Разорванный круг

                РАЗОРВАННЫЙ    КРУГ               
               
                Часть  первая               
Фёдор  с  самого  раннего  детства  удивлял  своих  родителей  необыкновенностью  поведения.
Тогда , как  его  братья  и  другие  дети  села  играли  в  шумные  игры,  дрались,  мирились  и  доставляли  много  хлопот  родителям,  то  Фёдор  сидел  где  нибудь  в  саду  или  на  поляне  в  лесу  разглядывал  всяких  козявок,  пытаясь  как  они  устроены,  задавал  родителям  вопросы,  на  которые  они  не  могли  ответить.   Жили  они  в  селе  недалеко  от  уездного  городка  Колывань  с  церковью.  Было  у  Степана  и  Варвары  четверо  сыновей  и  одна  дочь  Машенька.  Жили  зажиточно  по  сельским  меркам,  имели  большой  надел  земли  на  сыновей ,  две  лошади,  две  коровы  и  много  всякой  птицы.  Работали  много,  Степан  не  пил,  был   трудолюбив  и  с  детства  приучил  сыновей  к  крестьянскому  труду.  Все  они  были  могучего  телосложения,  имели  силушку   немерянную,  но души  и  характеры  добрые.  Степан  и  жену  себе  выбрал  достойную,  под  стать  себе,  работящую,  статную  с  толстой  русой  косой .  Варвара  была  весёлой,  занимаясь  работой  всегда  напевала  что- нибуть  тихонько,  но  когда  дети  просили  спеть  погромче,  стеснялась  и  замолкала.   Фёдор  был  младший  в  семье,  но  начиная  с  10  лет  тоже  должны  помогать  по  хозяйству,  что   очень  ему  не  нравилось. Конечно   в  семье  было  принято   помогать  родителям  и  с  малых  лет  он  понимал,  что  в  суровых  сибирских  условиях  не  выжить,  если  будешь  лениться.   Да  и  не  из-за  лени  ему  не  нравился  тяжелый  крестьянский  быт,  а  из-за  мысли,  что вот  это  колесо  ежедневных  изнурительных  работ  на  всю  жизнь.  И  ведь  так  жили  и  его  дед  с  бабкой,  и  отец  с  матерью  и  все,  все  дальние  и  ближние   родственники.  От  этих  мыслей  ему  становилось  тоскливо  и  грустно,  и  он  понимал ,  как   может  быть  довольная   жизнью  мать ,  которая  легко  делала  домашнюю  работу,  да                ещё  напевая.  Иногда  он     её  спрашивал  :
 --Мама,  ты  довольна  тем  как  мы  живём ?
-- А  что  такое ,  сынок  ?  Мы  разве  плохо  живём  ?  Не  голодаем,  живём  в  хорошем  доме. Ты  посмотри  вокруг,  многие  сельчане  намного  хуже  нас,  И  отец  у  нас  добрый,  не  пьёт,  не  дерётся,  меня  ни  разу  не  обидел.  Разве  это  плохо ?  Нет ,  сынок,  это  хорошо,  поэтому  я  довольна,  и  радуюсь,  что  за  Степана  замуж  вышла  и  стараюсь  ему  во  всём  угодить  и  помогать.  Вот  ты  женишься,  тоже  старайся  не  обижать  жену, -  ответила  Варвара.               
  Фёдор  понимал  умом,  что  мать  права,  а  сердцем  чуствовал  другое.
 Ну  вот  что  это  такое,  всю  жизнь  трудиться  до  седьмого  пота,  чтобы  только  не  голодать,  сытно  поесть  и  жить  в  тёплом  доме ?  Так  вон  и  Жульке  живётся  хорошо,  сытно  поела,  поспала  в  тёплой  конуре  и  бегает  по  двору  виляя  хвостом.
  Хуже  всего,  что  он  не  мог  поделиться  со  своими  мыслями  ни  с  кем,  ведь  засмеют  и  обзовут  дурачком,  так  и  прилипнет  к  нему  эта  кличка.
  Братья  его,  Алексей,  Иван  и  Илья  были  погодками,  дружили ,  всегда  держались  вместе, не  ссорились,  наравне  с  отцом    трудились  и  в  поле  и  во  дворе  и  Фёдор  был  уверен,  что  подобные  мысли  им  в  голову  не  приходили.
 Фёдор  чувствовал  себя  одиноким,  тяготился  этим  и  от  этого,  решил  он ,  и  приходили  к  нему  ненужные  мысли.  В  сестре  он  поддержки  тоже  не  видел,  она  была  ближе  к  матери,  помогала  ей  во  всём  и  Фёдор  часто  видел,  как  они  о  чём  то  шепчутся  и  смеются.
  Машка  была  девчонкой  весёлой,  довольной  жизнью,  красивой,  похожей  на  мать,  и  была  уверена,  что  найдёт  своё  счастье  в  жизни.
  А  вот  не  был  уверен.  Жить  так  как  живут  селяне  он  не  хотел,  а  как  иначе  он  не    знал. Конечно  он  бывал  в  уездном  городе,  когда  они  ездили  на  ярмарку,  видел  других  людей,  но  это  тоже  были  крестьяне  с  соседних  деревень  и  местные  жители не  понятные  для  него.  Он  видел  мельком,  когда  они    у  них  что-нибуть  покупали,  часто  спорили,  громко  торговались  и  как  тут  разобраться ,  что  это  за  люди,  чем  занимаются.  Ярмарка  была  большая  уездная,  во  всей  площади  стояли  телеги  с  крестьянским  добром,  а  по  краям  площади  были  лавки,  где  торговали  всем  нужным  и  не  нужным  товаром.  К  не  нужным  товаром  Варвара  относила  пиво,  медовуху,  брагу,  самогон  и  разные  вина.  В  таких  лавках  иные  крестьяне  оставляли  всё,  что  наторговали  и  с  пустыми  карманами  еле  добирались  до  села.
  Варвара  всегда  старалась  отвлечь  Степана  от  таких  лавок,  бесконечно  напоминая  ему,  что  необходимо  купить  то  ситцу,  то  шаль,  то  платок  на  приданное  дочери.
  Степан  дочь  любил  и  со  вздохом  от  так  манящей  к  себе  к  себе  лавке  с  медовухой  и  шёл  с  Варварой  и  Машей  в  другую  сторону.  Конечно  он  не  был  заядлым  выпивохой,  но  хотелось  иногда  расслабиться.
   Однажды  Фёдор  забрёл  в  лавку,  где  продавали  книги,  картины,  краски,  карандаши,  бумагу  и  прочий  не  нужный  товар,  как  считал  Фёдор.  Но  ему  попалась  на  глаза  книга  с  весёлыми,  яркими  картинками  и  он  заинтересовался  ей,  но  читать  он  не  умел,  школы  в  их  селе  не  было,  только  при  церкви  батюшка  только  что  открыл  церковно- приходскую  школу.
  И  тут  Фёдор,  глядя  на  эту  книжку,  так  страстно  захотел  постичь  грамоту,  что  не  побоялся  пойти  к  Степану  и  попросить  его  купить  ему  азбуку,   тетрадки,  карандаши  и  несколько  книг.  Степан  ворчал  и  слышать  не  хотел  о  трате  денег  на  всякую  ерунду,  но  видя  настойчивость  Фёдора  и  глядя  ему  в  загоревшиеся  глаза  сдался.
Пошли  в  лавку.
  Степан  долго  и  придирчиво  разглядывал  книги  с  азбукой  и  картинками,  удивлялся  и  иногда  даже  смеялся  глядя  на  какую  нибудь  картинку.  В  конце  концов,  они  выбрали  две  книжки  с  крупными  буквами,  азбуку,  несколько  тетрадок,  карандаши
  простые  и  цветные,  альбом  для  рисования.
  Фёдор  был  безумно  рад,  что  появилось  что  то  новое  в  его  жизни.  Он  решил  пойти  к  местному   батюшке,  который  открывал  при  церкви  церковно-приходскую  школу  был  грамотным  и  попросить  его  принять  его  в  школу.
  К  удивлению  Фёдора  батюшка  без  всяких  уговоров  и  условий  согласился  принять  его  в  школу  научить  грамоте,  только  попросил  в  период  церковных  праздников,  когда  в  церкви  много  народу  помогать  ему.  Фёдор  на  всё  был  согласен.
  Так  у  Фёдора  появилась  цель,  хоть  маленькая, но  цель.Он  во  что  бы  то  ни  стало  хотел  вырваться  из  заколдованного  крестьянского  круга,  не  хотел  жить  как  его  родители,  жить  и  трудиться  для  того  чтобы  поесть  досыта  и  откладывать  те  маленькие  крохи  от  продажи  результатов  своего  труда  на  чёрный  день.
  Получив  отдушину  в  своём  быту,  Фёдор  ожил,  у  него  появился  блеск  в  глазах,  живость  в  движениях, в  разговорах,  он  даже  с  братьями  не  прочь  был  побороться,  потолкаться,  покувыркаться  в  снежном  сугробе. 
  Варвара  радовалась  переменам  в  поведении  сына,  но  и  побаивалась.
  - Ох,  не  доведёт  до  добра  его  увлечённость.
Она  становилась  на  колени  перед  иконами,  перед  образом  Святой  Богородицы  и  молилась  о  здравии  Фёдора  и  просила  её  не  оставить  его,  навести  на  путь  истинный.  Ходила  к  батюшке  в  церковь,  спрашивала  зачем  Фёдору  грамота,  ведь  не  доведёт  она  его  до  добра.
Батюшка  улыбался,  осенял  крестом  Варвару  и  успокаивал: 
--Ничего  Варвара,  ты  радоваться  должна  и  благодарить  господа  нашего,  что  у  тебя  такой  любознательный  сын.  Фёдор  далеко  пойдёт,  поверь  мне  .  Видно  он  отмечен
Господом.   Варвара  успокоилась  и  с  опаской  смотрела  на  сына,  который  с  упоением  что  то  писал  в  тетрадку,  заглядывая  в  книгу.               
Сама  Варвара  была  не  грамотная  и  считала,  что  ей  и так  хорошо  и  повезло  в  жизни.  Вон  соседку  Степаниду  её  муженёк  Иван,  как  напьётся  самогонки  и  лупит  её.  И  никуда  не  денешься,  не  убежишь!  А  ей  повезло.  Степан   пьёт  редко,  только  по  праздникам,  потом  не  шумит,  не  дебоширит,  и  ни  разу  её  пальцем  не  тронул.  И  сыновья  у  неё  были  смирные,  работающие,  оттого  достаток  у  них  в  доме.  Вот  только  Фёдор  подкачал,  всё  на  сторону  смотрит,  на  неведомую  и  опасную.
  Фёдор  же  был  в  таком  приподнятом  настроении  и  страстном  желании  научиться  читать,  что  познания  ему  давались  ему  легко  и  быстро.
  Батюшка  только  удивлялся  прыти  своего  ученика,  его  быстрым  успехам  и  при   писывал  эти  успехи  своим  учительским  способностям  и  подумывал  привлечь  Фёдора  к  работе  в  школе  как  помошника,  который  может  передать  ученикам  свой  опыт.
  Фёдору  были  не  ведомы  помыслы  батюшки  и  он  всё  своё  свободное  время,  в  основном  вечером  и  ночью,  проводил  за  книгами.  Отец  ворчал,  что  он  истратил  все  запасённые  свечи  и  прийдётся  теперь  покупать  керосиновую  лампу,  а  она  денег  стоит.  Но  Фёдор  был  непреклонен  и  через  месяц  знал  всю  азбуку  и  умел  читать  и  писать  и  ему  было  интересно,  глядя  на  любой  предмет  написать  его  название  на  бумаге.
  Машка,  Машка,  смотри  вот  я  написал  твоё  и  своё !  Ну  смотри,  смотри!
Маша  отнекивалась,  отстань,  мол,  мне  некогда.  Но  постепенно  стала  с  интересом  смотреть  и  спрашивать  у  Фёлора  буквы  и  написанные  слова,  втянулась  в  увлечение  Фёдора.
Мать  всплёскивала  руками.  Хваталась  за  голову.
--Ну  ты  то  куда  лезешь?  Мария,  твоё  дело  научиться  хорошо  вести  домашнее  хозяйство,  шить,  вышивать.  А ты  что  удумала?
- Мама,  но  ведь  интересно!
