Глава 28 Невидимка

Глава 28   НЕВИДИМКА.
По обыкновению, после отдыха Сергей принимал массажный туалет. Взбодрённый, он решил продолжить разминку и заказал партию игры в пин-хок совместно с Люси, как когда-то играл на Земле. Робот-массажёр вновь обжал тело клиента и под управлением компьютера приступил к выполнению программы пин-хока.
Перед внутренним взором Сергея развернулось зелёное поле, рядом стояла Люси приветливая и готовая к игре. На противоположной половине поля выстроились два игрока - мужчина и женщина, синтезированные компьютером.
Раздался сигнальный гонг, и под звуки ритмичной мелодии игра началась. Мяч выскочил из центрального отверстия поля. Люси подбежала к мячу, схватила его и ловким броском передала Сергею. Партнёр, опередив противника, добежал до ближайшего отверстия противоположной стороны поля и забросил в него мяч. На табло высветил счёт 1 : 0 в пользу команда Сергея.
Мяч вновь выскочил из соответствующего отверстия поля. Возле него ближе всех оказалась женщина противостоящей команды. Она схватила мяч и убегая от Люси, пыталась забросить его в отверстие, но промахнулась. Люси схватила мяч и перебросила его на половину поля противника. Сергей напрягая силы бежал к мячу, пытался завладеть им, однако, противник выхватил мяч и перебросил его на нашу половину поля. Здесь завязалась борьба между Люси и женщиной. Они отнимали мяч друг у друга, перебрасывали его пока, наконец, мяч не угодил в руки к Сергею. Он, воспользовавшись задержкой противника, вторично забросил мяч в отверстие поля. Так игра продолжалась тридцать минут с переменным успехом. Она требовала от игроков активных физических и психических действий. В конце игры противники "научились" искусству взаимодействия и ловко стали обыгрывать Люси с Сергеем. Астронавт был доволен игрой, так как она доставляла не только хорошую тренировку, но и позволяла общаться с Люси. Общение с нею всегда вызывало эмоциональный подъём, приносило физическое и моральное удовлетворение Сергею. Оно было приятным окном в тот далёкий и родной земной мир.
Напевая самочинную мелодию, Сергей прошёл в центральный салон, где Боро и Румо обсуждали возможные потребности применения специального робота.
Сергей приветствовал коллег и присоединился к компании.
Боро предложил провести экспериментальную демонстрацию обсуждаемого предмета с тем, чтобы на примере Сергея убедиться на сколько непосвящённый человек сможет понять смысл происходящего.
- Позже мы всё объясним Вам, Косер, - обратился он, - а пока внимательно наблюдайте, информируйте нас обо всех возможных странностях, которые Вы заметите, попытайтесь понять и объяснить то, что будет происходить.
Сергей согласился, сосредоточил внимание и стал наблюдать за происходящим. Румо надел шлемофон интровидения и ушёл в связь. Через некоторое время дверная шторка салона распахнулась и тут же захлопнулась. Сергей заметил это событие и обратил вникание на то, что шторка сработала вхолостую, за ней никого не было, и никто не входил в салон.
Вдруг кресло, стоявшее у противоположного столика, само приподнялось, стало перемещаться в пространстве салона, дважды перевернулось в воздухе и само плавно опустилось на палубу у двери, ведущей в рабочую комнату. Сергей удивлённо комментировал наблюдаемое событие, но что происходит не мог объяснить.
Затем из кухни через распахнутый дверной проём в салон влетел поднос с тремя бокалами прохладительного налитка. Поднос плавно пролетел по салону, и вдруг бокалы сами по очереди стали выскакивать из него и аккуратно устанавливались на столиках перед Боро, Румо и Сергеем.
