Записки женщины каменного века. Часть 10

                Часть 10.
          "Ох уж эти женщины!"

  - Ну, так чего ты молчишь? - спросила девушка, - можно к тебе?

    Не дожидаясь разрешения - зачем она его вообще спросила?! - девушка нырнула к Смельчаку под "одеяло", коим служила шкура какого-то животного, и прильнула к нему поближе.
    Он слегка отодвинулся от неё, не ожидая такого напора от особи женского пола, и ошарашенно воскликнул громким шёпотом:

  - Ты что делаешь?!. Возвращайся назад к сёстрам! И к матери.

  - А я не хочу! - игриво произнесла девушка.

  - Если они увидят, то нам обоим несдобровать!

    Смельчак пребывал в растерянности. В такой ситуации он находился впервые. И ещё он никак не мог понять, кто это был. Может быть, Солнечная?.. Она ведь вчера изъявила желание посмотреть вместе с ним закат и пообщаться.
    В тёмное время суток пещера лишь слегка освещалась луной снаружи, и то только у входа. Так что в глубине пещеры мало что было видно. Лишь силуэты. Порой едва ли можно было разглядеть, что делает силуэт и куда он движется.

  - Тут темно, так что ничего они не увидят! И вообще они спят. И если ты перестанешь уже болтать, то они и не проснутся! - девушка хихикнула и придвинулась к мужчине поближе, - Давай прекратим болтовню и займёмся делом!

  - Каким ещё делом?! Это уже не смешно! - буркнул мужчина и ещё дальше отодвинулся от напористой девушки. Настолько, что оказался на голом полу, скатившись с растеленных мехов. Отношения с кем-то из девушек в его планы совсем не входили. Даже если они все были такими прекрасными.

  - А никто и не смеётся, всё очень серьёзно! - продолжала заигрывать девушка, коснувшись его бедра пальцами своей вытянутой ноги, - давай назад под "одеяло", куда ты там от меня укатился?

  - Если тебе тесно спать с твоими сёстрами, я ничего не имею против, если ты займёшь мою "постель"! Только я тогда посплю снаружи, в кустах!

  - Фи, я была о тебе лучшего мнения! - фыркнула девушка и добавила, - тогда, пожалуй, не буду встревать в ваши зарождающиеся отношения! Я видела, как ты вчера мило общался с Солнечной, показывая ей закат!

    Смельчака осенило:

  - Хитрая, это ты?!

  - Ну не Облачная же! - снова фыркнула девушка.

    Мужчина встал и подошёл к ней. Она уже сидела, обхватив свои колени. Он присел рядом, нащупал её плечи и, приобняв их, шепнул ей на ухо:

  - У меня ни с кем нет никаких отношений, - и затем продолжил напутствущим тоном, - А ты иди скорее назад. Если ваша мать увидит, что ты тут придумала, то тебе влетит от неё. Я уверен.

  - Да, не похвалит.., - мрачно буркнула Хитрая в ответ, видимо, уже представляя реакцию матери на действия дочери.

  - Вот, значит, возвращайся к остальным, в вашу "постель"! - мужчина еле сдерживался от рвущегося из груди вздоха облегчения. Неужели ему так легко удалось уговорить строптивую упрямицу?!

  - Ну, хорошо, - произнесла упрямица, немного помолчав, - я подожду, когда мама уйдёт на ночную охоту! И тогда снова наведаюсь в твою тёплую, просторную постельку! - протараторила она и, быстро и сочно чмокнув его в губы, подскочила и перебежала в семейную "постель".

    Мужчине осталось только удивлённо усмехнуться себе под нос и снова забраться под тёплое покрывало.

  - Эй! - послышался, спустя пару минут, шёпот со стороны спящего семейства.

  - Что? - откликнулся Смельчак тоже шёпотом.

  - Пить хочешь? - последовал ответный вопрос.

    Мужчина хмыкнул. Какой странный вопрос, при данных обстоятельствах, причём глубокой ночью!

  - Хочу, - ответил он, так как тут же почувствовал жажду. Может, виной тому стал этот целенаправленный вопрос.

  - Сейчас принесу, - хитренькая девушка встала и, по-видимому, направилась вглубь пещеры.

