Свет свечей

- Ты это видел?
- Что в доме зажглись свечи?
- Зажглись, а ведь в доме никого нет!
- С чего ты взял? Кто-то же зажег в нем свечи!
- В том-то и дело, что свечи в доме некому зажигать, ибо в этом доме никто не живет!
- Может, в дом приехали гости?
- Нет, не может!
- Послушай, ты оторвал меня от просмотра очень интересного фильма!
- Какого фильма?
- Я смотрел фильм «Доказательство смерти» режиссера Квентина Тарантино, когда ты пришел. В фильме показано, как на самом деле проводит свой досуг молодежь. Люблю правдивые фильмы!
- Фильм отличный, согласен, особенно тот момент, когда там одна девчонка на большой скорости каталась на капоте автомобиля, но тут, как мне кажется, творится что-то не менее интересное, чем в том фильме.
- Ты в этом уверен?
- Да!
- И что же тут творится?
- Знаешь, я давно наблюдаю за этим домом. Он заброшен, и в нем никто не живет. Хозяин перебрался из нашей деревни в город несколько лет назад и больше сюда никогда не приезжал. Насколько мне известно, владелец так и не выставил свой дом на продажу.
- Быть может, он сюда еще вернется.
- Вряд ли. Дом гниет понемногу, и я думаю, что он уже просто непригоден для жилья.
- А зачем ты наблюдаешь за этим домом?
- Дело в том, что как-то поздним вечером я решил выйти на улицу и прогуляться по деревне. Так сказать, подышать свежим воздухом. А когда я проходил мимо этого дома, то я увидел, как в окнах того дома вдруг зажегся свет. Это был свет свечей. Я посмотрел на свои наручные часы: было ровно двенадцать часов. Я остановился и стал смотреть в сторону окон того дома. Свет горел ровно двенадцать минут, а в двенадцать часов двенадцать минут свет свечей погас так же внезапно, как и до того зажегся.
- Да уж, это весьма загадочно.
- В том-то и дело. А на следующую ночь я решил снова прогуляться мимо этого дома в то же время. И все повторилось: в двенадцать часов в нем снова зажегся свет свечей, он горел ровно двенадцать минут, а потом свечи погасли. И так каждую ночь!
- А меня-то ты зачем сюда позвал?
- Одному страшно.
- Что же тебя так напугало? Неужели свет свечей?
- Нет, ты меня не понял. Однажды я подобрался к дому поближе и заглянул в окна, когда в доме горели свечи. Я увидел стол в комнате, а на нем зажженные свечи. Но там были не только свечи! На столе были еще и какие-то маленькие резные и разукрашенные фигурки дивной красоты. Фигурки те изображали каких-то людей. И я решил похитить эти фигурки! Уверен, что их можно выгодно продать! Я дождался, когда свечи потухли, и залез в дом через окно, которое не было заперто изнутри. Оказавшись же внутри дома, к своему разочарованию, я обнаружил, что в комнате остался только стол, а свечи и фигурки исчезли! Как будто их и не было вовсе! Это-то меня и смутило! Я выскочил из дома и тут же рванул к себе.
- Ты хочешь, чтобы я помог тебе стащить те фигурки?
- Можно и так сказать. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной в этот момент, ибо одному страшно. Кто знает, что тут на самом деле происходит! А на фигурках тех можно неплохо заработать, клянусь тебе!
И в этот момент свет свечей в доме погас. Я задумался над предложением моего приятеля.
- Я даже не знаю, что тебе и сказать, - протянул я после некоторого раздумья.
- Решайся, - настаивал на своем он, - и ты не пожалеешь! Я предлагаю залезть в дом следующей ночью, когда свечи еще будут гореть! Я еще не пробовал проникнуть в дом при свете свечей, но только при этом свете мы сможем раздобыть те фигурки! Ведь когда свечи гаснут, то все исчезает!
- Ты думаешь, что дело того стоит?
- Убежден!
- Хорошо. Допустим, что мы раздобудем с тобой эти фигурки. Но кто нам даст гарантию, что фигурки те не исчезнут у нас в руках, когда в доме погаснет свет свечей?
- Никто нам такой гарантии не даст, но я все же предлагаю попробовать. Ведь если фигурки не исчезнут у нас в руках, то мы сможем выручить за них неплохие деньги. Мы отправимся в город и продадим их там! Ну, так что, придешь завтра сюда в то же время?
- Ладно, уговорил. Попробуем добыть завтра твои фигурки.
И я расстался со своим приятелем до следующей ночи.
А на следующую ночь мы снова встретились на том же самом месте. Мы не стали ждать, когда свечи погаснут, и залезли в дом через окно. Мой приятель прихватил со стола несколько резных фигурок. Он засунул их себе в карманы, после чего мы спешно покинули дом. Мы дождались, когда свет свечей погаснет, и мой приятель тут же прощупал свои карманы.
