Дочь китобоя. Часть 2

Про то, как бутылка принесла Онату во двор её родного дома, сама Оната не помнила. Возможно шишка на её голове имела к
 этому, какое-то отношение. Возможно сидевшая в синей бутылке Гэ. Ка. могла сказать что-то по этому поводу, но негодяйка
молчала. Что касается дома то он нисколько не изменился с тех пор, как Оната его покинула. Что не могло не радовать Онату.
Тем более, стояла уже такая глубокая ночь, что даже Дюмер ушёл со своей любимой скамейки. В свою ненавистную спальню, смотреть кошмары
о морских чудовищах, и разноцветные сны о своей Харайе.

  Оната поднялась с земли(посадка была не очень мягкой) и как следует отряхнулась. Бутылка синего стекла валялась неподалёку.
"Ну тебя, Госпожа Командирша! Сиди в бутылке хоть тысячу лет, а я пошла спать!" - подумав это, Оната (сама того не желая)
подобрала бутылку,и приложила её к шишке.
И это было по мнению Онаты очень странно. Так как Оната твёрдо знала, что шишка от этого болеть меньше, точно не будет.
 Оната посмотрела на дом. К её удивлению в кухне, на втором этаже горел свет.
Это вполне могла быть Бришара, которой вздумалось среди ночи(точнее под утро) пожарить себе сосиски.

  Бришара по мнению Онаты была не самым приятным собеседником, но девушке нужно было рассказать кому-то о пережитых приключениях.
И Бришара в общем подходила на роль слушательницы. Поэтому Оната не долго думая, поднялась по внешней лестнице на второй этаж,
распахнула дверь, и...

  "Бришара, почему ты не жаришь сосиски в такую чудесную ночь?"

   Этот вопрос задала себе Оната, когда обнаружила на закопчённой кухне бородатого духа.

   Дух (Оната была уверенна, что это именно дух, так как незнакомец был какой-то зыбкий, даже расплывчатый), готовил на закопчённой, как вся эта кухня плите какую-то
 булькающую в кастрюле дрянь и насвистывал незатейливую мелодию.

   - Это ты? - с обидой в голосе поинтересовался дух, обнаружив на кухне Онату в ночной рубашке. - Ну здравствуй!

   - Здравствуй-те... - ответила Оната. - Я галлюцинирую, потому что очень сильно ударилась головой?

   - Нет. - ответил незнакомец на минуту оставив готовку. - Твоё предположения для меня даже несколько обидно! Я кладовик, много веков стерегущий сокровище зарытое
под вашей грушей! Точнее яблоней. Но я вижу, что тебе глубоко плевать на дендрологию как науку, и эту яблоню в частности!

   - Сейчас перерыв на поздний ужин?.. - Оната зевнула. Затем взяла со стола не слишком чистый графин с водой и сделав из него жадный глоток, поставила его на место.
- Не буду Вас отвлекать!

   - Стой!!! - вскричал кладовик, и в голосе его было отчаяние. - Мы кладовики, стережём клад триста лет! Понимаешь?..

   - Изрядно. - серьёзно соврала Оната, размышляя о своей шишке.

   - А потом мы находим первого встречного, и намекаем ему где лежит клад. А потом когда первый встречный откапывает клад, то делит на две части,
 Ему половина и кладовику вторая!.. Половина.

   - Хотите намекнуть?.. - Оната скромно потупила свой взор.

   - Я твоёму прадеду намекал! Прабабке твоей намекал!!!

   - Не нужно перечислять! - Оната деловито подняла указательный палец. - Пускай мы и непонимаем намёков, но зато понимаем когда с нами говорят откровенно!
 Вы видимо и папеньке моему намекали, и мне?

   - Намекал! - вздохнул дух. - Тебе я подбросил план вашего участка, с жирным крестом, на месте где должна была быть яблоня!!!

   - Помню! - согласилась Оната. - Но я решила, что это чья-то идиотская шутка!

   Дух взвыл словно волк, в следующую секунду Оната услышала змеиное шипение. Причём шипел не её новый знакомый.

  Далее Оната увидела того кто шипел. Через приоткрытую форточку на кухню вползла чёрная змея, в серебряной диадеме. Весьма длинная между прочим.
Но только Оната попыталась прикинуть на глаз, сколько-же в этой гадине длинны, как змея превратилась в тощую женщину, в длинном и узком платье.

   На шее у незнакомки висело ожерелье из змеиных клыков. Даже платье у неё было словно из змеиной чешуи. Которая тускло переливалась при свете единственной
лампочки под потолком. Лицо у бывшей змеи хотя и стало совершенно человеческим, но сохранило при этом змеиную бесстрастность.

   Не успела Оната как следует удивиться, как буквально сквозь стену на кухню влетел полуметровый человечек, со стрекозиными крыльями за спиной.
Человечек был изящно сложен и единственной его одеждой была набедренная повязка.

   - Угощение готово?! - капризно поинтересовалась змея, совершенно не обращая внимания на Онату. - Воровать золото из городской казны очень утомительное занятие!

   - Хи-хи! - хихикнул крылатый человечек. - рискуешь! Если кто-нибудь из людишек огреет тебя медным...

   Оната решила воспользоваться случаем, и в ту-же секунду огрела коварную гадину висевшим на стене ковшом. Медным.

   Воровка городской казны вскрикнула и упала на пол. После чего её тело распалось на тысячу крохотных гадов, которые мигом расползлись по разным щелям.

   - Куда!? - закричала на них Оната, но было поздно.

    - Что?! - закричал человечек со стрекозиными крыльями. - Здесь люди?!

   Человечек панически позыркал по сторонам, после чего улетел через всё ещё открытую форточку. Онату он явно не видел.

   - Что-же ты так поторопилась? - хрипло засмеялся кладовик. - Надо было её в присутствии городского начальства бить! А так то что? Никто не наградит!

   - А эти змеюки так и будут у нас на кухне жить? - поморщилась Оната.