  - Держи, - шепнула она совсем рядом, почти на ухо, и коснулась его плеча.

    Он вздрогнул от неожиданности, так как в темноте с трудом мог наблюдать её движения.

  - Спасибо! - он взял протянутый ему сосуд с водой. Хлебнул. Хм, немного странный вкус… Поэтому он решил спросить, - А что это? На воду не похоже…

    Девушка тихо рассмеялась:

  - Пей! Не бойся, это не отрава. Это вода со вкусом ягод, мы иногда выдавливаем их сок в воду. Всё время пить только чистую воду скучно!

  - Понятно. Ну, вообще вкусно! Здорово вы придумали! - мужчина выпил весь "морс" и вернул сосуд Хитрой.

  - Ну и хорошо! - девушка снова сгоняла вглубь пещеры и, по-видимому, вернулась в "постель" к спящему семейству.

  - Ты чего там бегаешь?.. - послышался с их стороны сонный шёпот.

    "Всё-таки разбудила кого-то!", - подумал Смельчак и, неожиданно для себя, начал погружаться в сон.

    "Значит, всё-таки устал…" - подумалось ему напоследок, и сознание его отключилось.

                ***

    Проснулся он, как ни странно, первым. И увидел рядом с собой спящую девушку. Это была Хитрая! Как она пришла и почему он ничего не заметил, если он обычно чутко спит и всё слышит?! Девушка открыла глаза, взглянула на него с улыбкой и потянулась:

  - Доброе утро! Как ты спал? Как убитый? - она засмеялась.

  - Что… что ты мне вчера подсыпала?!.

  - Ты вчера так долго не мог уснуть, что я решила тебе помочь! - ночью Хитрая не посчитала нужным сообщить, что за ягоды она добавила ему в напиток… А они обладают снотворным эффектом.

  - И что ты тут делаешь?!.

  - Не волнуйся, всё было волшебно! Мы провели вместе чудесную ночь! Ты конечно был несколько сонным, но я в общем-то вовремя подоспела! Думаю, для тебя это было лишь сном! - она игриво провела рукой по его плечу и затем встала.

    Странно: он совсем ничего не помнил! И снов ему никаких не снилось… Говорила ли эта плутовка правду?.. И что за игры она затеяла?! Надо впредь быть с ней повнимательнее.

    Вскоре проснулось и спящее семейство. Девушки начали собираться в лес - за кореньями, ягодами, фруктами, овощами и другими дарами природы. Смельчак собирался идти вместе с ними и внутренне ликовал от того, что Хитрая не идёт с ними, а отправляется с сестрой Небесной и их матерью на охоту. Он не знал, правду ли Хитрая ему говорит или выдумывает. Только для чего все эти хитрые планы?.. Чего она от него хочет?.. И планирует ли кому-то рассказывать? Он искренне надеялся, что не планирует…

    Пока они собирались, Хитрая не упускала возможности снова и снова смотреть в его сторону, хитро улыбаться и подмигивать. Смельчаку становилось не по себе. Впервые ему попалась такая назойливая женщина. Неизвестно, что от неё можно ожидать. А неизвестность - она, собственно, пугает. Странное и неизвестное ему доселе чувство в отношении женщины. Бояться можно хищника, падения с дерева, скалы или, например, соскользнуть в ущелье, а чего конкретно он боялся в отношении этой представительницы слабой половины человечества, он ещё объяснить не мог. Решил, что пока будет держаться от неё подальше. Себе дороже. И спокойнее.

                ***

    Троица уже какое-то время занималась сбором даров природы, и всё получалось ладненько и складненько. Девушки сидели каждая в своём уголке и собирали что-нибудь. Смельчаку пока решили не доверять собирать ягоды, ведь он пока не знал, какие из них съедобны, а какие - нет. Два вида несъедобных ягод ему уже повстречались прежде. Но это было не всё. Девчонки не ленились и показывали ему каждый раз попадающиеся им ягоды. Особенно важно было показать ему "плохие", чтобы он их впредь обходил стороной.
    Ловля рыбы пока была ему также противопоказана, ведь со своей ещё ноющей от периодических болей лодыжкой он бы не смог нормально двигаться в воде. Пока с этим нужно подождать до лучших времён.

