Железная роза

Альберт жил в старом отцовском доме. Там была старинная деревянная мебель, темная и тяжелая, на стенах обои темно-зеленого цвета, что придавало дому вид одного большого кабинета. Впрочем, и по размеру жилое помещение, действительно, больше напоминало одну комнату какого-нибудь особняка. Альберт был человеком энергичным, веселым, упрямым. Ему очень хотелось поменять обстановку в доме, но он очень боялся, что так исчезнут все воспоминания об отце.

Отец Альберта был очень простым человеком, довольно легким в общении и манерах, но он любил напускать на себя серьёзный вид, чтоб одурачить остальных. Ведь многие люди намного почтительнее относятся к серьёзным людям с идеальными манерами, чем к простому человеку, зарабатывающему на жизнь своими руками. Вот и дом отец Альберта оформил чересчур строго. А ведь он был простым кузнецом. Большую часть и без того маленького дома занимала кузница. Альберт понятия не имел, что с ней делать. Ему редко доводилось работать руками, а в кузнечном деле он вообще ничего не понимал. Иногда Альберту хотелось продать этот дом, но он колебался, будто ждал, что дом подарит ему какое-нибудь чудо. Так и случилось…

Катрин была обычной избалованной девчонкой. Её родители были очень богаты, семья жила в большом особняке на вершине холма. Вокруг дома вниз по холму спускался прекрасный сад. В саду был фонтан, вода с которого тоже струилась вниз серебряной мишурой. Гулять в таком саду было нелегко, приходилось все время спускаться и подниматься по холму. Но Катрин не очень любила свой сад, да и свой дом. Всё свободное время она проводила в городе с друзьями. Они устраивали шумные вечеринки, ходили в кино и рестораны. У Катрин было много поклонников, но ни одному из них она не отвечала взаимностью. Она лишь кокетничала с ними и иногда подшучивала над их доверчивыми чувствами.

И вот однажды она гуляла с очередным кавалером. Проходя мимо дома кузнеца, Катрин вдруг остановилась.
- Вот каким должен быть дом! - сказала она.
- Ты что? – удивился молодой человек – Это же какая-то крохотная конура! Темная и невзрачная.
- Но там двое, наверно, спят вместе, а не в разных концах коридора, как мои родители, -вздохнула девушка. – Там вместе садятся пить чай за маленький столик и рассказывают друг другу всё-всё-всё о прошедшем дне. Там нет тайн и тяжелого молчания. А есть смех, настольные игры по вечерам, добрые сказки и много домашних пирогов.
- А-а-а…- протянул собеседник, не понимая, о чем говорит Катрин.

Вдруг в окне дома загорелся свет, и Катрин увидела там лицо молодого человека. Это был Альберт. Он тоже увидел девушку. Она была одета в легкое светло-сиреневое платье, её золотые кудри развевались на ветру, а зелёные глаза излучали восторг, тоску и любопытство одновременно. Альберт не мог оторвать от нее взгляда. Катрин заметила, что молодой человек на нее смотрит и немного смутилась. Поэтому она взяла своего спутника за руку, и они поспешили к холму.

Альберт не мог уснуть всю ночь. Он понял, где живет эта девушка, понял, что она богата и что, возможно, он ей не пара. Но было уже поздно. Утром Альберт уже ждал Катрин у подножия холма.

- Здравствуйте, Вы, наверно, меня не знаете. Я Альберт. Живу в доме кузнеца. Вы его вчера так внимательно рассматривали…
- Меня зовут Катрин, а дом я разглядывала оттого, что он показался мне серым и унылым, как мышиная конура! – повторила Катрин слова своего вчерашнего спутника. Ей не понравилась скромная одежда Альберта и она спешила закончить разговор.
- Да, я согласен, дом не очень красивый. Надеюсь, роза Вам понравится больше! - и Альберт протянул девушке розовую розу на длинном стебле.
- Розовая, не оригинально! – хмыкнула Катрин и, обойдя Альберта, пошла по своим делам. Но розу забрала с собой.

Альберт не сдавался и каждый день дарил Катрин розы разных цветов. Ситуация забавляла девушку, и она решила подшутить над Альбертом:
- Если эта роза не завянет через пять дней, то я буду с тобой встречаться! – Сказала она. – Моя мама говорит, что цветы- это отражение любви. Если цветы стоят долго, значит любовь достаточно сильна.

Но роза простояла лишь два дня. На следующее утро Катрин посмеялась над Альбертом, но он снова протянул ей розу. Его глаза поменялись, он немного разочаровался в девушке, но всё равно чувствовал, что между ними есть что-то неуловимое. Катрин скромно взяла розу и сказала, что на этот раз роза должна простоять в вазе всего три дня. Но розы, которые покупал Альберт были дешевые и не всегда свежие. Эта роза радовала своей красотой лишь до вечера. Катрин заметила, что ей жаль, что роза погибла. Она даже думала отменить это глупое условие, но втайне сама верила в глупое мамино суеверие.
Альберт отчаялся, он пришел в старый дом и сел на холодный кожаный диван. «Наверно, пора продавать этот дом и уехать отсюда. - Подумал он. – Только вот кузница…» - и Альберт застыл, будто нашел разгадку какой-то великой тайны.
За следующие несколько дней он пролистал все записи отца, посмотрел много видео в интернете, сходил на несколько мастер-классов по художественной ковке. А потом начал работать в кузнице.

Катрин скучала по новому поклоннику. Много раз проходила она мимо его дома. Однажды она заметила, что кто-то работал в кузнице. У Катрин пересохло в горле, сердце забилось быстрее, на глаза подступали слёзы. «Уехал. Всё-таки продал дом и уехал!» - подумала она. Всю неделю она сидела в своей комнате, не встречалась с друзьями, не ходила на вечеринки.

И вот однажды утром Катрин нехотя вышла в сад. У фонтана стоял Альберт. В руках у него был какой-то холщовый мешок.
- Альберт! Как я рада, что ты не уехал! – воскликнула Катрин.
- Подожди! – остановил он её. –Мы должны соблюсти твоё условие! – с этими словами он развернул кусок ткани, там лежала роза. Черная железная роза.

Катрин расплакалась, но взяла цветок и ушла в дом. Через пять дней Альберт снова ждал её в саду. Она бросилась к нему в объятия. Она знала, что его любовь будет вечной, раз он вытерпел все её ужасные выходки.

С тех пор они не расставались. Катрин помогла Альберту сделать из мрачного дома уютное семейное гнездышко. А кузницу оставили. Альберт всерьез увлекся художественной ковкой и делал сувениры на продажу.

Роза так и стоит в вазе того старого дома. И в этом доме всегда есть домашние пироги, шумные разговоры за столом, добрые сказки перед сном и много любви. И эта любовь уже не требует ни проверок, ни условий. Она, как железная роза, появилась в этом доме раз и навсегда.