Дор. Истоки. Эпилог

— Ну так что, Стайн? — Гарт сидел на краешке стола и улыбался с каким-то весёлым лукавством. — Что скажете? Как вам вариант?
— Это... э-э-э... — В мыслях у Дора был примерно такой же кавардак, как в тот день, когда капитан особой бригады Рифус Гарт принимал его на службу. — Это неожиданно...
— А жизнь вообще полна неожиданностей, как вы успели заметить. — Канцлер откровенно веселился, глядя на подчинённого. После суда, приговорившего Магнуса Спайта к смертной казни, после махинаций, отправивших Артура-Хала вместо "кресла покоя" в ментальный отдел бригады под опеку Эдера Фроста взамен выбывшей Беллы, после трёхнедельной мороки в кабинете министров, когда кандидатуры на пост премьера тасовались, как покерная колода, Гарт, наконец, смог расслабиться. У него был свой кандидат с самого начала, и все это знали, но канцлер настоял на рассмотрении всех возможных вариантов. "У нас же не абсолютная монархия", что подразумевало некоторую свободу выбора. Министр юстиции тогда, криво улыбнувшись, заметил, что вся свобода выбора заключается в том, одобрять кандидата от канцлера или нет. На что Гарт пожал плечами и сообщил, что у него хотя бы есть кандидат, и не самый плохой. На том и порешили, хотя министр образования и науки господин Ригот до сих пор был настроен скептически.
— Стайн, подумайте ещё раз. Я вас не тороплю, но, вообще-то, инаугурация, кто бы не попал под этот каток, назначена через тридцать дней. Лучше бы не тянуть. Мне нужно ваше принципиальное согласие. Дело, на минуточку, затрагивает вас напрямую.
— Я понимаю, господин канцлер, — вздохнул Дор, — но как-то в голове не укладывается.
— Так уложите. Это политика, Стайн, это не стрельба по штырькам. За Отдел не беспокойтесь, что-нибудь придумаем.
Дор нерешительно мял в пальцах сигарету, не осмеливаясь закурить в стерильно-белом кабинете с металлическими вставками на стенах и поднятыми жалюзи. Ему было страшно. Просто страшно, потому что это политика, как говорил Гарт, это политика... и Дор в ней ни черта не понимал.
— Я согласен, — наконец сказал он, выдохнув про себя и мысленно утерев лоб, — я полностью доверяю вашему решению.
— Тогда встретимся на инаугурации, — Гарт снова улыбнулся с полнейшей безмятежностью и углубился в какие-то документы.

*    *    *

Через месяц после описываемых событий.

— Ты меня в гроб вгонишь! — Сая была на таком взводе, что Дор опасливо наблюдал за женой из-за приоткрытой кухонной двери. — Машина через полчаса! Это инаугурация! Какого лешего ты всё ещё не готов? Хватит оттуда таращиться! Быстро, нет, я сказала, быстро вылез и оделся!
— Бельчонок, мне собраться пять минут, ты чего распсиховалась? — Дор всё ещё торчал на кухне, даже не делая попыток зайти в комнату. — Всё успеем. Не суетись.
— Я тебя ночью убью, — пообещала Сая, нервно укладывая волосы и что-то злобно шипя расчёске, — вот этой ночью и убью. Во сне задушу, подушкой, чтобы ты, Дор Стайн, прекратил своё земное существование. Не трепи мне нервы! — вдруг взвизгнула она, перейдя на ультразвук, и Дору пришлось покинуть спасительную кухню. — Ты должен быть при полном параде, это же ответственное мероприятие, ну и где твой орден?
А правда, где?
Этот вопрос Дор не стал задавать вслух, обоснованно опасаясь, что сейчас в него полетит в лучшем случае кофейник, в худшем Сая его просто загрызёт. Так что пришлось искать бархатную коробочку самому. Инаугурация премьер-министра не шутки, тут его жена была права, вот только Дор предпочёл бы отправиться в свой кабинет под самым шпилем и наблюдать всё шоу в прямом эфире по громадной настенной панели. Но его мнением сегодня никто не интересовался.
Через двадцать минут он, подхватив всё ещё раздражённо выговаривающую ему Саю под руку, спустился к поджидающему автомобилю с красными номерами. Девушка до сих пор возмущённо шептала ему в ухо о безответственности и прочих его грехах. Оставалось только слушать и кивать с покаянным видом. Водитель с интересом косился на капитана в парадной форме и при ордене вне степеней, слушающего нотацию от жены, словно простой обыватель. "Ага, хоть ты три раза командир и "М+", а против женщин не попрёшь. Весь мозг выпьют." Водитель дал себе слово не жениться ни при каких обстоятельствах и вдавил педаль в пол. До Дома правительства было минут двадцать езды.

*    *    *

— Клянусь при осуществлении полномочий главы кабинета министров уважать и охранять права и свободы граждан Ойкумены, соблюдать и защищать Конституцию Ойкумены, верно служить народу. — Гельт Орс снял подрагивающую правую руку с томика Конституции. Он смотрел с трибуны на громадный зал приёмов Дома Правительства и до сих пор не верил, что только что принёс присягу, которая сделала его человеком, занимающим главный руководящий пост государства. Из зала с цветными витражами и испещрённым причудливым светодиодным узором потолком на него смотрели сотни глаз, и некоторые из них не моргали. В первом ряду сидел весь кабмин, включая государственного канцлера. Рядом с ним сидел капитан... бывший командир Орса. Капитан улыбался во все зубы, ослепительно белые на фоне кофейной кожи, и его аплодисменты сливались с остальной овацией. Гельт Орс официально вступил в должность премьер-министра.
— А вот теперь, Стайн, — Гарт прошептал это Дору, почти касаясь губами уха, — я могу с чистой совестью утверждать, что мы с вами управляем всей Ойкуменой.