Здесь такого не случится. Глава 42

Глава 42

Нилу показалось, что он закрыл глаза только на секунду и тут же его затрясли, пытаясь разбудить. Ад стоял над ним и, заикаясь, говорил:
- П-просыпайтесь, время пришло. Вас Валт зовёт, с-стало быть, пора. Он велел вам пошевеливаться. Хоть, говорит, на себе их тащи, чтобы они сию минуту были в зале, который с лицами-то. Тьфу на них. - Он сплюнул и дёрнул на себя одеяло, укрывавшее обнявшихся Нила и Криса.
- Что случилось, Ад? Что за спешка? - Простонал Крис, не открывая глаз.
- Стало быть, надо, вставайте, говорю.
Подниматься и отпускать Криса не было никакого желания, но Нил привычно пересилил себя, встал и одел сатру:
- Вставай, Крис. Надо идти, раз нас зовут.
Крис не выспался и был не в настроении. Подобная бесцеремонность его раздражала. Ещё и одеяло с них стянул! Однако он тоже поднялся и, бурча под нос, оделся. Адельмо нетерпеливо взмахивал руками:
- Валт велел вам хоть бегом бежать!
- С места не двинусь, пока не скажешь что случилось. - Сказал Крис и сложил руки на груди.
Ад чуть не заплакал, его большое несуразное лицо перекосилось, и он пробормотал:
- Мне хозяин-то не сказал, стало быть. Но я слышал, что-то случилось с ходами, и ещё слышал, как он сказал, что сюда идут те, кто вас ищет.
Нил и Крис переглянулись. Первым опомнился Крис и, схватив мужа за руку, потянул его за собой.
Тяжело дыша, они ввалились в холл. Валт стоял в самой середине, на красном круге. Одет он был в длинный тёмный плащ, стянутый у горла. Чёрные кудри живописно лежали на плечах. В руках он держал небольшую чашу.
- Что произошло? - Выкрикнул Крис.
- Пришло ваше время. Я отправляю вас в путь.
- Прямо сейчас? - Растерянно спросил Нил.
- Да.
- Но мы думали, что у нас ещё есть время. Что мы попрощаемся... - Проговорил Нил, оглядываясь на помертвевшего Криса.
- Чем быстрее вы пройдёте сквозь поток, тем быстрее начнётся ваш путь друг к другу. Думай об этом, Певец. Но хватит слов! Подойдите, возьмите ваши камни.
Нил снова оглянулся на мужа и сделал шаг по направлению к Валту. Крис всё мешкал. Тогда Валт сказал:
- Если ты хочешь удачно вернуться домой, то отбрось сомнения. Иди сюда, Путник.
Крис подошёл и протянул руку. Нил видел как дрожат его пальцы. Валт достал из чаши крупный гладкий кусок медонова камня и вложил его в ладонь Криса. Потом точно такой же протянул Нилу. Камень был удивительно тёплым и словно излучал солнечный свет.
- Теперь встаньте в голубые круги на полу. - Велел Валт супругам.
Крис, словно во сне, подошёл к кругу, выложенному на мозаичном полу. Он обернулся к Нилу, и потерянно глядел на него. Брови его страдальчески заломились. Нил уже стоял посреди своего круга с закрытыми глазами, сложив руки на груди. Крис тихо позвал его:
- Нил...
Нил вздрогнул и взглянул на него. Крису показалось, что Нил уже будто ушёл и даже рад, что всё кончилось, что они расстаются и возможно больше никогда не увидят друг друга. Он поднял руки к вискам и, нащупав пальцами шрам на голове, принялся нервно водить по нему. Ему снова, как и вчера, захотелось заплакать, и он уже сглотнул пересохшими губами. Но в этот момент Нил устремился к нему и заключил его в свои объятия. Он принялся шептать Крису на ухо слова любви и ободрения.
- Всё хорошо, я люблю тебя, мы встретимся. Я верю в это. Верь и ты. - Он взял лицо мужа ладонями и целовал, не смущаясь присутствием посторонних.
Наконец Валт кашлянул и проговорил:
- Пора. Час расставания горек, но час вашей встречи впереди.
