Увидимся в Нангияле

Благодарности за идею уходят к команде Детской классики
на ФБ-2016, познакомившей меня с обоими скандинавскими канонами

Глава первая
Сага ненавидела Нангиялу. Ещё с раннего детства, с тех времён, когда не умела сама читать. Для человека, которого звали Сказкой, она на удивление в них не верила.
«Что за глупости! – сердилась она ещё малышкой. – Они просто умерли – и всё! Надолго им той Нангиялы хватило, можно подумать! Померещилось им всё!»
И никто даже не пытался её разубеждать.
Девочка выросла. У неё на глазах, а порой на руках уже умерло и ещё умрёт столько людей, что другой бы кто не выдержал. А она просто знала: смерть – это навсегда. Если, конечно, ты и правда не можешь ничего сделать, чтобы её предотвратить.
…А вот уж кем надо быть, чтобы свою смерть приблизить! Особенно если ты почти ребёнок. Особенно если тебя даже никто не обидел.
Сага случайно (вернее, как ближайший полицейский) оказалась под балконом, откуда хотела прыгнуть тонкая, бледная до прозрачности девочка. Её уже довольно долго уговаривали… и всё-таки она спрыгнула.
Пришлось ловить. Но реакции не хватило. Или просто не повезло. Сага рухнула на асфальт, а девочка приземлилась на неё. Со всего размаху.
…И дальше была темнота. Только всплывали в голове слова предсмертной записки той девчонки – а ведь Сага её даже не читала:
«Дорогие родители, увидимся в Нангияле. Я точно знаю – если спрыгнуть с высоты, попадёшь туда, а там так здорово!»
«Вот дебилка-то. Но хотя бы что-то объяснила. А вот зачем моя сестра бросилась под поезд – я до сих пор не понимаю», – подумала Сага, с трудом открывая глаза.
Над головой было невыносимо синее небо, и птицы щебетали оглушительно, и какие-то неправдоподобно красивые люди склонялись над ней, хлопали в ладоши и приветствовали. Из их речей вытекало, что она, Сага Норен, отдала жизнь за другого человека. И теперь по праву будет жить здесь. В стране, которую всю жизнь считала вредной выдумкой. В стране, где ей точно будет очень скучно.
Если бы ещё встретить здесь Аню. Или Августа. Обоим бы тут могло понравиться, для таких, как они, и сочинялось. Да и то – что ей делать вместе с этими детьми?
Общаться не хотелось вообще ни с кем. Это ж опять напоминать себе, что надо спрашивать, как дела. Опять успевать спросить себя – можно это говорить или нельзя. И работы тут не предвидится… наверно. Может же статься, что здесь ещё остались преступники?

Глава вторая
Они познакомились на танцах. Сага пошла туда от скуки. Как и в том мире, надеясь найти себе кого-нибудь на вечер.
Конечно, ночные клубы не были сильной стороной Нангиялы. Ни темноты, ни толчеи, музыка слишком чинная… Только что наряды красивые, но Саге такие не шли. Какое-то время она подпирала стенку, украдкой разглядывая толпу.
Этот человек из толпы очень выделялся. Сага сразу поняла – иностранец. Яркий брюнет с седыми висками и синими глазами. Девушки вокруг него так и вились, но он скользил по всем безразличным взглядом.
Сага решила всё же рискнуть. Подошла и, как всегда, без обиняков спросила:
– Пойдём ко мне?..
* * *
Он оказался и впрямь очень хорош. Хотя даже Сага заметила – согласился, чтобы не спорить, и старался для неё будто сам того не замечая. Может, по-другому просто не умел, даже если мысли его блуждали где-то далеко.
– А ты откуда родом? – спросила потом Сага.
– Из России.
– Однако. Что ты в Нангияле-то потерял? Максимум я здесь датчан встречала. Потому что Дания – это через мост.
– Меня сюда что-то вывело. Я умер очень д-давно и очень далеко от Швеции. И у меня осталось неоконченное д-дело. Самоубийство молодой девушки без видимых п-причин.
– Ты думал – её убили? – перебила Сага, чувствуя знакомый азарт. Даже на постели села, подобрав под себя ноги.
– Точно нет. Сама. Стой, а т-ты… тоже имеешь отношение к п-полиции?
– Представь себе, имею. Тебя как зовут-то хоть… коллега?
– Эраст. П-петрович.
– Сага. Ну так и что, на тебя свалилась жизнь после смерти, и ты стал искать, куда могла попасть эта малолетняя дура?
– П-примерно так. Откуда ты так точно…
– Я здесь занималась тем же самым. Тут без дела сдохнешь. Мало того, что я угодила сюда из-за такой же истории… у меня пятнадцать лет назад покончила с собой сестра. Тоже, как ты сказал, без видимых причин.
– Соболезную.
– Все соболезнуют. И никто ни разу не сказал ничего умнее, чем – мол, многие самоубийцы до последнего не проявляют никаких наклонностей…
– Это говорилось, чтобы ты не винила себя.
– Да есть, наверно, в чём. Я до сих пор пытаюсь понять, что их так тянет… в смерть.
– Я д-долго скитался в поисках ответа. Пока не вышел сюда. Мне сказали, что в мире живых прошло около сотни лет. Я раньше д-думал – если всё благополучно, если д-даже доказывать некому и нечего, то п-покончить с собой можно со скуки или от пресыщенности.
– В Швеции много таких случаев. Говорят. мы никогда не поймём, о чём на самом деле думают другие люди.
– Но здесь я узнал – сюда рвутся. Подростки, хуже того – дети, – он даже заикаться перестал. – Только никто не добирается. Существует легенда о двух братьях, но…
– Это нечто похуже легенды. Это книжка, на которой у нас и во всём мире растут поколения. Один умер, спасая другого, а тот, смертельно больной, вскоре последовал за ним. Как именно последовал? Просто захотеть умереть – этого как-то недостаточно. К тому же здесь их никто не знает.
– Кто же это запустил?..
* * *
Они зашли в тупик. Они снова занимались сексом, чтобы легче потом думалось, чтобы не потеряться в этом картонном раю. Потом сидели спина к спине, думали, и этот Эраст сказал странное – мол, первый раз для забвения, второй для страсти… И Сага явно услышала, что чего-то он недоговорил, и спросила, но он только отмахнулся. Мол, такая же легенда, как братья Львиное Сердце.

