Саванты. Глава 12. Поход объявляется удачным

Уже в который раз Лера сама себя спрашивала. Зачем она вообще ввязалась в эту историю с зельем, Савантами и вообще с ПТУ. Сейчас девушка присутствовала на одном из собраний Савантов и отвечала на крайне утомительные вопросы Ларисы.
-Почему ты выбрала Аракчеева? И это еще после того, как он с тобой поступил? – выспрашивала у подруги Лара.
-Я выбрала не конкретно его, а его точку зрения. Она мне ближе, а потом это был мой долг, - спокойно, уже, наверное, в сотый раз ответила Лера.
-Перед кем? – недоумевала Лара.
-Перед отделением, на котором я учусь. Все, прекращай,  - отрезала Лера, едва Лариса открыла рот. - Подобные вопросы могут продолжаться до бесконечности. Я уже устала повторять одно и то же, а выдумывать что-то новое, то, что ты хочешь услышать, я не собираюсь!
-Да ладно тебе, примирительным тоном произнесла подруга.
-Действительно, Лера, не сердись ты так. Она ведь твоя подруга и ей важно знать, почему ты так поступила, - сказал Мотя.
-Знаешь, мне твое мнение сейчас безразлично. Я считала тебя другом или хотя бы товарищем, - вспылила Лера, - но после того как ты связался с этим живодером Котляровым…
-Лера, это судьба. Если им предписано пересечься, то это случилось бы рано или поздно, - примиряющее начала Оля, но, как видно, никто из спорящих не желал останавливаться.
-Не в этом суть! Если бы Мотя не повелся с Кэпом, то не был бы таким жестоким, как сейчас! Не было бы этой дурацкой дуэли, бессмысленного противостояния отделений и всех остальных отсюда вытекающих последствий.
-Лера, я с ним знаком не первый месяц и не второй, я знаю его почти всю жизнь, еще с тех времен, когда жил в этом мире.
-Интересные факты выплывают наружу. Может, скоро вообще выяснится, что ты на кардинала работаешь?
-То есть ты хочешь сказать, что я волк в овечьей шкуре? – взбесился Мотя. – Если ты хочешь знать, то вражда между вартами и зарргами передается по крови!
-Но ведь моя бабушка не шинкует в капусту твою!
-Не путай теплое с мягким! Моя бабушка тоже ведьма. Темный маг, причем варта, как и твоя! К тому же если бы твои родители изначально готовили тебя к этому миру, то ты бы поняла, почему все происходит именно так, а не иначе!
Мотя, сам того не зная, очень задел своими словами Леру.
Девушка ничего не ответила на его выпад. Слова парня о том, что она не такая, что она отличается от вартов, к которым относится, выбили у нее почву из-под ног.
-Не думала, что варт на варта бочку покатит, - заметила Лара. – Тем более парень на девушку. Я была о тебе более высокого мнения, но теперь ты сам опустился до уровня зарргов, которых ты так старательно унижаешь.
Девушки переглянулись и вышли из комнаты. Буквально следом за ними вошел Котляров.
-Чего это вы все такие надутые? Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь произошло? – спросил он, окинув всех беглым взглядом.
Оля с Тимом переглянулись, но промолчали, Мотя отвернулся. Ленька тяжело вздохнул и присел.
-Ну и что вы теперь предлагаете делать? Зелье как варить будем? Мне, если честно, надоело быть у вас палочкой-примирялочкой. Я темный маг. Мне нельзя добрые дела творить, да и Моте тоже. Поэтому решайте свои проблемы сами.
Оля ухмыльнулась, Мотя еще больше помрачнел.
-Кэп, с добрыми делами для тебя закончено, а вот для Мотьки все только начинается, - пояснил Тим. Ленька удивленно приподнял брови и посмотрел на друга.
-Вот от тебя такого не ожидал.
-Лерка тоже не ожидала, - буркнул Мотя.
*** *** ***
-Лариска, что с ним случилось? – с надрывом произнесла Лера, падая на кровать и обнимая подушку. – Он же не был таким! Это все твой Котляров! Это он провоцирует всех на конфликты!
-Но в этот раз его там даже близко не было, и конфликт получился между тобой и Мотей, - возразила Лара.
-Прекрати защищать Кэпа! Это ведь он настроил Мотьку так!
