Сказочник

Волоча тяжелые сумки, я поднимаюсь на крыльцо своего дома и на двери подъезда, у домофона натыкаюсь взглядом на странное объявление. "Сказочник, - написано там. - Тысячи ярких волшебных историй!" И все - больше никакой информации. Только номер телефона на аккуратно разрезанных полосках. Две уже оторваны.
Я тоже отрываю одну и кладу в карман - скорее, из любопытства, чем по необходимости. Я работаю в издательстве, и в какой-то степени это меня касается.
Едва войдя в квартиру, я забываю об этой бумажке - наваливаются обычные домашние дела. Приготовить ужин, накормить дочку, помыть посуду, - а впереди еще бумаги, взятые на дом!
- Мама, расскажи мне сказку! - просит дочка. Она уже умылась и готова лечь в постель.
- Зайчик, мама так устала, а еще столько дел, - отговариваюсь я. - Посмотри лучше мультик.
- Я хотела сказку, - ворчит дочка, но покорно идет в свою комнату и включает телевизор.
"Сказку... Сказку..," - что-то связано с этим словом, но вспомнить я никак не могу.
- Мама, я легла! - прерывает мои мысли веселый дочкин крик, и я иду в детскую, чтобы поцеловать ее и пожелать спокойной ночи.

Суббота! На работу идти не нужно, значит, можно заняться домашними делами, до которых в будни обычно не доходят руки: постирать, погладить, навести порядок в квартире, пришить оторванную лапу дочкиного медведя, закупить продукты.
По дороге из магазина вновь натыкаюсь на странное объявление, но тут же забываю о нем, едва поднявшись на свой этаж.
Дома выгружаю продукты в холодильник и берусь за стирку: собираю вещи, вытаскиваю из карманов все лишнее, сортирую по цветам и загружаю первую партию в стиральную машину.
В кармане собственных брюк я вдруг нахожу бумажку с телефонным номером и долго не могу вспомнить - что это, откуда и зачем он здесь?
Потом меня осеняет, я достаю телефон и, сидя прямо на полу среди кучек нестираного белья, набираю номер. В конце концов, я работаю в издательстве, и меня это в некоторой степени касается.
- Да? - после второго гудка отвечает мне молодой и приятный мужской голос.
- Здравствуйте! Вас беспокоят из издательства "Печать" - по поводу вашего объявления.
- Издательство.., - в некотором замешательстве повторяет мой собеседник, а потом говорит весело и уверенно:
- Нет-нет! Вы меня неправильно поняли! Я не пишу сказки и в услугах издательства не нуждаюсь!
- Но как же? - удивляюсь я, - Зачем же тогда это объявление? Написано - сказочник.
- Вот именно! - все так же весело подтверждает мой собеседник, - Сказочник, - а не писатель. Я не сочиняю сказки, я их рассказываю. Красочно, ярко и живописно. Я знаю тысячи волшебных историй, но это не главное. Для того, чтобы рассказывать сказки, нужно не просто их знать. Нужно их ЛЮБИТЬ, а еще - ВЕРИТЬ.
- И... много у вас клиентов? - осторожно интересуюсь я.
- Не так чтобы очень, - говорит мне голос в телефонной трубке. - Видите ли, сейчас не принято ОБЩАТЬСЯ с детьми. Современные родители предпочитают ОТКУПАТЬСЯ от них. Они подменяют себя телевизорами и компьютерами, мультфильмами и видео играми. Но если бы кто догадался спросить детей - поверьте, они предпочли бы живую сказку.
- Но ведь.., - я собираюсь возразить, но вспоминаю дочкино вчерашнее "я хотела сказку" и замолкаю. На душе становится тревожно.
- А дорого вы берете за свои услуги? - спрашиваю вместо возражений, и мой собеседник смеется:
- Пожалуй, нет, - говорит он и называет сумму. Она и правда не такая уж пугающая...
- Да и что может быть дороже счастливой детской улыбки? - добавляет Сказочник, и я решаюсь:
- А может быть вы придете к нам? Сегодня...