В тот момент, когда бокал занимал своё место перед Сергеем, последний заметил, что от бокала отходит вереница каких-то тёмных пятен, которые играли в пространстве перемещаясь и изменяясь формой. В дальнем конце рукав упирался в какое-то теневое кольцо диаметром 60-76 сантиметров. Это кольцо с внешней стороны имело тёмную обечайку и внутрь через один - два сантиметра от обечайки плавно исчезало. Сергей попытался приблизиться и притронуться рукой к наблюдаемому эффекту, однако, рукав вдруг вошёл в кольцо-обечайку и исчез вместе с нею, из видимости.
- Как Вы воспринимаете происходящее, Косер? - обратился Боро. Сергей не мог ничего объяснить, он беспомощно развёл руками и предположил, что происходит какая-то мистика.
Вдруг кресло, на котором сидел Боро, поднялось вместе с человеком в воздух и, совершив один - два реверанса, плавно опустилось на палубу корабля в противоположной стороне салона.
Боро спокойно воспринял происшедшее и продолжал пить прохладительный налиток из своего бокала, но уже за другим столиком.
Он с интересом наблюдал за реакциями молодого презента.
Не успел Сергей опомниться от удивительных перемещений, как почувствовал, что-то прочно обхватило его сзади, прижало к креслу и вместе с креслом подняло к потолку салона. Сергей дважды развернулся в воздухе на несколько секунд завис в неподвижности и опустился рядом с Боро. Цепкие жгуты освободили его тело, мелькнули своими эфирными пятнами и исчезли.
Сергей дико озирался кругом, пытаясь увидеть невидимку, но тщетно, ничего постороннего в салоне он не видел.
В процессе старательных поисков он вновь заметил в полуторах-двух метрах от себя загадочное теневое кольцо, встал и пытался приблизиться к нему. В этот миг всё окружающее исчезло, и он оказался в плотном тумане мерцающих бликов. Сергей не мог видеть и разобрать ничего в этом тумане и стоял полностью дезориентированный. Через несколько секунд плотный туман световых бликов сменился голографической объёмной картиной. Куда бы Сергей не направил свой взор, он всюду видел стену зелёного леса, который обступал наблюдателя и уходил вглубь своею чащей. Сергей сообразил, что попал под действие миражёра. В картине миража не было никакой реальной возможности осмысленно действовать. Сергей по памяти нащупал рядом стоящее кресло, из которого только что встал, и сел в него обратно, продолжая наблюдать живую голографическую картину миража.
Росе весёлым голосом ободрял своих коллег, советовал не поддаваться панике, справлялся о их самочувствии.
Боро с Сергеем сидели спокойно, не предпринимая никаких активных действий, так как ничего не видели, кроме голографической картины. Росе объяснял, что если дополнительно включить гипнотизёр, то оба вы впадёте в гипнотический сон и не останется никакого яркого впечатления.
Сергей ясно представил себе действие гипнотизёра, да ещё в такой обескураживающей обстановке. Это лишит его не только возможности действовать, но сделает полностью беспомощным и беззащитным.
Наконец, мираж внезапно исчез, и спокойная картина салона вновь появилась перед присутствующими, в ней ничто не изменилось.
Миража как не бывало. Росе снял шлемофон интровидения и довольный экспериментом подсел рядом с Сергеем и Боро.
- Ну, как Ваши впечатления, друзья мои? - интересовался он.
- Что Вы заметили? Что поняли из происходившего?
Сергей отозвался первым: - Мне ясно только то, что мы попали под воздействие миражёра. Всё остальное для меня не понятно. Где этот миражёр, кто его применил? В салоне появлялся и исчезал какой-то призрак, который разглядеть и понять я не могу.
- Миражёр Вы знаете и поэтому быстро поняли его действие. «Призрак» и сейчас находится в салоне, попробуйте найти его, - предложил Росе.
Несколько минут Сергей внимательно осматривал пространство салона пытаясь найти «призрак», но тщетно. Ничего постороннего в салоне он не обнаружил.
Убедившись в бесплодности презента самостоятельно разобраться в существе происходящего, Росе стал объяснять: - Наша экспедиция располагает специальными роботами, обладающими уникальными оптическими свойствами. Они визуально невидимы.
