11

- Требуется снарядить корабль для отправки ребят в Генгант,- обратилась Атолн к Высокородному сэну Сату фару Арнаку.
- А я тут при чем?- удивился Великий Охотник Сатуров.
Девушка прижала ладонью книгу. В узкие крестообразные окна бойниц заглянули пробившиеся сквозь густую облачность лучи восходящего светила.
- Насколько я понимаю,- задумчиво произнесла Атолн,- после отъезда Высокородной сэны Тор именно ты возглавляешь вооруженные силы Сатура.
- А почему нельзя было и их отправить на ванрассе Генганта как Сакну? Теперь придется еще один корабль снаряжать.
- Видимо, придется,- согласилась Атолн.
- В Генганте сейчас идет война с арелами.
- А здесь,- упрямо отозвалась девушка,- мы того и гляди сразимся с основными войсками Казара. Где дети будут более защищены?
Арнак, тряхнув головой, отошел в сторону. Колыхнулся высокий гребень шлема. В гулком коридоре крепости далеко разнеслись резкие слова команды. Прозвучал дробный топот многочисленных ног.
Так она собирается отправить детей, одних? Через неизвестные просторы Космоса?  Как только такое может быть? Я недоуменно посмотрел на Снежану.
Девушка, демонстративно отвернувшись от меня, всматривалась в страницы книги.
Наконец, меня осенило.
- А они точно смогут запустить механизм возвращения?- сказал я ей в спину,- Насколько я понял из вашего рассказа, вы и сами-то сюда попали совершенно случайно.
Спина девушки напряглась. Шуршание перелистываемых страниц замедлилось.
Ага! Маленькая, но победа.
- Притом, вы ж даже вернуться в комнату с «саркофагом» не смогли,- продолжил я цеплять за ту же струну.- Иначе вы уже вернулись к себе на… Марс. И тогда ничего бы и не знали о здешней ситуации…
Атолн замедленно повернула ко мне враз покрасневшее лицо. В глазах девушки слезами плескалась обида. Еще немного, и запруда в глазах прорвется. Тогда слезы точно хлынут из глаз. Я тут же пожалел о жестоких словах. Девушка на мгновение  напомнила мне  растерянную земную девчонку. Внутри у меня словно что-то сжалось. В принципе, она-то в чем виновата?
Сверкнуло слегка изогнутое лезвие кинжала. С легким стуком воткнулся клинок в столешницу вплотную к раскрытой книге. Изогнутая резная рукоять из рога пялза чуть дрогнула. Чтоб тебя, а я чуть было не забыл, что девушка какой-никакой, но военный. Удар у нее получился четкий и точный. Не успевшие пролиться слезы моментально высохли. В глазах сверкнули искры.
- Ты прав,- воскликнула она,- нужно искать другой способ.
Другой? Интересно, что она имела в виду.
- Иди,- приказала она, помедлив,- найди фара Арнака. Пусть отведет детей в Орден.
- Может, ты сама предложишь ему этот вариант…
Скрипнула дверь. В проеме показался Арнак. Высокий красный гребень с шорохом зацепил притолоку. Полированные, разбрасывающие золотые отблески, доспехи отозвались мелодичным звоном на приветственный удар ладони.
- Воины готовы, наследница Атолн,- торжественно проговорил Великий Охотник Сатуров.
Надо же. Как нельзя кстати.
- Пусть сопровождают детей до Ордена Зеленых Мечей. Насколько я помню, там сильные маги.
- Не надо нас в Орден,- протиснулся мимо воина Ицамнас,- Мы тоже будем сражаться!
Через мгновение в комнату просочились и остальные ребята. Только… я не поверил глазам. Вместе с ними находился и ичлар Спыгар. Ага! Они уже спелись? Этого нам только еще и не хватало.
- Согласен,- неожиданно даже для самого себя произнес я,- но, чтобы сражаться вам нужно пройти обучение в Ордене.
- Обучение?- в замешательстве пробормотал Ицамнас,- но мы ж вроде как уже почти целый виток обучаемся у Догри.
- Даже я научилась стрелять из лука,- пискнула, обычно молчаливая, Лена.
- Она стреляет почти как я,- важно заявил Спыгар, почти слово в слово повторив сказанное некогда ннйо Атгогом.
- Без нас вы не сможете разобраться в древних рукописях,- авторитетно объявил Гриша.
Теперь высказались почти все. Удивительно, что промолчала Тамоан Цан. Обычно, она  первая вмешивается, а тут…
Снежана жестом руки призвала окружающих к молчанию. Быстро же она освоилась с ролью наследницы. Весь ее вид прямо-таки излучал властность. Заметил это и Великий Охотник Сатуров. По его губам промелькнула еле заметная усмешка. Кстати, до сих пор никак не могу понять, из каких давних времен Охотник занял в государстве Сатуров довольно высокое место.