Супруги с трудом разжали объятия и встали на свои места. Нил всё смотрел на Криса, бледного и решительного.
- Повторите за мной - леагиа ле яшар.
- Леагиа ле яшар!
- Ещё раз...
Валт заставил их затвердить заклинание, а после сказал:
- Как только вас коснутся капли воды, повторите это заклинание. Ну, храни вас Медон!
Сияние разлилось по всему холлу. Нилу и Крису показалось, что воздух вокруг них завихрился и стал осязаемым. В ушах заиграли струнные оркестры. Ожили рисунки на стенах, заметались и задвигались. Нестройный гул раздался вокруг, заставляя дрожать и сжиматься сердце. Крис в последний раз оглянулся на мужа, но тут же ощутил как на его голову полилась вода, сначала по капле, всё усиливаясь и в ту же секунду ливень сплошной стеной обвалился на него, закрыв Нила. Путник спохватился и выкрикнул:
- Леагиа ле яшар!
Дыхание его перехватило, он судорожно дёрнул руками вперёд, и понял, что ноги его отрываются от земли, а самого его захватывает безжалостный поток. Он попытался еще раз крикнуть, но в лёгкие его тут же залилась вода, и он почувствовал, что теряет сознание. Последним, что он видел, был слабый блеснувший и тут же погаснувший свет.


- Дело сделано. - Сказал Валт, обращаясь к Аду. - Они уже у себя дома.
- Опять, стало быть, ты, хозяин, сделал доброе дело. - Льстиво сказал слуга и повозил ногой в луже, разлившейся по холлу. - Только вот вода, грязь опять же...
Валт покачал головой и нетерпеливо провёл руками вперёд. Холл опять стал чистым и сухим.
- А теперь самое время встретить наших новых гостей.
- Вы, всё-таки, хозяин, поосторожнее с ними. Храмовники, стало быть, магия у них есть.
- Без тебя знаю. - Отмахнулся Валт. - Уйди.
Ад попятился в коридор. И тут же раздался громкий стук в дверь.
- Самое время. - Повторил себе под нос Валт и, ткнув пальцем вперёд, заставил дверь раскрыться.
Вошли трое людей в добротных коричневых сатрах и покрытых пылью сапогах. Первым величественно шёл высокий крепкий старик с седыми короткими волосами и длинной бородой. В руках его был пастушеский посох. За ним следовал красивый черноволосый мужчина средних лет, последним, любопытно озираясь, шёл крепкий румяный юноша. Валт внимательно глядел на них, прищурив глаза и приподняв одну бровь.
- Кто вы и что привело вас ко мне? - Спросил он.
- Мы слуги Храма Неба, я Гроссмейстер Озар, это Искатель и ученик Певца. Мы ищем человека, совершившего преступление против законов Храма, а так же его мужа. - Степенно промолвил старик. - Зовут их Певец Нил Теннант и Путник Крис Лоу.
- Почему вы решили, что эти люди могут быть у меня?
- Здешние жители сказали, что видели их и они жили здесь, под твоим кровом. Скажи, где они.
- Их нет. Нет, и не было.
- Может быть, ты ошибся, Маг?
- Не было никакого Певца Нила. - Спокойно ответил Валт пришельцам.
Искатель и ученик Певца двинулись было в его сторону, но Гроссмейстер Озар предостерегающим движением руки остановил их.
- Погоди, Маг, я знаю, как твои облыжные речи могут смутить разум, но меня ты не обманешь! Ваши граждане говорили мне, что они здесь, у тебя.
- Я тебя не обманываю. Этот Певец тебе только привиделся. Как только выйдете отсюда, вы поймёте это. - Он обвёл руками залу, и его гостям показалось, что нарисованные лица придвинулись любопытно. - Нынче я многому дал своё место, ибо так было угодно Медону, называемому Небом.
- Ты укрыл его, Маг! Укрыл от праведного возмездия! - Вскричал Гроссмейстер и стукнул посохом о мозаичный пол.
Искатель и ученик Певца опять двинулись вперёд, но Гроссмейстер вновь их остановил.
