Ботанический сад

– Кёльн –  очень красивый город, здесь много интересного. Вот, я вам купила схему Кёльна. У нас есть очень красивый ботанический сад, Флора. Туда можно доехать трамваем... Рядом есть зоопарк. Туда тоже можно сходить.

Мери точно угадала: тишина, красота, природа – словом, всё то, в чём нуждалась душа Натали, – можно было найти в одном месте, в ботаническом саду "Флора", расположенном рядом с зоопарком на окраине города.

"Флора" – это ботанико-романтическое название вполне соответствовало тому, что ожидало гостей за оградой парка: дворцы, фонтаны, пруды с уединёнными скамейками, тихие тенистые аллеи с беседками, окружённые цветами, заросли всевозможных диковинных растений, ветвистые многовековые деревья, ведь сад "Флора" был одним из старейших в Европе! А ещё – оранжереи, каждая из которых оказывалась отдельным и удивительным миром, напоминая то загадочные прерии Южной Америки, то утерянный тропический рай... Да, рай, вот именно – эта щемящая глубинная грусть об утраченном рае записана в наших генах, бежит в нашей крови, пульсирует в подсознании, и вот когда мы вдруг попадаем в такое особенное место, то нам просто не хватает решимости покинуть его...

Натали бродила в саду несколько часов. Здесь было довольно-таки многолюдно, но благодаря огромной и сложным образом организованной территории сада у жаждущей уединения души всегда была возможность свернуть на какую-нибудь боковую дорожку, ведущую в прекрасное неизведанное... Виды, открывавшиеся взору в конце таких дорожек, были неописуемы. То вдруг, пройдя по аллее колышущихся белых пушистых растений, отдалённо напоминающих камыш, Натали выходила к небольшому очаровательному прудику с миниводопадом и скалами на противоположной стороне. Она обошла прудик, приблизиласт к водопаду и на некоторое время замерла, вслушиваясь в звуки бегущей воды, любуясь её неописуемой кристальной чистотою... то другая тенистая замысловато извивающаяся тропинка приводила её на берег огромного, заросшего зеленью пруда... с лилиями... одинокой скамейкой и несколькими статуями, изображавшими стыдливых водных богинь... обнажнные, прекрасные, в пленительных позах, они застыли, любуясь своим отражением в тёмных неподвижных водах... здесь Натали опять столкнулась с феноменом "остановившегося времени"... сколько она пробыла у пруда? Вопрос не имеет смысла. Времени не было...

Её мозг обладал ещё одним удивительным свойством: в такие минуты неподвижности... или в любые другие минуты, когда ему не приходилось отвлекаться на решение текущих задач или обдумывание  житейских проблем, – из ничего, из одной искры – крика незнакомой птицы, порыва ветра, чьего-то отдалённого смеха, неясного силуэта, да мало ли чего, читатель? – в мозгу рождались удивительные истории, возникали поэтические картины, звучали диалоги, так тесно и прихотливо переплетаясь с окружающей действительностью, что спустя некоторое время Натали уже не могла сказать: что же произошло с ней, как это принято называть, "на самом деле", а что только привиделось...

Рай, милый рай! Вот я и снова дома! Мы дома, поправила она себя – имя её принца каждую секунду повторялось в биении сердца. Ей не надо было специально думать и вспоминать... Амир, Амир, Амир – это был привычный и радостный звук внутри, такой же неотделимый от её существа, как ток крови.

Она бродила в окружении цветов, обнимая их стебли, прижимая к себе и целуя их нежные головки... камелии, лилии, розы и многие-многие другие цветы, которые она хотя и не знала по именам, но нежно любила. А они любили её. Натали видела, как при её приближении цветы радостно трепетали, источая прекрасный аромат, посылая ей свой нежный привет...

Она провела в саду весь день и вернулась домой только к вечеру.

Нелли, встречавшую её в прихожей, поразил вид её компаньонки – такого нежного, кроткого и светлого лица она ещё не видела.

– Какая вы красивая! – невольно сорвалось с её губ.

Натали улыбнулась. Разве могут пройти бесследно часы, проведённые в раю?

новый роман, глава из первой части (в сокращении)