Памяти Франсуа Севэра

6 октября 1973 года - 44 года назад - погиб талантливый французский автогонщик Francois Cevert

В 18-летнем возрасте сын известного парижского ювелира Франсуа СевЕр (ударение на последнем слоге), вопреки открывавшимся перед ним прекрасным коммерческим перспективам, решил заняться автоспортом. Сначала это был картинг, а в 1966 году - полный курс автошколы в Ле Мане. После этого он смог записаться в легендарную французскую школу пилотов в Маньи-Кур. Став победителем среди молодых спортсменов, он получил от компании Shell оплаченный сезон в Формуле 3. Титул Чемпиона в классе Формула 3 Франсуа завоевал с первой попытки и был замечен менеджерами французской гоночной конюшни Матра-Симка. Его пригласили выступать в соревнованиях спорткаров. В Ле Мане в 1972 году вместе с опытным пилотом Жаном-Пьером Бельтуазом он занял второе место. Одновременно он присоединился к гоночной команде Формулы-2 Tecno и занял третье место по итогам года. В одной из гонок Формулы-2 он на финишной прямой смог опередить самого Джеки Стюарта (в те времена гранды Формулы-1 могли гоняться одновременно и в Формуле-2)!
 
Вскоре Стюарт пришел к Кену Тирреллу и сказал: «Кен, мне нравится этот парень. Возьми его в команду». И старина Кен взял Франсуа Севера в команду Формулы-1 Tyrrell. У Франсуа сложились прекрасные отношения и с Кеном и с Джеки. С семьей Стюартов его вообще связали крепкие дружеские узы. Напарником Франсуа был идеальным и никогда не позволял себе бороться с ведущим. Все поменялось однажды в 1973 году (Франсуа уверенно занимал третье место в чемпионате) после гонки на длиннющей трассе Нордшляйфе,  на которой Джеки пришел первым, а Франсуа вторым с огромным отрывом от соперников. Джеки Стюарт, к тому времени уже практически трехкратный чемпион Формулы-1 после гонки сказал Кену Тирреллу: «Франсуа на протяжении всей гонки мог обойти меня, он был быстрее, но не сделал этого. В конце сезона я ухожу, Кен. Пусть Франсуа останется у тебя первым номером». И Кен Тиррелл снова согласился. Но 6 октября 1973 года произошло непоправимое: во время квалификации в США на треке Уоткинс Глен (где, кстати, в 1971 году Франсуа завоевал свою единственную победу в Формуле-1), Тиррелл Севера вылетел с трассы.  На сохранившихся фотографиях видно, что многие гонщики остановились и пытались спасти пилота. Вот Грэхем Хилл пытается перевернуть разбитую машину, Джоди Шектер, бросив свой Макларен, бежит на помощь... Тщетно - Франсуа погиб мгновенно.

Так ушел совсем молодой парень, которому многие прочили в 1974 году чемпионский титул… Франсуа был удивительным человеком: добрым, отзывчивым и разносторонне одаренным. Он, например великолепно играл на фортепиано. Любимым его произведением была соната № 8 Бетховена.

С ней связан один загадочный эпизод. Однажды, будучи в гостях у Джеки Стюарта, его супруги Хелен и их сына Марка, он сказал: «Если со мной что-то случится, я найду способ дать вам знать о себе». В том же грустном 1973 году на Рождество Стюарты пошли в магазин. Пятилетний Марк выпросил денег и купил себе несколько подарков сам. Когда пришли домой Хелен увидела, что один из подарков, купленных Марком – пластинка. «Что это?» - спросила она малыша. «Пластинка, мне понравилась обложка», - ответил Марк. Это была Соната № 8 Людвига Ван Бетховена…
 
Мы помним тебя, Франсуа...