Так  вдвоём,  соревнуясь  и  проверяя  друг  друга  Фёдор  и  Маша  познали  азы  чтения  необычайно  быстро.  Церковный  батюшка,  который  их  азбукой  и  книгами  из  программы  церковно – приходской  школы,  только  диву  давался: 
__  Откуда  у  истинно  крестьянской  семьи  такие  любознательные   дети.
И  невдомёк  батюшке  и  родителям,  что  желание  стать  грамотным  и  познать  мир  было  желанием  Фёдора  разорвать  круг  бесконечного,  многовекового  крестьянского  труда.  А  пока  он  видел  ежедневный,  ежесуточный  тяжёлый  труд  в  деревне,  в  городе,  везде  где  он  побывал  в  свои  12  лет.  Это  что  же:  для  того  и  создан  человек?
Он  задавал  этот  вопрос  и  родителям  и  батюшке,  но  родители  отвечали ,  что  так  жили  все  их  предки,  батюшка  сказал  коротко:
--  Так  повелел  нам  господь--  отец  наш  всевышний.
Такие  ответы  не  устраивали  Фёдора  и  Марию,  поэтому  они  старались  познать  азы  науки  и  попытаться  в  дальнейшем  поступить  куда-нибуть  учиться.  Может  даже  в  столице?!  Но  об  этой  своей  мечте  молчали,  ни  кому  не  говорили.
 Теперь,  когда  вся  семья  ездила  на  ярмарку,  Маша  прихватывала  для  продажи  свои  вышитые  фартуки,  кофты,  платки  и  другие  поделки.  На  это  она  была  мастерица  и  её  вещи  в  городе  быстро  разбирали. 
  Фёдор  тоже  не  отставал  от  Маши.  Из  деревянных  чурочек  делал  всякие  забавные  игрушки,  смешных  зверушек,  маленьких  куколок  домиков  для  них,  стульчики.  Вообщем  всё  для  детей.  Видно  детская  у  него  ещё  была  душа.
Все  изделия  и  Машины  и  Фёдора  хорошо  на  ярмарке  продавались  и  у  них  появились  дополнительные  деньги  и  на  семейный  бюджет  увлечения  их  не  отражались.  Фёдора  и  Марию  в  книжной  лавке  уже  знали  как  постоянных  покупателей  и  к  их  приходу  хозяин  старался  добыть   новые  книги,  картины,  журналы.
  Когда  на  ярмарке  было  всё  продано,  Фёдор  и  Маша  с  разрешения  отца  бежали  в  лавку.  Хозяин  лавки  суетился,  открывал  перед  ними  дверь,  показывал  новинки,  старался  вовсю  угодить  выгодным  покупателям.  Фёдор  с  горящими  глазами  хватался  за  книги,  листал,  прочитывал  краткое  содержание,  рассматривал  картинки.  Было  бы  время,  он  бы  тут  же  и  читал,  но  он  помнил  наказ  отца  не  опаздывать  к  отъезду,  откладывал  самые  интересные,  про  разные  страны,  про  быт  и  правы  других  народов,  расплачивался  и  шёл  к  Марии.  А  та  упоением  разглядывала  и  настоящие  картины  и  репродукции,  и  журналы  про  художников.  Фёдор  едва  вытягивал  её  из  этого  отдела.
--  Всё,   Мария ,  выбирай  краски,  бумагу,  карандаши,  ну  вот  ещё  журнал  с  репродукциями  картин.  Всё  пошли !
--  Ну  ещё  чуть  чуть !  Ну,  Федя !
--  Нет,  нет,  всё  пошли ,  уже  пора.
 Они  расплачивались  и  провожаемые  поклонами  хозяина,  уходили.
   Старшие  братья,  Алексей ,  Иван  и  Илья,  снисходительно  смотрели  на  забавы  младших,  считая  это  баловством  и  детскими  играми,  солидно  разговаривали  с  отцом  о  делах  хозяйственных,  считали  себя  уже  взрослыми  и  подумывали  о  том,  не  пора  ли  уже  подыскивать  себе  невест,  особенно  старший  Алексей.
Степан  с  Варварой,  приходя  на  церковные  службы,  да  и  так  по  селу,  приглядывались  к  девицам,  прислушивались  к  пересудам  соседей,  задумывались  о  женитьбе  старшего.    Начали  заготавливать  брёвна  для  строительства  дома.
Что  самое  странное,  несмотря  на  обилие  девок  на  выданье,  братья  не  останавливали  своё  внимание  ни  на  одной  конкретно
-- Ну  что  ж  такое?  Степан,  ну  хоть  ты  бы  поговорил  с  сыновьями,  посоветовал  кого  нибудь,-  возмущалась  Варвара.  На  что   Степан,  поглаживая  усы,  усмехался,-
-  Тут,  Варвара,  с  бухты  барахты  не  решишь  и  не  прикажешь.  Надавишь  на  Алексея,  посоветуешь,  он,  конечно,  человек  послушный,  согласится  и  будет  всю  жизнь  мучиться  с  не  любимой  женой.  Так  же  и  с  другими  сыновьями.  Ты, Варвара,  не  спеши,  вспомни  как  мы  с  тобой  миловались  и  под  венец  пошли  с  охотой  и  живём  душа  в  душу.  Пусть  братья  погуляют,  приглядятса,  время  настанет  и  полюбится  какая,  а  мы  пока с  тобой  избу  для  старшего  сгоношим,  а  потом  и  до  Ивана  дело  дойдёт.
Варвара  соглашалась,  но  всё  же  приглядывалась  к  девушкам  не  только  своего  села,  но  и  соседнего.
Занимаясь  делами  старших  сыновей,  Варвара  совсем  выпустила  из  вида  Марию  с          Фёдором,  считая  их  ещё  мальцами.  А  между  тем,  Мария  подрастала,  расцветала  не  по  дням,  а  по  часам  и  выглядела  как  юная  девушка.  Статная,  плотно  сбитая,  с  длинющей  русой  косой,  Маша  обращала  на  себя  внимание  не  только  парней,  но  и их  матерей,  которые  приглядывались  к  ней  как  к  невесте  для  своих  сыновей.
Фёдор  тоже  обращал  внимание  на  изменения  в  Марии  и  уже  не  обращался  с ней  как  с  девчонкой,  с  которой  можно  покувыркаться  в  сугробе  или  подёргать  за  косу.  Он  понял  раньше  матери,  что  Маша  уже  почти  девушка   и  решил  её  оберегать  от  не  нужных  притязаний  парней.  Но  чаще  всего  Маша  оставалась  с  матерью,  помогая  ей  по  хозяйству  или  сидела  за  вышивкой.
А  Машка  ничего  не  замечала,,  с  упоением  раскрашивала Федины  поделки,  рисовала  рисунки  на  листах  бумаги,  вышивала,  кроила,  шила  и  загнать  её  обратно  в  крестьянские  дела  было  невозможно.  Мать  махнула  на  неё  рукой:  «  пусть  балуется,  пока  мала»  а  подрастёт  сама  остепенится.
  Фёдор  бессонными  ночами  мучительно  думал,  как  вырваться  из  крестьянского  круга?  «  Ведь  не  моё  это,  я  не  хочу  всю  жизнь  посвятить  себя  тяжёлому  крестьянскому  труду».  Дело  даже  не  в  тяжести  труда,  ручной  труд  везде  тяжёл,  а  в  том,  что  душа  не  лежит  к  деревенской  жизни.  Вон  братья  радуются,  что  то  напевают,  дружно  ходят  на  рыбалку,  парятся  в  бане,  весело  кувыркаются  после  бани  в  сугробе.  Может  им  это  нравится,  может  уже  привыкли,  может  слушаются  родителей,  может  потому  что  они  погодки  и  поддерживают  друг  друга  и  всем  довольны.  «  Это  для  них  хорошо, наверно»-  думал  Фёдор  и  даже  им  завидовал.
Ну  почему  ему  досталась  такая  беспокойная  душа? 
  Машка  тоже  такая  же,  но  ей  ещё  хуже.  Она  девочка.  Выйдет  замуж,  пойдут  дети  и  невольно  притихнет  душа. 
  Так  метался  и  мучился  Фёдор  и  наконец  решился  поговорить  с  батюшкой.  Пошёл  в  воскресенье  в  церковь,  подождал  конца  службы,  подошёл  к  батюшке,  поцеловал  ему  руку  и  попросил  разрешения  получить  совет.  Батюшка  хорошо  относился  к  семье  Фёдора:  благочестивые,  спокойные,  не  пьющие,  в  церковь  ходят  постоянно,  всей  семьёй,  он  рестил  всех  их  детей,  поэтому  позволил  Фёдору  посоветоваться  с  ним.
  Путаясь  в  словах,  заикаясь,  торопясь  Фёдор  кое  как  изложил
Свою  просьбу,  дать  ему  совет.
--Я  правильно  тебя  понял,  ты  хочешь  уехать  из  села  в  город,  изменить  свою  жизнь?-  сказал  батюшка.
--Да,  но  не  просто  уехать,  а  учиться ,-  ответил  Фёдор.
  -  А  как  к   этому  относятся  твои  родители?  Ты  их  покинешь  надолго,  если  не  насовсем.
--  Нет,  нет  я  их  насовсем  не  покину,  мне  бы  только  поступить  учиться  в  уезном  городе,  это  близко.  И  мы  будем  видеться.
--Ну  если  учиться  устроишься,  получишь  специальность,  соответсвенно  и  работать  станешь  в  городе.  Ведь    всё  равно,  в  городе    или  в  деревне,  работать  надо.
--Да  я  работы  не  боюсь,  сил  у  меня  хватит,  мне  только  чтобы  работа  была  по  душе!
Батюшка  усмехнулся:
--Ты  ещё  слишком  молод  и  не  знаешь,  что  это  несбыточная  мечта  почти  всех  людей.  Редко  кому  удаётся  жить  и  работать  так  как  ему  хочется  и  по  душе.  Ну  что  же  я  тебя  понял,  скажи  отцу,  чтобы  пришёл  ко  мне,  я  с  ним  поговорю.
Фёдор  поцеловал  батюшке  руку,  поклонился.
--Благодарю  Вас,  батюшка.
С  нетерпением  Фёдор  ждал  воскресного  возвращения  отца  из  церкви.  Волнение  было  таково,  что  он  вообще  ничего  не  слышал,  что  ему  говорили,  дела  по  хозяйству  делал  автоматически.  Мать  только  руками  разводила:
--  Ну  совсем  рехнулся  парень!
Хотя  сама  тоже  волновалась  и  понимала,  что  решается  судьба  Фёдора.  Как  решит  Степан?  Вернулся  Степан  поздно,  хмурился,  вздыхал,  покрикивал  на  всех  домочадцев,  что  раньше  никогда   не  делал.  Фёдор  тихо  сидел  в  углу  на  лавке  и  не  смел  даже  дышать  громко,  не  то  чтоб  спросить  у  отца  о  главном.
Наконец  отец  угомонился,  успокоился,  повидимому  что-то  тешил  про  себя. 
Собрал  всю  семью  за  стол  и  сказал:
--Побеседовал  я  с  батюшкой  и  решил-  нужно  отпустить  Фёдора  учиться  в  уезд.  У  батюшки  есть  знакомый  в  уездном  училище,  преподаёт  там  слово  божие,  обещал  съездить  туда  поговорить.  Если  Фёдор  сдаст  вступительный  экзамен,  то  могут  и  принять.  Необходимые  рекомендации  батюшка  обещал  дать.  Так  что  всё будет  зависеть  от  Фёдора.  Церковно- приходскую  школу  он  закончил  хорошо.
  Варвара  заголосила :
--Знала,  что  книги  не  доведут  до  добра !  А  всё  ты ,  Степан,  потакал  ему.  Вон  смотри  и  у  Марии  глаза  заблестели,  то  и  гляди  тоже  сбежит !
Всё  решилось как-то  обыденно  и  быстро.   Батюшка  пришёл  к  Фёдору  домой,  позвал  отца  и  мать:
--Ну,  что  вам  сказать?  Побывал  я  в  училище,  поговорил с  Феофаном,  поклонился  ему  подарком,  свёл  он  меня  с  директором,  с  которым  мы  основательно  и  долго  беседовали.  Поручился  я  за  тебя ,  Фёдор,  что  будешь  ты  прилежным  учеником,  так  что  старайся,  оправдывай  мои  надежды.  Но  тебе  нужно  подготовиться  к  испытаниям,  экзамен  будет  в  сентябре.  У  тебя  ещё  есть  время.  Вот  тебе  примерные  вопросы,  я  взял  у  Феофана,  готовься.  А  вы,  Степан  и  Варвара,  парня  не  держите,  пусть  учится,  видать  у  него  душа  другая,  чем  у  вас.  Будете  держать,  сбежит.