Валт развёл руками:
- Кто сказал, что возмездие твоё праведно? Да и может ли быть возмездие для призрака?!
- О чём ты говоришь, Маг? Какой призрак? - Старый гроссмейстер смотрел на Валта как на сумасшедшего.
- Поймёшь в своё время. Но я бы хотел теперь сказать о другом.
Тут Валт будто увеличился ростом и возвысился над своими гостями, а за спиной его разлилось сияние. Храмовники не могли противиться его силе, и вынуждены были слушать, не перебивая.
- Знай же, Озар, что эпоха твоя закончена! Мир наш не будет прежним и ныне свершается древнее повеление Медона, о котором вы, слуги Храма Неба, предпочли забыть! Вспомни, старик, о мекреантах! Пришло их время. Вы знали, что Медон с умыслом создал этих людей. Для них не существует магии, а значит - они безгрешны от Неба. Вы же, Храмовники, в страхе утратить свою призрачную власть, утеснили этих людей. Но пришёл час когда всё переменится. Так хотел Медон! Он дал Восхуму поручение беречь этих людей и дать им возможность постепенно и неуклонно переменить наш мир. Но Гроссмейстер Изиах сын Криллы, потомок проклятого Эсса Мисехова, замкнул этот приказ, как и многие другие повеления Медона, ради своего тщеславия. Ты, как Гроссмейстер, и сам об этом знаешь, потому что ни один из вас не отомкнул полезных знаний и мудрых повелений создателя всего сущего Медона. Вы думали перехитрить его. Но воля Медона незыблема, хоть и свершается медленно!
Во время этой тирады Искатель и ученик Певца стояли ошеломлённые, переводя взгляд поочередно с грозного Валта на Гроссмейстера.
- О чём он говорит, Озар? - Спросил Искатель.
Но ответил ему Валт:
- О том, в чём истинное предназначение Храма и мекреантов. Хотя, может статься, ты, Искатель, и не знаешь как всё было. Но я знаю и помню. Так слушайте же. Храмовники были созданы для удаления магии из мира. Но не одни они. В помощь им была создана спящая. А знаете ли вы кто такая Сабдайя?
Храмовники молчали. Тогда Валт продолжил:
- Она - праматерь всех мекреантов! Она родила много детей и все они были девушками без капли магии в крови. Пока, слуги Храма спохватились, родилось много людей без магии. А Сабдайя стала спящей. Ей выдумали новую легенду и выстроили в Мисехе Храм, полный чудес. Ведь ты знаешь, кто лежит в той постели, в Храме Спящей, правда, Гроссмейстер Озар?
Гроссмейстер вздрогнул и отвёл глаза от Мага. Ученик Певца закрыл рот ладонью и испуганно смотрел на него. Искатель низко опустил голову.
- Знаю. - Прошелестел Гроссмейстер.
- Тогда ты знаешь и то какова была настоящая воля Медона! А воля его была в том, чтобы все люди этого мира стали мекреантами! Вы же ослушались её и утаили магию. Какое ты имеешь право роптать о певце, унёсшем магию, раз сам утаиваешь её от воли Медона!?
От каждого слова Мага голова Озара дёргалась, как от пощёчины. Валт же продолжал:
- Вы вернётесь в новый мир. Знай - восстание мекреантов уже началось. Пока ты тут гоняешься за призраками, в мире, за который ты в ответе, происходит обновление. Со всех сторон идут люди без магии, чтобы посрамить Храм Неба. Если ты поторопишься и будешь мудр, то ты вернёшься в Мисех и остановишь кровопролитие. Но в любом случае, что бы ты ни сделал, ты не сможешь помешать мекреантам. Для всех будет лучше, если ты снимешь с них все вины, предашь огласке волю Медона и повинишься за всех слуг Храма. Легко не будет, но это примирит людей. Пусть мекреантов будет больше, пусть они заселят весь мир. Ведь такова воля Медона!
