Восхождение чести. Книга 1. Глава 1. Часть 1

Предисловие
С чего бы мне начать, друг мой?
Ведь та история, которую я хочу тебе поведать...необъятна, она сложна и многогранна как человеческая жизнь…
Но у всего что имеет конец, есть и начало и поверь это самое сложное, что может быть в повести… Начало. Будь то рассказ у костра или тлеющая легенда, хранимая целым народом, лишь изредка, украдкой, возжигаемая на устах стариков и разгорающаяся в глазах детей… Но какой бы малой или грандиозной не была история, со временем она затухает в урагане бесконечных лет…


















Глава 1. Часть 1. Призыв.
Лучи восходящего солнца медленно, но верно обволакивали стены небольшого города Эларон, словно покрывая его мантией, сотканной из чистого света. В ответ город будто бы начал оживать, в нескольких домах открылись небольшие окна, где-то заплакал маленький ребёнок, а на главной площади начали появляться торговцы выставляющие свой товар. Эларон пробуждался.
Старый, но ещё крепкий город стоял на двух холмах возле Серых Гор, один из которых был значительно выше, из-за этого многие говорили, что он похож на две ступеньки и даже сами жители стали называть ярусы города ступеньками. На нижней находилась главная площадь, где в ясные дни стоял пусть и хаотичный, но всё же живой галдёж, а вокруг неё словно кубики стояли дома купцов и простых жителей. К востоку от древней площади стояли массивные дубовые ворота, примыкающие к основной стене города с юга и упирающиеся в каменные породы с севера. Эта естественная стена из крупных камней проходила прямо по границе второго холма, разделяя поселение естественной и непреодолимой преградой. За воротами же был крутой подъём, ведущий к верхней ступеньке города. Там находилась казармы стражников, тренировочные стрельбища и лагеря, а главное высокая даже по меркам Имперских зодчих крепость Эларона, Реон. Построенная предками она возвышалась на много метров словно вечный и незыблемый страж, готовый предупредить о любой опасности. Из-за её необычной формы, а именно из-за двух огромных арок, выходящих почти у самой вершины, защитники города прозвали её Башней Совы, хотя некоторые из них шутят, что название она заслужила потому что там живёт главный военачальник города, славящийся среди стражников своей строгостью и наблюдательностью. Пред башней, среди каменной брусчатки, на небольшом клочке земли в окружении пары деревьев, стояла небольшая статуя, однако кто был на ней изображен остаётся тайной, ибо время или враги оставили лишь пару ног от древнего произведения искусства.
Рядом со статуей, почти у самой каменной таблички, погружённый почти на четверть в землю находился меч, а вокруг него несколько юношей, один из которых ничем не выдающийся, не отличающийся от остальных и также прикованный глазами к клинку как все.
Капли утренней росы медленно и словно лениво стекали по блестящему лезвию меча, игриво отражая солнечные лучи и будто бы гипнотизируя стоящих рядом подростков. Вдруг одна из капель сорвалась с рукоятки и упала на землю и словно в такт ей раздался резкий окрик.
- Эй! Насмотрелись?
Юноши резко, не сговариваясь вытянулись и яркими, полными восхищения глазами уставились на немолодого мужчину, внезапно появившимся рядом с ними.
- Надеюсь, что вы не будите столь же невнимательны на службе в легионах, иначе опозорите весь Эларон! – немолодой мужчина выглядел строго, но мягкая улыбка, неожиданно появившаяся на его лице, сменила строгость на лёгкую усталость.
- Я понимаю ваши чувства, сегодня вы получите назначения в легионы и покинете родной дом, я знаю, как это волнует ваши ещё молодые сердца, но каждому из вас уже есть семнадцать лет, а значит теперь все вы мужчины! – Он обвёл взглядом всех стоявших перед ним и стал доставать маленькие листки бумаги из-за пазухи. Военачальник Астел, уже немолодой мужчина лет сорока со множеством шрамов по всему телу был легендой среди ребятни так рвущейся стать солдатами. Ветеран многих битв и сражений, Астел был уважаемым человеком в Элароне, к его мнению прислушивались все включая мэра города, а стража практически боготворила этого смелого и честного человека, лишь изредка подшучивая над его манерой следить за всем что происходит в городе. Военачальник Сова, как его иногда называли солдаты, расслабляясь в таверне города, однако несмотря на все шутки любой из них был готов сложить голову за своего командира.
-Итак, вот ваши назначения. – Астел быстро раздал бумажки.
-Ваша служба в соответствующих легионах начинается с сегодняшнего дня, каждый из вас должен собрать необходимые в этих бумагах вещи и выдвинуться к стоянке Цензоров в Зелёном Доле, дальше вам всё объяснят. – Военачальник внимательно оглядел подростков.
- Каждый из вас прошёл обучение и подготовку на должность Кайрона, однако распределение по легионам было практически случайным. Служите Империи верой и правдой и не подведите репутацию Эларона! Честь и слава!
-Честь и слава! – вторило с десяток голосов.
Астел медленно обвёл всех взглядом и вскинув кулак к сердцу в воинском приветствии резко развернулся и двинулся в сторону башни.
Как только Военачальник отошёл достаточно далеко, уже не юноши, а солдаты с радостными воплями кинулись к воротам выкрикивая свои назначения на бегу.
-Седьмая когорта, шестнадцатого легиона!
-Вот повезло! А у меня второй отряд вспомогательных войск в десятом! – огорчённо прокричал один из рекрутов с необычайно светлыми волосами и резко замялся, врезавшись в одного остановившегося собрата.
-Гильдис, ты чего?! – Сдавленно и пытаясь отдышаться пробормотал светловолосый.
Гильдис, тот парень что резко остановился подавленно смотрел на бумажку с назначением и вдруг опустился на колени, бессильно свесив руки и выронив бумажку.
-Эй!  Что случилось? – К двоице подошёл высокий подросток, с угольными волосами и большими выделяющимся карими глазами.
-Я…я…- Гильдис пытался что-то сказать, но каждый раз вздрагивал и останавливался.
-Да что там такого? Тебя что отрядили задницы зашивать что ли? Мирк, глянь что там у него. – с ещё явным трудом, потирая грудь проговорил светловолосый.
-Сейчас. – Мирк склонился к земле чтобы подобрать бумажку, но даже нагнувшись он был почти по грудь светловолосому.
-Тааааак. Девятый легион. - Вдруг глаза Мирка резко расширились настолько, что стали походить на два небольших блюдца. – Одиннадцатая когорта…-  ели выдавил он из себя.
-Одиннадцатая?! – светловолосый окинул взволнованный взгляд на всё ещё стоящего на коленях. – Это же…
- Когорта смерти…- тихо проговорил Гильдис.