   - Нет конечно. - ответил кладовик. - Расползутся по лесам да болотам, а там каждая маленькая гадина вырастет в большую. Ну и будет потом в города, да сёла
ползать - золото воровать.
 Так ты как насчёт сокровищ, что под старой грушей лежат?

   - Если выкапывать самой, то решительно против! - сказала Оната. - А если их за меня выкопает кто-нибудь другой, то так уж и быть согласна!

   - А ты неглупая девица! - заметил кладовик. - Но я уже устал сторожить этот клад, так что помогу!

   В следующую секунду кладовик исчез, и тут-же появился. В руках у него был металлический сундук, и это было удивительно. Удивительно то, как эфемерный дух может
 поднимать такие тяжести.

   - Вот! - кладовик бережно опустил сундук на пол. Ведь если бы он его кинул, то проломил бы им дыру на первый этаж. - Половина моя, половина твоя.

   Как только кладовик сказал эти слова, сундук открылся сам собой. "Сокровища" в нём не вызывали особых восторгов. Во первых это была старинная книга, написанная
 на каком-то древнем языке, хрупкая и тяжёлая., во вторых здесь была курительная трубка., в третьих драное, но зато аккуратно сложенное одеяло и в четвёртых в сундуке
 был бронзовый будильник, который оглушительно тикал. Видимо он представлял здесь наибольшую ценность.

   - Что берёшь? - нетерпеливо спросил дух. - Мы бессмертные весьма нетерпеливы!

   - Будильник и книгу! - решительно сказала Оната.

   - По рукам! - ответил кладовик и снова пропал, на этот раз уже окончательно.

   С собой дух прихватил не только одеяло и трубку, но ещё и сам сундук! Оставив Онате только будильник и книгу. Как она и просила.

  Не тратя время попусту, Оната схватила свои трофеи, и выбежала на балкон. С балкона вниз, на землю вела лестница. Единственная лестница которая связывала
 второй этаж дома номер восемь, по улице Висельников с поверхностью планеты.

   Но никак не с первым этажом. Тут уж Онате пришлось немного пробежатся с бутылкой и "сокровищами" по свежему воздуху.

   Но вот наконец первый этаж. Мастерская, библиотека, лаборатория, комната отдыха и всё что душе угодно, да ещё и в одном помещении.

   Оната бережно положила на верстак книгу и будильник. Будильник всё ещё громко тикал. Оната сверила его с настенными часами, и к своему удивлению обнаружила,
 что он показывает правильное время!

   Оната рассмотрела загадочный механизм со всех сторон. Это был самый обыкновенный, ничем не примечательный будильник. В круглом корпусе, на двух коротких ножках.
 Даром что бронзовый. Внешне он ничем не отличался от своих дешёвых собратьев из универмага.

   "Интересно, а как он звонит?" - подумала Оната, но проверить сразу не решилась. Девушка она была осторожная.

   Поэтому для начала Оната решила исследовать книгу. Книга так книга! Точнее просто чьи-то записки неразборчивым почерком. Какие-то стихи, какие-то случаи из жизни...
 Кляксы, рисунки... Довольно умелые надо сказать.

   Оната взяла карандаш и написала на первой и двенадцатой страницах. "Из книг Онаты!", на случай если книгу возьмёт некто безграмотный Оната пририсовала
прекрасноликую гарпию, что значило - "Не зли меня!"

   После этого Оната поставила книгу на полку, и завела звонок у будильника...

  Ох, и трезвонил же этот бронзовый будильник! Самой Онате показалось, что сейчас от этого перезвона рухнут стены и проснутся все её родичи!!!
 И кажется не ей одной этот звон показался слишком громким.

   Госпожа Командирша вылетела из бутылки, держась обеими руками за голову.

   - Выключи!!! Выключи его скорее!!! - взмолилась Гэ. Ка.. Оната покорно нажала на кнопку, откровенно говоря ей хотелось того же самого.

   - Так я тебя победила? - спросила Оната у Гэ. Ка.

   - С какой стати я должна отвечать? - презрительно усмехнулась Гэ. Ка.. - Я люблю морочить людишкам головы!

   - С такой, что я снова заведу будильник!

   - Ладно, твоя взяла! - сдалась Гэ. Ка.. - Попадёшься мне в другой раз, пощады не жди! Но до чего громкий у тебя будильник...

   - А, что это за будильник ты знаешь? - продолжила допрос Оната.

   - Нет. А знала бы, не сказала! Хотя... Если ты пойдёшь сейчас в парк Каменного Герцога, то найдёшь там целую ораву богов и демонов. Они то точно знают,
что это за штука!

   - Как ты думаешь, я вижу духов из-за того что ударилась головой?

   - Определённо да! - ответила Гэ. Ка. и убежала. Едва не вышибив входную дверь. Бутылку из-под Госпожи Командирши Оната сунула в корзину, стоявшую под кроватью.
В корзине уже гремела парочка интересных бутылок.
   Оната как следует рассмотрела себя в настенное зеркало, и решила, что выглядит вполне пристойно. Во всяком случае для свидания с древними богами в старом парке.
Вообще по хорошему Онате следовало бы отдохнуть после долгого путешествия, да и перекусить в общем тоже не мешало бы. Однако Оната была не голодна, и полна сил
и энергии ровно лесная косуля. Ей бы следовало по крайней мере удивиться, этой удивительной странности, но наша героиня не долго думая побежала в парк среди ночи.
Не забыв прихватить с собой будильник.

    Это была далеко не первая ночная прогулка Онаты. Она частенько выбиралась в город после заката, когда все добрые люди давно уже спали и только ученики академии
 играли в свои странные игры. Странные для тех кто не учился в Академии разумеется.
   
   В эту ночь сверхъестественного было как-то больше чем обычно. Например Онату весьма и весьма смутили три призрачные девушки, бесшумно летающие из конца в конец
 улицы Висельников. Но поняв, что девицам нет никакого дела до ныне живущих, Оната перестала смущатся и продолжила свой путь в парк.

   На улице Фонарщика Оната встретила дюжину одноглазых карликов, в руке у каждого из них была горящая синим светом керосиновая лампа. Идущий последним карлик немного
 отстал от своих, для того чтобы церемонно поклониться Онате, и снять перед ней островерхую шляпу.