Гроссмейстер тяжело опёрся на посох, и, низко опустив голову, размышлял. Валт замолчал и установилась полная тишина. Наконец Гроссмейстер кротко заговорил:
- Мне тяжело признать, но ты прав, Маг. Долго нам приходилось скрывать волю Неба, действуя на благо Храма. Но вместе с тем мы скрыли и свет истины, и благо Храма стало погибелью его. Горько мне видеть, как рушится то, что было мне так дорого. Видно и правда пришла пора переменить мир. Я поступлю по твоим словам, Маг. Скажи только - стена падёт?
- Уже через несколько месяцев. Но если ты успеешь уладить дело с мекреантами, то наша магия не нанесёт вам урона. А теперь спеши, Гроссмейстер Озар! Чем меньше людей пострадает, тем будет лучше. Наступило Великое Обновление. Так помоги же свершиться неизбежному.
Вдруг ученик Певца всплеснул руками и воскликнул:
- Гроссмейстер, неужели всё это правда? Что же делать нам... мне?!
Озар обернулся и тихо ответил:
- Молись, мальчик, как всегда молись.
Он направился к выходу, но когда открыл дверь, обернулся и посмотрел на Валта. Валт кивнул и сделал знак рукой.


* * *


- Лейба, то же ты сделал, бедный мальчик совсем не дышит!
- Помоги, Рухама, видишь, он уже очнулся. Ви таки очень неосторожны, молодой человек.
Крис разлепил веки и увидал, что над ним склонились двое немолодых людей - женщина и насквозь промокший мужчина.
- Уфсё, очнулся! - Радостно воскликнула женщина.
- Я же говорил. - Сказал мужчина самодовольно.
Крис неуклюже сел и ощутил, что он тоже весь мокрый. Значит, вот кто вытащил его из озера. Весьма своевременно. И всё же Крис спросил:
- Что со мной?
- Ночь такая прекрасная. Вот мы с Лейбой и вышли прогуляться. Мы всегда гуляем очень поздно, так гораздо лучше, чем днем. - Говорила женщина быстро и картаво. - Ви сидели у самой воды и вдруг плюх - упали...
- Не так, Рухама, я сначала крикнул: "Самая прозрачная вода - ночью". - Перебил ее мужчина.
- Да крикнул-то ты это, таки, на иврите. Ну, не дурак ли! Я сама напугалась до смерти.
- Или я его не достал, Рухама? Лейба Шмуэль испортил свой выходной жакет, чтоб юноша мог жить. Этот жакет я носил ещё до встречи с тобой, Рухама и жакет был как новый. - Лейба поднял вверх указательный палец.
- Ой-вэй, Лейба, ну мог бы ты его и снять, перед тем как прыгать! - Осадила его жена.
- Спасибо вам. - Попытался вставить слово Крис.
Но супруги уже перешли на весьма нелицеприятное обсуждение достоинств друг друга. Тогда Крис попытался встать, но покачнулся и повалился обратно на траву. Рухама тут же кинулась нему и прихватила его за плечи, помогая подняться.
- Лейба, да помоги же! Видишь, он ослабел. Как вас зовут, молодой человек?
- Крис.
- Красивое имя. Очень хорошее. Мы проводим вас до дома, Крис.
Крис попытался избежать этой чести, но супруги так крепко вцепились в него, что он мысленно махнул рукой и решил не сопротивляться. Оно было и к лучшему, так как оборотистая Рухама словила такси и Криса довезли до самого дома. Так же решительно еврейская дама нажала на дверной звонок пансиона миссис Бекстрем. Крис был рад, потому что миссис Бекстрем была явно нацелена на скандал, но, поговорив с миссис Шмуэль, даже расчувствовалась, назвала Криса бедной деткой и оставила без последствий пропажу ключа с янтарными чётками. Криса тут же укутали в плед, и отправили переодеваться. Затем он вернулся отдать плед, застав женщин за оживлённой беседой. Мистер Шмуэль всё это время сидел в машине, но, когда женщины договорились до того, что стали делиться рецептами, подошёл к двери, и вскричал:
- Рухама, я таки заработаю воспаление лёгких из-за твоей болтливости.
Дамам пришлось прервать приятный разговор. Напоследок Рухама сказала:
- Заходи к нам в гости, Крис. Мы держим небольшой зоомагазин на Риджент-стрит, мы с Лейбой будем очень рады.