  Фёдор  не  верил  своим  ушам,  благодарил  батюшку  и  обещал,  обещал,  обещал,  что  оправдает  его  надежды  и  доверие.
Степан  слушал  батюшку  молча,  поглядывал  испытывающее  на  Фёдора  и  удивлялся :  откуда  у  этого  деревенского  парня  стремление  к  учёбе  и  свободе ?  Ведь  все  предки,  насколько  знал  Степан,  были  крестьяне,  жили  в  деревнях,  на  хуторах,  даже  в  лесничествах  и  вдруг  такой  сбой.
  Все  выжидательно  смотрели  на  Степана и  он ,  выдержав  паузу,  сказал:
--  Ну  что ж,  Фёдор,  насильно  держать  тебя  дома  я  не  буду,  поступай  по  своему  усмотрению,  видно  судьба  у  тебя  такая.  Я  тебя  благославляю !
Фёдор  упал  на  колени  перед отцом,  упёрся  лбом  в  пол  и  заплакал:
  -- Спасибо  отец,  спасибо,  батя !
 Мать  заревела  в  голос,  Машка  захлопала  в  ладоши,  а  братья  молча  почёсывали  затылки.
Так  впервые  жизнь  Фёдора  дала  поворот  и  к  чему  это  приведёт  он  не  знал,  да  и  знать  не  хотел.  Что  будет,  то  будет.
Однако  домашние  дела  никто  не  отменял,  попрежнему  нужно  было  косить  сено,  убирать  урожай,  ухаживать  за  скотиной,  все  были  заняты  от  зари  до  зари,  в  том  числе  и  Фёдор.  Но  всё  таки  он  находил  время  читать  книги,  которые  ему  привёз
Батюшка  и  сам  он  из  книжной  лавки  по  заказу.  Он  читал  и сидя  и  стоя,  ходил  по  дому  как  лунатик  и  всё  время  что  то  бормотал.  Он  никого  не  видел,  не  слышал,  если  нужно  бежал  к  учителю  церковно-приходской  школы  и  вместе  разбирались  с  возникшими  вопросами.
 Машка,  как  заведённая  ходила  за  Фёдором  по  пятам,  натыкалась  на  него  и  всё  время  ныла:
--Ну  Федя,  возьми  меня  с  собой!  Я  тоже  хочу  учиться !  Найди  мне  художественную  школу  или  ещё  что нибуть.  Ну  Федя  !
 Но  он  её  не  слышал,  не  слушал  и  отмахивался  от  неё,  как  от  назойливой  мухи.
--Ах  так!—злилась  Маша,  я  всёравно  сбегу  и  ты  меня  не  остановишь!

  Мать  всё  время  хоть  и  плакала,  но  старалась  собрать  сына  в  дорогу,  как  мргла.  Сшила  две  новые  рубашки,  штаны,  купила  на  ярмарке  сапоги  и  ботинки.  Всё  это  сложила  в  торбу  и  пригорюнившись  думала:  как  то  сложится  жизнь  Фёдора.  А  потом  успокаивала  себя:  ну  ведь  не  за  тридевять  земель  уезжает,не  выйдет  ничего,  так  приедет  снова  в  родной  дом.  Что  это  я  распустилась,  будто  хороню  его!
И  вот  настал  день,  когда  нужно  было  ехать.  Накануне  приходил  батюшка,  сообщил,  что  Фёдора  включили  в  список  для  сдачи  экзамена.  Об  этом  ему  сообщил  Феофан  в  письме.
С  вечера  погрузили  в  телегу  мешок  сухой  рыбы,  мешок  сухих  грибов,  баул  солёного  сала,  два  не  больших  бочонка  топлёного  масла  и  мёда.  Это  подношения  директору  училища  и  учителю  словесности  Феофану.
  Утром  плотно  позавтракали,  Фёдор  одел  новую  рубаху  и  штаны,  сапоги  и  картуз  и  почувствовал  уже  не  своим,  а  как  бы  посторонним,  поэтому  смущался,  покашливал.
  Варвара  вынесла  из дома  образ  Богородицы  перекрестила  трижды  Фёдора  и  благословила.  Слёз  она  не  лила,  была  спокойна,  понимала,  что  разлука  эта  неизбежна.
Маша  вертелась  возле  телеги,  всё  время  что  то  поправляя  и  подпихивая  и  была  весела.  Накануне  вечером  она  всётаки  вытянула  из  Фёдора  обещание,  что  он  в  городе  узнает  о  рисовальных    школах  или  художественно  промысловых  мастерских.  О  таких  говорил  хозяин  книжной  лавки.
 Варвара  подозрительно  посматривала  на  Марию:
  -- Что  это  ты  такая  весёлая,  брата  ведь  провожаем ?
 --   Ничего,  маменька,  это  его  желание  и  он  рад,  что  всё  получилось  как  он  хотел,  вот  я  и  радуюсь  за  него.
Наконец  Степан  прервал  все  проводы,  сел  в  телегу,  взял  вожжи  и  тонул  коня.
Мать  смотрела  в  след    уезжающим ,  крестилась  и  кланялась  и  ушла  со  двора  только  когда  телега  скрылась  из  вида.
Прошло  несколько  дней,  Варвара  извелась  вся  и  всё  надеялась,  что  Фёдора  не  примут  и  он  приедет  домой.  Но  приехавший  Степан  развеял  её  надежду.
Фёдора  приняли  и  определили  проживание  в  общежитие.               
               

                Часть  вторая          

Директор  училища,  дородный  мужчина  с  окладистой  бородой  и  громким  голосом,  Пётр  Лукич  Сазонов,  сидел  в  своём  кресле  за  столом  и  внимательно  с  интересом  смотрел  на  стоящего  перед  ним  Фёдора.
-- Ну  что,  Фёдор  Платонов,  посмотрел  я  твои  документы  и  рекомендации,  что  учиться  хочешь ?  На  тебя  глядя  тебе  бы  молотобойцем  на  кузне  работать ,  а  ты  за  парту  в  школяры.
Фёдор  мял  картуз  в  руках,  переминался  с  ноги  на  ногу,  краснел  и  заикаясь  отвечал :
--Да  хочу  учиться,  хочу  мир  познать.
--Ну  надо  же  «  мир  познать «  ни  много  ни  мало !
Зовут  меня  Пётр   Лукич,  я  директор  данного  учебного  заведения  и  моя  задача,  чтобы  из  моего  училища  выходили  грамотные  люди,  способные  учить  других.  Вот  ты  кем  хочешь  стать ?
--Я  не  знаю  ещё,  многое  надо  познать.  Я  бы  хотел  на  корабле  плавать  в  дальние  страны  или  в  подзорную  трубу  смотреть,  изучать  небо  и  открывать  новые  звёзды.
--Интересно,  а откуда  ты  всё  это  знаешь,  про  корабли,  подзорные  трубы  в  свое  деревне  то  ?
--А  я  книг  много  прочитал.  Я  как  научился  читать,  так  стал  много  книг  покупать  в  лавке,  а  иногда  хозяин  лавки  просто  давал  почитать,  если  денег  не  было.
--Интересно,  интересно !  Ну,  да  ладно,  сейчас  тебя  определят  с  жильём,  а  через  5  дней  будут  экзамены.  Посмотрим,  на  что  ты  способен.  Он  вызвал  секретаря  и  велел  определить  Фёдора  в  общежитие.
Фёдор  поблагодарил  директора,  поклонился  и  вышел.
--Надо  же,  какой  вежливый.  Надо будет  на  экзамен  пойти  послушать.  Какой  интересный  экземпляр  ! -- про  себя  сказал директор.
Фёдор  нашёл  отца,  попрощался  с  ним,  взял  свои  вещи  и  пошёл  за  секретарём,  думая  про себя,  как  то  ему  здесь  жить  получится ?
Несмотря  на  надежды  отца,  который  в  тайне  надеялся,  что  Фёдор  экзамены  не  выдержит  и  успокоится,  экзамены  прошли  успешно.  На  все  вопросы  Фёдор  отвечал  блестяще,  даже  на  те  ,  которые  не  входили  в  школьную  программу,  в  результате  чего  он  был  зачислен  в  училище,  сразу  на  первый  курс,  минуя  нулевой.
  После  экзаменов  к  нему  подошёл  Пётр  Лукич,  похлопал  по  плечу :-
--  Ну,  молодец,  ну  удивил ,  и  откуда  в  твоей  крестьянской  голове  столько  знаний ?
--Не  знаю,  наверное  от  книг,  я  их  столько  перечитал !
--Ну  читать  можно  по  разному,  можно  прочитать,  а  в  голове  ничего  не  останется,  а  у  тебя  осталось  ,  молодец !  Дерзай  дальше.  Я  рад ,  что  у  меня  в  училище  появился  способный    ученик.
 Занятия  в  училище  ещё  не  начались,  поэтому  в    общежитии  было  тихо.  Секретарь  провёл  Фёдора  к  коменданту,  выяснил  в  какой  комнате  есть  свободное  место,  сдал  его  коменданту  и  ушёл.
Комендант ,  придирчиво  оглядев  Фёдора,  повёл  его  на  второй  этаж,  остановился  возле  240  комнаты  достал  ключи  и  открыл  дверь.  Комната  была  большая,  вдоль  стен  стояли  кровати,  по  середине  большой  стол  с  двумя  лавками,  у  входа  вешалка  для  одежды
 --Туалет,  умывальник  и  душевые  в  коридоре.  Питание  в  столовой.  Всё ,  будь  здоров.
Фёдор  сел  на  кровать  слева  у  окна,  снял  рюкзак  с  плеча,  запихнул  его  под  кровать  и  задумался.  Вот  он  сделал  первый  шаг  к  мечте,  а  как  сделать  второй  и  в  какую  сторону  ?  Но  потом  решил  не  забивать  себе  голову  разными  мыслями,  лёг  на  кровать  и  решил  отдохнуть.
Проснулся  он  от  того,  что  рядом с  его  кроватью  разговаривали  и  довольно  громко.  Он  открыл  глаза,  увидел  двух  пареньков,  которые  гровко  беседовали  и  разглядывали  его.  Фёдор  сел  на  кровати  и  спросил,-
--Кто  такие  и  что  надо ?
--Да  мы  то  здешние  жильцы,  а  вот  ты  кто  таков  ?
--  Я  тоже  жилец,  меня  комендант  сюда  привёл.
--  А,  Иван  Кузьмич.  Тогда  ладно.  Давай  знакомиться.  Глядя  на  твои  кулачищи,  задираться  как  то  не  хочется.
--  Да  я  ругаться  не  собираюсь.  Давайте  лучше  дружить  и  знакомиться.
Я  Фёдор  Платонов,  сегодня  сдал  экзамены  зачислен  в  первый  класс.
--Я  Василий  Вольнов,  тоже  ученик  первого  класса,  но  экзамены  сдал  ещё  осенью.  Был  дома  на  каникулах.
--А  меня  зовут  Остап  Горулько,  я  тоже  был  на  каникулах.  Значит  будем  все  вместе  учиться.  С  нами  ещё  один  отрок,  Петром  зовут,  он  ещё  не  приехал,  хотя,  погодь,  кажись  приехал.
Дверь  широко  распахнулась  и  вошёл  высокий,  худощавый  паренёк  и  сразу  заорал:
--Привет,  други,  вот  и  я  приехал,  скорее  давайте  свои  лапы.  А  это  новенький ?  Ну  будем  знакомиться,  я  Пётр  Охромеев,  прошу  любить  и  жаловать.  Я  человек  весёлый,  драться  и  задираться  не  люблю,  давайте  лучше  дружить.
Все  засмеялись ,  а  Фёдор  сказал,  улыбаясь,  что  он  тоже  предложил  дружить  и  пожал  Петру  руку,  а  сам  подумал:  «  Мне,  кажется,  повезло.  Ребята  хорошие  попались.»
--А  где  здесь  столовая ?  Что то  есть  захотелось.
 --  Ничего  проще  нет.  Я  сейчас  быстро  смотаюсь,  узнает  работает   ли  она,  а  если  нет,  у  нас    у  всех  есть  домашние  запасы    не  пропадём ,-  сказал  Пётр  и  исчез.
  -  Надо  же  какой  шустрый,  на  месте  не  посидит  .  Он  всегда  такой  или  я  на  него  действую  ?
