Чистилище. Глава XVI

Утро

  Утром Лесник по-тихому разбудил Сыщика и, ни слова не говоря, поманил его за собой. Сыщик привычно оглядел свою команду. Ватсон спал на полу, подстелив под себя спальный мешок, Соломон, с ногами забравшись в большое старое кресло, мирно посапывал, обняв вожделенный Фамас. Сыщик спустился по ступенькам гниловатого крыльца, наступая на доски у самых перил, чтобы поменьше скрипеть. Солнце уже поднялось, но в низинках еще стелился туман, а на траве бриллиантами сверкала роса. Лесник стоял по пояс в уже открытом погребе и, когда Сыщик подошел, спустился еще ниже по крутой лестнице и чиркал спичкой, зажигая фонарь «Летучая мышь».
  - Сыщик, тут я один бункер раскопал, а там чего только нет!
  - И чего там точно нет?
  - А вот, взгляни-ка! Какая пушка!
   Лесник вытащил из темного угла и поднес к фонарю странный предмет.          Это было оружие, точно оружие, но какое-то в высшей степени необычное, словно оружие инопланетян. Лесник приложил его к плечу, и оно, вздрогнув, приспособилось к его анатомии - к его широкому плечу, к его лопатообразным ладоням, к его толстым, как сардельки, пальцам.
  - А удобное какое! Словно живое!
  - Ты стрелял из него?
  - Нет. Кажется, оно не стреляет. Попробуй ты, Сыщик.
  - Пошли на воздух. Попробуем.
Сыщик поднялся по скрипучим ступеням и прилег на открытую дверцу погреба.
  - Давай ружьишко-то.
  Лесник подал ему ружье и, изготавливаясь к стрельбе, Сыщик почувствовал, как меняется оружие в его руках. Приклад чуть удлинился и немного изменил угол по отношению к цевью, появилась удобная пистолетная рукоятка. И, главное, на ней обнаружился неприметный лючок с кнопочкой в углублении.
  - Сейчас, Лесник, будем стрелять. Ты бы залег от греха.
  Сыщик нажал на кнопку большим пальцем и отдернул руку. На подушечке пальца выступила капелька крови.
  - Ох, ё! Колется, однако!
  - Что там, Сыщик? – спросил Лесник, выглядывая из-за камня.
  - Привыкаем друг к другу через боль!
  Но повинуясь своей интуиции, он вновь приложил палец к кнопке, и кровяная капля всосалась в отверстие, из которого выскакивал шип. Затем лючок пропал, словно его и не было.
  - Сдал кровь на сахар, - подумал Сыщик. – Как бы мочу не попросили сдать. Или еще чего.
  Из короткого обрубка ствола выдвинулись три стержня разной длины и угольно черного цвета. Наверху «ствольной коробки» образовалась щель, и оттуда выскочил плоский экранчик, одновременно поворачиваясь матрицей к стрелку. По экрану забегали разноцветные окружности, захватывая в цель большой валун метрах в двадцати.
  - Ладно, так мы целимся, - подумал Сыщик, решив стрелять по валуну. – А как мы стреляем?
  И надавил на приятно шершавый спусковой крючок. Ничего не произошло, если не считать, что валун на экранчике исчез, словно его и не было.
- Вот это номер! – воскликнул Сыщик, разворачивая «ствол» в сторону целой груды камней и захватывая новую цель. – Первый готов! Выстрел! Откат нормальный! Кажется…
- Ну что, Сыщик? Не стреляет?
Леснику надоело сидеть за камнем, и он подошел посмотреть.
- Как сказать… ты валуны видишь там?
И Сыщик примерно обозначил направление.
- Нет.
- Вот и я – нет.
- Ты расстрелял мое отхожее место?
- Сходи, посмотри, может, туалетная бумага осталась. Хе-хе!
- А и схожу. Ты только в меня не попади.
Сыщик развернул оружие в небо. Прицельный экран немедленно замелькал кружками и захватил новую цель, обозначив ее «Спутник    связи №… Дальность… Размеры…».
От валунов вернулся Лесник.
- Знаешь, Сыщик, ничего не осталось. Даже дерьма. Вот это пушка!
Сзади, неслышно ступая, подошел Соломон.
- Что тут у вас интересного?
- Да ничего особенного. Автомат специальный «Вал» с системой электронного наведения.
И оружие в его руках немедленно превратилось в «Вал».
- А… у нас такие есть. Ну что, завтракать не пора? Когда еще обедать придется.
После обычного завтрака: концентраты, тушенка, чай – бригада отправилась в путь. Лесник взялся сопровождать сталкеров до болот и присматривать за Соломоном, который по обыкновению сидел на передке дрезины, вооруженный Фамас-Ж2, и болтал ногами. Сзади от Халка, вдохновенно качавшего рычаг, удобно устроились на тройном автобусном диванчике Ватсон, Сыщик и Лесник. Ватсон дремал, обласканный солнышком Зоны, Сыщик и Лесник негромко переговаривались.
- Как думаешь, Лесник, сколько нам еще до болот «пилить»?
Лесник покосился на Халка, работавшего «мотором», и изрек:
- Если такими темпами, то к вечеру доедем. Если ничего не помешает.
- Да тихо вроде, - заметил Сыщик, окидывая взглядом пустоши. Его новое оружие, так удачно прикинувшееся «Валом», покоилось у него на коленях. Лесник, благодарный Сыщику за свое спасение, подарил его сталкеру без лишних слов и эмоций, полагая, что в своем бункере таких он найдет еще.
- Слышь, Лесник, а до Великого выброса на болотах что было? Ведь тянули однопутку не для того, чтобы болотную жижу возить.
- Не было болот. Так, местами почва сырая, грунтовые воды  были близко. Потом вроде нефть нашли. Сначала все завертелось, а после выброса  пришлось все бросить. Дорога вот и нефтекачалка на болотах осталась. До сих пор, говорят, что-то качают.
- А как ты на пустошах оказался?
- А здесь тоже не всегда пустоши были. От промзоны, где теперь наемники обосновались, до самой Припяти лес стоял сосновый, хороший, чистый. Зверья было разного полно. И лесничий был, и лесники при нем. А потом лес пропал куда-то, и лесхоз с ним, и лесники. Один я остался, да и то потому, что в городишко этот, в Янов ездил к бабе своей. Вернулся потом, построил избушку, живу. Зачем и сам не знаю. Вот так-то, парень.
Помолчали. Халк работал рычагом, Ватсон дремал, покачиваясь на стыках вместе с дрезиной, Соломон валял дурака, сидя на передке и изредка посматривая в бинокль. И, наверное, так бы и доехали спокойно, если бы не станция...