Миссис Бекстрем напоила Криса горячим чаем и уложила спать, заверив, что предупредит Окетта, что его практикант пропустит один день по болезни.


С той ночи Крис стал ощущать необъяснимое беспокойство, ноющую тоску на сердце. Будто в его жизни что-то неумолимо перевернулось. Но что произошло с ним, Крис описать не мог. Он часто думал, пытался свести воедино маленькие происшествия, но ничего путного в его голову не приходило. Однако он стал замечать за собой некоторые странности. Во-первых, он несколько раз в разговоре говорил людям "ты". Это получалось совершенно естественно, будто он всё время использовал это местоимение. Во-вторых, Крис обнаружил над левым ухом ощутимый шрам. Как и когда он появился, Крис и под пыткой не смог бы сказать. А спросить у матери или у сестры с братьями он не решался, чтобы не выглядеть идиотом. В-третьих и самых главных, ему стали сниться сны. Очень явственные, будто цветные киноленты. То какие-то горы, то южный город у моря с белыми домами и пышными садами, то говорящая кукла, но чаще всего ему снился молодой мужчина с печальными голубыми глазами. Мужчина тянул к нему руки, но как только Крис пытался приблизиться к нему, сон кончался. Кто был этот мужчина, где его видел Крис (а в том, что он видел его раньше, Крис не сомневался) в кино ли, на улице или в клубе и почему теперь он снится ему, Крис не знал. Но все эти странности замечал и пытался понять. Крис много и долго обдумывал все эти вещи, но дальше тайных экспериментов правительства и шизофрении не додумался. А так как думать о такого рода вещах было довольно страшно, то Крис отступился это делать. Чтобы отвлечься от ноющего ощущения внутренней пустоты, похожей на голод, Крис окунулся в вихрь наслаждений. Вечерами слонялся с друзьями по Вест-Энду и пил пиво, а ночи проводил в клубах. Под утро падал в кровать и на пару часов забывался тревожным, полным фантастических картин сном. А с утра шёл в унылый, но шумный офис господина Окетта, где до обеда боролся со сном, и нередко проигрывал, засыпая прямо за кульманом, уперев голову в каретку пантографа.

Лето подходило к концу. Солнце светило всё реже, а ветер становился всё холоднее. Через неделю нужно было возвращаться в Ливерпуль, в университет и продолжать обучение. Угнетавшее Криса ожидание не только не утихло, а стало будто даже сильнее. Иной раз Крис думал, что это должно пройти, лишь только он вернётся в привычную жизненную колею. Однако, где-то в глубине души, он ясно понимал, что вот-вот должно произойти что-то необыкновенное.
В среду, 19 августа, был последний день практики. Крис подписал все необходимые бумаги и в три часа пополудни уже был абсолютно и бесповоротно свободен. День выдался яркий, солнечный, просто небывалый для Лондона. Пересчитав наличность, Лоу решил, что может напоследок побаловать себя покупкой какой-нибудь пластинки. Он с удовольствием представил, как будет выбирать и рассматривать диски, как послушает музыку сначала в кабинке, а потом в общем зале, и, наконец, купит какой-нибудь изумительный образчик диско. Мурлыкая под нос и помахивая папкой с бумагами, он медленно шёл по Кингс-Роуд к знакомому магазинчику. Зелёный маленький грузовичок с развесёлой надписью "7 up" на борту, поскрипывая, обогнал его и даже посигналил, будто приветствуя кого-то. Крис проводил машину взглядом и приостановился. Ему показалось, что он играет в какой-то очень знакомой пьесе, что роль его отрепетирована и осталось только выйти и сыграть её. Это было настолько странное и даже неприятное ощущение, что Крис, ненавидевший поступать по чужой указке, уже почти решился отказаться от посещения магазинчика. Он прислушался к своим ощущениям, но не нашёл ничего необычного, разве что слишком большое волнение. Он вздохнул, словно перед прыжком в воду, и вошёл в полутьму магазина.