-Знаешь, Лер, - Лариса подсела к подруге, - никто его не настраивал, и сейчас я Леньку не защищаю, хотя мне, безусловно, обидно, что везде виноват только он и для всех вас, светлых магов, он враг номер один. А то, что сказал Мотя по поводу вартов и зарргов, я это слышала и от Олега и от своей бабушки. Все семьи темных магов придерживаются политики чистой крови. Даже те, которые не настолько известны, как Котляровы, тоже внушают своим детям еще с пеленок, что хуже зарргов нет никого, разве что светлые заррги. А ты этого не могла узнать по двум причинам. Во-первых, у светлых магов не принято вести себя недоверчиво и враждебно по отношению к кому-либо, если он, конечно, не угрожает твоей жизни, а во-вторых, тебя держали в неверии в магию. Неужели ты так легко и быстро смогла забыть о своем скептицизме?
Лера откинула со лба волосы и оттерла навернувшиеся слезы.
-А ты все это для чего говоришь? – спросила она.
-Чтобы помочь тебе.
Лера задумчиво смотрела в потолок, Лара в окно. В комнате повисла звенящая тишина. В ней словно пушечный выстрел прокатился стук в дверь. Лариса впустила Тима.
-Девчонки, вы слышали новость? Кэп с Аракчеевым помирился. Только никому не говорите. Об этом известно только Савантам.
Обе девушки потеряли дар речи.
-Ты шутишь, - только и смогла сказать Лера, когда к ней вернулась возможность говорить.
-Ничуть, - улыбнулся Тим, – кстати, вы не забыли, что у нас сегодня важное дело?
-Ну-ка напомни, - попросила Лера.
-Ой, память девичья, - вздохнул парень, - мы должны сегодня идти за корнем мандрагоры.
-Так в чем проблема? Пошли.
-А собраться не хочешь? – поинтересовалась Лара.
-А зачем? – в свою очередь удивилась Лера.
-Эх, ты, горечко луковое! Необходимая нам мандрагора растет только на границе леса и болота.
-А что конкретно надо с собой брать?
-Самые надежные средства защиты, а еще самые универсальные, потому что, не дай Бог, конечно, времени, чтобы разобраться, какая нечисть напала, не будет, - ответил Тим.
-М-может, тогда Йорика взять? – спросила девушка у подруги.
-Он, кстати, должен знать столько же, сколько и Аракчеев, - произнесла Лара, уже начиная собирать необходимые вещи.
*** *** ***
Заклинание невидимости, как обычно, не давало сбоя, и ребята искренне были рады этому факту, к тому же это дало им возможность незаметно выскользнуть за территорию ПТУ, но для того, чтобы идти дальше, его пришлось снять. Необходимо было видеть друг друга.
-И куда теперь? – спросила Лера, меньше всех посвященная в авантюру. Ленька немного огляделся вокруг, пытаясь сориентироваться в пространстве. После он подошел к Оле, и они довольно долго шептались.
-В общем, наши планы немного меняются, - произнес Котляров.
-Насколько немного? – встревожилась Лера. Девушке стало не по себе, особенно, когда она видела нездоровый интерес на лице Оли и азарт в глазах Котлярова.
-Не так уж чтобы совсем. Мы попутно заскочим на древнее захоронение посреди леса и достанем одну очень интересную книжечку. Она прямо так и кишит запрещенными заклинаниями.
Лера взглянула на Лару. Та тоже была в небольшом шоке. Но в небольшом, это мягко сказано, наверное, она представляла себе масштабы предстоящего дела.
-Леня, ты считаешь, что пойти на древнее захоронение, забрать фолиант и вернуться назад в ПТУ целыми и невредимыми это как в ларек за пивом сбегать?
-Ну, не совсем, - попытался хоть что-то сказать в свое оправдание парень.
-Если бы я знала, что до такого дойдет, то я бы и носа в магию не совала, - поведя плечами, произнесла Лариса.
-Не боись, еще не из таких передряг выбирались, - ласково приобнял девушку Котляров.
-Мне кажется, что чем дальше в лес, тем меньше вероятности, что на шашлыки. Вы не подумали, что будет с нами, если нас засечет кардинал или кто-то из преподавателей? – поинтересовался Тим.
-Тимка, плохие мысли материализуются, - заметила Лера.
-Но все-таки? – настаивал парень.
-Ну, - протянул Мотя, - если кардинал нас все-таки засечет, то придется собираться и идти либо за артефактом, либо из ПТУ, а заодно и из всех остальных учебных заведений.
-Ребята, сейчас не самое важное, обнаружит нас кардинал или нет. Сейчас главное всем вернуться живыми и невредимыми, - попыталась поддержать моральный дух компании Оля, но, кажется, вышло наоборот. Лариса взволновано посмотрела на Леньку, Лера подошла ближе к Моте.