   В ответ Оната только кивнула. Карлик улыбнулся ей, и бросился со всех ног догонять своих.

   На улице Водяной Феи Онате повстречалась грустная девушка с кувшином. У девушки была пара крыльев за плечами, и она предложила Онате стаканчик прохладительного
напитка.

   Оната вежливо отказалась, искренне полагая, что крылатые девушки себе на уме, и из их рук ничего нельзя брать. Тогда девушка грустно выпила содержимое стакана и
взмахнув прозрачными крыльями улетела в звёздное небе.

   Таким образом Оната и добралась до Парка Каменного Герцога.

  В самом Парке Каменного Герцога было шумно и если честно, то и весело.

   Сатиры фальшиво бренчали на лирах, нимфы плясали как сумасшедшие, вилы гадали всем желающим. И никто, совсем никто не обращал внимания на удивлённую Онату,
которая бродила открыв рот, всё ещё чему-то удивляясь.

   - Она нас видит!!! - внезапно заорала девчонка с парой оленьих рогов на голове. Причём один рог был отломлен.

   - Успокойся Коллибия! - пророкотал чей-то громовой голос. И на глазах у Онаты прямо из воздуха появился упитанный великан, в кожаных штанах, и совсем без рубашки.
 Великан полулежал прислонившись к памятнику Герцога и попыхивал костяной трубкой. Росту в нём было как в двухэтажном доме.

   Коллибия что-то проворчала и скрылась в толпе танцующих нимф, которым кажется не было ни до чего дела.

   - Ну здравствуй жрица Океанского Змея! - весело сказала Онате великан. - Не ожидал увидеть тебе подобную, так далеко на севере! Я Каррид, вы когда-то почитали меня
 богом охоты.

   - Оната. - представилась Оната. - Моя мать была жрицей, но я не знала, что должность эта передаётся по наследству.

   - Передаётся! - Каррид выпустил в небо колечко из дыма. - Сейчас тебе исполнилось пятнадцать, а значит, ты можешь напрямую разговаривать с Океанским Змеем!

   - Вот как... - Оната задумалась. - А Вы не знаете, что это за будильник?

   Для наглядности Оната даже подняла будильник над головой.

   - Хочешь поговорить с океанским змеем? - запросто спросил её Каррид. - Он то в отличии от меня, знает, что это за будильник.

   - А это возможно?

   - Да, только он тебя съест.

   - Тогда пожалуй не стоит! - испугалась Оната.

   - Но иначе он не сможет с тобой поговорить. - пояснил Каррид. - всё так запутанно.

   - А как мне попасть к змею?

   - Вначале исполни одну мою просьбу... - Каррид прищурился. - Не то чтобы это было мне нужно, просто по обычаю следует тебя испытать...

   - Люблю испытания! - сказала Оната. - Начинайте!

   - Задание будет простым... - сказал Каррид затянувшись трубкой. - Принеси мне рог моей дочери Коллибии.

   - Если она жадная, то задание будет совсем непростым... - пробормотала Оната, возвращаясь в толпу танцующих чудовищ, надеясь найти там Коллибию.

   - Ну ч-то?! - Коллибия сама нашла Онату, по счастью конечно.

   - А ты не могла бы прокатиться на мне, как на лошади? - Оната смущённо уставилась в землю, вокруг всё также носились разгорячённые нимфы.

   - Что-о-о?!

   - Дикая просьба... - согласилась Оната. - Но если ты боишься...

   - Да я была оруженосцем у самого эна Амадина!!! - взвизгнула невесомая Коллибия и запрыгнула на спину к Онате. - Куда едем то?

   - Так никуда... - соврала Оната, решив что между отцом и дочерью вполне могут быть натянутые отношения. Поэтому Оната молча привезла Коллибию к её отцу.

   - Вот! - сказала Оната. - Рог вашей дочери, Вы ведь несказали, что его нужно отпиливать...

   И тогда Каррид захохотал. Громовым смехом, от которого содрогнулась земля, пригнулись старые парковые вязы. И даже как будто-бы вылетели окна в окрестных домах.
 Все сатиры, вилы и нимфы мгновенно попрятались, даже отважная Коллибия предпочла испариться. Когда Каррид наконец отсмеялся, в парке кроме него осталась одна Оната.

   - Ладно, отвезу я тебя к Океанскому Змею! - сказал Каррид. - по идее нужно бы продолжить испытание конечно, но...

   - Если нужно испытывайте! - заявила Оната окрылённая первым успехом.

   - Значит ты сама просишь, чтобы я тебя испытал? - Каррид задумчиво выпустил в Онату струю могучего дыма. Оната закашлялась и не смогла ничего ответить.

   - Как насчёт загадок, задачек и вопросов? - спросил Каррид немного подумав.

   - То что надо... - ответила Оната.

   - У одного старого учёного было пять дочерей, четыре внучки, и одна правнучка. При этом две его дочери, и две внучки родились близняшками. Вопрос: Сколько раз
старый учёный был женат? Да, и все его дочери родились в законном браке.

   - А... - Оната беспомощно открыла рот. - Разве это задача?.. И её можно решить?..

   - Не совсем. - Каррид снова принялся набивать потухшую трубку свежим табаком. - Это скорее вопрос. Так как мы говорим о самом что ни на есть настоящем учёном,
у которого действительно было пять дочерей, четыре внучки и всего одна правнучка.

   - А могу я задать наводящие вопросы? - Оната нервно сглотнула.

   - Конечно. - охотно согласился Каррид. - но только три.

   - Дети рождались в каждом его браке?

   - Хороший вопрос! - похвалил Каррид. - В каждом!

   - Рождалось ли хотя бы один раз больше двух детей, за раз?

   - Нет. - покачал головой Каррид. - Не рождалось.

   - Он был женат четыре раза! - выпалила Оната. - Мне кажется, что вы мне поддаётесь! Очень уж простой был этот вопрос!