Снежку же интересовало совершенно другое.
- Что ты имеешь в виду?- обратилась она к мальчишке,- Что ты еще нашел в рукописях?
Гриша,  отодвинув приятеля,  вышел вперед. Рука его требовательно протянулась к Ицамнасу.
Из неизменной сумки вновь появилась объемистая книга с древним пророчеством. Вроде читали мы уже примитивненькие стишки из этой книги. Что-то там было про пальцы, кулак, что-то еще. Я не запомнил. Хотя раньше, в школе и техникуме, стихи у меня запоминались довольно легко. Не связано ли это с некачественными строками рифмованного пророчества?
- И что?- проговорил я,- мы это уже видели…
- Подожди, Виктор,- глубокие морщины прорезали лоб девушки,- надо во всем разобраться.
Она пристально посмотрела на Арнака.
Великий Охотник устало снял шлем.
- Пожалуй, нужно собрать всех руководителей,-  решительно проговорил он.
***
Прямо в помещении библиотеки крепости экстренно собрался еще один военный совет.
- Что случилось-то?- недовольно проворчал Атгог. Он единственный из всех остался стоять, слегка привалившись к стене,- мы вчера ж уже совещались.
И настолько это прозвучало по-земному, что я пристально всмотрелся в побратима. Не исключено, что есть что-то родственное между народами наших планет. А если учесть найденные пацанами записи, то все вроде становится на свои места. По ним получалось, что обе планеты заселялись Нагами.
Кстати, а кто такие Наги?
Помнится, что еще в далеком детстве я встречал такое название в сказке. Но там Нагом был змей, а женой его была Нагайна.  И какое отношение все это имеет к нам? Или Наги – это змеи? Ага, но у туросов в качестве тотема как раз и есть змея. Может, это они и есть Наги?
- Кто-нибудь помнит древнее пророчество?- задала вопрос Атолн.
- Пророчество? Которое?- подал голос регг Алан,- я, например, знаю только такое…
И он с выражением продекламировал:
Ответить рискнет небольшая страна.
Черные молнии крепость чужую пробьют.
Исчезнет Дракон в колыбели Огня.
Черные птицы схлестнутся в смертельном бою.
- И я знаю, что оно значит,- Алан обвел взглядом присутствующих.
Заявление чеггоррского военачальника поразило всех как ударом молота.
- Мало того, я много сделал, чтобы пророчество сбылось,- в его голосе не чувствовалось ни грамма раскаяния,- я считаю,- жестко продолжал он,- что для того, чтобы сбылась последняя часть пророчества, нужно помочь сбыться и остальным его частям.
- И о чем же говорит этот кусок текста пророчества?- недоуменно проговорила Атолн.
- Нетрудно догадаться,- с усмешкой проговорил Пагэтп,- Алан захватил Кренсор при помощи магической молнии. Император Атснил умер и сожжен. А в Империи началась гражданская война.
- Ты поразительно догадлив,- отозвался Высокородный сэн Ар,- черные птицы, это мы с Казаром. У нас обоих на гербах птицы. У меня – пиацтвы, а у Казара – ворон.
Гербы? Я впервые узнал о наличии гербов в Чеггорре.
- Что там дальше?- нетерпеливо спросил Арнак.
Зашелестели переворачиваемые страницы.
- Вот!- палец Гриши ткнулся в уже знакомые строки.
- Читай!- строго приказала Атолн.
Вновь в библиотеке прозвучали странные нескладные стихи пророчества. В этот раз я заметил нечто, пропущенное мной при прошлом чтении. Оказывается, что в стишках нескольких местах упоминается бесцветный зверь. Судя по иносказательному стилю всего пророчества, речь явно идет обо мне. Так неужели мне отводится значительная роль во всей этой истории. С девушкой тоже все понятно.
Кулак из пяти воинов?
Я не заметил, как последний вопрос задал вслух.
Глаза всех присутствующих обратились ко мне.
- Только пять пальцев рождают ладонь, только пять воинов вместе придут. Дерзкий и Гибкий, Сильный и Злой снова основу руки создадут,- замедленно проговорил Алан.
- Дерзкий?- задумчиво отозвался Пагэтп,- дерзкими у нас называют волков.
- Кренсор! Котас!- вскричал Алин.
- Тогда гибкий – это змея,- протянул Атгог,- турос. Я?
- Злым в пророчестве назван … Уаскар,- пристально взглянул на меня Арнак.
Неужели и он тоже сообразил про бесцветного зверя?
- Остается выяснить о сильном.
Решительно поднялся Алан. В глазах его сверкнул огонек.
- В качестве сильного может быть только представитель Чеггорра… То есть – я.
Словно поддерживая его, свечи в помещении библиотеки разгорелись ярче. Стало светло как на открытой площади солнечным днем.

Осталось разобраться, о каком это символе говорится в пророчестве.