-Насколько я знаю, мы идем в лес, но что нас там ждет? Кто-нибудь может прояснить ситуацию? Ведь не зря же туда запрещено ходить под угрозой отчисления, - спросила Лера, едва придя в себя.
-Прояснить ситуацию сможет только кардинал, Остап или Лунь, если, конечно, они сами не побоялись однажды прогуляться в темный лес, - заметила Оля.
-Безусловно, кардинал зря ничего запрещать не будет, - заметил Котляров, – совсем рядом, за тем лесом, куда мы идем, имеется портал и куда он ведет, одному Богу известно.
-А мы разве не могли пойти на это дело днем? Все-таки многие твари боятся дневного света, - скороговоркой спросил Тим. Видимо, он от этой новости не пришел в восторг.
-Во-первых, днем нас бы хватились, особенно после дуэли. За Ленькой сейчас будет глаз да глаз, а если он исчезнет, да еще и мы вместе с ним, то возникнут серьезные подозрения. Нас тут же отправятся искать всем преподавательским составом, и я не сомневаюсь, что они нас найдут, причем довольно быстро, а после можно сразу или сдаваться кардиналу и признаваться во всех смертных грехах, или собирать вещи и лететь домой, пока нам не придали ускорения. Во-вторых, днем намного опаснее и большинство хищников выходит на охоту. Помните одну людскую пословицу бойтесь живых, а не мертвых, вот ее и надо придерживаться в нашей ситуации, - прояснил все перспективы дневной прогулки Мотя.
-Тим, - обратился Котляров к парню, – сканируй местность, у тебя это должно получиться, потому что ты телепат. Если будет что-то подозрительное, так же телепатически связываешься со всеми. Оля, действуй с помощью огня. Вместе с Ларой идете рядом со мной. Мотя, Лера, будьте наготове.
Ребята двинулись вперед. Ориентируясь только на свои ощущения, они шли к захоронению. Времени для приготовления заветного зелья оставалось все меньше и меньше, поэтому отступать было нельзя.
Лера шла, озираясь на каждый шорох. Если остальные ребята, не чувствуя опасности расслабились, то у девушки в голове плотно засела фраза Оли: «Сейчас главное вернуться всем живыми и невредимыми». Лера шла и чувствовала, что где-то рядом опасность. Она чувствовала ее всем телом. Лере было страшно, но она старалась не показывать этого. Девушка быстро осмотрелась вокруг, чтобы понять причину своих страхов. Вокруг не было ни одного дерева, только высокая, чуть ли не по пояс трава. Лере сейчас очень захотелось на метлу, вверх, туда, где было легко и свободно. Девушка мечтательно подняла вверх голову и случайно, краем глаза, успела заметить большой темный силуэт, молнией прочертивший небо и тут же пропавший.
-Быстро примените заклинание невидимости, - шепотом приказала Лера. – А теперь медленно отходите в сторону.
-Но мы собьемся с направления, - попытался возразить Тим.
-Делай то, что говорю, - зло прошипела девушка. – Второй раз повторять будет некому.
Да уж, соседство с Ларой делало свое дело.
Едва ребята начали отходить в сторону, как огромное нечто спикировало прямо на них. Оля отреагировала на это быстрее, чем смогла сама сообразить, что делает. Мощная струя огня и существо, отвратительно взвизгнув, замертво рухнуло в траву неподалеку от ребят. 
-Эти твари не появляются в одиночку, - быстро заговорил Котляров, едва успел рассмотреть напавшее на них нечто. – Приготовьтесь, убежать мы от них не сможем, даже заклинание невидимости не поможет. Придется принять бой. Их будет не меньше десятка. Огонь, как видно, лучшее средство против них.
Саванты стали спина к спине.
-Откуда ты о них столько знаешь? – спросила Лариса, вглядываясь в небо.
-Прочитал на досуге книжечку кардинала. Там написано, что в наши края их завез один великан, а эти твари взяли и прижились, - парень выставил силовой барьер. – Кстати, эта книжечка написана лично кардиналом, но при ее составлении ему помогал Лунь.
  Ленька замолчал, и вокруг повисла жуткая тишина. Даже трава, казалось, застыла на месте. Лера повела плечами. Рядом стоящий с ней Мотя заметил это.
-Лер, - прошептал он, - ты прости меня, что я сегодня так себя повел. Мне жаль, что я заставил тебя так переживать.
-Я тебя прощаю, но в данной ситуации эти слова кажутся эпитафией, - ответила девушка.
Снова тишина.
