Вперед, к звездам!!!

Продолжение.

Момент старта стал для нас, наверное, самым волнительным. Даже не верилось, что мы снова вот-вот окажемся в космосе, и это будет первым шагом к нашему возвращению домой.

И вот - мы в космосе!!! В иллюминаторы светят звезды, космолет постепенно набирая скорость, отрывается от притяжения планеты, и через некоторое время совершает сверхзвуковой прыжок.

Через несколько часов полета мы оказались на орбите планеты Z, где проживали наши друзья. Разрешение на посадку мы получили быстро, без всяких проволочек. Столь же легкой оказалась и посадка в межгалактическом космопорте.

После посадки мы оказались в городе. Часть из нас направилась просто побродить по улицам, осмотреть местные достопримечательности, а командир со своими ближайшими помощниками направился в местный магистрат для заключения нового соглашения по доставкам сырья на эту планету.

В то же время, в космопорте продолжалась разгрузка, уже привезенного на эту планету, товара.

Мы же, пользуясь случаем, просто гуляли по городу, рассматривая здания ранее неизвестной для нас архитектуры, жителей этой планеты, то, как они одеты, их поведение.

Добравшись до гостиницы и устроившись в ней, мы немного передохнули, настроили свои электронные переводчики на местный диалект, чтобы иметь возможность поговорить с жителями этой планеты.

В те несколько дней, что мы провели на Z, мы посетили местный зоопарк, где я увидела нескольких экзотических животных, зарисовала их и сделала описание.

Потом у нас была экскурсия в заповедник и дендрарий, где для меня оказалась масса интересной работы. Артур, как мог, помогал мне в моих исследованиях, результатами которых я была несказанно рада. Немало времени ушло у меня и на описание растений и животных, и на их зарисовки.

Несколько дней пролетело незаметно, и мы снова отправились в полет. Путь наш теперь лежал в соседнюю галактику к необитаемой планете, на которой, тем не менее, должна была существовать жизнь.

Находилась она не так далеко от этой планеты, всего в нескольких сотнях парсеков, поэтому долетели мы до нее довольно быстро, даже не выходя в гиперпространство.
Этой планете даже еще не дали имя, она числилась под номером 95432, была по размеру примерно такой, как наш Марс и сплошь окутана облаками. Вид из космоса не очень привлекал взор - маленький, белый с проблесками темного, шарик, вокруг которого кружился небольшой спутник...

Корабль мягко вошел в верхние слои атмосферы планеты и опустился на равнине. Где-то вдали не очень отчетливо виднелись горы. Воздух казался слишком плотным, по поверхности планеты стелился туман.

Некоторое время мы наблюдали за планетой в иллюминаторы, выпущенные из космического корабля небольшие роботы-манипуляторы брали пробы воздуха, почвы, влаги и передавали на бортовой компьютер.

К нашей великой радости, воздух оказался вполне пригодным для дыхания,  вода тоже содержала немного примесей, не представлявших для нас никакой угрозы.

Радиационный фон не превышал уровня, допустимого для человеческого организма, и мы, наконец-то, решились на вылазку.

Да и, собственно, мы ведь прилетели сюда не для того, чтобы отсиживаться в корабле. Нашей целью было исследование этой, еще никем неизученной планеты, ведь на ней могли оказаться необходимые для нас природные ресурсы.

И вот, наконец, мы стоим на поверхности планеты, вдыхаем ее воздух, делаем первые шаги...

Удивительно, но сила тяжести на ней, несмотря на малый размер планеты, практически не отличалась от земной, разве что на чуть-чуть.

Воздух казался свежим и чуть сладковатым, как будто где-то рядом находились цветущие растения, но из-за тумана видимость была ограниченной.

На всякий случай мы решили держаться все вместе, хотя у каждого из нас была небольшая походная рация и оружие, да и в рюкзаках лежали, необходимые на всякий непредвиденный случай, инструменты.

Но так решил наш командир, и все согласились с ним - мало ли что может ожидать нас здесь.