   - Испытать тебя в третий раз? - удивился Каррид. - Ну хорошо. Теперь посмотрим насколько ты удачлива. Мы сыграем в кости.

  - В кости так в кости! - храбро взвизгнула Оната. - Но я требую, чтобы ты покарал меня, если я проиграю!!!

   - Покараю, не волнуйся. - сказал Каррид, доставая из кармана пару игральных костей. Вполне нормального размера кстати, было даже удивительно как Каррид ловко
управляется с ними своими толстенными пальцами.

   - Итак правила! - громогласно воскликнул Каррид. - У меня и у тебя, по двадцать четыре очка. Мы по очереди кидаем кости, и вычитаем выпавшие очки из своих.
 Первый у кого закончатся очки выигрывает. Если у тебя выпало больше очков, чем осталось то все твои двадцать четыре очка возвращаются. И ты начинаешь всё с начала.
Ясно?

   Оната кивнула.

   - Первый ход твой! - Каррид кинул кости Онате, и девушка к своему немалому удивлению поймала их  на лету.

   Затем Оната как следует помусолив кости, бросила их перед собой...

   - Два и три... - Прошептала Оната. - Пять... Осталось девятнадцать.

   Каррид не отвечая Онате взял кости и... Тоже бросил их  на землю.

   - Шесть и шесть. Двенадцать. - бесстрастно произнёс бог охоты. - Твой ход!

   В следующий раз у Онаты выпало два и один. Что не могло не расстроить Онату. Когда же у Каррида вновь выпало двенадцать Оната расстроилась окончательно.

   "Будет карать..." - подумала Оната и не ошиблась.

   Каррид тем временем затушил трубку, встал на ноги и делая вид будто у него затекли кости принялся разминать суставы. Когда Карриду показалось, что Оната уже
 достаточно истерзана ожиданием, в руках у него появилось золотое копьё.

   - Ой... - невольно сказала Оната.

   Каррид  тем временем легонько дотронулся наконечником копья, до груди Онаты и та превратилась в молодую сосёнку или сосенку, тут уж дело вкуса.

    Оната перестала быть сосной, а стала человеком как раз на рассвете. Руки и ноги у неё немного онемели, а левая рука сжимала бронзовый будильник.
Оната предположила, что когда она была деревом, злосчастный механизм висел на одной из её ветвей. "Сюрреалистическое наверное было зрелище!" - предположила Оната,
- "надо будет сказать Бришаре, чтобы она это нарисовала"

   - Интересно... А сколко времени я пробыла деревяшкой? - сказала вслух Оната посмотрев по сторонам. По мнению Онаты Парк Каменного Герцога нисколько не изменился,
 поэтому по мнению Онаты она простояла сосной около десяти лет.

   - Вот удивятся все... - приговаривала Оната на бегу. Бежала она естественно домой, ожидая увидеть родное жилище в руинах. Что было бы очень нравоучительным финалом,
 её в общем то бестолковой истории. Которую Оната в будущем расчитывала рассказывать всем желающим... И каково же было её удивление, когда она нашла свой дом на
прежнем месте.

   Ещё более Онату удивила Бришару, которая брила бороду Дюмера, отца Онаты. Брила прямо во дворе дома номер восемь, по улице Висельников. Это было тоже очень
колоритной картиной. Ничуть не хуже будильника на сосне.

   - Вы все живы? - искренне удивилась Оната.

   - Более или менее. - ответила Бришара, ловко орудуя опасной бритвой. - А с каких это пор тебя интересует здоровье твоих близких? И где ты интересно провела эту ночь?
Я видела тебя в окно прошлой ночью, и думала, что ты вернувшись из своей поездки, сразу ляжешь спать.

   - Нигде! - огрызнулась Оната, и чуть было не запустила в Бришару будильник. Однако вовремя спохватилась, и поскорее побежала на первый этаж. Обдумать всё
происшедшее за ночь.

   - И что из неё только вырастет... - сказала Бришара не-то с надеждой, не-то с печалью.

  Онате нужно было срочно поговорить с Океанским змеем...

   В начале её очень беспокоило то, что она видит духов, а теперь ещё больше волновал тот факт, что духи исчезли, и ей очень захотелось их вернуть. В отчаянии Оната
завела будильник, и когда он зазвонил ни единого духа не появилось.

   Печальная Оната поставила будильник на огромную радиолу, и походкой разочаровавшегося в жизни человека вышла во двор. Там Оната обнаружила, что Бришара уже
 закончила брить Дюмера, и теперь обильно опрыскивала его одеколоном.

   - Бришара, а как ты думаешь, где в нашем городе можно встретить духов? - спросила Оната.

   - Одеколон тебе не подойдёт? - Бришара хихикнула и прыснула одеколоном в сторону Онаты.

   - Ты слышала, где я поставила ударение! Поэтому твоя шутка нисколько не остроумная! - Оната прислонилась спиной к двери, и со скрипом сползла по ней вниз. Усевшись
 таким образом прямо на коврик для ног.

   - Духов говоришь? - хрипло уточнил Дюмер, промолчавший пятнадцать последних лет. - Они тебя сами найдут, посмотри-ка дочка как дела у твоего будильника.

   - Отец?! - удивлённо воскликнула Оната. - почему ты молчал всё это время, и почему заговорил сейчас?!

   - Как с языка сорвала! - Бришара собиралась сказать примерно то-же. Только вместо слова "отец" употребить "братец".

   - Я не многословен. - пояснил Дюмер. После чего стал на ноги, и пошёл к лестнице на второй этаж. Остановившись на полдороге он сказал Онате. - Проверь будильник!

   Оната подчинилась, и стрелой бросилась на первый этаж. Будильника на радиоле уже не было.

    - Кто здесь?! - визгливо вскрикнула Оната. В ответ на это изо всех щелей послышалось мерзкое хихиканье.

   - Быстро отвечайте! - голос Онаты стал ещё более визгливым. - Уродины!

   - Кто это тут уродины?! - из самого тёмного угла вдруг выплыл красный огонёк, и подлетел к Онате. - Ты, что не знаешь нас?! Не знаешь кровавых фей?!