-Ребята, пойдемте дальше, - предложила Оля. – Они уже не вернутся. Мы…
Она не успела договорить, потому что Тим шикнул на нее и знаком показал, что надо прислушаться.
В воздухе послышался шелест, словно лист на деревьях, но вот в чем дело, вокруг не было ни единого дерева. Большая тень накрыла ребят и начала стремительно приближаться. Не успев достигнуть силового барьера, она, опаленная огненным шаром, упала на землю. 
-Ты же говорил, что они нападают стаями, - укоризненно напомнила Оля, добивая тварь парой заклинаний.
-Посмотри налево и вверх, - бросил Ленька, усиливая барьер.
Девушка подняла голову в указанном направлении. Прямо на них летела стая тварей. По их когтям и желтым длинным клыкам было видно, что они питаются далеко не травкой.
-Смотрите, чтобы никто из них не уцелел! – прокричал Котляров. – В противном случае нам придется простоять здесь до утра.
-Если мы вообще простоим, - не слишком оптимистично заметил Тим, запуская пару огненных шаров.
-Надо использовать силы Савантов. По-другому мы не выстоим, - произнесла Лера.
-Ты права, - поддержала ее Лара. – Оля, сможешь их удержать, чтобы они не разлетелись? У меня есть идея.
-Сейчас попробую, - отозвалась девушка и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.
Поднялся ветер, но ребят он даже не коснулся. Вокруг тварей, старавшихся держаться вместе, образовалась воздушная воронка. Они метались внутри, пытаясь вы-рваться, но воздушные потоки не давали им этого сделать. Оля непрерывно делала круговые движения руками, точно как потоки воздуха. Губы девушки быстро двигались, но не было слышно, что она говорит.
Теперь к работе подключилась Лариса. Она, как и Оля сосредоточилась, уходя в себя. Губы девушка тоже начали бесшумно двигаться. Только при этом, в отличие от Оли, Лара, словно разрывала руками воздух.
Твари кричали, визжали и все отчаяннее пытались вырваться. Их скручивало в такие неестественные позы, что ребята удивились: как можно после такого подавать хоть какие-то признаки жизни? Несмотря на такие мучения, твари все еще продолжали рваться на свободу, но сбежать у них не было никакой возможности. Не выдерживая мучений, они падали на землю и гибли в корчах.
Когда последняя тварь замерла, девушки начали приходить в себя.
-Как вы это сделали? – глядя удивленными глазами то на подругу, то на Олю, спросила Лера.
-Я еще сама до конца не понимаю, как у меня это получилось. Просто я расслабилась и попыталась сделать то, что задумала, - объяснила Оля, опираясь на плечо Тима, потому что с трудом держалась на ногах.
-А еще были слова какие-то непонятные, - добавила Лариса.- Я сама их не знаю, но они каким-то образом возникали у меня в голове, и я, не задумываясь, читала их.
-На самом деле это поразительно. Неужели сила Савантов настолько велика, что девчонки могут вытворять такое? – восхитился Мотя.
-У меня аж мурашки по спине побежали, - передернул плечами Ленька. – Сила настолько велика, что ее очень легко засечь, когда она в действии.
-Я надеюсь, что мы достаточно далеко отошли от ПТУ и кардинал не почувствует нас, - проговорила Лера.
Времени оставалось не так уж и много, и ребята продолжили путь. По дороге им не удалось никого засечь. Использованная энергия была настолько мощной и враждебной для местной живности, что она предпочла скрыться.
-Скоро мы придем? – поинтересовался Мотя.
-Да, - ответил Тим, каким-то не своим голосом, – сейчас будет болото, за ним начнется лес.
-Оля, как думаешь, нам ночи хватит? – засомневалась Лариса.
-Да. Метров через сто начнет попадаться мандрагора. Будьте осторожней, не попадите в трясину.
Девушка оказалась как всегда права. В отношении точности знаний ей не было равных среди сокурсников. Уже через несколько минут компания наткнулась на первый кустик мандрагоры.
-Че-то он какой-то маленький, - недовольно произнес Ленька.
-По крайней мере, крик этой мандрагоры не будет для нас смертельным, - заметила Оля, – а теперь зажмите уши и как только я выдерну, сразу произносишь оглушающее заклинание, - распорядилась девушка в отношении Моти. – И, пожалуйста, целься в мандрагору, а не в меня.
Ребята уже сработались и теперь действовали слажено и быстро. Корень не успел даже пикнуть, как был оглушен и опущен в сумку.
-Ну, вот и все, - вздохнула Оля, - с одним делом покончено. Теперь осталось две вещи. Достать книгу и прогуляться на местное кладбище.