    Смельчак сидел и выколупывал из земли какие-то съедобные коренья. С ними он уже был знаком - тёмно-красные, даже бордовые, сладковатые на вкус. Он задумался, почему эти вкусные корнеплоды не бывают побольше размером, когда к нему подошла Солнечная в желании присоедениться к этому увлекательному занятию.

  - Не устал? - спросила она участливо.

  - Нет. А что, должен был?.. - спросил мужчина, искренне удивившись.

  - Ну, у тебя же нога болит. Разве нет?.. - уточнила она.

  - Всё верно. Но не так уж сильно и не постоянно. Не волнуйся, - рассмеялся он, - Я не сахарный - не растаю!

  - Ну, это хорошо, - ответила девушка, - никто из нас не хочет эксплуатировать больного человека, если он не в состоянии работать с нами на равных.

  - Ну всё, перестань! - Смельчака уже веселила излишняя забота девушки о нём, - Ещё скажи, что я и больной, и старый!

    Девушка слегка поджала свои пухлые губки. Ню-ню, только без ненужных обид! Мужчина поторопился её заверить:

  - Но твоя забота мне приятна! Спасибо за беспокойство, у меня и вправду всё в порядке.

    Девушка кивнула в ответ, и на некоторое время воцарилось молчание. А затем она решила спросить:

  - А куда ты всё-таки направляешься и почему не хочешь остаться?

  - Ну, я давно уже запланировал этот путь. Прежде никогда там не был. Но много наслышан про те чудесные края. Может, и ты слышала о них, - он сделал паузу и взглянул на девушку - та очень внимательно его слушала и даже, казалось бы, не дышала, дабы не пропустить увлекательную информацию. Он продолжил, - Говорят, там всего вдоволь. По крайней мере, у нас так говаривают. Называют те места чуть ли не раем, - он снова взглянул на девушку - сейчас её выражение лица было несколько скептическим, и он поспешил внести ясность, озвучив свою точку зрения, - Нет, конечно я не думаю, что всему этому нужно верить! Но верю, что слухи родились не на пустом месте. Поэтому я решил туда отправиться. Я уверен, что захочу там остаться, - Смельчак хотел было добавить, что есть ещё кое-что важное, из-за чего он отправился в такое длительное путешествие, но решил промолчать.

  - Всё понятно, - ответила Солнечная, кажется, несколько разочарованно, но всё же решив спросить, - А ты уверен, что ты не захочешь здесь остаться?..

  - Ни в чём нельзя быть уверенным, - ответил мужчина, всё-таки будучи уверенным, что здесь он ни за что не останется. При этом он снова подумал об утреннем инциденте и укрепился в мысли, что через пару дней отсюда нужно сваливать. Ему абсолютно не хотелось впутываться в какие бы то ни было интриги. А именно очередной интригой это всё и попахивало.

  - Я была бы рада, если бы ты остался! - улыбаясь, Солнечная смотрела на Смельчака с надеждой в глазах.

  - У вас же тут одни женщины, и появление мужчин не приветствуется. Или я не прав?.. - мужчина удивился. Он и сам забыл этот немаловажный факт, а теперь вспомнил.

  - Ну, у нас просто как-то так сложилось. Я уверена, что никто не был бы против, если бы в нашем сообществе появились мужчины, - девушка мялась, что-то явно не договаривая.

    Смельчак задумался. И вправду: а почему же у них нет ни одного мужчины?.. И как эти женщины думают без них продолжать свой род?..

  - Звучит не убедительно! - мужчина улыбнулся, собираясь пошутить, - Ну, а если я у вас останусь, меня не заколет ночью как-нибудь, абсолютно случайно, кто-то из вашего племени, зайдя на пару минут в гости?..

    Девушка сначала недоверчиво взглянула на гостя, а затем, увидев, что он улыбается, поняла, что это была шутка, и рассмеялась в ответ.

  - А ты смешной! - сказала она, а щеки её покрылись румянцем.

  - Мне надоело одной, хочу к вам! - в этот момент к ним подскочила Облачная.

  - Конечно присоединяйся! - Солнечная подвинулась, впуская младшую сестрёнку в их "круг". Это означало, что их разговор на данную тему пока что закончен.