Бродя между стеллажей с пластинками, он постепенно успокоился. Он обожал эту спокойную атмосферу сумрачного прохладного помещения. Для начала Крис прошёл к полкам с новинками и долго не мог решиться, что купить - "Суперфрика" Рика Джеймса или "Небеса" Ченча. Потом пошёл пересмотреть старые записи. Он долго бродил между полками, то уходил, то снова возвращался. Минут двадцать он провёл в кабинке для прослушивания и, наконец, прихватив "Фрика", направился к кассе. Крис увидал, что там, спиной к нему уже расплачивается покупатель, которого он до сих пор не заметил.
Мужчина был выше него ростом, а его каштановые волосы задорно топорщились на макушке. Одет он был в строгий костюм и Крис не мог определить - стильный этот человек или, наоборот, старомодный. Крис разглядел дужку очков на ухе незнакомца. Продавец упаковывал какие-то провода. В руке мужчина держал пластинку Костелло. Крис невольно скривился - любят же некоторые грузиться. От скуки он попытался заглянуть в лицо мужчины, но не преуспел в этом. Зато узнал, что голос у него был очень приятный и высокий. Крис видел, как неприлично его любопытство, но ничего поделать с собой не мог - незнакомец притягивал его словно магнит. Наконец тот расплатился, и, обернувшись к Крису, посмотрел на него...
Голова Путника пошла кругом. Ему показалось, что на него сначала обрушился оглушающий грохот, потом перед глазами всё смешалось, и ноги его подкосились. Мужчина обнимал его и радостно кричал, не смущаясь окружающих:
- Ты нашёлся! Наконец-то я тебя нашёл!
В этот момент Крис расхохотался счастливым беззаботным смехом. Он вспомнил всё.

В комнатах, сдаваемых на час-другой нетерпеливым парам, они обнимали друг друга и тесно прижимались, не в силах сдержаться, словно торопясь наверстать всё, забытое прежде, и говорили, не думая, и не смущаясь своей внезапной искренности - ведь они, наконец-то, после всех этих фантастических событий, нашли друг друга и были вместе. Крис все всматривался в Нила и ни как не мог определить в чем он переменился, а в чем остался прежним Нилом. Наглее стал это точно, развязнее. Но все такой же ласковый и мягкий в постели. Любит ли он Криса как и прежде? А сам Крис любит этого красивого самоуверенного мужчину?
- Мне всё снились сны и было так, словно я потерял что-то, но не могу вспомнить, что.
- А я всегда знал, что моя жизнь совсем-совсем не та, что должна быть. Что я особенный. Мы особенные. - Ответил Нил и поцеловал Криса в круглый нос. - Но теперь я не отпущу тебя никуда. Ты мой и точка.
А Крис ничего не отвечал и блаженно улыбался на его слова. Теперь он был уверен, что всё, нагаданное женщиной у костей, сбудется непременно.
- Ну, как твои родители? Ты их нашёл? - Спрашивал он требовательно.
- Не то чтобы нашёл. Вообще-то мы в тот раз чуть все вместе не утонули. На лодке катались и перевернулись, но нас спасли. - Отвечал Нил, всматриваясь в лицо мужа.
- Я не спросил, ты в Лондоне живёшь?
- Да.
- С родителями?
- Нет... - Нил замялся - Но со мной...
Крис задрожал как испуганная лошадь. У Нила есть другой мужчина. Ещё бы! Он гомосексуалист, он не знал, что Крис его ждёт, да Крис сам не знал, и вот Нил завёл себе мужчину.
- Что с тобой? - Крис поднялся на локтях.
- Со мной девушка живёт... Криша. Очень хорошая девушка.
- И она...
- Неет! Ну, что ты. Просто мы снимаем квартиру на двоих из экономии. - Нил даже усмехнулся слегка. - У неё есть парень. Там некие траблы, так что...
Крис почесал в затылке.
- Чем же мы будем заниматься? - Спросил он у мужа.
- Есть у меня тут одна идейка. - Эти мягкие воркующие интонации были внове для Криса. - Тем более, что моя магия так и осталась при мне. А впрочем, мы можем даже рисовать, какая разница, лишь бы быть вместе.