-А идти далеко? – простонала Лара. Пешие прогулки давались ей с огромным трудом.
-Прилично. Так что лучше не расслабляйся, - посоветовал Мотя.
-А может, применим заклинание левитации, пусть даже слабенькое, - предложила Лера.
-Действительно, - поддержал ее Ленька, – нам еще обратно идти через луг до самого ПТУ.
-Ну, ладно, - дала добро Оля, – уболтали.
Теперь дорога была не только на удивление спокойной, но и на удивление комфорт-ной, пусть это не полет на метле, но на высоте полуметра над землей тоже не плохо.
-Ну и энергетика у этого местечка, - поежился Тим, когда ребята сняли заклинание левитации перед кладбищенскими воротами.
-Сомневаюсь, что здесь будет то, что нам надо, - недовольно произнес Мотя. - Вряд ли кто-то из тех, - он кивнул в сторону кладбища, - имел хоть какое-то представление о бас - гитаре и ударных.
-Ты прав, но не во всем. Лет пятнадцать назад в ПТУ учился талантливый музыкант. Он умел играть как на ударных, так и на бас - гитаре, но упал с метлы и разбился насмерть. Так как у него не было родственников, то его похоронили здесь, - провела небольшой экскурс в историю Оля. – Так что вперед и не заставляйте меня нервничать, - зло бросила девушка и решительно шагнула в кладбищенские ворота.
-Зверь баба, - шепнул Ленька Моте.
-Да, не завидую я ее мужу.
-Смотря в чем, - ухмыльнулся Котляров.
*** *** ***
Глеб лежал на диванчике и перебирал струны. В конце концов, ему это надоело, и он, отложив гитару в сторону, решил прогуляться по ПТУ. Аракчеев взглянул на часы. Полтретьего ночи. Обход закончен и теперь…
Аракчеев задумался, но лишь на мгновение, потом, порывшись в одном из ящиков стола, достал кость-невидимку. Усмехнувшись своим мыслям, Глеб положил косточку в карман и вышел в коридор.
Тишина, тусклый свет ламп, в коридоре ни души. Глеб, понимая, что ничего здесь не изменится до утра, спустился во двор ПТУ и присел на лавочку.
Ясное звездное небо, легкий ветерок, месяц. Все говорило о покое, гармонии и красоте.
Глеб посмотрел на небо, и его внезапно охватила такая тоска, что хоть волком вой. Парень помотал головой, стряхивая с себя наваждение.
«Так и с ума сойти недолго. Может, заняться чем-нибудь интересным?» - подумал Глеб и, осмотревшись вокруг, пошел в направлении рощицы.
Но как всегда приключения нашли Аракчеева первыми. Глеб шел по тропинке, когда почувствовал, что неподалеку находится кто-то еще. Парень поспешил замереть на месте. Как же вовремя это он сделал! Прямо к нему двигались кардинал и леди Кайра. Глеб порадовался тому, что взял с собой косточку, а не применил обычное заклинание невидимости, а еще тому, что гравий на дорожках заменили совсем недавно плиткой.
Он неслышно подошел к кардиналу и леди Кайре, присевшим на лавочку под деревом. Глеб замер и даже дышать начал через раз. Все-таки он подглядывал в третьем часу за кардиналом, и добром это могло бы не закончиться, заметь они его, особенно учитывая то, что сказал не так давно Остап.
-Иштар, я уже устал, - вздохнул кардинал, – я подумываю над тем, чтобы оставить все и уйти на покой. Может, тогда все закончится?
-О чем ты? – изумилась леди Кайра. – Какой покой? Она достанет тебя из-под земли. ПТУ самое безопасное для тебя место.
-Но я не могу все время прятаться, как какая-то крыса! – возмутился кардинал. – Я – маг.
-Но маг, которому угрожает опасность.
-Ты надеешься на то, что она сюда не сунется? – горько усмехнулся Константин Феофилович. – Неужели ты забыла, что она сумасшедшая и не перед чем  не остановится. Она идет до последнего. Поэтому я и начал поиски артефакта. Если бы и был какой-то другой способ, то я не преминул им воспользоваться, но сейчас… Мне необходимо достать Савантов. Именно достать, не найти, я их уже нашел. Я чувствую, что они близ-ко, но не знаю кто они. Они своими выходками словно говорят: «Если мы тебе нужны, ищи лучше».
-А может, им известно, зачем ты их ищешь? Может, они не захотят искать артефакт и решать чужие проблемы? – предположила леди Кайра. 
-Как же тогда назвать их выходки? То, что они так наследили, когда лазили на учительском этаже?
