13 - Завоевание Мексики и Перу

13. Завоевание Мексики и Перу

Помимо столкновений с первобытными племенами, европейцы встретили в Новом Свете народы, стоявшие на высокой ступени общественного развития и государственной организации (варварские культуры в противовес культуре дикарей). В Америке таковы были Мексика и Перу.

Первая из этих стран представляла собой обширную империю ацтеков, простиравшуюся между двумя океанами, с многочисленным населением, развитым земледелием и сложным общественным устройством. В городах возвышались величественные пирамиды и каменные здания, украшенные скульптурой; процветали ремесла, велась оживленная торговля. Во главе государства стояло воинственное и не лишенное дарований племя ацтеков, подчинившее себе соседние народы. В 1519 г. испанский идальго, выходец с острова Кубы, Фернандо Кортес, предпринял с несколькими сотнями смельчаков завоевание Мексики. Проявив редкую военную и дипломатическую изворотливость, он овладел страной в короткое время, использовав превосходство в огнестрельном оружии, стальных доспехах и, главным образом, союз с племенами, ненавидевшими иго ацтеков (1521). Впоследствии тот же Кортес открыл Калифорнию.

Другое могущественное государство, Перу, находилось под властью династии Инков, считавших себя детьми Солнца. С еще меньшими силами, нежели у Кортеса, это обширное и хорошо организованное государство было завоевано другим испанским авантюристом — Франсиско Писарро (1535). Успех испанцев был обеспечен как внутренними распрями среди самих инков, так и вероломством завоевателей, захвативших в плен и казнивших верховного правителя. Одновременно его соперник Альмагро, продвинувшись на юг от Перу, предпринял завоевание Чили, однако столкнулся с упорным сопротивлением местных племен арауканов.

Эти новые владения вошли в состав Испанской короны, образовав два вице-королевства — Новая Испания (современная Мексика) и Перу. Впоследствии из последнего было выделено третье вице-королевство — Новая Гранада. Покоренные мексиканцы и перуанцы подверглись системе репартимьенто (распределения), то есть были фактически обращены в крепостных, приписанных к земельным участкам испанских колонистов и обязанных работать на победителей. В испанских владениях католическая церковь сосредоточила в своих руках огромные земельные богатства и приобрела весьма значительные привилегии, став оплотом колониального режима.