   - Даже не слышала! - Оната демонстративно отвернулась. - Но теперь конечно знаю, вы всё время ходите в плохом настроении и тырите будильники!

   - Вообще-то мы летаем! - фея была очень обижена словами Онаты. - Теперь мы наябедничаем про тебя брату!

   - Ябеднечайте! Брат такой-же маленький как и вы?

   - Наш брат - сам барон Тиррод! И Тирраг если тебе так страшнее! - в голосе малявки зазвенела гордость. - Поняла?!

   - Тиррод это просто миф. - усмехнулась Оната, отлично понимая, что это совсем не миф. - Богатырь-чародей! Тоже мне! Ну был четыреста лет назад, какой-нибудь
 браконьер, которого повесили. Ну а народ-то понятное дело всё пиукрасил до безобразия. Как водиться.

   На первом этаже повисла звенящая тишина. Никто больше не хихикал, а собеседница Онаты просто задыхалась от гнева, и не могла сказать даже слова.

   - Жди!!! - наконец выдавила из себя фея.

   - Во сколько? - поинтересовалась Оната. - Хотя откуда мне знать время, если нет будильника...

   - Ночью!!! - отрезала фея, и исчезла. Давая понять, что разговор окончен.

    Эту ночь Оната встретила на скамеечке, во дворе своего дома. Дюмер против своего обыкновение во двор не вышел. Решив провести время в своей постели, полностью
 отдавшись во власть ночных кошмаров.

   Оната смотрела на чистое звёздное небо, вдыхала прозрачный ночной воздух и ни о чём не думала. Загадочного Тиррода она совсем не боялась, хотя по её мнению это было
 очень глупо. Сколько так прошло времени неизвестно, но когда Оната совсем потеряла ему счёт, явился сам Тиррод.

   Верхом на крылатом коне, в облаке кровавых фей, одетый в чёрные доспехи. В правой руке барон сжимал увесистую палицу.

   - Здравствуйте барон! - поприветствовала его Оната, вежливо встав со скамейки. - С прискорбием сообщаю Вам, что Ваши милые сёстры увели у меня будильник!

   - Здравствуй Оната! - поприветствовал в ответ Барон спешившись. - Это я их попросил украсть у тебя будильник. Давно хотел иметь такой!

   - Врёте! - заявила Оната. - Если бы хотели, то давно бы нашли! Тем более кое-кто очень хотел чтобы нашли этот будильник.

   - А ты совсем не глупая девушка! - сказал барон. - За это я даже верну тебе будильник, но только... Если...

   - Торги начались? - мрачно поинтересовалась Оната. - Или вы тоже развлечься решили, как некоторые?

   - Вовсе нет! - Тиррод ничуть не обиделся, в отличии от его сестёр, которые сердито завыли. - Я просто выполняю свою роль в этом мире. В общем ты фехтуешь с моей
 сестрой!

    - Не буду я ни с кем фехтовать!!! - Оната закричала так гроко, что все феи немедленно попрятались за Тиррода. - В последнее время я фехтую слишком часто, гораздо
 чаще чем мне того хотелось бы!

   Тиррод рассмеялся. Смеялся он тоже очень громко, из-за чего среди кровавых фей началась дикая паника. Так как они теперь уже не знали, за кого им прятаться.

   - По правде сказать мне от тебя ничего не нужно! - признался барон. - Просто я узнал, что тебе нужно на острова, поговорить с Океанским Змеем. И я решил тебе помочь.
 Однако, у меня репутация злодея, которую я намерен поддерживать. Поэтому я не могу помочь тебе просто так. Будильник мои сёстры украли тоже во имя репутации.

   - Может мне тебя обмануть? - предложила Оната. - И обманом заставить тебя, отвезти меня куда надо?

   - Хорошая идея. - кивнул Тиррод. - Но в следующий раз не предупреждай человека о том, что собираешься его обманывать!

   - А ты человек? - удивилась Оната.

   - Нет. - Тиррод моментально помрачнел. - Хотя и заблуждался на этот счёт. Это больная тема, которую мы сейчас не будем касаться.

   - Хорошо... - Оната задумалась. - Может быть... Ты меня похитишь, и продашь Океанскому Змею? Я ведь вроде как жрица! Его!!!

   - Отличная идея. - согласился Тиррод. - Просто отличная!

   - И вы меня свяжете, и повезёте перекинутую поперёк седла? - деловито прищурившись спросила Оната.

   - Чего ради?.. - удивился Тиррод. - Ах да! Ты похищена, а всех похищенных прекрасных дев только так и возят! Боюсь, что это неудобно и...

   - В седле я не поеду! - перебила барона Оната. - Это противоречит всему, что я читала о похищениях благородных девушек! Я ведь должна отчаянно сопротивлятся!

   - Как насчёт того, чтобы доехать до островов верхом, впереди меня, а там на месте я тебя уже свяжу?

   - Халтура! - заявила Оната. - Змей обо всём догадается.

   - А если я превращу тебя в одну из кровавых фей? - предложил Тиррод, что касается самих фей, то они рассерженно зашипели. Оната им очень не понравилась.
И они не хотели иметь с ней хоть что-то общее.

   - Это ещё хуже! - упрямилась Оната. - Впрочем... Если Вы можете меня превратить во что-то, то превратите меня в платок. И повяжите на руку, это удобно и...

   Барон Тиррод решил, что сказано уже было вполне достаточно. А потому превратил Онату в синий платок. Который безжизненно упал на бесплодную землю двора, дома номер
 восемь по улице Висельников.

   Барон Тиррод бережно и предельно вежливо подобрал платок, и деликатно повязал его себе на руку, чуть выше локтя.

  Барон Тиррод летел навстречу ветру, и на руке его развевалась превращённая в платок Оната...

   Летел он конечно на встречу Океанскому Змею... Но просто так обычно говорят когда ветер дует в лицо летящему, или идущему. И летел Тиррод конечно не сам,
 а верхом на своём пегасе. Что ему откровенно говоря было не нужно, так как прославленный богатырь-чародей умел оборачиваться галкой.