-Они, скорее всего, неопытны, - подумав, ответила леди Кайра, - да и мы не дали им времени зачистить все.
-Кто-нибудь успел снять отпечатки? – внезапно спросил кардинал, словно утопающий, хватаясь за соломинку.
-Да, этим занимался Остап.
-Неужели он не смог найти по энергетике взломщиков?
-Скорее не захотел, - ответила леди Кайра. – Его ведь никто не просил. Ты же знаешь этих темных. Просто так ничего не сделают.
Кардинал что-то соображал несколько секунд.
-Быстро к Остапу! – скомандовал он.
-Но сейчас почти три часа ночи! – воскликнула леди Кайра.
-Плевать! Я начальник, а от его воспоминаний зависит моя дальнейшая судьба, если не жизнь в целом.
Кардинал быстрым шагом направился к ПТУ. Глеб, даже не задумываясь над тем, что делает, пошел следом. Если уж речь зашла о Савантах, то он должен постараться узнать как можно больше. К тому же кардинал направляется к Остапу Ибрагимовичу, которому известны имена, по крайней мере, двоих Савантов и этого кардиналу будет достаточно, чтобы выйти на остальных или еще на Тима, который участвовал в налете на личные апартаменты Константина Феофиловича.
Глеб не осознавал или не хотел осознавать, что он делает и на что идет. Он буквально преследовал преподавателей. Шаг в шаг, след в след.
Кардинал уже почти бежал по коридору. Он без стука вломился к Остапу Ибрагимовичу, всего лишь легким движением руки сняв защитные заклинания. Глеб едва успел проскочить в комнату, когда дверь за ним захлопнулась.
Константин Феофилович уверенно направился в спальню. На сложенном диване, прямо в одежде и ярко-оранжевых штиблетах дремал Остап Ибрагимович.
-Какого черта? – выругался преподаватель, когда кардинал зажег свет. – Константин Феофилович? – Остап изобразил на своем сонном лице недоумение, хотя прекрасно знал, еще лежа с закрытыми глазами, кто вломился к нему в комнату. – Простите, не узнал вас сразу, - он встал с дивана, – леди Кайра. Мое почтение, - произнес Остап, слегка склонив голову.
-Закончим с прелюдией, - оборвал его кардинал. – Остап, мне надо знать правду и только правду.
Неожиданно для Глеба, Остап развалился на диване, закинул руки за голову и небрежным тоном произнес:
-Ой, не начинай эту песню сначала. Ты уже не староста, а я не напакостивший ученик. Ближе к делу.
К удивлению Глеба кардинал сел на стул, потер лоб и произнес:
-Ты занимался тем случаем с ограблением моей комнаты?
-Ну, я. И что с того?
-Кто участвовал в том налете? Ученики? – Остап кивнул. – Ты нашел их по энергетическим отпечаткам?
-Нет.
-Но ты ее помнишь, - Остап подтвердил. – Значит, будем делать развертку памяти. Полную. Все твои воспоминания, хорошие, плохие и не очень выйдут наружу, и ты ничего не сможешь с этим сделать.
-Ты не посмеешь, - прошипел Остап.
-Посмею. И на законных основаниях.
-Альтернативы есть? – хмуро поинтересовался преподаватель.
-Ты называешь их имена.
Остап задумался. В уме он прокручивал все варианты. Надо было придумать что-то такое, чтобы выйти сухим из воды. И он придумал.
-Я смог определить только одного из них. Только его отпечатки были самыми четкими, а остальные как в тумане, - после долгого молчания, наконец, сказал Остап. – Федоров Тимофей. Первый курс. Светлое отделение, уровень силы повыше, чем у нас троих вместе взятых.
*** *** ***
После утомительных поисков и блужданий по кладбищу, ребята нашли то, что иска-ли.
-Значит так, я сделаю все сама, потому что кроме меня никто не знает соответствующего ритуала, - произнесла Оля, доставая из сумки листок с заклинанием. – Ваша за-дача поймать блестящую звездочку вот в эту банку, едва она появится из могилы. Все ясно?
Ответа не потребовалось. Мотя сидел с баночкой наготове. Оля в это время расставила свечи, зажгла их и прочла заклинание.
-Слишком все просто, - пробормотал Мотя, пряча в сумку ярко сверкающую банку. – Особенно этот ритуал.
-Да, безусловно, - подтвердила Оля, – этот ритуал не сложный, но его очень тяжело найти, да и идти сюда крайне опасно. Теперь осталась самая интересная часть нашей прогулки. Древнее захоронение.