                ***

    Вечерело. Троица собиралась назад, в пещеру. Провизии было собрано много. На пару десятков человек, это точно. Куда им так много?.. Что-то будет их сегодняшней трапезой, остальное впрок. Некоторые овощи и коренья способны оставаться ещё долгое время достаточно свежими, если найти для них укромное место, где прохладно и темно. Для этого им было выделено местечко в глубине пещеры. Там как раз было и темно, и достаточно прохладно. К тому же, девчонки слегка закапывали их в землю. Некоторые корнеплоды продолжали там потихоньку расти.

    Почему же было не оставить их в лесу и не ходить туда каждый раз за ними?.. Всё просто: когда свежие овощи под рукой, это намного удобнее. Мы, в наше с вами время, тоже любим ходить закупаться продуктами раз-два раза в неделю и хранить их в холодильнике. Зачем же бегать в магазин каждый день и тратить своё драгоценное время и силы?..

    Часть того, что способно достаточно быстро испортиться, будучи сорванным, семейство съедало сразу, остальное же засушивалось впрок. Речь идёт о ягодах и, например, грибах. Порой засушенные ягоды казались ещё вкуснее, чем свежие. Особенно если заливать их горячей водой, приготавливая таким образом доисторический компот. В нём не хватало только сахара. А поскольку древние люди не были с ним знакомы, недостатков в морсе без сахара они не ощущали.

    Сваренные засушенные грибы были вообще знатным лакомством. Из-за их уменьшенного вследствие сушки размера в кастрюльку вмещалось гораздо большее их количество, что придавало грибной похлёбке насыщенный вкус. Добавление в эту похлёбку других ингредиентов, таких, как овощи, делало из неё великолепный грибной супчик. Ещё один плюс этого лакомства в том, что оно было сытным и не требовало добавления мяса.

    Так что троица проделала сегодня большую работу. Теперь они ждали возвращения охотниц. В зависимости от их успеха, будет решено, чем семейство сегодня ужинает.

    Трое тружеников развели костёр и сидели у него, попивая напитки со свежими ягодами и общаясь.
    Вдалеке послышались шаги и голоса. Видимо, остальная часть семейства возвращалась восвояси.
Так и оказалось. Все трое выглядели измученными, а в руках у них были лишь небольшие котомки. Видимо, охота на более крупное животное не удалась. Охотницы попривествовали сидящих и сложили свои котомки у костра, развернув их: в них было несколько крупных рыбин. Видимо, женщины отправились ещё и на рыбалку, когда поняли, что сегодня не удастся отведать мяса. Им точно не хватает мужчин, - подумал Смельчак. Женщины всё-таки не так сильны и выносливы. Хоть эти женские племена и пытаются быть мужчинам вровень.

  - Ну, так что мы сегодня едим? - спросила Солнечная.

  - Зачем спрашиваешь?., - удивилась их мать, - конечно же рыбу. Иначе она испортится, - и обратилась к остальным девчонкам, - давайте, всё режем, отправляем в котелок и варим суп.

    В этот момент Смельчак почувствовал на себе чей-то взгляд. Его невозможно было не ощутить. Хитрая сверлила его глазами, при этом загадочно улыбаясь. Что она от него хочет?.. Он почувствовал лёгкое раздражение и резко отвернулся. И всё же даже так было неприятно, что тебя сверлят насквозь взглядом. К счастью, на помощь пришла мать семейства.

  - Дорогуша, ты что смущаешь нашего гостя? - произнесла она строго, обращаясь к дочери, а затем добавила, слегка усмехнувшись, - Я прям смотрю, глаз с него вообще не сводишь!

    Хитрая, смутившись, отвернулась. А гость мысленно вздохнул с облегчением.

    Дело близилось к ночи. Как и в предыдущие дни, Смельчак стоял недалеко от входа в пещеру и любовался местными красотами, а в частности, темнеющим небом и заходящим солнцем. Интересно, какого сюрприза ему ожидать этой ночью?.. По крайней мере, пить перед сном какой-либо напиток, который ему может предложить одна из девушек, он теперь точно откажется.

*** Продолжение следует ***