Глава третья
– Ищи, кому в-выгодно.
Ну а что русский коллега по фамилии Фандорин мог ещё сказать? Сага уже тоже поняла, что в самой Нангияле не додумались бы до такой пропаганды. Туда правда попадали только хорошие люди. Невинно убиенные или пожертвовавшие собой. А эти-то все самоубийцы куда деваются?
– В Карманьяку, – убеждённо сказал новый напарник Саги. – Во враждебное г-государство.
– Слишком очевидно, – Сага уже давно не верила в «абсолютных» сказочных злодеев. – Ты мало видел негодяев, выглядевших как приличные и более чем приличные люди?
– Видел, и куда б-больше, чем мне бы хотелось. Но д-другой логичной гипотезы всё равно нет.
…Они аккуратно поспрашивали окрестный народ. Все дружно говорили: Карманьяка далеко, люди оттуда тут не показываются. А в Нангияле даже не знают, как оно там, за холмами.
– А не боитесь, что покажутся, что нападут? – в лоб спрашивала Сага.
– Не хотелось бы верить, – отвечали ей раз за разом, – что настанет время страшных сказок…
…Потом Эраст подытожил:
– Ничего ещё не началось. Они г-готовятся. Пробраться б туда?
– Ты хочешь разузнать? Я бы предложила – упредить.
* * *
Они не были детьми, как мифические братья. За плечами у обоих – многолетняя практика. Хотя верховая езда и выживание в диких горах – совсем не по части Саги, а признавать это не хотелось. Она и не признавала – вслух. Но радовалась, что не одна.
На третий день они впервые столкнулись с патрулём. Затаились было, но выдала фыркнувшая лошадь. Сага окончательно убедилась, что живой транспорт неудобен и непрактичен. Эраст – тот ещё умел ладить с конями, но от неё это было бесконечно далеко.
– Кто вы такие и зачем пришли? – грозно вопросил стражник.
Фандорин светски поклонился. Но было видно – напружинился, в любой момент готов ударить ногой с разворота.
А понадобилось куда раньше, чем он предполагал. Сага перекрыла ему возможность выдать «домашнюю заготовку», заявив:
– Нам нужно видеть Тенгиля.
– Чего вы смеете хотеть от Великого и Грозного?
– Правды.
– Получите. Стоя перед ним в цепях!
Эрасту пришлось-таки броситься в бой. И это было впечатляюще. Сама Сага сомневалась и в том, что сможет убежать. И даже не пыталась, хотя именно это ей всячески и предлагали. Предпочла добить под конец стражников – очень жалея, что застрелить не из чего и можно только камнем по голове. Фандорин её не остановил, только демонстративно отвернулся, бледнея. А потом еле выговорил, отдышиваясь, но всё ещё не заикаясь:
– Могла бы оставить их в бессознательном состоянии, в которое я их поверг. Да и почему ты не дала мне их запутать?
– Я не умею врать. И не знаю, когда это нужно. Я решила – пусть нас схватят и притащат к Тенгилю, а там по ситуации. Ладно, раз ты такой герой, мы теперь можем переодеться в их форму.
– Ну что ж. Я тоже не люблю, когда мне указывают, что делать. Идём.