- Роботы-невидимки?! - изумился Сергей. - Это что-то из древних сказок, там тоже описывали шапки-невидимки? Но ведь это чистейшая фантазия, которая не содержит ни грана научной реальности.
Боро согласился: - Действительно, в древних сказаниях, легендах встречаются упоминания об отдельных предметах, которые обладали волшебными свойствами делать человека невидимым. Но в них не содержится никаких указаний на то, как устроены эти предметы, какие оптические свойства использованы для их изготовления, так что нет никаких оснований для реализации волшебных предметов. Возможно они действительно существовали, а может быть эти описания отражают только мечту человечества обладать предметами-невидимками.
У нас эта древняя мечта воплощена в реальность, имеются универсальные шар-роботы, которые обладают свойствами невидимок.
И это совсем не фантазия. Роботы-невидимки изготовлены в полном соответствии с известными физическими законами. Вы на собственном опыте убедились, что это реальность.
- Да, но как это сделано? - проявлял нетерпение Сергей. - Я не могу себе представить, как можно, чтобы лучи света проходили без искажений сквозь сложный механизм робота.
Росе продолжал объяснять: - Вы помните, Косер, ещё в двадцатом веке люди умели делать световоды. Это были тонкие стеклянные нити, в которых использовали эффект полного внутреннего отражения луча света. Как бы не изгибали такой световод, даже завязывали его в узлы, луч света всё равно проходил в нём и мог выйти наружу только через торцевую поверхность световода. Изготовляли многожильные световодные кабели, которые проводили лучи света на больше расстояния по любой заданной трассе.
Этот эффект использован в наших роботах-невидимках. Шарообразный корпус робота покрыт снаружи специальной оболочкой, которая склеена из множества тончайших световодов. Нити-световоды начинаются и заканчиваются на внешней поверхности ткани-оболочки таким образом, что луч света, падающий на любой участок поверхности робота проходит по световодам и выходит с противоположной стороны корпуса робота точно в том же направлении в котором следовал до встречи с ним. Вся наружная поверхность световодной оболочки представляет собой торцевые входы и выходы световодов, поэтому любой луч света идущий к нам от окружающих предметов свободно проходит по ткани оболочки робота, огибает его корпус и попадает к нам с того же направления. В результате мы видим всё, что в обычных условиях скрывает непрозрачное тело и не видим корпус робота, находящийся под световодной тканью.
Сергей согласился: - В принципе мне понятны физические основы и устройство световодной оболочки, но нужна ювелирная работа ДЛЯ того, чтобы точно совместить вводы и выгоды световодов во всех направлениях обзора. Кто это может сделать?
Боро поддержал объяснения коллеги: - Разумеется сделать это вручную весьма затруднительно, но не забывайте, Косер, что у нас имеются искусные роботы-манипуляторы, управляемые компьютерами, которые рассчитывают и выполняют куда более сложные манипуляции.
Сергей подумал и согласился: - Действительно, следует ли удивляться тому, что роботы-манипуляторы могли изготовить шарообразную световодную оболочку с ювелирной точностью, в то время, когда они выполняют задачи, например, по конструированию и построению генетической молекулы. С близкого расстояния я всё-таки наблюдал робот-невидимку в виде тёмного кольца обода.
- Действительно, - пояснил Росе, - с расстояния одного-двух метров шар-робот становится заметным в виде силуэтного кольца. Это - результат того, что световодная ткань обеспечивает прохождение падающих на неё лучей в пределах тридцати градусов углового обзора. Для проведения лучей большего углового тензора требуется большее количество световодов, выходящих из каждого элемента поверхности. Это усложняет задачу и приводит к неоправданному утолщению световодной ткани. Для наших практических целей вполне достаточно обеспечить проведение лучей в пределах тридцати градусов углового обзора. На близком расстоянии, при этом появляется непрозрачный контур корпуса робота. Вот посмотрите его, - указал Росе.