На первый раз мы решили не отходить далеко от нашего корабля, чтобы успеть вернуться до захода солнца и распланировать наши маршруты, составить планы исследований на ближайшие дни.

Постепенно туман рассеивался, и когда мы ушли от корабля на несколько километров, тучи немного расступились и из-за них выглянуло солнце.

Под его лучами окружающая картинка существенно изменилась. Стали видны краски - в основном, это были темно-зеленая трава, среди которой то тут, то там виднелись крупные цветы, преимущественно темных тонов.

Несколько вдалеке был виден лес. Он тянулся до самых гор, которые также были покрыты растительностью.

С противоположной стороны также был виден лес, там же, вдоль его опушки, блестела на солнце вода в извилистой речке.

Сделав примерный набросок местности, определившись с частями света, мы вернулись на борт корабля.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, мы вышли на разведку. Нам с Артуром достался участок леса с рекой.

Предполагалось, что длительность нашего путешествия по нему должна была составить двое суток, по истечении которых все должны вернуться на корабль и поделиться своими впечатлениями.

С собой мы взяли палатку, провиант, которого должно было нам хватить, рацию, чтобы поддерживать связь с кораблем, бластеры, так, на всякий случай. Вдруг на нас нападут какие-либо дикие животные...

Сегодня тумана не было, и мы бодро двинулись в путь и довольно скоро оказались у реки.

Дальше мы пошли уже не торопясь, внимательно оглядывая окрестности, стараясь ничего не пропустить.

Стояла сухая, теплая погода. В ветвях деревьев порхали и щебетали диковинные птицы, то и дело пролетали какие-то насекомые...

Царила такая благодать, что мы невольно расслабились и потеряли бдительность, за что чуть не поплатились.

В глубине чащи вдруг раздался страшный треск, и в нашу сторону с яростным рыком понеслось нечто громадное и ужасное.

Мы еле-еле успели отскочить в сторону. Мы даже не смогли рассмотреть это чудище, как оно скрылось уже в противоположной стороне леса. На какое-то время все в лесу притихло и затаилось, как бывает обычно перед грозой.

Мы также на несколько минут остановились, перевели дыхание и сверились с картой. Пока что мы не сбились с пути, двигались четко по маршруту.

Пройдя еще несколько километров, мы устроились на привал. К этому моменту в мире опять царили покой и тишина, но расслабляться мы себе уже позволить не могли.

Пока отдыхали, я сделала несколько набросков тех птиц и насекомых, которые успела рассмотреть во время похода и привала. После отдыха мы прошли не такое уж большое расстояние, как стало темнеть, и мы решили устроиться на ночлег.

Ночь прошла относительно спокойно. За стенами палатки раздавались лишь тихое шуршание, шипение, писк, но мы устали так, что нам это не мешало.

Утро сначала не предвещало ничего экстраординарного. Мы искупались в речке, вода которой была теплой, какой-то ласковой, что мне даже показалось, что я нахожусь на матушке Земле. Потом позавтракали, выпили горячего кофе, заваренного на костре, и двинулись в путь.

Для начала мы решили еще немного углубиться в лес, а где-то с середины дня повернуть обратно, чтобы успеть вернуться на корабль к назначенному времени.

К сожалению, планам нашим не удалось сбыться... Через несколько минут нам стало казаться, что за нами кто-то наблюдает. Казалось, что даже лесное зверье притихло, попряталось где-то в кустах.

Мы, не останавливаясь и стараясь сохранять спокойствие, шли дальше, пока не вышли на небольшую полянку.

Остановившись на ее середине, мы все-таки решили оглядеться. Вроде бы, ничего подозрительного мы не заметили, но какая-то настороженность вокруг все-таки заметно ощущалась.

Присев на пенек, я сделала несколько набросков. Можно было отправляться в обратный путь и вот тут-то мы услышали сначала подозрительный шорох, а потом увидели на тропинке, по которой пришли сюда, несколько звероподобных существ, держащих в руках копья и луки со стрелами и недобро сверливших нас своим взглядом.

Продолжение следует...