Зов пустоты - 17

Еле дождалась Татьяна, когда карета остановится перед дворцом Императрицы. Она будто спешила убежать от той жизни, к которой сама себя привязала невидимыми цепями, скинуть которые теперь не знала как. В мыслях не переставала себя упрекать. Воспоминания тревожили...
Погружённая в свои переживания, она всё же заметила сидевшую в коридоре на кушетке молодую красивую девушку в белокуром парике...
– Зина? – резко остановилась Татьяна и сделала несмелый шаг.
Девушка, до этого увлечённо рассматривающая что-то на ковре, подняла глаза.
– Танечка?! – обрадованно удивилась она и тут же поднялась.
Счастливые от встречи подруги крепко обнялись, одарив щёчки троекратным поцелуем...
С Зинаидой Татьяна познакомилась на одном из театральных вечеров во дворце, когда только прибыла в Россию стать фрейлиной государыни. Зина чуть моложе её, а тот вечер был для неё первым выходом в свет в сопровождении строгого отца – генерал-аншефа, Фёдора Никитовича Соковнина.
Зинаида, рано лишившаяся матери, была единственным ребёнком в семье. Отец опекал и оберегал её от любой неприятности. Видеть желал счастливой в браке лишь с тем, кого сам выберет. Сама же Зина, мечтающая о сказочной любви, как в романах, всегда с беспокойством слушала его наставления...
Познакомившись друг с дружкой, и Зина, и Татьяна сразу сблизились, видя общее в судьбах и характерах. С того вечера они часто встречались то при дворе, то делали визиты друг к другу. Секретами и мечтами искренне делились, неприятности, радости переживали вместе. Только их частые встречи вскоре были прекращены.
Когда Татьяна отправилась под венец с первым супругом, отец Зинаиды заметил в тот праздничный день, что за его дочерью практически неотрывно следит один молодой человек. Это был кавалер в форме мичмана, с густыми тёмными волосами и красивыми выразительными глазами.

Только отец Зины сразу был настороже. Он знал, кто это, из какой семьи, и никак не мог позволить, чтобы у его дочери зародилась какая-либо симпатия к этому молодому человеку. Тот успел лишь подойти к Зинаиде, как отец тут же предстал подле и увёл его в сторону. После  продолжительной беседы, за которой время от времени следила удивившаяся поведению отца дочь, отец вернулся к ней и сказал:
– Этого человека ты не должна больше видеть. Его семья и наша далеко не дружны. Он придерживается взглядов иных, чем я, да состоит в одном обществе вместе с супругом твоей подруги Татьяны. Больше ты к ней не пойдёшь и близкой дружбы не допущу.
– Но папенька, – хотела возразить Зина, однако отец слушать не желал.
С того вечера Зинаида и Татьяна были практически разлучены, но узнавать друг о дружке и встречаться иногда во дворце не переставали...
Не переставал наблюдать за Зинаидой при первой же возможности во дворце и тот самый молодой кавалер, тот мичман. Кто он – Зина долго не знала, но видела и обменивалась с ним взглядами. Смущаясь от его улыбки или поклона издалека, она улыбалась, а вечерами перед сном снова вспоминала. Тепло наслаждения ощущала она во всём теле, когда вновь и вновь думала о нём.
И однажды этот мичман словил момент, когда отец Зины был не в зале на одном из торжеств во дворце. Он тут же подошёл, но вместе с ним к Зинаиде подошёл и некий молодой князь. Князь тут же поцеловал Зине ручку, приглашая на танец, и представился мичману, как сердечный её друг. Зина же рассмеялась, пообещав князю танец чуть позже...
– Вы нравитесь многим, Зинаида Фёдоровна, – молвил оставшийся с нею мичман. – Вашему отцу трудно выбрать достойного вас мужа.
– Возможно, – засмеялась вновь она. – Однако я остаться пожелаю одна, нежели томиться от сомнений или разочароваться в каком выборе.
– Удивительно. Я говорю то же самое, – улыбнулся мичман. – Мы бы могли подружиться.

– Папенька не позволит, – промелькнула в её глазах грусть, что собеседник явно заметил и оглянулся на дверь, куда не так давно вышел её отец.
– Я всё же рискну поговорить с ним вновь, – взглянул так тепло, так серьёзно он, что Зина почувствовала, как сердце сжалось, а потом сильнее застучало.
– Почему? – еле слышно молвила она.
– Не могу не думать о вас, – только и успел прошептать мичман, как Зина вздрогнула, увидев вернувшегося в зал отца и как тот, заметив её в нежеланном обществе, стал грозно приближаться...
Встряхнувшись от воспоминаний и услышав зов подруги, Зина вернулась в реальность...
– Что ты там рассматривала? – улыбалась Татьяна, взглянув на ковёр.
– Будто от дуэли, – Зина указала на красное пятно на ковре и отвела грустный взгляд.
Татьяна всё поняла без лишних слов, решив пока не тревожить и словом подругу. В тот момент тишины в коридор вышла одетая в тёмное платье с вышитыми серебряными нитями цветами дама.
– Государыня ждёт вас, Татьяна Алексеевна.
– Мы увидимся, верно? – взглянула та с надеждой на Зину.
– Обязательно, – пообещала Зина и села обратно на кушетку. – Я обожду здесь...



Продолжение - http://www.proza.ru/2017/10/31/935