   Пегас был нужен ему исключительно для солидности, как воину... Так бы и летел отважный барон дальше, но алый вихрь сдул платочную онату с его руки.

   - Это мама! - шепнула на ухо брату одна из сопровождавших его фей. Кто другой этого конечно не услышал бы. Но Тиррод не был человеком, и потому слух у него был
совершенно особый.

   Барон развернул своего пегаса и бросился в погоню за Кровавой Королевой. Которая была матерью ему и всем кровавым феям вместе взятым.

   Кровавая Королева была по настоящему жутким созданием. Всё её тело было изуродовано глубокими ранами из которых постоянно сочилась кровь и рождались кровавые феи.
 Глаза королевы горели кошмарным жёлтым светом, способным напугать до безумия любого припозднившегося путника, повстречавшего Королеву.

   Светлые волосы Королевы шевелились словно щупальца, а голову венчала корона. Будто выточенная из цельного куска рубина.

   Барон Тиррод с лёгкостью догнал свою родительницу.

   - Здравствуйте мама! - поприветствовал её барон. - Ночная прогулка как я понимаю?

   - Зравствуй сын! - Королева оскалила зубы которым могла бы позавидовать любая щука. Вообще откровенно говоря, лицо Королевы можно было счесть даже красивым,
 если-бы не раны, жёлтые глаза и эти зубы.

   - Можно я поношу твою корону? - поинтересовался Тиррод прежде чем Королева успела пошутить о прогулке. И прежде чем она придумала шутку о короне, барон сорвал сей
символ власти с августейшей головы своей матушки, и водрузил прямо на свой шлем.

   Королева промолчала.

   Зледующие два часа они летели молча.

   - Что здесь происходит? - спрашивали новорожденные кровавые феи, только что появившиеся из ран Королевы. Но старшие сёстры так неодобрительно смотрели на них,
что те сразу затыкались и присоединялись к толпе своих родственниц.

   - Меняю корону на платок. - нарушил молчание Тиррод.

   - На! - сказала Кровавая Королева, протягивая Тирроду платок-Онату. - Меняю на корону!!!

   Платок в руке Королевы несмотря на встречный ветер, вытянулся в струнку. Потянувшись таким образом к Тирроду. Несколько кровавых фей привлечённых столь забавным
 феноменом подлетели к платку и моментально исчезли.

   - А Ваши штучки всё также не меняются! - обиделся Тиррод и едко добавил. - Маменька!

   - Не меняются... - согласилась Королева. - И я бы признала, что тупею от старости если бы...

   - ...Умела стареть!!! - хором закончили феи и Тииррод.

   - Тяжко нам бессмертным... - вздохнула Кровавая Королева. - Одни и те же шутки по кругу, целую вечность...

   - Не прибедняйтесь! - сказал Тиррод. - По части шуток Вы более чем изобретательны!

   Кровавая Королева тем временем обогнала Тиррода, и приземлилась на крышу освещённого разноцветными огнями небоскрёба.

   "Интересно, что это за город?" - подумал Тиррод. - "Умеет ведь эта старая ведьма отвлечь, когда ты занят". Тиррод на своём пегасе тоже приземлился на облюбованную
Кровавой Королевой крышу.

   Как только копыта пегаса коснулись крыши небоскрёба, Тиррод моментально спешился.

   - Ну теперь то вы мне отдадите платок?! - Тиррод уже начал терять терпение. - Тем более, что это совсем не платок!

   "А это уже было лишнее..." - запоздало подумал барон Тиррод.

   - Так это, что?.. - Кровавая Королева зачем-то понюхала платок-Онату. - Или всё таки "кто"?!

   Кровавая Королева демонически расхохоталась, и небрежным движением превратила Онату обратно в девочку.

   - Ой! - сказала Оната и упала плашмя, на бетонную крышу. - Это не Крокодилий Архипелаг, и вообще не южные моря?..

   - Вообще!!! - Королева плотоядно улыбнулась, тем временем Тиррод обнажил меч, и встал между ней и Онатой.

   - Не нужно! Мама! - нахмурился Тиррод, давая понять, что намерен защищать свою подопечную. Даже от своих родных.

   - Так она хочет, чтобы её съел Океанский Змей? Зачем куда-то идти, когда можно бчть съеденным прямо здесь и сейчас!!!

   Кровавая Королева бросилась вперёд, надеясь видимо пройти сквозь грудь Тиррода. Но к счастью для Онаты зачарованные доспехи барона были расчитаны,
 на подобные случаи. И королева больно ударившись головой о кирасу,  пала на колени.

   - Ты что?! - разозлилась Королева. - Против своих пошёл?! Ну держись!!!
   
   И Королева набросилась на своего сына. Она грызла его доспехи своими жуткими зубами, зарапала их, пытаясь найти малейшую щель между тщательно подогнанными друг к
 другу латами. Но тщетно. Что касается самого барона, то эту атаку он переносил до неприличия спокойно.

   Когда Королева немного выдохлась (даже с полубогами это бывает) Тиррод поинтересовался:

   - Вам ещё не надоели эти игры, мама?

   - Я ещё только начала!!! - ответила Королева выплёвывая сломанные зубы.

   - Тогда я буду вынужден отрубить Вам голову! - и прежде чем Королева успела возразить, барон снёс ей голову мечом.

   Королева даже и не думавшая обращать внимания на подобную царапину, быстро подхватила свою голову за волосы, и улетела прочь. Призывая проклятия на головы Тиррода
и Онаты.

   Когда она улетела достаточно далеко, все кровавые феи дружно заапплодировали победе Тиррода.

   - А если бы победила она?.. - спросила Оната, пару раз икнув.

   - Они апплодировали точно так-же! - ответил Тиррод убирая меч в ножны. - Как-бы ты хотела продолжить наш путь?

   - Ну уж точно не ввиде платка! - заявила Оната. - Да и холодно тут на высоте, так что и в седле я тоже не хочу!

   - Может всё-таки превратить тебя в кровавую фею? - тогда ты сможешь проделать оставшийся путь на своих двоих. - предложил барон, было видно, что это решение далось
 ему нелегко.

