок пять. И где же та обещанная ягодка, которой она должна стать? Не случилось. Чего-то не хватило...  Ласки, тепла, заботы? Мужского внимания, восхищения, поклонения? А зачем они нужны, красота, страсть, нежность - всё это накопившееся, женское-бабье, если некому отдать.  Если нет того, кто готов всё это принять, любоваться, ценить, восхищаться, беречь...  Нерастраченная женщина - это грустно.


     Говорить о том, красива была  женщина на пристани или нет, не пришло бы в голову. Здесь напрашивалось какое-то совсем другое определение. Её лицо сияло внутренним покоем, каким-то особым достоинством и простотой. Русые волосы мягкими волнами струились по плечам. Она была одета в длинное свободное платье, модное этим летом. Платье удивительно шло женщине, и мужчина  шагал рядом, наполненный любовью и гордостью за свою избранницу. Его радовали эта жизнь, лето, пристань и всё кругом. Плотного телосложения, высокого роста, белокурый с серыми глазами, он напоминал простоватого деревенского мужика, солидного, добродушного и надежного.

     Пристань была пуста. Женщина присела на свободную скамейку, облокотилась на спинку и закрыла глаза. Мужчина встал позади,  задумчиво перебирая волосы женщины. Они не разговаривали. Просто наслаждались этим последним теплом, приветливым солнышком,  ленивой тишиной, разлитой в прозрачном воздухе. Им было хорошо без слов. Ожидание не волновало.  Они вместе, рядом. И это  всё, что им нужно.

     Постепенно стал собираться народ. В основном, местные женщины. Они ехали с товаром на рынок: яйца, зелень, ягоды и фрукты. Загорелые, с натруженными руками, в платках, с тяжелыми сумками. Все знали друг друга, и чужие люди сразу привлекли  внимание.  Бросая на них насмешливые взгляды, женщины тихо переговаривались, время от времени прерывая свой разговор смехом. Смысл их разговора не мог быть секретом, откровенные взгляды и пересмешки не оставляли сомнений: сладкую парочку оценили и определили, видали таких. Время-то рабочее, порядочные люди либо на работе, либо в домашних делах и хлопотах. А эти...

     Женщину не раздражали  грубые неухоженные бабы, их откровенная неприязнь, смех. Не возмущало, что они вот так с ходу осудили и вынесли приговор. Тяжелая у них жизнь, конечно. Может, они уже давно забыли про любовь, мужское внимание? Некогда им этими глупостями заниматься.  В сорок лет с мужиками шуры-муры разводить, маникюры-педикюры делать? Других забот полон рот, не до этого...

     Что ж! Она знает, что вот сейчас  встанет и все замолчат. Катер подал сигнал, началась посадка. Женщина поднялась, поправила платье, нежно, как бы между прочим, провела рукой по заметно округлившемуся животику и шагнула вперед с мягкой улыбкой на лице, доверчиво опираясь на мужское плечо.

     Бабы молча расступились, потупив глаза. Её статус сразу же стал другим. Оказывается, всё совсем не так, как они себе представили.  Над этим не смеются. За это уважают. А кто-то завидует, по-женски, тоскливо.

     Да, ей сорок лет, она ждёт ребенка, её любят, она счастлива и красива.  Бабье лето...

    Не всегда оно случается.