- Фигурки на месте! – радостно воскликнул он. – Они никуда не исчезли!
- Мои поздравления! – улыбнувшись, ответил на это я.
А днем мы отправились в город, где нам удалось выгодно продать наши фигурки, как на то и рассчитывал мой приятель. Я тоже получил свою долю с продажи, чему был очень рад! Работы у нас в деревне никакой не было, и любой доход приносил нам действительно несказанную радость! Мы вынуждены были перебиваться случайными заработками: поколоть дрова, покрасить дома, вымести мусор на улицах, и так далее. Все это требовало немалых физических усилий. А тут: всего лишь похитить какие-то фигурки и так неплохо на этом заработать!
Мы отметили успешно завершенную сделку и до наступления полуночи разошлись по домам. Но выспаться в ту ночь мне, однако, не удалось!
Около часа ночи в дверь моего дома громко постучали. Нежданным гостем оказался мой приятель.
- В чем дело? – недовольно проворчал я.
- Черт побери! – раздраженно ответил мой приятель. – Наверное, нам не следовало с тобой брать эти фигурки!
- Почему? – поинтересовался я.
- Тут что-то не чисто, - ответил он. – Сегодня мы их продали, но они вернулись обратно!
- Как это?
- Я еще не спал и продолжал в одиночку отмечать нашу успешную продажу. Но тут, вдруг, в двенадцать часов ночи, в моем доме полностью вырубилось электричество, а на столе в моей комнате я увидел зажженные свечи! Но я не покупал никаких свечей, клянусь тебе! Я также увидел на своем столе и наши фигурки, которые мы с тобой продали в городе!
- Но как такое возможно?
- Я не знаю. Свечи горели ровно двенадцать минут. А потом они погасли и исчезли, а электричество в доме включилось! Вместе со свечами исчезли и наши фигурки! Но меня напугало другое.
- И что же?
- Фигурок было на одну больше! Я это точно помню! Я также помню, сколько фигурок я взял из того дома, и я помню, как все они выглядели! Но вот что меня напугало: одна фигурка, новая, которой не было в том доме, откуда мы похитили все это добро, мне показалась знакомой, хотя раньше я ее никогда не видел! Я внимательно присмотрелся к ней и пришел в ужас! Меня охватил самый настоящий и неподдельный страх!
- И что же ты увидел в той фигурке?
- Я увидел в ней самого себя! Да, та фигурка изображала меня! У нее было мое лицо! Как будто кто-то нарисовал его на той фигурке!
Мой приятель действительно был напуган и дрожал от страха. Я же, в свою очередь, посоветовал ему не обращать на это никакого внимания и предложил ему отнестись к тому, что он увидел, как к недоразумению, как к нелепому совпадению. Но он меня не послушал и ушел к себе домой, продолжая пребывать в состоянии страха и ужаса.
Все случившееся показалось мне интересным, непонятным и загадочным, и я решил, в первую очередь, навести справки о хозяине заброшенного дома. Ничего толком о нем мне узнать, однако, не удалось, но я узнал другое: его заброшенный дом неоднократно пытались ограбить, и все люди, которые пытались это сделать, таинственным образом исчезли. Тогда я стал наводить справки о тех незадачливых грабителях, и мне удалось даже раздобыть их фотографии! Я, как и мой приятель, также отчетливо помнил, как выглядели те фигурки, которые мы украли и продали. И я обнаружил, что лица тех грабителей как две капли воды похожи на лица, изображенные на фигурках!
Я поспешил в гости к моему приятелю, желая поделиться с ним тем, что мне удалось узнать.
Мой бедный приятель пребывал в поистине плачевном состоянии! Он уже не ходил, а лежал в своей постели, не в силах с нее подняться. Казалось, что из него уходит жизнь. Он лежал в постели, а на столе, напротив его постели, стояла резная фигурка, как две капли воды похожая на моего приятеля.
- Мне удалось кое-что узнать! – с ходу выпалил я.
- Мне тоже, - ответил он. – Можешь не утруждать себя объяснениями. Мы пошли с тобой на злое дело, мы пошли с тобой на воровство. И этого нам не простили, и не простят. Вероятно, хозяин заброшенного дома обладал какими-то оккультными способностями. Я чувствую, что эта фигурка, что похожа на меня, вытягивает из меня все жизненные силы. Я слабею с каждым днем. Фигурка как будто вытягивает из меня душу! Да, я чувствую это! Я это отчетливо чувствую! И скоро моя жизнь продолжится в этой фигурке, а меня уже не будет. Забери ее себе, если желаешь продолжать со мной общаться!
- Ты спятил!
- Вовсе нет! Я говорю тебе правду!
Я не стал больше продолжать разговор, посчитав его бессмысленным, и поспешил покинуть дом моего приятеля.
Когда же я вернулся домой, то увидел, что в моей комнате на столе стоит резная фигурка как две капли воды похожая на меня!