--Да  он  у  нас  везде  успевает,  активный  больно,  ему  за  это  часто  попадает,  так  что  ты,  Фёдор ,  вон  какай  здоровый  возьми  над  ним  шевство. Примчался  Пётр  :
-Столовка  работает,  щи  да  каша  пища  наша,  да  компот ,  ну  а  пироги  мы  свои  домашние  добавим.  Пошли  ребята.
Дружной  компанией,  весело  разговаривая,  пошли  обедать.  Столовая  была  на  первом  этаже,  никуда  бежать  не  надо  было ,  а  просто  спуститься  на  1  этаж. Быстро  встав  в  очередь  на  раздачу,  они  получили  свои  миски  и  кружки,  сели  за  стол .  Пища  оказалась  не  вкусной,  по  сравнению  с  домашней.  Фёдор  не  привык  к  такой,  достал  из  своей  сумки,  которая  была  всегда  с  ним,  кусок  сала,  отрезал  ножом  четыре  куска,  положил  на куски  хлеба,  подал  своим  друзьям  и  все  дружно  заработали  челюстями,  не  обращая  внимание  на  всякие  реплики  с  соседних  столов.
С  этого  момента  они  поняли,  что  они  команда,  что  им  ничего  не  страшно,  пока  они  вместе.  Пётр,  как  всегда,  долго  молчать  не  умел  и  быстро  сказал  Фёдору:
--Вон  смотри,  за  третьим  столом  чернявый,  юркий  паренёк,  который  что  то  говорит,  это  Борис,  местный  заводила,  всё  время  всех  задирает  и  кто  ему  не  подчиняется,  становится  его  врагом.  Ты  Федя  его  опасайся,  мы  стараемся  его  сторониться,  он  уже  во  втором  классе,  да  и  родители  у  него  какие  то  влиятельные.
Фёдор  равнодушно  посмотрел  на  Бориса ,-  какой  то  мелкий,  что  то  не  верится,  что  он  держит  всех  в  подчинении.
--Ну  не  всех ,  конечно,  но  многих.у  него  в  команде  человек  10,  а  сам  он    боксом  занимается.
--Ну  ладно ,  посмотрим,  а  нам  надо  держаться  вместе,  а  опыт  всяких  подколов  и  розыгрышей  у  меня  есть,  мои  братья  много  стоят.  Пошли  в  комнату,  завтра  на  занятия,  нужно  подготовиться,  вы  мне  расскажете  про  учителей  и  предметы,  которые  нужно  освоить,  я  ведь  в  нулевом  классе  не  занимался.
Фёдор,  стараясь  идти  уверенной  походкой,  держа  спину  прямо,  с  развёрнутыми  плечами,  как  учил  его  отец.
Так  началась  его  новая  жизнь. В  которой  он  нашёл  друзей,  но  и  если  не  врага,  то  соперника  точно.

               

               
                Часть  третья
               
               
К  занятиям  Фёдор  подошёл  основательно,  по  крестьянски.  Зашёл  в  учебный  класс,  увидел,  что  столов  нет,  а  стояли  конторки,  за  которыми  должны  стоять  ученики,  заметил,  что  по  его  росту  нет.  Нашёл  завхоза  попросил  разрешения  посетить  столярку  и  смастерить  конторку  по  росту.  Завхоз долго  удивлялся ,  возмущался,  что ,  если  все  ученики  начнут  всё  переделывать,  то  получится  бардак.  Но  Фёдор  был  настойчив,  ходил  за  завхозом  по  пятам,  не  давал  ему  покоя  даже  во  время  обеда.  В  конце  концов  завхоз  сдался  и  повёл  Фёдора  в  столярку.  В  большом,  но  ужасно  захламлённом  помещении,  заваленного  поломанными  стульями,  столами,  конторками  стояло  несколько  станков,  стеллажей  и  ящиков  с  инструментами.  В  углу  у  окна  за  столом  сидел  старичок      невысокого  роста,  в  очках.  Рядом  стоял  высокий  парень  и  что-то  ему  показывал  на  инструменте.  Завхоз  подвёл  Фёдора  к  столу-
--Дмитрич,  вот  тебе  школяр,  он  хочет  сделать  по  себе  конторку  по  росту ,  помоги  ему.  Пётр  Лукич  разрешил.
Покопавшись  в  хламе  поломанных  конторок,  Фёдор  выбрал  более  подходящую  и  принялся  её  ремонтировать. Подмастерье  ему  помогал,  поэтому  на  работу  ушло  мало  времени  и  Фёдор  был  доволен  тем,  что  так  быстро  решил  этот  вопрос.
Обошёл  он  также  и   технические  классы,  где  стояли  столы  со  скамьями,  на  столах  стояли  различные  приборы,  которые  очень  заинтересовали  Фёдора  и  он  решил  со  временем  в  них  разобраться  основательно.  Ему  нравилось  не  просто  прочитать  о  чём-либо  интересном,  а  добраться  до  сути  вопроса,  до  самых  основ,  особенно  в  технических  делах.
Всё  разведав,  поставив  перед  собой  задачи,  он  пришёл  в  комнату,  рассказал  обо  всём  друзьям,  предложил  им  всё  всё  время  держаться  вместе,  помогать  друг  другу
оберегать  товарищей  от  всяких  нападок :
--А  то  я  чувствую  Борис  нас  не  оставит  в  покое,  особенно  меня,  только  не  пойму ,  за  что.
--Да  он  просто  психует,  что  ты  в  нулевой  класс не  ходил,  а  сразу  принят  в  первый,  на  его  задирки  не  отвечаешь,  дружить  с ним  отказался .  Он  действительно  тебя  не  оставит  в  покое,  заодно  и  нас,  поэтому  ты  прав,  нам  всё  время  необходимо  держаться  вместе,-  сказал  Пётр.  С ним   согласились  и  другие.
Ребята  были  разные  и  учиться  поодиночке  будет  сложно,  а  вместе  самый  раз.
Василий  быстро  всё  понимал,  но  так  же  быстро  забывал,  так  что  ему  приходилось  всё  время  повторять  пройденное.  Остап  был  тугодум,  разбирался  долго  и  основательно,  но  и  запоминал  надолго. Пётр  был  быстрый  в  словах,  быстрый  в  движениях,  на  занятиях  ему  было  трудно  усидеть,  невнимательно  слушал  учителя,  поэтому  Фёдору  приходилось  ему  дополнительно  объяснять  урок,  постоянно  его  сдерживать.  Зато  Пётр  был  в  курсе  всех  событий,  объяснял  своим  друзьям  как  вести  себя  в  той  или  иной  ситуации.
Друзья  и  на  занятиях,  и  на  перерывах,  и  на  обеде,  и  в  свободное  время  были  неразлучны  и  Борису  никак  не  удавалось  подловить  Фёдора  и  устроить  ему    какую-нибуть  пакость.  Но  Фёдор  не  ждал,,  когда  Борис  его  подловит ,  а  сам  подошёл  к  нему,  один—
--Ну  что  ты  хочешь  от  меня ?  Дружить   с  тобой  я  не  собираюсь,  а  просто  сокласником  согласен,  драться  и  строить  козни  не  советую,  В  драке  ты  проиграешь,  \я  могу  тебя  одним  ударом  уложить  и  бокс  тебе  не  поможет,  козни  разные  устраивать  хитро  ты  не  умеешь.  Я  слишком  дорожу  учёбой.  К  этому  долго  стремился  и  терять  это  из-за  тебя  не  хочу.  Поэтому  предлагаю  мир  или  хотя  не  мешать  друг  другу.
Борис  краснел,  бледнел,  пытался  вырваться  из  рук  Фёдора  ,  но  тот  держал  его  крепко,  не  отпускал  его  до  тех  пор ,  пока  он  не  обещал  оставить  Фёдора  в  покое.  Разошлись  они    без  драки ,  но  и  не  друзьями.
Разобравшись  с  Борисом ,  Фёдор    полностью  сосредоточился  на  учёбе.
Учёба  у  Фёдора  занимала  много  времени.  Гуманитарные  предметы  он  запоминал  легко,   имея  хорошую  память,  а  вот  физику ,  механику ,  химию  он  стался  постичь  не  памятью ,  а  пониманием  процессов,  тем  более  что  на  первом  курсе  давали  азы  предметов,  поэтому  Фёдор  всё  своё  свободное  время  проводил  в  технических  классах,  делая  бесконечные  опыты  и  наблюдения.  Конечно,  всё  это  делалось  с  разрешения  и  при  участии  учителя  Ивана  Александровича,  который  сразу  оценил  старания  Фёдора.  «  Если  к  этому  парню  приложить  внимание  и  помощь,  из  него  выйдет  толк  и  он  пойдёт  учиться  дальше» --  думал  учитель. И  в  разговоре  с  директором  подавал  мысль  о  том,  как  помочь  пареньку.  Старания  старанием ,  но  материальная  сторона  вопроса  актуальна.  Он  сын  крестьянина  и  чем  может  помочь  в  данном  случае  отец ?  Нужно  искать  богатого  магната,  который  увлечён  развитием  грамотности  и  науки  в  Росии.  Этим  вопросом  согласился  заняться  директор.
 Об  этом ,  конечно ,  Фёдор  не  знал,  старательно  грыз  азы  науки,  и  порой  казалось,  что  он  сломается,  не  осилит,  но  самолюбие  и  упорство  не  сдавалось,  шептало  ему:  ; Борись ,  не  сдавайся «.  Да  и  перед  ребятами  было  неудобно,  сам  их  всё  время  наставляет,  помогает,  подталкивает  и  сдаться  !?
Часто  Фёдор  посещал  отца  Феофана,  помня  что  он  помог  ему  поступить  в  училище  и  благословил  на  учебу,  жаловался  на  свои  трудности,  на  что   отец  Феофан  отвечал-
-Божьему  сыну  Иисусу  тоже   было  трудно ,  его  не  понимали ,  порой  угрожали,  однако  он  терпел и учил  людей  законам  божьим  и  ты  не  сдавайся,  помни,  что  в  тебе  есть  искра  божья,  видно  твоё  предназначение  в  жизни  науки,  так  что  не  робщи  и  старайся  оправдать  доверие  божье! 
  Фёдор,  конечно,  не  верил ,  что  его  чем – то  отметил  господь  ,  но  всё  -  таки  успокаивался  и  продолжал  упорно  заниматься.  Между  учёбой  он  помнил  о  наказе  Машки  найти  ей  какую – нибудь  мастерскую  или  школу ,  где  она  может  учиться  или  применить  своё  умение  шить  и  вышивать,  рисовать.  К  поискам  подключились  и  друзья.  Исходили  весь  город,  наконец  нашли  мастерскую  купца  Кротова,  который  торговал  изделиями  народного  промысла.  Здесь  работали  и  гончары,  и  столяры,  и  художники,  которые  раскрашивали  различные  изделия,  и  вышивальщицы,  и  швеи, даже  кукол   делали.  Фёдору  удалось  поговорить  с  хозяином,  который  долго  не  мог  понять ,  что  от  него  хотят.
--Ну ,  понимаешь ,  у  меня  сестра  есть,  на  все  руки  мастерица,  но  хочет  ещё  чему -   то  научиться.  Возьми  к  себе  на  учёбу.
--Да  не  учебное  заведение  у  меня,  а  мастерская,  вот  что  мастера  сделают,  я  продаю.
--Ну  не  специально  учить,  а  она  будет  делать  поделки ,  а  ты  посмотришь,  годится  для  дела  или  нет.Посмотреть  то  можно ?
--Ну,  хорошо,  посмотреть  можно,  а  жить  где  будет?  У  меня  жилья  нет.
--Ну  ты  сначала  посмотри,  что  она  может,  если  решишь  взять,  тогда  будем  решать  вопрос  с   жильём.  На  том  и  порешили.
  В  очередной  приезд  отца  на  ярмарку  Фёдор  нашёл  Машу  и  всё  обсказал  ей  насчёт
работы.  Маша  обрадовалась,  захлопала  в  ладошки:
--Я  выберу  самые  лучшие  свои  поделки  и  привезу,  надеюсь  он  меня  примет.
Отец  воспротивился:
--Мыслимое  это  дело,  девку  одну  в  город  отпускать !  Пропадёт  ведь !  А  у  нас  она  одна .  Её  скоро  замуж  отдавать,  она  детей  должна  рожать,  а  не  учиться. Батюшка ,
 родимый  отпусти ,  ну  хоть  посмотреть,  как  другие  делают,  ну  свои  поделки  показать,  меня  Фёдор  будет  навещать.  Ну  пойдём  со    мной  и  Фёдором,  поговоришь  с  хозяином ,  может  он  меня  и  не  примет.