Олин энтузиазм никто не разделял, но раз надо, значит надо. Ребята решили добираться до захоронения по воздуху. Ни у кого не проснулось желания продираться сквозь лесные дебри, изображая из себя юного натуралиста.
-И где же то, зачем мы пришли? – поинтересовался Тим, осматриваясь по сторонам. 
 Оля молча указала на высокую и, видимо, древнюю статую рыцаря, склонившегося над воткнутым в землю мечом.
-Чего стоим? Копайте, - сказала Оля, доставая из рюкзачка уменьшенные лопаты и придавая им нормальный размер.
-Ты предлагаешь разрыть могилу? – переспросил Мотя. – Тем более эту?
-Да.
-А если от туда кто-нибудь выскочит? – поинтересовалась Лара.
-Не выскочит,-  успокоила Оля.
-Знаешь, если бы мне сказали это полгода назад, то я еще поверила, но сейчас я даже на собственные глаза не могу рассчитывать, - произнесла Лера, присоединяясь к копающим ребятам.
-Нет, народ, - выдохнул Ленька уже через пять минут экскаваторных работ, - так дело не пойдет. Нам самим понадобится место на кладбище, если будем продолжать в таком темпе.
-Что ты предлагаешь? – ухватилась за Ленькины слова уставшая Лера.
-Мы ведь маги, в конце концов, и силы у нас достаточно. Моть, держи лопату, - Котляров передал другу инструмент и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Через несколько секунд он впал в такое же состояние, как недавно девушки. Бесшумно зашевелились губы, пара пассов руками и земля над могилой зашевелилась. Лера огромными, от охватившего ее ужаса, глазами смотрела на поднимающийся холм, все сильнее прижимаясь к Моте.
-Вот и все, - слегка улыбнувшись, сказал Ленька, поддерживаемый Ларисой. – Телекинез штука хорошая. Особенно если учитывать уровень силы.
-Леня, может, ты еще и гробик достанешь? – попросила Лара, когда Котляров смог сам стоять на ногах.
-Ну, для этого даже силу использовать не надо, достаточно одного заклинания, - ответил парень и одним взмахом палочки вытащил каменный саркофаг на поверхность.
-И кто тут лежит? – поинтересовался Тим, подходя ближе, и, зачаровано любуясь искусной резьбой на камне.
-Это Седьмой Император эльфов. Он славился своей мудростью и завоеваниями. Книгу, со своими знаниями он приказал положить себе в гроб, - ответила Оля, борясь с искушением дотронуться до камня.
-Тут опять клубок, - сказал Мотя, просканировав саркофаг. – И он намного опаснее и сложнее  того, с которым мы столкнулись на лестнице.
-И здесь одновременно необходимо произносить семь заклинаний одновременно, - заметила Лера.
-А ты-то, откуда знаешь? – удивился Ленька.
-Йорик когда-то рассказывал.
-Но где мы возьмем седьмого? Уже четвертый час и нам надо поторапливаться, - напомнил Тим, мельком взглянув на часы.
-А может, я смогу вам чем-то помочь? – раздался за спинами ребят чей-то голос.
Тройной девичий визг разнесся по кладбищу. На нежданного гостя тут же были направлены две палочки и перстень с серьезным намерением вышибить последние мозги.
-Кто ж тебя так учил делать? – выдохнул Тим, рассмотрев незнакомца, и, пытаясь успокоить, бешено колотящееся сердце.
-Ни хрена себе явление! – с трудом сдерживая себя, чтобы не врезать по довольному лицу пришельца, проговорил Котляров, опуская палочку.
-Я тебя чуть в горстку пепла не превратил, придурок, - высказался Мотя.
-Ваше счастье, что кардинал был серьезно занят леди Кайрой, - ухмыльнулся Глеб. – Иначе он бы вас быстренько вычислил. Такую энергию сложно не заметить.
-Зачем ты за нами шел? – едва отдышавшись, спросила Лера.
-Я что, совсем на больного похож? – Лере очень хотелось прокомментировать эту фразу, но она  благоразумно промолчала. – За воротами ПТУ телепортация работает отлично. К тому же я здесь не просто так. Остап сдал Тима кардиналу. Я лично слышал.
-А ты не лжешь? – настороженно поинтересовалась Оля.
-А смысл? Если бы я хотел сделать подлянку только Тиму, то и делал бы, но не впутывал в это ни кардинала, ни Остапа, ни тем более всех Савантов, - отозвался Глеб. По его лицу было видно, что он и не думал врать. К тому же Аракчеев был взволнован таким оборотом событий.