   - Она недостойна-а-а!!! - хором закричали кровавые феи. Кричать хором они очень любили.

   - На своих двоих, это на крыльях?.. - уточнила на всякий случай Оната.

   - Она недостойна!!! - хрипло прокричала одна из фей, прямо в ухо Тиррода. Но тот остался глух и чёрств по отношению к своим многочисленным сёстрам.

   Барон дотронулся остриём меча до Онаты, и она уменьшившись в размерах, превратилась в кровавую фею.

   - Нет, ему говорят, что "она недостойна", а он что?! - продолжила негодовать всё та-же фея. Видимо она была первой среди равной, а может быть и самой главной.

   - А он?.. - сразу заинтересовались остальные феи.

   - А он всё равно! Превратил!!!

   - так не на совсем ведь... - попыталась оправдаться Оната, чуть смутившись.

   - Все так говорят! А потом тебе так понравиться, что ты не захочешь возвращать себе свой прежний, жалкий облик!

   - Чей это облик тут жалкий?! - Оната сделала вид, что разозлилась и свирепо сжав кулаки полетела на главную фею.

   - Уже ничей! - фея тоже сжав кулаки, полетела на Онату. - Но был твой!!!

   - Ты это твёрдо помнишь? - уточнила Оната.

   - Уже не так твёрдо, как минуту назад... - призналась фея. - Ты была рыжей девицей, с двумя косами? Или их было три?..

   - А разве я была не старухой?

   - О... Так я так и говорила!!! - фея между тем морщила лоб, пытаясь вспомнить, как выглядела Оната. Память у кровавых фей препаршивая. Особенно на лица.

   - А ты уверена, что я уже не была кровавой феей? - наступала Оната.

   - Так ты и так кровавая фея! - ответила главная, отлетая прочь. - Не помню из-за чего мы повздорили, но ты мне явно морочишь голову!

   Оната усмехнулась и полетела к Тирроду.

    - Ну что на южные острова? - спросила у Тиррода Оната, подлетев к самому его уху.

   - Да. - кивнул Тиррод. - Жаль, что тебе нужно именно к Змею, а не в Ракушковый Дворец. Полёт к Дворцу не отнял бы у нас даже секунды...

   - Как это? - удивилась Оната.

   - Вот так! - ответил Тиррод и он сам вместе с Онатой и кровавыми феями оказались у врат Ракушкового Дворца.

   Ракушковый Дворец представлял из себя нагромождение циклопических ракушек, в котором зачем-то была дверь. Охранял Дворец гигантский угорь, который обвился вокруг
 Дворца, и словно змей времени кусал себя за хвост. Вокруг, раскинулись бескрайние степи, а наверху синело безоблачное небо.

   - Пускаем только съеденных жриц! - сказал угорь на секунду выпустив из пасти свой хвост. - А ты Тиррод, опять шутки надо мной пришёл шутить?

   - Нет! Шутки уже не доставляют мне былой радости! - ответил Тиррод. - Я сопровождаю ЕЩЁ НЕ СЪЕДЕННУЮ ЖРИЦУ, к Океанскому Змею. Им надо поговорить.

   Барон щёлкнул пальцами, и Оната превратилась из феи обратно в себя.

   - Он в любом случае здесь не появляется, уже давно. - сказал угорь. - Но любая жрица при жизни может посетить Ракушковый Дворец.

   - Мама моя кажется там где-то околачивается... - призналась Оната. - Если я войду, ты выпустишь меня обратно?

   - Куда я денусь? - угорь очень захотел вздохнуть, но к сожалению этого не умел.

   Оната взглянула на Тиррода. Но тот улыбнулся ей и сказал:

   - Иди, я подожду тебя здесь! Мне уже приходилось ждать кое-кого тысячу лет, а ты обернёшься самое большее за пару десятилетий.

   В Ракушковом Дворце было многолюдно.

   Повсюду было великое множество жриц Океанского Змея, которых он съел за всё время. Съеденные жрицы старательно делали вид, что им весело. Поэтому танцевали, делали
 вид будто пьют из пустых бутылок, пели развесёлые песни... В общем хорошо проводили время.

   - Мама! - закричала Оната ни на что особо не надеясь.

   - Я здесь дочь моя.

   Оната обернулась и увидела привалившуюся к колонне молодую жрицу Харайю. Приходившуюся Онате родной матерью. В отличии от других жриц выглядела она вполне довольной.
 Как собой, так и окружающей действительностью.

   - Так тебя всё таки съели?! - вскричала Оната.

   - Да. - кивнула Харайя. - Таков был договор с Океанским Змеем. Мы жрицы служим ему всю жизнь, а он нас за это поедает.

   - Что?!

   - Ах, девочка моя если бы ты только знала, сколько раз я слышала этот вопрос... - жрица закатила глаза. - Но скажи разве плохо провести целую вечность в этом дворце,
 библиотеки которого забиты книгами о тайных знаниях, а подвалы наполнены бочками с нектаром, от которого не отказались бы и боги? То, что Змей ест нас, это не наказание
не жертва, а награда.

   - Что-то остальные не выглядят счастливыми! - заметила Оната.

   - Они не знают, что им делать с вечностью которую получили в подарок. А ведь у них было время к этому подготовиться.

   - Отец тебя до сих пор любит... - сказала Оната.

   - Я знаю. И именно поэтому я ему часто снюсь. - кивнула Харайя. - Он вполне счастлив. Хотя ты этого и не видишь.

   - А я вижу духов из-за того, что стукнулась головой. А ещё Каррид сказал, что я жрица.

   - Какая ты жрица? - усмехнулась Харайя. - Чтобы стать жрицей, ты должна убить и съесть краснопёрого окуня. Съесть целиком, с костями и головой.
 А будильник твой просто просто очень громко звонит. Так громко, что будит даже спящих богов. Теперь тебе не придётся приставать к Змею с таким
глупым вопросом.

   Оната уставилась в пол. Факт, что она сама была в прошлой жизни краснопёрым окунем слегка её волновал.