На  это  отец  согласился.
Всей  толпой:  отец,  Маша,  Фёдор  и  трое  его  друзей  ввалились  в  мастерскую.
Хозяин  мастерской  даже  испугался  такого  количества  людей,  но  увидев  Фёдора  успокоился.  Степан  внимательно  осмотрел  все  мастерские,  поговорил  с  хозяином  и  категорически  заявил :
--Я  против  работы  здесь  Марии !  Это  не  учебное  заведение,  а  рабочая  артель  и  нужно  здесь  работать  от  зари  до  зари,  дышать  красками  ,  в  духоте.  Нет,  Мария,  работать  здесь  не  будешь  и  не  проси.  Тем  более ,  что  жить  негде.
Мария  в  слёзы ,  с  надеждой  посмотрела  на  Фёдора,  но  тот  тоже  согласился  с  отцом.
--Прости,  Маша,  я  не  подумал  о  твоём  здоровье.  Мы  с  ребятами  поищем  учебное  заведение,  пусть  даже  платное.
Пётр  встрял  в  разговор:
-- Да,  да  мы  поможем!  Такая  красавица  не  должна  корпеть  с  утра  до  ночи  в  мастерской.  Ты  потерпи.  Мы  обязательно  что-нидуть  найдём.
Мария  неохотно  согласилась,  сердито  смотрела  на  Фёдора  и  Петра.
Степан  извинился  перед  хозяином,  обещал  все  домашние  поделки  сдавать  в  его  лавки  и  распрощался.
--Пошли  ребята!  Я  вас  домашними  пирогами  угощу.  Все  сели  в  телегу  и  поехали  к  училищу  и  вдруг  у  ворот  встретили  Бориса  с  компанией.
--Ох !  Не  к  добру  это,-  сказал  Пётр.
 --Уж  больно  внимательно  он  смотрит  на  Машу.
Перекрикиваться  и  переругиваться   никто  не  стал,  так  молча  и  разъехались  две  команды.
--Кто  таков ?  -  спросил  Степан.
-  Да,  так  ученик  нашего  училища,  гнилой  человек,  всё  время  всех  задирает.  Я  сним  не  связываюсь,  вот  он  и  злится,-  ответил  Фёдор.
 - Смотри ,  Фёдор ,  с  такими  людьми  нужно  быть  на  чеку ,  на  всякие  задирки  не  отвечай,  У  тебя  главное  учёба !
--Да ,  знаю  я,  не  беспокойся  отец,  да  я  и  не  один,  вон  у  меня  какая  поддержка,-  кивнул  Фёдор  на  ребят.
Степан  отдал  все  продукты  ребятам,  сам  пошёл  к  Феофану  поклониться,  поздороваться,  поблагодарить  за  помощь  и  поддежку.  Феофан  принял  его  радушно,  усадил  в  кресло,  просил  все  ли  живы  здоровы.
--Слава  богу,  все  живы  здоровы,  да  вот  беда  с  дочерью,  заладила  одно  и  тоже
«  хочу  в  городе  учиться  рисовать «  и  всё  тут.
--Ну  если  она  хочет  учиться,  то  можно  горю  помочь.  Вон  Фёдор  старается,  учится  хорошо,  если  так  дальше  пойдёт  думаем  с  директором  рекомендовать  его  в  высшее  техническое  училище  в   Москве.  Как  Вы  не  против ?
-Я ,  конечно ,  не  против ,  да  потянет  ли  Фёдор  высшее ,  да  ещё  в  Москве.?
- Ну  дай  то  бог  ,  потянет ,  он  парень  башковитый,  да  и  упорный.  А  насчёт  Марии  я  вот  что  скажу.  Есть  у  нас  группа  девиц,  где  мы  готовим  учительниц  для  женских  школ,  там  есть  и  уроки  рисования.  Пусть  готовится,  а  на  следующий  год,  если  выдержит  экзамен  примут  в  этот  класс.
Степан  в  пояс  поклонился  Феофану,  поцеловал  ему  руку,-  Чем  вас  отблагодарить ?
--Ничего  не  нужно.  Я  сторонник  образования  простого  народа  в  России  и  если  есть  такие ,  воторые  очень  хотят  и  способны  учиться ,  то  я  всегда  готов  помочь. Я  с  директором  договорюсь  и  результат  передам  через  Фёдора.
Степан  с  лёгким  сердцем  пришёл  в  комнату  Фёдора ,  велел  Марии  собираться,  дорога  не  близкая  нужно  ехать.  Мария   в  слёзы ,  а  как  же  мастерская ?
--Насчёт  мастерской  забудь !  Я  поговорил  с  Феофаном,  он  договорится  с  директором  училища,  и  если  ты  подготовишься  и  сдашь  экзамены  в  следующем  году,  то  тебя  примут  в  женскую  группу  при  училище,  где  есть  уроки  рисования.  Так  что  не  реви,  а  поехали.
Мария  не  верила  своим  ушам ,  а  Фёдор  хлопнул  в  ладоши,-
-Вот  это ,  да,  ты  молодец ,  отец ,  хорошо  придумал,  а  мы  тут  с  ребятами  весь  город  оббегали,  искали  художественную  школу,  а  тут  вот  она  под  боком.  Ну  молодец  Феофан .  А  ты ,  Пётр ,  всё  везде  знаешь  ,  а  такое  просмотрел.
Пётр  конфузливо  потирал  затылок.
-Это  не  Феофан  молодец ,  а  ты ,  сынок ,  если  бы  ты  плохо   учился,  этого  разговора  бы  не  было.  Так  что  старайся ,  Федя ,  может  дальше  пойдёшь  учиться ,  а мы  с  матерью  будем  деньги  собирать  для  учёбы.  Ну  всё ,  давайте  прощаться,  нам  ехать  надо.
На  выезде  у  ворот  стоял  Борис  и  сверлящим  взглядом  смотрел  на  Машу.
--Ну ,  всё,-  сказал  Пётр,-  приглянулась  ему  Маша,  теперь  проходу  не  даст.
-  Ничего,  я  её  не  дам  в  обиду  да  и  вы  мне  поможете  и  все  вместе  защитим  Марию.-  сказал  Фёдор.
-- Ты  не  знаешь  Бориса,  он  ,когда  ему  нужно,  может  прикинуть  таким  милым,  ласковым,  вежливым,  обходительным,  да  и  на  морду  привлекательный.  Так  что  Мария  может  не  устоять ,  влюбиться  и  тогда  мы  ничем  уже  не  поможем.
-  Ничего,  ради  учёбы  она  выдержит,  у  неё  мой  характер.  Ну  хватит  об  этом,  пошли  на  уроки.
  Так  быстро  и  незаметно,  в  трудах  и  заботах  прошёл  учебный  год.  Друзья  сдали  все  экзамены  хорошо,  Фёдор  с  похвальным  листом, который  ему  вручили  на  торжественном  вечере.  Гремела  музыка,  было  даже  лёгкое  вино,  были  танцы,  на  которых  были  девицы  из  женского  класса.  Возле  Бориса  стояла  симпатичная,
  с  копной  пышных  чёрных  волос ,  девушка  и  весело  что  то  говорила  Борису,  а  сама  зыркала  глазами  по  залу  и  всё  время  натыкалась  ими  на  Фёдора,  может  потому ,  что  Фёдор  был  выше  всех,  а  может  потому  что  просто  приглянулся.
--Это  что  ещё  за  чудо -  юдо ?  спросил  Фёдор.
Пётр ,  разумеется ,  всё  знал,  тут  же  сообщил,-
-  Это  Лизка,  сестра  Бориса,  Что-то  её  давно  не  было  видно,  а  то  она  часто  в  училище   толклась,  всё  ухажёров  себе  искала,  жуткая  прилипала,  её  здесь  все  опасаются,  они  с  Борисом  два  сапога  пара.
-А  я  то  обрадовался ,  что  это  девушка  Бориса  и  он  от  Машки  отстанет.
   Прогремел  праздник,  разъехались  ученики  на  каникулы  и  вздохнуло  училище  ,
 
                Часть  четвёртая.


 За  время  учёбы  Фёдор  отвык  от  деревенской  жизни,  от  общения  с  братьями,  от        деревенской  жизни ,  от  постоянного  физического  труда,  от  общения  с  братьями,  но  природная  жизнерадостность  и  любовь  к  родным  победила,  он  понял,  что  соскучился  по  всему  родному.  Постепенно  Фёдор  вошёл  в  ритм  сельских  забот,  которых  было  не  мало:   нужно  и  сено  косить  и  за   скотом  ухаживать  и  дом  помогать  строить.  А  тут  ещё  Машка  без  конца  задаёт  вопросы  по  подготовке  к  экзаменам.  Фёдор  думал,  что  она  передумала  поступать,  но,  куда  там ,  Машка  почти  из  дома  не  выходила,  только  разве  иногда  на  речку  пойдёт  искупается  и  сидит  на  берегу  рисует.  Пейзажи  у  неё  получались  яркие ,  сочные ,  как  живые,  и  все  её  хвалили,  но  Маша  была  не  довольна ,  твердила ,  что  мастерства  не  хватает,  учиться  нужно.  И  старалась  ещё  больше  заниматься,  читала  книги  и  приставала  к  Фёдору  с  бесконечными  вопросами.  Иногда  Варвара  её  отвлекала:
--Маша,  иди  помоги  мне  с  тестом  управиться,  хлебы  надо  испечь,  оставь  свои  книжки,  совсем  сдурела  девка.
  Маша  весело  смеялась,  подбегала  к  матери,  целовала  её:
-- Вот  стану  художницей,  нарисую  твой  портрет,  мама.
Мать  улыбалась  и  думала  ,  ну  откуда  у  дочери  и  Фёдора  стремление  к  другой  жизни?  Жили  бы  спокойно  работали  по  хозяйству,  создали  бы  свои  семьи,  ну  что  тут  плохого?  Но  однако,  вспоминая  свою  жизнь  в  вечных  трудах  и  заботах,  хотя  ей  повезло  с  мужем ,не  пьющим,  работящим,  да  и  дети  хорошие  вышли.  Так  что  нечего  на  судьбу  жаловаться.  После  таких  мыслей  Варвара  успокаивалась:
 -Ничего ,  доча  ,  не  пропадём,  всё  будет  хорошо,  смотри  какие  хлебы  получились,  пышныи,  румяные,  а   Пахнет  как!  Действительно,  на весь  дом  запахло  свежим  хлебом  ,  уютом  и  Маша  весело  складывала  булки  на  чистые  полотенци  и  даже  приплясывала.  Рано  утром,  подоив  корову,  Маша  отогнала  её  в  стадо,  где  дед  Пантелей  уже  похлопывал  кнутом  и  кричал  на  большого  круторогово  быка,  Бык  рыл  копытом  землю,  сопел  и  крутился  на  месте.  Маша  с  опаской  на  него  покосилась  и  побежала  на  луг,  где  было  такое  разнотравье  и  такое  количество  цветов  самых  разных  расцветок  и  форм.  Маша  босиком  побежала  по   лугу,  раскинула  руки ,  подняла  голову  к  небу  и  во  весь  голос  закричала:
--Эгей ,  вот  это  я,  Маша,  я  пришла  к  вам  в  гости!
Но  тут  споткнулась  о  кочку  и  упала  в  траву,  чуть  носом  об  землю  не  стукнулась,  легла  на  спину  и  стала  разглядывать  облака.  Красота ! Век  бы  так  лежать  и  любоваться,  но надо  бежать  домой  помогать  матери  с  завтраком,  начинался  новый  рабочий  день.
Самым  неприятным  событием  за  лето  было  то,  что  в  один  из  вечеров  перед  домом  появился  Борис. Стоял  и  нахально  улыбался.  Фёдор,  увидев  его,  сначала  растерялся,  но  потом  быстро  сообразил,  что  нужно  делать.  Он  позвал  братьев  и  могучей  стеной  они  двинулись  на  Бориса,  молча  закатывая  рукава.  Борис  струхнул,  он  не  ожидал,  что  у  Фёдора  есть  братья ,  да  такие  монументальные.  Фёдор  подошёл  к  нему  и  тихо,  но  чётко  сказал:--
--  Уходи,  Борис,  и  не  смей  приставать  к сестре !  Не  послушаешься,  пожалеешь,  бока  тебе  намну  основательно.  Ты  понял ? 