-Вот же мразь, - сквозь зубы прошипел Кэп.
-Тим, теперь не светись. Силу тебе нельзя применять. Прикидывайся ветошью, если кардинал пристанет, - посоветовал Мотя.
-Это касается не только Тима, - произнес Глеб. – Стоит кардиналу вычислить хотя бы одного из нас, то следом он выйдет на остальных. Кстати, что тут у вас за проблема с седьмым? – ненавязчиво поинтересовался парень, хотя внутри так и сгорал от любопытства.
Кэп посмотрел на Олю, та едва заметно кивнула. Глеб, уже в который раз отметил, что почему-то с недавних пор Кэп прислушивается к мнению Оли и тем более советуется с ней. Для такого человека как Котляров это было неслыханно.
«Вроде же он не тупой, а иногда соображает побыстрее, чем Половцева, но с какой стати он начал советоваться с ней?» - мысленно спросил себя Глеб и понял, что дыма без огня не бывает.
-В общем, нам надо снять узел, - объяснил Ленька.
Аракчеев коротко кивнул и как врач приступил к осмотру проблемы. Обойдя кругом саркофаг, он просканировал его, затем покачал головой и ухмыльнулся собственным мыслям.
-Все понятно. Могилка эльфийского Императора. Что ж, здесь я могу вам помочь. Тут надо действовать быстро, - Аракчеев говорил серьезно, вся его ехидность исчезла, словно ее стерли влажной тряпкой, – здесь кроме внешней защиты стоит защита и на предмете в саркофаге. Едва крышка откроется, заклятие предмета сработает, но одно одноразовое. В смысле, сработав единожды, оно автоматически снимается.
-А что с узлом? – недоуменно спросила Лера. – Откуда нам узнать отменяющие заклинания?
-А я зачем появился тут как манна небесная? – удивился в свою очередь Глеб.
-Ты… ты… - Лара неожиданно даже для самой себя второй раз в жизни потеряла дар речь, – ты знаешь контрзаклинание. Я правильно понимаю? – Глеб согласно кивнул. – Но откуда? – вновь задала вопрос девушка.
-Их раз в сто лет обновляют мои родственники со стороны отца. Год назад и мне удалось поприсутствовать при этом. Значит так, - быстро начал Аракчеев, не давая ни-кому открыть рот и не засыпать его вопросами, - слушайте меня. Как только вы произ-носите заклинания, то сразу левитируем вверх, потому что изо всех могил поднимутся мертвецы. Висим в воздухе до тех пор, пока они не подойдут к самому саркофагу. Кэп, потом ты скидываешь крышку. Срабатывают защитные заклинания книги, и только потом хватаете ее и телепортируемся. Это надо сделать в течение пяти минут. Иначе все кладбище накроется куполом, и мы отсюда не выберемся, пока нас не заберут. А уж если заберут, то мы будем мечтать, чтобы нас сожрали зомби.
Парень, закончив объяснения, прошептал на ухо каждому заклинание.
-Теперь только по моему сигналу. Готовы? – Лера тяжело вздохнула. Казалось, что перед ней возникла какая-то стена, а вот что за ней – неизвестно. Девушку на мгновение охватил страх.
«Но это не мои эмоции», - внезапно поняла девушка и взглянула на стоящего рядом с ней Мотю. Это были его эмоции. «Но как?» - недоумевала Лера
– Начали! – от неожиданной команды она вздрогнула, но ее мозг сориентировался быстрее и девушка начала читать заклинание.
На первый взгляд непонятные и трудно произносимые слова заклинания слились в поразительную мелодию, но всего лишь на несколько секунд.
Уже сверху, с воздуха, Лера наблюдала, как на всех могилах начинает вздыматься земля. Холмы словно ожили, задышали, задвигались и оттуда, разбрасывая вокруг себя слежавшиеся комья, вырвались зомби. Именно вырвались, не выползли, как это показывали в обычных ужастиках. Со всего погоста они, словно кенийские спринтеры, рванулись к саркофагу, стоящему на земле.
Тут тяжелая каменная крышка слетела с саркофага, словно пушинка. Оля взвизгнула от страха, когда все зомби, как подкошенные упали на землю. Их словно снесло огромной волной. Тим в одно мгновение оказался возле книги. Вначале рука парня в нерешительности дрогнула. Он не был уверен, что с ним не произойдет то же самое, что и с мертвецами. Пересилив себя, Тим быстрым движением схватил книгу, но в его руках она не подавала никаких признаков проклятья. Едва фолиант оказался у Савантов, как они тут же телепортировались, не дожидаясь веселого эльфийского десанта.