Глава четвёртая
Сначала они пробирались, стараясь не показываться никому на глаза. Зато присматриваясь к каждому движению встречных маленьких отрядов стражников. А потом решили наконец прибиться к одному из них – тщательно выбранному.
Сага не подавала голоса, прикидываясь почти что умственно отсталой. Во-первых, врать не умела ведь, а во-вторых, на всю Карманьяку Эрасту с Сагой не встретилось ни одного стражника-женщины. Так что волосы под шлем, грудь, к счастью, надёжно скрыта под кирасой – и, главное, помалкивай.
Фандорин, начисто перестав заикаться (разве так бывает? – подумала Сага), выдал отряду вполне правдоподобную историю. Выкроенную из их реальной схватки, приправленную жуткими подробностями о том, как младшему товарищу прилетело кулачищем по шлему и теперь парнишка не разговаривает.
– Но вы не переживайте, смутьяны мертвы! – заверил Эраст.
И так они направились в сторону резиденции Тенгиля. Примечая по пути всё, что могли. Сначала попадались только разорённые деревеньки с запуганными жителями, потом всё больше казарм и подземелий. Люди в последних, чувствовалось, вставали друг другу на плечи, чтоб только выглянуть. И вот там-то было много женщин, в основном даже совсем юных девочек.
Сага пришпорила лошадь, догнала Эраста, коротко бросила:
– Я видела ту девчонку. Из-за кого я здесь. И свою сестру тоже видела!
Но вернуться уже было нельзя.
* * *
И вот отряд прибыл к повелителю.
Саге Тенгиль не показался таким ужасным, как был описан в книге. Может, потому что она даже ребёнком всё воспринимала не как нормальные дети?
Доклад командиров Тенгиль выслушал с явным раздражением. И заключил:
– Я бы сейчас же отправил вас всех на задания, но всё же сначала церемония.
Он щёлкнул пальцами, и в тронном зале погас свет. И из десятка дверей дворцовая стража вытолкнула по подростку.
– Опять в основном девчонки, – скривился Тенгиль. – От них только энергия, а мне нужны солдаты!
На детских лицах читались страх и отвращение. Все эти ребята хотели попасть в сказочную Нангиялу – и что в итоге?
Тенгиль запел на непонятном языке. Это было до того отвратительно, что даже завораживало. Голос не мерзкий, просто чужой, потусторонний. И с каждой нотой взгляды новоприбывших пустели, мертвели…
Когда повисла тишина, все ещё долго приходили в себя. Так что Саге с Эрастом удалось подсуетиться, чтобы попасть в конвой новоприбывших.
Вот и обратный путь.

Глава пятая
– Если не секрет, как звали твою сестру?
– Вообще Йеннифер. Но ей больше нравилось её второе имя. Лив. Жизнь. Как бы глупо это ни звучало в свете…
– Т-такой судьбы.
Они ехали в хвосте отряда и переговаривались тихо-тихо.
– Знаешь, – продолжал Эраст, – я д-долго жил в Японии, там самоубийство не считается таким уж с-страшным грехом… но когда это сознательный выбор самого человека. А того, что сотворили с этими д-детьми, не простили бы ни в одной стране мира.
– Тише, услышат! – Сага поскакала вперёд. Ей, может, и хотелось спросить: а ты бы мог добровольно уйти из жизни? Но разве же это было важно в Нангияле и её окрестностях?
* * *
– Бегите, дуры!
Лив и та девчонка – Ева? Елена? – вместе сидели в уголочке, и, раз уж всё так удачно сошлось, Сага сняла шлем и всунулась к ним.
– Бегите, неужто вам тут нравится?! Разве о таком вы мечтали? Бегите и всем расскажите, каково здесь! Возвращайтесь в наш мир!
Сага с Эрастом много раз обсуждали всё увиденное на церемонии – и выходило, что такое вправду возможно.
– Живи за меня, Лив! И ты тоже!
Её слова потихоньку зажигали свет. Не столь масштабно это было, чтобы убить мрак, пробудить все души, поднять восстание против Тенгиля… Но всё же хоть что-то.
Вспышка в тёмном углу прошла незамеченной. И так же незаметно исчезли двое стражников – черноусый и совсем безусый, стукнутый по голове.
* * *
– Конечно, их там сочтут ненормальными, – вздохнула Сага, уже когда они доскакали до Нангиялы и перевели дух. – Против них авторитет великой писательницы, да и кто поверит…
– П-погоди. Все знают, что они умерли и похоронены – но они вернутся. Это д-дорогого стоит.
– Ладно, мы этого всё равно не увидим. И сейчас нам бы только упасть да выспаться…
– Успеем. И это, и… Я ведь не д-досказал тогда. Первый раз для забвения, второй д-для страсти… третий – п-по любви.
– Я любить не умею.
– Я тоже в своё время утратил эту с-способность. Того, что у нас есть, на д-двоих как раз хватит.

Июль 2016 – февраль 2017