Повернул  его  за  плечи  и  дал  пинка  под  зад.  Затем  они  с  братьями  пошли  на  него  стеной.  Борису  ничего  не  оставалось,  как  быстрым  шагом  уйти  подальше.  Больше  за  всё  лето  он  не  появлялся.
Степан  торопился  сам  и  торопил  сыновей,  чтобы  до  зимы  поставить  том  старшему  сыну    Алексею.  За  предыдущую  зиму  приобрели  брёвна ,  железо  для  крыши , доски  для  пола  и  потолка.   Пришлось  усиленно  продавать  на  ярмарке  всё  что  можно, -  бычка ,  трех  свиней,  много  всякой  птицы  ,  муки,  овощей  ,  молочных  продуктов.  Брёвен  даже  хватило  и  для  дома  среднего  сына. 
Когда  все  подготовительные  работы  были  завершены  Степан  и  Варвара  обошли  селян  с  поклоном  о  помощи  в  строительстве  дома,  так  принято  в  селе.
В  назначенный  день  стал  собираться  народ  и  мужчины  и  женщины.  Степан ,  зная  на  что  способен  в  работе  каждый  мужик  в  деревне ,  расставил  всех  по  местам,  чтобы  и  толк  был  и  не  мешали  друг  другу.
 И  началось !  Это  было  какое-то  представление  праздника  труда.  Стук ,  звон . весёлый  говорок ,  деревенский  запевала  и  весельчак  Егор  начал  не  громко,  но  выразительно  петь  разные  частушки  и  прибаутки ,  кое – кто  подхватывал,  раздавался  смех  и  бесконечное  постукивание  молотка  или  топора,  повизгивание  пилы .
А  женщины  колдовали  на  кухне.  В  котлах  что  то  кипело  и  бурлило,  в  печи  шипело  и  скворчало,  пеклись  пироги ,  блины.  В  огромном  жбане  уже  был  готов  квас  и  его  подростки  разносили  работникам,  а  в  погребе  был  бочонок  с  медовухой  и  жбан  самогонки .
  Потому  и  любили  в  деревне  эти  общественные  работы,  любо  дорого  было  смотреть,  как  спорится  работа,  как  легко  вбиваются  гвозди,  весело  и  задорно  укладываются  доски  на  крышу  и  потолок.  А  ещё  душу  грела  мысль,  что после  трудов  праведных  будет  хорошая  закуска  и  хорошая  чарочка.  Не  часто  такие  праздники  бывают .
  Окончание  строительства  дома  отмечали  селяне  три  дня.   Вот  любят  и  умеют  русские совместное  строительство  и  совместное  гуляние  потом.  Пили,  ели ,  Плясали ,  смеялись,  плакали  ,  дрались  и  мирились ,  вообщем  всё  что  может  пьяный  мужик.
Но  всё-таки  было  всё  в  рамках  дозволенного,  Степан  пил  мало ,  зорко  следил  за  буянами  и  во  время  гасил  наибольшие  конфликты.  Так  что  на  третий  день  все  мирно  опохмелились ,  помирились ,  подружились  и  разошлись.
 Варвара  облечено  вздохнула  и  после  уборки  в  доме  и  во  дворе  решила  отдохнуть  в  саду  в  тени  яблони  и  неожиданно  подслушала  разговор  сыновей.  Иван ,  Иван  и  Фёдор  пытали  Алексея:
--Ну  что,  Алёша,  теперь  тебе  жениться  надо ,  дом  то  готов.  Приглядел  кого—нибуть,  что – то  мы  не  слыхали,  чтобы  ты  с   кем-то  миловался.
Алексей  вздыхал,  выкручивался,  отнекивался ,  но  наконец  сдался  :
--Есть  одна  зазноба,  которая  мне  нравится,  но  мы  с  ней  только  переглядывались ,  разговаривали  мало. 
 Братья  аж  взвились  от  люпопытства.
--Ну  скорее  говори,  как  это  случилось,  кто  такая ,  мы  её  знаем  ?
--Я  её  приметил  на  ярмарке ,  яркая  с  зелёными  глазами ,  статная ,  крепкая ,  так  и  хочется  схватить  её  и  как  следует  прижать  к  себе,  зовут  её  Арина ,  она  из  хутора  Нижнего.  Она  на  меня  тоже  обратила  внимание  ,  я  это  понял.
--Это  из  Волковых  что-ли ?  Так  они  все  рыжие  ! -  воскликнул  Илья.
--Она  не  рыжая ,  а  золотая.  Я  её  как  увидел  на  ярмарке,  освещённая  утренним  солнцем,  вся  в  золотом  свечении  с  яркими  зелёными  глазами  и  пропал.  Я  целый  день  пытался  с  ней  поговорить,  но  её  отец  отгонял  меня.  Но  Арина  приметила  меня  и  улучив  момент,  когда  отец  её  ушёл  в  скотные  ряды  осмелилась  со  мной  поговорить,  когда  я  её  спросил  как  её  зовут ,  она  смутилась ,  вся  зарумянилась,  прямо  вот  вот  вспыхнет.  Никакие  девки  меня  так  не  привлекали ,  как  Арина.
--Точно,  влюбился  Алексей,-  смеясь  сказал  Фёдор,-  скажи  родителям  и  посылай  сватов,  пора  !   И  братья,  посмеиваясь  и  хлопая  Алексея  по  спине ,  пошли  в  дом.
Варвара  вскочила  ,  усталость  как  рукой  сняло  и  помчалась  искать  Степана.
--Степан , Степан ,  что  я  т ебе   скажу !  Алёша  то  оказывается  присмотрел  невестушку,  а  я  то  выбрала  Любушку  Семёновых !  А  ему  то  приглянулась    Арина  Волкова  из  хуторских.
--А  что  же  он  молчит,-  удивился  Степан,-  я  бы  давно  съездил  на  хутор  узнал  всё  про  Волковых.  Ну ,  ладно,  я  с  Алексеем  поговорю.
После  признания  Алексея  в  доме  Степана  опять  всё  завертелось,  только  разворачивайся.  Варвара  с  Машей  приводили  в  порядок  костюмы  Степана  и  Алёши,  чтобы  они  выглядели  прилично  при  сватовстве.  Едва  уговорили  Алексея  подстричься,  хоть  немного,  ато  зарос  как  медведь.  Подстригала  его  Маша,  мучилась  с  его  шевелюрой  часа  два.-  Ну  вот  теперь  хоть  на  человека  похож.
Братья  тоже  прихорошились,  одели  новые  рубахи,  начистили  сапоги,  побрились  и  причесались.
--Какие  у  меня  сыновья ,  орлы  ,-  радовалась  Варвара  и  вытирала   слёзы. 
Наконец  все  собрались,  уместились  в  телегу.  Сложили  необходимые  подарки  невесте  и  родителям  и  поехали.  Варвара  с  Машей  остались  дома  и  с  нетерпением  ждали  их  возвращения.  Наконец  к  вечеру  раздался  стук  колёс  и  ржание  лошади.  В  дом  ввалились  дружной  толпой  Степан  с  сыновьями.  Все  навеселе,  говорливые,  весёлые.  Значит  сговорились
--Ну  не  томи,  Степан,  говори,-  взмолилась  Варвара.
-  Да  успокойтесь  вы  все  .  Всё  прошло  хорошо,  сговорились.  Осенью  свадьба.  Оказалось  Данила  делает  отличную  самогонку,  чистую  как  слеза,  Сам  пробовал.
-  Да  я  вижу,  что  вы  напробовались,  как  только  до  дома  доехали.
-- Не  шуми ,  Варя,  всё  хорошо.  За  невестой  дают  тёлку,  полную  постель  и  ещё  много  всякого  добра,  полный  сундук.    А  я  обещал  за  Алексеем  жеребца,  домашнюю  птицу  и  дом.  На  этом  и  ударили  по  рукам.  А  невеста  мне  понравилась.  Ладная  девица ,  красивая,  хоть  и  рыжая ,  но  видно  к  домашним  делам  приученная.
Ну  всё ,  пора  на  отдых,  завтра  опять  работать  в  полную  силу,  до  осени  нужно  сараи  у  Алексея  поставить,  забором  всё  огородить.  Сена  же  опять  на  два  двора  заготовить.
--Необходимо  ещё  на  ярмарке  побольше  всего  продавать,  к  свадьбе  готовиться.  Правда  сватья  обещали  расходы  наполовину  взять  на  себя.
Не  лето  получилось  у  Фёдора,  не  отдых  перед  учёбой,  а  сплошной  усиленный  физический  труд,  даже  ни  одной  книги  не  прочёл,  Машке  с  уроками  не  помог,  ну  вот  как  она  экзамены  будет  сдавать?  Но  всё-таки  Фёдора  и  Машу  освободили  от  постоянных  работ  по  дому  и  в  поле.  Они  снова  взялись  за  поделки,  которые  будут  продаваться  на  ярмарке.
-  Федя,  давай  сделаем  игрушки  с  движениями ,  например ,  медведи  на  карусели  или  зайца  с  барабаном.  Ну  придумай,  так  чтоб  двигалась  и  голова  или  руки,  придумай ,  ты  же  умный.  Такие  игрушки  быстро  разберут.
И  Фёдор  начал  изобретать,  пилить , строгать ,  его  делами  заинтесовался  Илья  и  тоже  стал  что-то  мастерить.  К  очередной  ярмарке  было  сделано  несколько  заводных  игрушек,  смешных ,  забавных,  ярко  раскрашенных.  Даже  взрослые  увлеклись  и  весело  смеялись.  На  ярмарке  эти  поделки  имели  невероятный  успех.
Фёдор  увлёкся  заводными  поделками  ,  но  материала  было  мало.  Поэтому  он  стал  ходить  по  ярмарке,  разыскивая  хозяйственные  ряды ,  где  можно  было  за  гроши  купить  всякие  пружины,  пластинки,  обрывки  проволоки,  жёсткие  нити.
За  этот  приезд  на  ярмарку  выручили  намного  больше,  чем  обычно  и  это  Степану  очень  понравилось.
-  Никогда  не  думал,  что  такая  ерунда  как  игрушки  стоят  денег.
-  Вот  посмотришь , я  ещё  не  такие  придумаю,-- смеясь  сказал  Фёдор.  Поехали  домой ,  на  этот  раз  никаких  книг ,  красок  и  прочее  покупать  не  будем.
  В  конце  лета  Фёдору  необходимо  было  уезжать.  Начинались  занятия  в  училище.  Да  и  Марии  на  вступительные  экзамены  пора.  Так  что  уезжали  двое  со  двора.  Неожиданно  для  себя  Фёдору  стало  жалко  покидать  родимый  дом.  А  как же  учёба  ?  Надо  пересилить  себя  и  ехать  ,  да  и Машу  надо  поддержать.  Ничего  страшного,  он  снова  втянется  в  процесс  познания  мира  и  успокоится.  Провожая  сына  и  дочь  Варвара  плакала,  просила  приехать  на  свадьбу  брата ,  не  забывать  их.
-  Ну,  будет  тебе,  мать,-  ворчал  Степан,-  что  ты  плачешь  над  ними ?  Я  ведь  навещать  их  буду,  а  ты  пироги  то  им  положила?
--Положила,  положила,  как  это  я  забуду?
Фёдор  и  Мария  долго  обнимались  и  целовались  с  матерью,  с  братьями  пока  Степан  на  них  не  прикрикнул.
  Наконец  все  угомонились ,  сели  в  телегу  и  поехали.
               

    
                Часть  пятая.

Приехав  в  училище ,  Фёдор  прежде  всего  отвёл  Машу  к  Феофану  и  вместе  с  ним  познакомил   её  с  девушками  в  общежитии ,  узнал  расписание   экзаменов  и  не  успокоился  пока    Маша  не  определилась.  Экзамены ,  конечно ,  она  сдала  успешно ,  тем  более ,  что  Машу  особенно  и  не  спрашивали ,  ведь  про  неё  Фёдор  столько  рассказывал  всем  ,  что  никто  не  сомневался  в  её  способностях.
Определившись  с  сестрой,  Фёдор  занялся  своими  делами.  Поскучав  немного  по  дому,  он  начал  втягиваться  в  учёбу,  тем  более,  что  появились,  более  углублённые  предметы -  физика  и  химия.  Фёдор  с  головой  и  всей  душой  ушёл  в  эти  предметы.  Его   пытливый  ум  пытался  до  копаться  до  сути  всех  процессов  ,  порой  доводя  учителей  до  бешенства.