   - Значит Каррид меня обманул?

   - Каррид никогда не врёт. - сказала Харайя. - просто кто-то раньше наврал ему, а он думал, что говорит тебе чистую правду.

   - Кажется мне больше нечего у тебя спросить... - сказав это Оната сразу оказалась в степи возле Тиррода.

   - Отвези меня домой! - взмолилась Оната у Тиррода, как только вернулась из Ракушкового Дворца.

   - Как скажешь... - ухмыльнулся барон.

   - И пожалуйста, забери этот проклятый будильник! А ещё мне совершенно надоели боги, духи и всяческие приключения с ними связанные!!!

   - Будильник я могу конечно взять. - сказал барон. - Но он всё равно будет считаться твоим, и из-за этого он будет тянуть тебя в приключения.

   - Что-же делать? - захныкала Оната.

   - Вернуть... Будильник...владельцу... - как только Тиррод сказал эти слова некоторые кровавые феи сразу захихикали в кулачок. Но их  более сдержанные сёстры
зашикали на них. Давая им понять, что они портят грандиозную шутку задуманную тысячу лет назад.

   - А, что владелец... Жив? - Оната весьма удивилась.

   - Да-а... Владелица этого будильника одна моя знакомая ведьма-а... - протянул зачем-то Тиррод. - Она уснула в каменной гробнице, до тех пор пока кто- нибудь не
изобретёт эликсир бессмертия.

   - Вообще уже изобрели. - сказала Оната. - И уже уничтожили формулу. Но это уже второй вопрос. Думаю, что разбудить её будет вполне законно.

   - Законно! Законно! - загалдели феи.

   - А они чего радуются? - поинтересовалась Оната.

   - А они всегда радуются... - Тиррод покровительственно положил руку в кольчужной перчатке, на плечо Онаты. - Они вообще жизнерадостные...

   - Ты и вправду хочешь, чтобы я отвёз тебя к той самой ведьме? - наверное в двадцатый раз переспросил Онату барон Тиррод.

   - Да, я хочу чтобы эти приключения наконец то закончились! - чуть не плача сказала Оната.

   Барон хлопнул в ладоши, и они снова оказались на бетонной крыше того же небоскрёба.

   - Забирайся на моего пегаса, он отвезёт тебя куда надо. - сказал барон. - Звон будильника откроет двери в гробнице, и разбудит ведьму.

   - А ты? - Онате не очень-то хотелось лететь куда-то без сопровождения барона.

   - Я догоню тебя. - усмехнулся барон, после чего превратился в галку, и улетел. Кровавые феи, багровым облаком полетели в след за братом.

   - Догонит... - проворчала Оната, неуклюже забираясь в седло.

   Когда Оната кое как устроилась в седле у пегаса, крылатый конь взмыл в небо. Прямо так с места. Оната уже было собиралась закричать, но потом вспомнила, что она
девушка воспитанная и потому промолчала.

   "Упаду! Всенепременно упаду!" - думала Оната, сидевшая будто приклеенная в седле у пегаса. Когда прошло около десяти лет (по мнению самой Онаты, тут уж она была
 неумолима, и не собиралась сокращать время проведённое в полёте хотя бы на год).

   Крылатый конь приземлился где-то посередине великой пустоши, именуемой Чумная Равнина. Равнина была как равнина, только кое-где ещё торчали золотые статуи, вросшие по пояс в землю. Каждая статуя изображала одну и ту же девушку, прекрасную и смиренную. Смотревшую в землю, прямо перед собой.

   Но не они привлекли взор Онаты, а огромный рукотворный холм, на вершине которого возвышался мегалит.

   Оната выпала из седла, прямо на землю, и поднявшись пошла к холму. Не обращая никакого внимания на то, что пегас уже взмахнул крыльями и улетел.

   Подойдя к холму, Оната завела будильник...

  Будильник зазвенел в трясуйщейся руке Онаты, поистине громовым голосом. Во всяком случае так показалось самой Онате, а других свидетелей поблизости не было.

   Что же касается холма, то вполне можно сказать, что он открыл рот от удивления. Во всяком случае в холме появилось отверстие, в которое Оната могла бы зайти, не
нагибаясь. Что она и сделала.

   Как и ожидала Оната, в середине холма, а точнее кургана была усыпальница кубической формы, стены, пол и потолок которой были выложены кирпичами. посередине
усыпальницы стоял грубо отёсанный гранитный саркофаг.

   Оната снова завела будильник, он зазвонил и... Саркофаг рассыпался в пыль.

   - Что, за червь заполз в мою гробницу?! - откашливаясь закричала ведьма. - Неужели уже изобрели эликсир бессмертия?!

   - Да. - кивнула Оната. - Изобрели. Жаль, что Ваш саркофаг рассыпался. Надеялась в нём отоспаться.

   - Что действительно изобрели?! - ведьма вытращилась на Онату.

   - Да. - Оната протянула ведьме будильник. - Это Ваше!!!

   - Моё! - ведьма хищным движением схватила будильник, и прижала к сердцу. - А где эликсир? Ты его принесла? Почему ты его не принесла?!

   - Я полагала, что госпоже будет самой интересно раздобыть этот эликсир. - Оната зевнула.

   - Пойдёшь со мной! - приказала ведьма. - Будешь моей походной табуреткой!

   - Спина костлявая, говорю невпопад... - принялась загибать пальцы Оната.   

   - Пропади ты пропадом! - закричала на неё ведьма, и ушла в неизвестном направлении.

   Оната сидела на вершине кургана, грустно наблюдая за закатом, когда к ней пришёл барон Тиррод.

   - Я, что родилась затем, чтобы разбудить эту ведьму? - грустно спросила у барона Оната.

   - Вовсе нет. - возразил барон. - Не ты так другая. Но согласись, что приключение с будильником получилось неплохим.

   Оната кивнула.

   - А почему ты не разбудил её сам?

   - Она очень вредная... Эта ведьма Алексия. - вздохнул барон, и сел рядом с Онатой, наблюдать за закатом...