Рядом с собой Сергей увидел тёмное кольцо-контур, который с приближением робота увеличивался своей толщиной, однако, внутренняя часть кольца оставалась прозрачной. Рабочие конечности робота, выходившие из его шарообразного корпуса, отдельными участками просвечивали и были не видимы, но отдельные участки их играли постоянно меняющимися тенями.
Росе показывал на эти участки и объяснял: - Рабочие конечности робота также покрыты световодной тканью, которая обеспечивает пропуск лучей света в пределах тридцати градусов обзора. В связи с тем, что поверхность конечностей всё время изменяет свою ориентацию при движении, на ней проступают те участки, которые в данный момент выходят за пределы критического угла обзора. Они смотрятся как игра теней.
- Почему бы нам не обеспечить световодной тканью наши костюмы? - Поинтересовался Сергей. - В этом случае сами астронавты могли бы становиться невидимы.
- Это было бы не плохо, - согласился Боро, - однако, сделать такие костюмы пока затруднительно. Дело в том, что в костюме мы движемся и поверхность ткани всё время изменяет своё положение. При этом многократно возрастает число направлений обзора, что усложняет задачу. Кроме того, в этом нет необходимости. Робот-невидимка имеет органы зрения и слуха и, находясь на больших расстояниях, будет полностью информировать нас об окружающей обстановке. Кроме того, робот снабжён гравитационным движителем и может свободно перемещаться в пространстве в любых направлениях. Управлять им можно по каналам интровидения. Робот оборудован также миражёром и гипнотизёром. В зависимости от обстановки и потребностей он может применять эти виды вооружения.
Я полагаю, что уникальные свойства роботов-невидимок могут сослужить нам добрую службу на планете Ялмез. Когда будет возникать необходимость нашего присутствия среди ялмян не заметными, мы сможем делать это, направляя в нужное место робот-невидимку и с его зрением и слухом воспринимать всё происходящее. Это позволит нам ближе изучать образ жизни, поведение людей без вмешательств со стороны.
- Как робот-невидимка ориентируется в голографическом мираже? - продолжал интересоваться Сергей.
Росе ответил: - Робот также, как и мы, снабжён защитными очками, которые снимают голографическое изображение, поэтому видят и передают нам зрительную информацию, наблюдаемую в обычном освещении.
- Я всё-таки не могу самостоятельно понять принцип действия этих очков, - огорчался Сергей.
Коллеги снисходительно посмеялись над молодым астронавтом.
Боро заметил: - Видимо, не просто быть Творцом нового, Косер? Решение технической задачи на уровне изобретения даже на основе хорошо известных законов Природы требует творчества и особого интеллектуального свойства личности. В данном случае стёкла очков представляют собою обыкновенные поляроиды, которые задерживают кванты света, поляризованные в вертикальной плоскости. Лазеры наших миражёров генерируют когерентное излучение, поляризованное именно в вертикальной плоскости, поэтому оно не проходит через поляроиды очков. В то же время кванты обычного освещения поляризованы хаотически и не менее двух третей их проходят через поляроиды очков. Таким образом, в очках мы видим всё окружающее в обычном освещении и не видим голографический мираж.
Сергей подивился как просто решена техническая задача, над которой он много ломал голову и не мог сообразить, как её решить. Роботы-невидимки с их уникальными свойствами и большими возможностями вводили его в чувство растерянности и восхищения перед лицом могущества человеческого разума.
С одной стороны, всё это находилось на грани фантастики или мистики, с другой - он прекрасно понимал раскрытые технические решения, которые предельно просто реализовали хорошо известные физические законы и давали в руки человека предметы с такими уникальными свойствами.
Уяснив устройство и принципы действия робота-невидимки, миражёра, гипротизёра, поляроидных очков и других предметов, Сергей понимал, что всё это могло быть изготовлено ещё в двадцатом веке, так как не содержало ничего выходящего за рамки знаний того времени.
Сергей горячо поблагодарил коллег за науку и отправился на отдых, так как был утомлён потоком неожиданной информации.