--Ну  что  ты  бежишь  впереди  лошади ?  Мы  ведь  только  начинаем  изучать  суть  физических  и  химических  процессов ,  а  ты  хочешь  сразу  всё  знать.  Ты  задаёшь  такие  вопросы ,  на  которые  я  не  знаю  ответа ?--  возмущался  Сергей  Ильич. 
--Шаг  за  шагом ,  ты  узнаешь  всё  ,  что  нужно  знать  по программе.  А  дальше  надо  идти  в  техническую  высшую  школу  или  университет,  там  учёные  лекции  читают.  Давай  я  выпишу  тебе    специальные  журналы,  которые  выпускаются  в  университете,
Может  что  и  поймёшь.  А  теперь  иди  на  занятия,  а  то  ты  запустил  все  гуманитарные  предметы .  На  тебя  это  не  похоже,  могут  и  отчислить.
--Я  понял ,  Сергей  Ильич ,  простите ,  я  сам  не  знаю  как  у  меня  возникают  эти  бесконечные  вопросы ,  они  мне  спать  не  дают ,-  сказал  Фёдор -  я  постараюсь  всё    догнать.
А  вот  технический  кабинет  по  механике  Фёдор  не  оставил.  Он , попрежнему,   много
 Времени  проводил  по  изучению  различных  механизмов.  Очень  уж  увлёк  его  процесс  изготовления  движущихся  и  пищащих  игрушек  и  подумывал  летом  на  каникулах  изобрести  совершенно  новые  игрушки.
Кроме  того ,  Фёдору  приходилось  навещать  ежедневно  Марию  ,  узнавать  как  она  учится ,  как  живёт ,  не  досаждает  ли  ей  Борис .
Как  обещал ,  Сергей  Ильич  выписал  таки  журнал  из  Московского  технического  университета ,  правда ,  с  помощью  директора  училища.
Первый  же  журнал  Фёдор  прочитал  от  корки  до  корки ,  почти  ничего  не  понял  и  с  досадой  бросил  его.  Потом ,  подумав ,  понял ,  что  нельзя  такие  журналы  читать  как  рассказы ,  это  особенные  статьи  и  публикации  и их  нужно  читать  вдумчиво,  не  торопясь ,  строчка  за  строчкой ,  пытаясь  понять  смысл   написанного.               
Поэтому  ,  он  пока  его  отложил  и  начал  догонять  пропущенное  по  другим  предметам.  Помогали  ему  в  этом  друзья,  которые  попрежнему  жили  с  ним  в  одной  комнате.  Они  и  за  Марией  помогали  присматривать.
Увлечение  Фёдора  научными  техническими  журналами  они  не  разделяли.  Всему  своё  время  ,  телегу  впереди  лошади  не  запрягают.  Фёдор  умом  это  понимал ,  а  душа  просила  большего.
Иногда  он  уходил  в  парк  и  подолгу  наблюдал  за  птицами  и  насекомыми.  Ловил  стрекозу  и  разглядывал  её  крылья ,  пытаясь  понять  как  она  летает,  почему  у  неё  четыре  крыла  а  не  два ,  как  у  бабочки.  Но  стрекоза  и  бабочка  и  даже  птица  лёгкие  и  их  крылья  легко  поднимаются  в  воздух ,  а  для  человека ,  чтобы  его  поднять  ого-го  какие  крылья  нужны.  Значит  надо  придумывать  специальный  механизм  ,  чтобы  человек  мог  полететь.  В  техническом  кабинете  Фёдор  пытался  из  соломы  и  бумаги  сделать  тело  кузнечика ,  из  палочек  лапки .  А  вот  пружину    придумать  не  мог.  Металлическая  пружина,  какая  бы  она  маленькая  не  была ,  тяжёлая ,  никуда  не  годилась.  Закрученная  пружина  тоже  не  пошла.  Пришлось  от  опытов  пока  отказаться .  А  тут  как  раз  пришёл  второй  журнал ,  где  он  прочитал  про  полёты  людей  на  дирижабле.  Интересно ,  а  как  о  поднимается  в  воздух ?   Оказывается  оболочка  дирижабля  заполняется  гелием ,  который  легче  воздуха  ,  а  под  оболочкой  подвешена  кабина  для  людей.  А  крыльев  нет. Дирижабль  ему  не  понравился.  Больше  его  заинтересовала  статья  про  аэропланах  и  даже  снимок  был.  Вытянутый  корпус  имел  снабжён  четырьмя  крыльями,  два  внизу  два  вверху.  Надо  же  как  у  стрекозы.  Впереди  был  пропеллер  ,  который  запускается  мотором.  Как  работает  мотор  и  отчего  поднимается  машина  в  воздух  Фёдор  не  понял  ,  пошёл  разбираться  к  учителю.    Сергей  Ильич,    как    мог , объяснил  Фёдору  про  пропеллер ,  про  давление  воздуха  внизу  корпуса  и  вверху.  Давление  воздуха  внизу  больше  чем  вверху  и  самолет  поднимается  ,  но  если  мотор  заглохнет ,  то  самолёт  упадёт.
Фёдору  было  трудно  всё  это  понять  основательно ,  но  не  переживал,  ведь  ему  ещё  два  года  учиться  в  училище ,  а  потом  в  высшую  техническую  школу  поступит.
 Фёдор  был  настолько  занят  основной  учёбой ,  дополнительными  занятиями  в  техническом  классе ,  где  он  всё  время  пытался  что  то   изобрести,  чтением  технических  журналов ,  что  совершенно  забыл  и  о  свадьбе  брата  и  о  перепалке  с  Борисом ,  вернее  он  совсем  он  совсем  его  не  замечал.  Когда  приехал  отец  и  напомнил  о  свадьбе ,  он  поехать  отказался ,-
--Извини  меня ,  отец ,  но  не  могу  поехать ,  ну  никак,  у  меня  каждый  час  на  учёте  ,  я  только  только  втянулся  в  учёбу  и  прерывать  не  могу.  Возьми    вон   Марию .
Степан,  конечно ,  огорчился ,  но  он  чувствовал ,  что  сын  уже  оторван  от  семьи ,  от  деревенской  жизни  и  запихнуть  его  обратно  невозможно.
--Ну,  что  ж , сынок ,  будь  по  твоему ,  иди  своим  путём.
Но  всё- таки  Фёдор  съездил  домой,  правда  позже ,  на  рождество.
Встреченный  теплотой  и  заботой  близких,  он  чувствовал  неловко ,  как  чужой,  пришедший  в  гости.  Старшие  братья  уже  жили  отдельно ,  в  своих  домах ,  у  Алексея  уже  родилась  дочь ,  вылитая  Арина ,  такая  же  рыжая.  Иван  женился  на  Любаше  и  мать  в  ней  души  не чаяла ,  уже  ждали  прибавления  в  семье.  Машка  тоже  приехала  на  каникулы  и  не  отходила  от  матери.  Мать  спрашивала  у  Маше  как  её  успехи в  учёбе  ,  на  что  та  отвечала  весело.
--Всё  отлично ,  я  ведь  умная ,  как  Фёдор.
--Хвастушка  ты ,  а  не  умница  .  Вон  по  деревне  ходят  слухи  ,  что  ты  гордячка ,  и  деревенские  парни  тебя  не  интересуют.
--Конечно  не  интересуют.  Вот посмотри  какие  картинки  у  меня  получаются.
Машка  побежала  в  дом  и  принесла  рисунки ,  которые  она  нарисовала  уже  в  училище.  Мать  и  все  с  удовольствием  просмотрели  рисунки  и  были  поражены  тем  ,  как  в  этой  девчонке  появился  талант.  Вроде  ничего  особенного  :  берёзы,  цветы,  птицы ,  речка  на  закате ,  а  за  душу  берёт  Особенно  вот  этот  щенок,  одно  ухо  торчком,  сидит  у  будки  и  готов  вот  вот  вскочить ,  подбежать ,  хвостом  завилять ,  глаза  весёлые,  весёлые.  Молодец  ! 
  Машка  зарделась  от  похвалы ,  звонко  рассмеялась.
--Ну  всё  ,  хватит  отвлекаться ,    скоро  вся  родня  соберётся  а  у  нас  ничего  не  готово.
И  действительно,  мать  умоталась  и  была  рада ,  что  ей  помогут  дети.
Когда  собралась  вся  семья ,  включая  и  Алексея  и  Ивана  с  жёнами,  ещё  сваты  с  хутора  с  дочерьми  и  сваты  Ивана .  то  в  доме  стало  настолько  тесно ,  что  пришлось  ставить  ещё  один  стол  на  кухне.  Но  никто  на  тесноту  не  жаловался ,  все  весело  переговаривались,  доставали  свои  угощения  и  подарки ,  Данила  даже  свою  знаменитую  самогонку  привёз.  Когда  все  увидели  большую  бутыль  самогона  ,  поняли  ,  что  будут  гулять  долго  и  основательно.
Фёдор  заметил ,  что  Илья  всё  чаще  оказывается  возле   Ульяны ,  сестры  Арины  и  подумал ,  что  в  их  семье  ещё  одна  рыжая.  Чудеса  да  и  только.  «  может  и  мне  рыжую  подобрать?»-  подумал  Фёдор,  но  отмёл  эту  мысль-  у  него  другая  задача  в  жизни.  Во  всяком  случае  ,  сейчас.
Гуляли  ,  гудели ,  плясали,  время  от  времени  вываливались  во  двор  в  сугроб .  полежав  там  снова  шли  в  дом.
Отдохнув  несколько  дней  от  праздника. Фёдор  и  Мария  уехали  в  училище.
  Домашние  дела  уже  меньше  места  занимали  в  его  сердце,  чем  училищные.
Фёдор  рвался  в  классы ,  особенно  в  технические ,  к  журналам ,  в  которых  он  кое  что  уже  начал  понимать.  В  очередном  номере  журнала  он  прочитал  статью  учителя  из  Калуги  Циолковского  о  возможности  строительства  и  полёта  аэроплана  с  металлическим  корпусом,  с  двумя  оптекаемыми  крыльями.  Фёдор  пришёл  в  восторг  и  изумление.  Как  же  так ,  метал  намного  тяжелее  фанеры,  из  которой  сделали  современный  аэроплан ?  Почему  же  он  летит ?  Значит  нужен  более  мощный  мотор ?  И  это  придумал  простой  учитель ?  Значит  и  он , Фёдор ,  тоже  может ?
Вопросов  было  много  ,  а  ответов  никаких.  А  когда  он  ещё  прочитал  о  теории  ракетного  движения  ,  о  жидкостном  ракетном  двигателе ,  о  возможности  полёта  в  космос  ,  он  твёрдо  решил   ехать  в  Калугу  к  этому  Циолковскому.
Еле,  еле  отговорил  его  учитель  подождать  окончании  учёбы.
--Тебе  остался  год  до    окончания  училища ,  потом  поедешь ,  но  всё  равно  тебе  нужно  дальше  учиться. Директор  уже  договорился  о  твоём  приёме  В  Московскую  высшую  техническую  школу ,-  сказал  Фёдору  Сергей  Ильич.
Фёдор  успокоился  и  с  большим  упорством  и  рвением  продолжил  учёбу.
Вездесущий  Пётр  разузнал ,  что  Борис,  резко  изменился,  прекратил  всех  задирать  притих  и  стал  даже  лучше  учиться .
--Что  это  с  ним  ?  Может  ему  пригрозили  отчислением ?  Вот  ведь  странно ,  я  пробовал  его  спросить ,  а  он  молча  на  меня  посмотрел  и  пожал  плечами.  Фёдор ,  может  ты  ему  что  сделал ,-  спросил  Пётр.
--Ничего  я  ему  не  говорил  и  не  делал    Он  сам  понял,  что  если  он не  изменится,  ему  Машки  не  видать. Он  в  неё  влюбился  и  даже  в  деревню  приезжал,  но  я  его  выгнал.-  ответил  Фёдор.
--Во  дела .  вот  чудеса ,  Борис  и  влюбился !
--Отстань ,  Пётр !  Не  мешай  !--  и  уткнулся  в  книгу.
-- Ну,  совсем  пропал  человек,-  вздохнул  Пётр  и  пошёл  делиться  своей  новостью  с  друзьями.
  Стремительно  проскочил  учебный  год  и  очередные  каникулы  Фёдор  посвятил  изготовлением  всяких  поделок  и  заводных  игрушек ,  чтобы  заработать  деньги  на  поездку  в  Калугу.  А  Маша  поехала  домой  и  обещала  тоже  что –нибудь  вышить ,  нарисовать  к  продаже.  Когда  приезжали  родные  на  ярмарку ,  Фёдор  с  ними  общался,  продавал  свои  изделия,
 Жил  он  в  общежитии  и  разумеется,  не  расставался  со  своими  журналами,  пытаясь  разобраться  в  схемах    Циолковского.  Его  заинтересовали  теории  движения  реактивных  аппаратов ,  схема  газотурбинного  двигателя.  Это  было  так  захватывающе ,  необычно ,  что  даже  малых  его  знаний  хватило ,  чтобы  не  охладить  его  стремлений  всё  познать.  Если   эти  реактивные  аппараты  могут  летать   даже  вне  атмосферы То  получается ,  можно  летать  на  Луну  и  ещё  дальше ?  Вот  здорово  !
Вот  из-за  этой  мечты  можно  жить  и  творить !
Начался  последний  для  Фёдора  и  его  друзей  учебный  год.  Бориса  в  училище  уже  не  было  и  друзья  вздохнули  свободно.  Но  Борис  время  от  времени  появлялся  в  училище  и  пытался  объясниться  с  Машей.  В  конце  концов  она  не  выдержала  подошла  к  Борису  и  сказала,- 
- Борис ,  оставь  меня  в  покое !  Я  приехала  учиться ,  долго  этого  добивалась ,  отказалась  от  нескольких  предложений  выйти  замуж ,  тебе  исключений  не  будет.
Поэтому  не  питай  надежды . отстань !  Я  менять  своих  решений  не  буду ,  я  упрямая !
Борис  сделал  ещё  несколько  попыток  доказать  Марии ,  что  только  с  ним    она  будет  счастлива ,  но  тщетно.  Наконец,  Борис  убедился  в  тщетности  своих  попыток  и  уехал.
Мария  вздохнула  свободно.
  И  тут  неожиданно  произошёл  случай ,  чуть  было  не  перечеркнул  всё  к чему  стремился  Фёдор.
В  один  из  немногих  ясных  осенних  дней друзья  уговорили  Фёдора  пойти  с  ними  на  рыбалку.  Река  была  не  далеко  ,  вещей  взяли  не  много:  удочки,  наживки ,  да  котелок  для  ухи .  Фёдор  долго  не  соглашался ,  но  Пётр  его  убедил,-
- Фёдор ,  ты  совсем  позеленел  и  побледнел  ,  вообщем ,  заучился  совсем.  Тебе  отдохнуть  надо .  Пошли ,  не  сопротивляйся ,  и  никаких  книг.
Осень  была  довольно  тёплая ,  но  дул  небольшой  ветерок .  Поэтому  решили  спуститься  к  воде  под  защиту  высокого  берега  .  развели  костёр  и  взялись  за  удочки.
Друзья  уткнулись  в  поплавки ,  а  Фёдор  сидел  на  камушке ,  смотрел  в  небо  ,  на  бегущие  облака  и  мыслями  был  где-то  далеко.
И  вдруг  они  услышали  в  отдалении на  верху  громкие  голоса  и  женский  крик,  а  затем  сверху  что  то  упало  прямо  в  воду.  Хорошо ,  что  в  том  месте  вода  подходила  вплотную  к  берегу  иначе  человек  бы  разбился.  Человеком  была  девушка ,  которая  явно  не  умела  плавать,  кричала  ,  барахталась,  отчаянно  колотила  руками  по  воде.
Не  долго  думая ,  Фёдор  прыгнул  в  воду  и  быстрыми  взмахами  достиг  утопающую.
Схватив  тело  одной  рукой,  загребая  другой  воду  быстро  поплыл  к  месту ,  где  его  ждали  друзья.  Почувствовав  под  ногами  землю ,  Фёдор  встал  и  взял  женщину  на  руки.Она  оказалась  совсем  молоденькой  и  отчаянно  кашляла ,  видно  наглоталась  воды.  Когда  Фёдор  брал  её  на  руки  ,  почувствовал ,  как  бьётся  её  сердечко  ,  совсем  как  у  воробушка.  Положив  её  на  землю  он  начал  растирать  ей  руки  плечи ,  ноги ,  слегка  похлопал  по  щекам ,  Пётр  ему  усиленно  помогал.  Наконец  она  открыла  глаза  и  посмотрела  на  Фёдора.  И  Фёдор  пропал !  Взглянув,  в  эти  огромные  испуганные  глаза ,  Фёдор  смутился ,  покраснел  и  стал  извиняться.  Пётр  же  быстро  нашёлся,-
-Ты  кто  такая  и  почему  в  реку  сиганула  ?
-  Меня  зовут  Наташа и  я  не  бросилась  в  воду ,  а  оступилась.  Мы  с  подругой  решили  позагорать  на  солнышке ,  а  тут  подошли  какие  то  парни  и  начали  приставать  Схватили  и хотели  увести  с  собой ,  а  я  вырвалась ,  побежала  и  сорвалась  с  обрыва .
Фёдор  вскочил  и  вскабкался  на  берег ,  но  там  уже  никого  не  было.
Заметив,  что  девушка  вся  дрожит,  Фёдор  накинул  на  её  плечи  свой  пиджак  и  слегка  прижал  к  себе,  при  этом  почувствовал  как  бьётся  её  сердечко. У  Фёдора  слегка  закружилась  голова .  Он  раньше  никогда  такого  не  испытывал ,  смутился  и  покраснел.
А  где  же  ты  живёшь  ? –спросил  Пётр
--  Здесь недалеко  на  окраине  города,  У  нас  целая  улица  гончаров ,  здесь  и  живём ,  и  мастерские .  Мой  отец  гончар ,  делает разную  посуду,  а  я  раскрашиваю.
Фёдор  вспомнил,  что  на  ярмарке  он  видел  эту  посуду  с  яркими  цветами ,  птицами.  –Так  это  твои  расписные  горшки  и  кувшины  я  видел  на  ярмарке ?  Моя  мать  даже  два  кувшина  купила ,  очень  уж  ей  цветы  понравились ,  молодец,  хорошо  рисуешь.
  Конечно  про  рыбалку  забыли,  решили  проводить  Наташу  домой ,  тем  более  что  ей  надо  было  переодеться  и  напиться  горячего  чая.  Вода  ведь  уже  довольно  прохладная.
Когда  дошли  до  необходимой  улице  ,  увидели  ,  что  навстречу  им  несётся  солидная  толпа  людей  с  дубинками ,  Во  главе  бежал  довольно  крупный  мужчина  и  громко  что-то  кричал.  Наташа  выбежала  вперёд  подняла  руки  и  закричала  :
--Отец  ,  это  не  они  ,  эти  ребята  меня  спасли .  Кое  как  общими  усилиями  успокоили  отца  и  всех  остальных.  Оказывается ,  подружка  прибежала  домой  и  подняла  панику,  что  Наташу  схватили  какие-то  парни  и  увели .  Вот  все  и  сполошились.
Мать  стала  ругать  Наташу,-  Что  же  ты ,  негодная,  пошла  одна  на  реку,  да  ещё  с  Гришкой  соседом.
  _  Я  с  ним  не  хотела  идти ,  мы  с  Верой  пошли  ,  а  он  увязался  за  нами ,  а  потом  и  дружки  его  подошли.  Гришка  хотел  схватить  меня ,  я  его  оттолкнула,  пошатнуласьь  и  сорвалась  с  берега.  Меня  вон  Фёдор  спас.
Мать  стала  приглашать  всех  в  дом ,  но  Фёдор  отказался  и  попросил  отца  Наташи  разрешения  посетить  гончарную  мастерскую  и  посмотреть  как  делается  посуда.
--Хорошо  приходи  ,  видно  ты  парень  серьёзный.
И  Фёдор  как  привязанный  стал  каждое  воскресение  приходить  к  Наташе  и  не  столько  смотрел  на  работу  мастеров,  сколько  на  неё.
Его  обуревали  неведомые  ранее  чувства.  Он  не  мог  сосредоточиться  на  занятиях.  Был  рассеян,  порой  даже  вопроса  учителя  не  слышал.
Наташа  тоже  потянулась  к  Фёдору  и  когда  однажды  они  остались  наедине,  прильнула  к  Фёдору ,  положила  голову  ему  на  грудь  и  тяжело  вздохнула:
-- Любый  ты  мой !
Фёдор  задохнулся ,  почувствовал  слабость  и  томление  во  всем  теле,  осторожно  обнял  её.
--Наташенька ,  зачем  ты  встретилась  мне  ?  Как  же  это  не  вовремя.  Я  же  учёбу  запустил,  боюсь ,  что  экзамены  провалю.  А    ведь  этот  год  выпускной .  Не  могу  я  зачеркнуть  все  годы  учёбы !   
  И  с  усилим  оторвал  её  от  себя.
--  Наташа,  прости ,  но  я  должен  уйти ,  должен  отлично  закончить  училище  и  поехать  учиться  дальше.  Не  судьба  нам  быть  вместе.  Ты  молодая ,  красивая ,  ты  найдёшь  ещё  своё  счастье  !
--Феденька ,  ну  зачем  тебе  уезжать ,  оставайся ,  будешь  отцу  помогать .  Ты  ему  понравился.  Или  учителем  будешь  работать  ,  у  нас  ведь  гимназия  есть.
--Нет,  Наташа  ,  это  не  то,  Это  всё  тот  же  круг  из  которого  я  мечтаю  вырваться  и  идти  другим  путём. Прости ,  но  даже  ради  тебя  я  не  могу  отказаться  от  своей  мечты.
Пойми ,  мне  тоже  тяжело,  даже  очень ,  сердце  рвётся  на  части ,  ты  мне  нравишься ,  но ,  прости,  я  ухожу  и  больше  не  прийду.  Не  плачь ,  дорогая ,  ты  ещё  встретишь  своё  счастье.  Ну  не  рви  мне  душу !  -  повернулся  и  ушёл.
Долго  он  приходил  в  себя,  ребята  во  всю  старались  его  развлечь ,  помогали  догнать  пропущенные  уроки.  Фёдор  старался  настолько  загрузить  себя  занятиями,  чтобы  свалиться  от  усталости  в  глубокий  сон  и  не  думать  о  Наташе.
Ребята  в  последний  год  учёбы  думали  как  устроить  свою  жизнь  дальше.
Фёдор  решил,  прежде  чем  поедет  в  Москву,  поедет  в  Калугу  познакомится  с  Циолковским,  в  надежде  что  он  его  возьмёт    к  себе  на  работу  ,  разумеется  после  окончания  высшей  школы.
Василий  и  Остап  получат  рекомендации  на  должность  учителей  и  поедут  в  сельские  школы.  А  Пётр  твёрдо  решил  ехать  служить  на  железную  дорогу.  В  пятидесяти  верстах  от  города  построена  железнодорожная  станция  Новониколаевская  ,  железнодорожный  мост  через  Обь  и  потянулась  дорога  дальше  до  самого  Владивостока.  И  Пётр  решил  ехать  на  станцию  учиться  на  машиниста  или  ,  крайне  случае  устроиться  проводником.  Это  соответствовало  его   душе  и  беспокойного  характера.
Прошли  выпускные  экзамены,  Все  получили  документы  об  окончании  училища  и  получили  право  работать  учителями.  Прогремел  выпускной  бал ,  прощание  с  учителями.  Фёдор  и  Мария  поехали  домой  в  деревню.  Маша  на  каникулы  ,а  Фёдор  попрощаться.  Он  с  тоской  думал  о  Наташе  ,  о  родных ,  которых  тоже  не  легко  покинуть.
Прощание  было  тяжёлым ,  недолгим  и  не  глядя  на  всех  родственников ,  которые  выстроились  у  ворот  ,  он  сел  в  телегу  и  попросил  отца  ехать  быстрее.  Отец  решил  отвести  его  на  станцию  и  проводить  до  поезда ,  Он  вздыхал ,  хмурился ,  но  отговаривать  Фёдора  не  стал ,  всё  уже  было  обговорено  дома.
И  только  простившись  с  отцом  и  сев  в  вагон  поезда ,  Фёдор  понял ,  что  ему  всё-таки  удалось  разорвать  вековой  круг.  Как  сложится  его  дальнейшая  судьба  он  не  ведал ,  но  надеялся ,  что  все  трудности  он  преодолеет.      
   
                Конец

.